第一百一十七章 一份偏心

    凤姐儿院儿。


    平儿将一碟松穰鹅油卷端来，贾琏瞧也不瞧，只夹了一枚长寿果（花生）丢在嘴里，又端起酒盅了饮了一口，忽而自怀中掏出一物，随手丢在凤姐儿面前。


    “这是什么？”凤姐儿瞧着盒子小巧，便撂下筷子拿了起来。


    这些时日荣国府忙着起省亲别墅，贾琏忙着督办，也没空四下浪荡，是以每到饭口必与凤姐儿一道用餐。


    贾琏笑道：“你打开瞧瞧。”


    凤姐儿依言打开，见里头是一对儿猫眼石的耳坠，顿时笑道：“这是谁孝敬的？”


    “嘿，”贾琏得意一笑，道：“这你就甭管了，往后还有孝敬呢。”


    凤姐儿心下得意，将个猫眼石耳坠来回比量，正要说些什么，忽而外间有人唤：“二奶奶可在家？”


    平儿紧忙迎了出去，过得须臾回转，神色古怪着凑过来道：“奶奶，前头婆子传话，说是远大爷得了燕平王赏赐，足足拉了两大车回来。除去自个儿取用了一些，旁的请奶奶往四下分一分。


    那吃食留待年节时用，这锦缎、绢纱，远大爷的意思是往各处分一分。”


    凤姐儿纳罕不已，与贾琏对视一眼，忙细细问过。待平儿说了两大车装着的物什，顿时笑道：“瞧瞧，我就说远兄弟是个有出息的，这还没去国子监呢，就得了贵人赏识。”


    说话间看向贾琏：“偏你多心，非要置那闲气！”


    贾琏这会子认定陈斯远乃是大老爷贾赦寻来的，奔着的就是林家大房的家产，因是叹息一声意兴阑珊道：“罢了，原先只怕我是想错了。本就是神仙打架的事儿，我这小鬼胡乱掺和个什么劲儿！”


    凤姐儿笑道：“难得你自个儿琢磨过来了，回头年里再请远兄弟一回，这回你可不好再避过去了。”


    贾琏支支吾吾应下。


    凤姐儿便思量起来，那锦缎、绢纱各十六匹，大太太、太太、姨太太处各一匹锦缎两匹绢纱，下头轮到李纨、自个儿、三春、黛玉、宝钗，各自一匹锦缎一匹绢纱，余下的收入公中，留待老太太赏人就是了。


    当下也顾不得用午点，亲自出来往后头查看锦缎、绢纱成色，见果然都是上用的，凤姐儿顿时暗自啧啧称奇。那锦缎虽算不得云锦，可也是上用之物。


    贾家与金陵甄家多有往来，甄家又担着金陵织造的差事，因是凤姐儿对织物极为了解。只看质地，这一匹锦缎拿出去少说也要二十两，绢纱不好说，可十几两也是有的。


    这般算下来，单是这锦缎、绢纱就起码值五百两！其后瓜果、熏猪、晾羊，再加上先前订的洞子菜，此番远兄弟出了就算没一千，也得有八百两了。


    咋舌之余，凤姐儿暗自拿定心思。她本就对陈斯远豪爽的性子赞赏有加，如今眼看前程似锦，来日自当交好了。


    至于老太太那儿……只怕过了此番，就算老太太心下腹诽，也不敢轻易开罪远兄弟了吧？


    当下凤姐儿亲自盘点入库，又打发婆子四下分送。


    少一时，周瑞家的先行到了王夫人处，将两匹锦缎三匹绢纱奉上，惹得王夫人纳罕不已，问道：“是老太太赏下来的？”


    周瑞家的笑道：“太太这回猜错了，是远大爷自燕平王府回来，不知怎么就得了两车赏赐。远大爷瞧着是个感恩的，自个儿留了一些，余下的求了二奶奶往各处送送。这是太太与三姑娘的那份。”


    此时东大院拆扒干净，眼看要起省亲别墅，探春便先行回了王夫人院儿里的厢房。


    王夫人愈发纳罕，道：“唷，难得他这番心思。”顿了顿，又问：“远哥儿怎么往燕平王府去了？”


    周瑞家的道：“这我却不知了，听闻是偶然结识了贵人，起先还不识得，后来才知乃是燕平王。”


    王夫人唏嘘道：“这就是运道啊。入了燕平王眼，来日就算只从国子监肄业，说不得也能入王府为官呢。”


    周瑞家的笑道：“可说是呢。”


    周瑞家的说了会子闲话，忙起身告退，又往后头梨香院而来。此时午点刚过，薛姨妈并宝钗俱在梨香院休憩。


    闻听周瑞家的到来，同喜紧忙将其引着进了内中。


    眼看两匹锦缎三匹绢纱，薛姨妈纳罕道：“这是谁送来的？”


