卷一：身在公门 崭露头角 第十八章站桩

    常言道，竖起招兵旗，自有吃粮人。何况林峰开出的是一月三两现银的工食钱，岂有招不到人的道理？


    不过三五日工夫，四十五个民壮员额便已招满，且皆是身家清白、体格健壮的良家子。


    西城门外不远，有一处略显破败却宽敞的宅院，如今零散分布着这几十号新募的壮班衙役。


    壮班驻扎在此，也是无奈之下的权宜之计。


    往日壮班虽有名册，实则常来的不过三十来人，也从无操练之说，皆是散养于市井之间，县衙之内自然并无其专属的驻地。


    而眼前这处院子，乃是一个姓田的员外的产业，还是林峰自掏腰包租赁下来的。


    至于为何选在城外而非城内？


    无它，租金便宜尔。


    今日是壮班首次集结。院子里临时搭起了一个简陋的木台，林峰正站在台上，手中拿着一卷新录的壮班名册，目光沉静地扫视着下方。


    台下站着的，多是刚从田间地头或是市井脚店应募而来的汉子。


    其中大多是以力气谋生的农民，其间夹杂着几个挑夫、马夫，甚至还有一名手艺尚可的木匠和一名膀大腰圆的杀猪匠。


    众人初次聚在一处，难免嘈杂，院子里充斥着一片嗡嗡的议论声。


    忽然，一阵格外响亮的喧哗从角落传来。


    林峰抬头望去，只见庄勇正和几个相识的农夫嬉笑推搡，打闹作一团，显然是旧识。


    另一边，邓权与牛天则正按吩咐，提着石灰筐，在院中地上仔细画出用以整队的白线。


    一旁的李胜见状，忍不住凑近低声道：“都头，台下太过散漫，可要属下先去申饬一番，立个规矩？”


    林峰却摇了摇头，只是又将手中的名册细细看了一遍。


    过了片刻，邓权几人上得台来，他才对身侧的众人吩咐道：“从现在起我点你们五个为队正，你们去整整队伍。”


    赵小乙一愣，挠头问道：“呃……峰哥，这队咋整？”


    “按地上白线，整成五列横队。”林峰放下名册，指着那些石灰线。


    赵小乙点头领命，转身深吸一口气，提着腰刀对台下吼道：“所有人！听见没有！都过来！照着地上的白线，站好！”


    一些机灵或胆小的闻声，赶忙小跑着凑过来，试探着找位置。


    但更多的人依旧茫然四顾，或继续与相熟之人闲聊说笑，甚至还有几人仍在旁若无人地推搡打闹。


    赵小乙见状，心头火起。他猛地冲下木台，抡起腰刀，连鞘带皮朝着那几个最闹腾的家伙劈头盖脸地抽去，口中还厉声喝骂：“耳朵聋了？！叫你们站队！滚过去！”


    一阵吃痛的惊呼和混乱的躲闪后，人群总算被驱赶着，拖拖拉拉、推推搡搡地朝台前聚拢过来。


    木台前的地面上，用石灰清晰地划出了十道白线。然而台下这群新募的民壮大多茫然无措，根本不知该如何依线站列，更谈不上整齐。


    牛天和邓权二人只得跑前跑后，耐着性子，一个个拉着人的胳膊，将他们拖到对应的白线后，反复比划着位置。


    脾气火爆的赵小乙却没那个耐心，他提着刀鞘，但凡有动作迟缓或站错位置的，他便骂骂咧咧地上去连抽带打，强行将其驱赶到正确的位置上。


    一片混乱中，倒是庄勇负责的那一列最先整饬完毕。想必是因那列中有不少是他的旧识或同乡，彼此熟悉，听他呼喝安排倒也顺从。


    而令林峰略感惊讶的是，紧随其后整好队伍的，竟是平素不显山不露水的李胜。


    只见李胜既未像牛天、邓权那般费力拉扯，也未如赵小乙般动粗喝骂。


    他先是沉默地扫视着自己那列散乱的人群，随即大步走到队列最前方，背对木台，面向众人，沉声吐出一个字：


    “看。”


    他声音不高，却奇异地压过了嘈杂。待几个离得近的人下意识望过来时，他伸出双手，以极其清晰缓慢的动作，双臂平举，与肩同宽，随后脚跟并拢，身体绷直，做了一个堪称标准的“立正”示范姿势。


    做完，他放下手，目光扫过面前几个似乎看懂了的人，朝白线最前端的位置微一颔首。


    那几人愣了愣，竟下意识地模仿着他刚才的动作，略显笨拙却也像模像样地站到了线后。


    李胜不再多言，只是走到下一个位置，重复了一遍刚才的动作和那个“看”字。


    不过片刻功夫，他负责的那一列竟已成型，虽仍略显生涩，却已是全场最齐的一列。


    林峰自始至终一直站在木台上，注视着台下，待到队伍勉强成形，他才开口道：“今日，是我与诸位初次相见。我先自报家门——我名林峰，现任本县县衙都头，执掌壮、快二班一切事务。”