    周瑞家笑着将方才的话儿又说了一回，薛姨妈与宝钗对视一眼，心下惊奇不已。待仔细扫听过了，这才打发同喜将周瑞家的送出梨香院。


    周瑞家的往前头东跨院去自是不提，梨香院里，母女二人对视一眼，那薛姨妈就道：“本道是个穷措大，这忽然就结识了燕平王……哪儿说理去？”


    宝钗面上娴静，说道：“远大哥器宇轩昂，虽困顿而不能夺其志，其诗词虽略显狂傲，却能见其人胸襟抱负。这般人物既得贵人赏识，来日自当有一番前程。”


    薛姨妈不以为然道：“那又能如何？了不起肄业后选个小官儿，苦熬几十年也不见得能做知府。”


    宝钗沉声不语。想起先前几次撞见陈斯远，每一回都能让自个儿心绪难宁，此时听闻其人得了贵人赏识，心下也说不出是个什么滋味。有些着恼，又有些高兴？宝姐姐纳罕不已，也不知自个儿该如何做想。


    此时柳燕儿过来问安，她素来在薛姨妈面前扮乖顺，近日薛姨妈待其倒是好转了许多。


    宝姐姐不喜柳燕儿，见状干脆往梢间里看书去了，柳燕儿便与薛姨妈嘀咕起来。待听闻陈斯远得了燕平王赏识，柳燕儿顿时五味杂陈起来。


    她可不是什么善男信女，虽不曾亲自动手伤过人，可因她卷了钱财想不开的也不知有几人。


    起先为薛蟠妾室，柳燕儿自是心下满足，又生怕冒充之事被人揭发，因是一直谨小慎微。待到最近，眼看陈斯远心安理得住下，又传出与黛玉有婚约，柳燕儿心下自是不平衡起来。


    大家都是骗子，谁也别嫌弃谁，可凭什么自个儿只能为妾室，那陈斯远转头就成了公子哥儿？


    与薛姨妈闲话半晌，柳燕儿拿定心思，回头须得寻了机会与陈斯远见一次，总要再索些好处才行。


    却说周瑞家的一径到得东跨院，入得正房里与邢夫人见了礼，旋即关切道：“大太太这几日可有忌口？”


    邢夫人惆怅道：“不知为何，偏喜辣味，只怕这腹中是个女儿。”


    周瑞家的笑道：“女儿最是贴心，这回是个姐儿，说不得下一胎就是哥儿呢。”


    邢夫人撇撇嘴，没言语。她自家知自家事，能糊弄贾赦一回，难道还能一直糊弄下去？东跨院妾室这般多，偏自个儿一直有身孕，那老不死的便是再傻，再来一回也琢磨过味儿了。


    是以往后哪里还有机会？


    周瑞家的见状也不多说，转而道：“给大太太道喜了，也不知怎么，远大爷得了燕平王赏识，头晌拜会了，临了王爷赏了两大车物件儿。远大爷请了二奶奶四下分发，二奶奶算计一番，给几位太太送的都是一匹锦缎两匹绢纱。”


    “嗯？”邢夫人眨眨眼，那小贼怎么突然就结识了燕平王？


    当下紧忙细细盘问，那周瑞家的便挑知道的尽数说了。邢夫人听罢暗喜不已，一手捧腹，暗忖亲爹来日能有前程总是好的，怀里这个就算来日不能袭爵，亲爹总能多照应照应。


    当下邢夫人难掩喜色，一高兴就赏了周瑞家的一些六安茶。周瑞家的当面笑着谢过，转头心下腹诽不已。


    茶是好茶，可二两茶是打发谁呢？这般小气，无怪老太太瞧不上眼。


    此时迎春已回东跨院，恰此时探春、惜春也在，周瑞家的入内屈身一福，紧忙说了来意。


    当下将一匹锦缎一匹绢纱送上，又与探春、惜春道：“三姑娘那份儿送到太太处了，四姑娘那份还不曾送，过会子是给四姑娘送到房里？”


    惜春此时住在荣庆堂后罩楼，闻言绷着小脸颔首道：“劳烦周嫂子，还是送到住处吧。”


    探春心下欢喜，她最喜陈斯远性情，当下紧忙将缘故一一问明，这才放周瑞家的离去。


    待周瑞家的一走，三春聚在一处，那探春笑着道：“果然，先前不过是龙戏浅滩、虎落平阳，以远大哥的人品才情，迟早就能入了贵人之眼。”


    惜春懵懂道：“得了赏赐……远大哥来日能去王府为官？”


    探春摇头道：“王府属官算什么？这些时日听闻远大哥一直闭门苦读，少有外出之时。”探春早就想去寻陈斯远，奈何听闻其闭门苦读，这才强忍了下来。“说不得来日金榜题名，也能东华门外唱名呢！”


    惜春思量道：“这般说来……远大哥与林姐姐之事要成了？”


    探春为之一噎，一时间说不出话来。她生性聪敏，自是知晓这等事儿只怕另有波折。


    迎春看似性子木，实则心下透亮，当下便扯了惜春道：“这事儿不好说嘴，若是宝玉听了去，只怕又要发狂。”


    惜春点点头不说话了。忽而抬眼看向迎春，笑道：“二姐姐，远大哥瞧着是个好的，林姐姐不嫁，不若二姐姐嫁了吧。”


    迎春一怔，顿时羞得脸面通红，上前扯了惜春的脸蛋儿道：“好啊，竟拿我来打趣，瞧我不给你个好儿！”


    探春也在一旁凑趣道：“四妹妹童言无忌，我看也是正理儿！”


    迎春气恼起身：“你也打趣我！”


    当下三姊妹笑闹作一团，好半晌才停歇。


    所谓说者无意、听者有心，迎春回想半晌，却再也不记得陈斯远的模样，可心下想着其人品才俊，难免生出几分少女心思来。


    却说周瑞家的出了东跨院，一径往荣庆堂而去。


    余下还有惜春、黛玉处不曾送到，周瑞家的寻了琥珀将惜春那份送去后头，自个儿犹豫了下，捧了一匹锦缎一匹绢纱径直往碧纱橱而来。


    几年前送宫花，这位林姑娘可是不曾给她好脸色。这回都是一样的锦缎绢纱，她倒要瞧瞧林姑娘还能说出什么来。


    当下进得碧纱橱里，贾母此时已然小憩了，碧纱橱里只紫鹃、雪雁守着黛玉。


    周瑞家的入内便笑道：“林姑娘，二奶奶打发我来送锦缎、绢纱来了。”


    黛玉正在看书，闻言撂下书册纳罕道：“什么由头？”


    周瑞家的便将陈斯远之事说将出来。


    黛玉面上娴静，一旁两个丫鬟神情各异。紫鹃蹙眉不喜，雪雁则是喜眉笑眼。


    紫鹃身契在荣国府，一家子也在，自是想着促成宝黛姻缘；雪雁自小随着黛玉，身契就在黛玉身上，自是谁待姑娘好便盼着姑娘嫁与谁。


    周瑞家的说罢，将锦缎绢纱亲自捧在黛玉面前，笑道：“姑娘过过眼，这回都是一般无二的。”


    黛玉聪慧，怎会听不出周瑞家的阴阳怪气？当下瞧了其一眼，懒得与这等没起子的计较，只淡然道：“那就谢过你了。”


    周瑞家的讨了没趣，撂下锦缎绢纱，只得赔笑退下。紫鹃瞧不下眼，紧忙出来相送。


    她一去，雪雁紧忙凑到黛玉身前道：“姑娘，远大爷得了贵人赏识呢！”


    黛玉面上恬淡，嗔怪着瞥了其一眼：“他得了赏识，你高兴个什么劲儿？”


    雪雁嘿然傻笑，心下自是盼着那位远大爷来日过了秋闱，如此自家姑娘也不用困在这明面上一派祥和，暗地里风刀霜剑无处不在的荣国府了。


    过得须臾，紫鹃回返，雪雁告了个假，便要出去仔细扫听了。绕过兴建省亲别墅的东大院，方才从夹道转过来，遥遥便撞见迎面而来的红玉。


    两女相见，自是好一番亲热。那红玉将雪雁扯到一旁角落，将一个锦囊递过去，低声道：“这是大爷给林姑娘带的，说是留着年节时打赏下头人。”


    那锦囊入手一沉，雪雁打开往里瞧了一眼，顿时讶然不已：“金钱？”


    红玉就道：“你不知，大爷心里记挂着你们姑娘，又怕无缘无故的送去了讨人嫌，纠结了半日，这才分出来一锦囊。”


    雪雁心下熨帖，暗忖这远大爷比那宝二爷岂不强百倍？


    当下又与红玉嘀咕了一番，说了说黛玉近况，这才雀跃着回返。


    刚巧此时紫鹃去沏茶，雪雁便凑过来神秘兮兮将锦囊递过去：“姑娘猜猜这是什么？”


    黛玉笑道：“又作怪！我又不是你腹中的虫儿，哪里知道是什么……莫非是得了些香料？”


    雪雁便将锦囊打开，给黛玉瞧了一眼，又压低声音道：“远大爷打发红玉送来的，说留着给姑娘年节时打赏用。”


    黛玉怔了下，有心推拒了，可那锦囊落在手中，她心下又泛起别样心思来。


    在这荣国府中，老太太虽有偏宠，可其余上下不过当她是寄居的远亲，有什么好东西，也不过随着三春、宝钗后头得了。似这等专门想着自个儿的，除了宝玉，如今又多了个陈斯远。


    待醒过神来，却见雪雁已然出去了。黛玉嗫嚅一番，紧了紧手中的锦囊，到底没将婉拒的话说出口。寻思着，待来日好生回礼就是了。