    他面对台下五十余张或茫然、或忐忑的面孔，继续道：“自今日起，你们所组成的，便是安寨县的壮班。在操练之前，我要你们先明白，何谓壮班……”


    话音未落，台下一名面色焦黄的农夫小心翼翼地插话道：“那什么，林都头大人，能…能不能先发些工食银？家里婆娘娃娃还等米下锅呐……”


    林峰目光倏地扫去：“在我这里，说话前，须先举手，高喊‘报告’。待本都头准许后，方可发言。违令者——哨棍伺候。”


    那农夫被看得一哆嗦，却仍低声嘟囔抱怨：“这是啥…啥规矩？说句话还要准？俺们那儿的里长、银头也没这般管人的……”


    一旁的赵小乙猛地回头，怒目而视：“闭嘴！都头面前，岂容你放肆！”


    那人见赵小乙神色凶悍，只得悻悻然收了声，脸上却仍是不服。


    林峰并未在此事上多作纠缠，转而面向众人，继续沉声道：“我安寨县壮班，乃是护卫县城万千黎民百姓的子弟兵……”


    就在这时，又有一人按捺不住，插话问道：“林都头，俺就想知道，这壮班一月里头究竟要当差几天？家里还有几亩薄田要人照料，这才刚过春耕……”


    “给我将这厮拿下！重打十军棍！”不等那人说完，林峰指着那人，声音陡然转厉。


    赵小乙早已按捺不住，闻令一声怪叫，如猛虎般冲入人群，将那多嘴之人一把揪出，拖至台前。


    那人猝不及防，被拖得踉跄，犹自不服地连声叫嚷：“我怎么了？我犯了啥王法？不过问句话，你们凭什么打人？！还有没有天理！”


    林峰居高临下，冷声道：“方才本都头已明令，未经准许，不得擅自发言。你将我的话，当作耳旁风么？”他目光转向赵小乙等人，“捆结实了，重责十军棍，一棍都不许少！”


    衙门里的老手对此早已熟练，邓权等人应声上前，利落地褪去那违令者的下衣，将他死死按在地上。棍棒接连落下。


    霎时间，整个院子里回荡着凄厉的惨叫声。


    十棍很快打完，那人臀部已是血肉模糊。


    下众人何曾见过这等立威的酷烈手段，无不面色发白，噤若寒蝉。先前那点散漫心思顷刻间被恐惧取代，再不敢有丝毫异动。


    就在众人惊魂未定、大气不敢出之际，林峰猛地一脚踹翻身旁早已备好的一口木箱！


    只听“哗啦”一声巨响，箱体倾覆，内里黄灿灿的铜钱瞬间铺洒了一地。


    “都看清楚了！”林峰声如洪钟，压过了所有的抽气声，“安寨县壮班，每月实发工食银三两！”


    林峰指着那堆铜钱，“这些银子不是天上掉下来的，而是本县百姓的膏血！这岂是好拿的？本都头告诉你们，尔等想稳稳拿到这笔钱，就得守壮班的规矩，今日便说第一条，令行禁止，绝对服从！”


    一通杀威棒下来，在加上黄灿灿的铜钱，台下民壮无不倒吸一口冷气，瞬间绷直了身子。


    此刻他们连脖颈都不敢稍转，整个场面鸦雀无声。


    “现在行第一条军令，所有人站定，本都头不说解散，谁敢动便责三十棍！”


    话罢，林峰不再多言，只如磐石般默默伫立高台，以身作则。


    如此一来，就连李胜、牛天等几个老资格的壮班也不敢再有丝毫动作。


    都头说的是“所有人”，自然也包括他们。


    万一此时稍有异动，被都头抓作典型，当众按倒责打，露出屁股受了军棍，往后在这衙门里可就再也抬不起头了。


    半个时辰过去，林峰依旧如标枪般挺立原地。


    整个院落死寂一片，所有人都似泥塑木雕，死死钉在原地，无人敢动第一下。


    只因所有人都清楚，三十军棍若结结实实打下去，即便不死，也必定落个重伤残废。


    这番僵持，可苦了生性跳脱的赵小乙。他已满头大汗，只觉浑身如有蚂蚁在爬，每一寸筋肉都叫嚣着要动弹。


    他强忍那股从骨子里渗出的躁动，心中暗暗叫苦：“峰哥儿这操练人的法子，也不知道从哪学来的？这般活站硬熬，简直比挨刀还折磨……”


    又过了半个时辰。


    此时，院子里大多人都是身形微晃，体力难支。


    然而在那三十军棍的威慑之下，竟仍无一人敢真正瘫倒或移动。