第一百章 议定

    听着两个小的，你一言我一语便将此事定下，荣禧堂内其余人等心思自是各不相同。


    大老爷贾赦一拍桌案道：“胡闹！此乃如海临终所托，怎能囿于门户之见？远哥儿虽有才俊，可那乡试一关好似鲤鱼过龙门，百中才中一、二！如海三十许才中举人，三十六岁才中进士。外甥女儿要远哥儿下一科便中举人，此事是不是太严苛了？”


    自宋以降文武殊途，文官瞧不起蒙祖荫的勋贵，勋贵自然也瞧不上穷措大。


    大抵上，开国头两代皇帝，一个是用勋贵打下了天下，一个是看着勋贵打下了天下，这两代皇帝对勋贵比较熟，用起来自然少了疑虑。


    待到了第三代皇帝就不一样了。第三代多是长在深宫，与勋贵人家并不熟稔，反倒出于对权力的敏感，对勋贵人家防范有加。


    此时天下太平，为了皇权，皇帝也须得用文官牵制勋贵。长此以往，勋贵历经打压，到了四代皇帝时文官便一家独大。


    大顺眼见前明养了一堆蠹虫，国破家亡之际投降最快的就是宗室与勋贵，于是开国之际干脆定下降二等袭爵之制。


    贾家到贾代化、贾代善时，已没了国公爵位，到了贾珍、贾赦，更是成了三等、一等将军。


    贾家看在眼里，只怕贾代善、贾代化二人早有谋划。于是贾敬高中进士，贾政中了举人，其后又赐进士出身入职工部为主事。


    下一代贾珠十四岁就中了秀才！由此可见贾家一直试图朝着诗书传家转型。只是不知是什么缘故，贾敬避居城外道观，贾珠年纪轻轻一命呜呼，从此两府子弟再没了管束。


    东府里贾蓉、贾蔷浪荡，西府里贾琏一无所成，宝玉更是被宠溺得不成样子。


    不拘如何，先前贾家可是一直朝着诗书传家转型的，于那科场自然熟稔。


    顺承明制，在世的秀才不过十万左右，举人不过一万出头。顺天府还好，秀才录取率勉强能算百中取一，那江南之地连百中一都做不到！


    以人口比例计算，大抵上百万人里，能中六个秀才。而后穷这六个秀才一生，能出来两个举人。可以想见这录取率是多么夸张！


    贾赦这话自是为自个儿计较，却也是大实话。


    那高堂上端坐的贾母原本还愁眉苦脸，一听此言顿时来了精神，说道：“大老爷这话好生没道理，谁知远哥儿几科才中？若拖上十几年，难道还要玉儿一直等下去不成？若他一直不中，玉儿还要等他一辈子不成？”


    贾赦起身拱手道：“母亲，我看外甥女儿都说婚书是真的，远哥儿与玉儿两个站在一处可谓金童玉女，干脆也别计较门户之见，今日便将婚事定下也就是了。”


    贾母气得浑身哆嗦，险些抄起拐杖打死贾赦那不孝子！


    此时黛玉又道：“若大舅这般主张，只怕要与雨村先生商议了。我父亲临终前曾将大事托付给先生。”


    “这——”贾赦犯难了。明眼人都瞧得出来，他不过是借着此事贪敛林家家产，贾雨村连宝玉都不大瞧得上，又怎能同意这等门不当户不对的婚事？


    此时王夫人连连给贾政使眼色，贾政思量着轻咳一声道：“我看，不如依了外甥女儿之议，来日也好与如海、雨村交代。”


    大老爷贾赦说不出话来，贾母干脆一言而决：“那此事就定了。若远哥儿赶在玉儿及笄前过了秋闱，此信便是婚书；若远哥儿耽搁了，那此事就此作罢。”


    黛玉朝着贾母屈身一福：“都听外祖母的。”


    陈斯远也拱手道：“晚辈知道了。”


    贾母叹了口气，面上愁容不展，只摆摆手道：“罢了，你们两个小的先下去吧。”


    凤姐儿回过神来，上前两步道：“且慢，老祖宗，这事儿只怕须得暂且遮掩了。一来，传扬出去只怕于林妹妹名声有损；”


    这等不近人情的约定，显得黛玉极为势利，自是不好传扬出去。


    “二来，老祖宗可别忘了宝兄弟。那可是个发起性子来，什么都不管不顾的。”


    贾政蹙眉道：“宝玉就是短了管教，若他又闹起来，我定要给他个好儿！”


    贾母看向贾政道：“老爷要给宝玉什么好儿？干脆也给我一个好儿得了！”


    “母亲！”


    贾母横了贾政一眼，碍于孝道，贾政只得叹息着不言语了。


    其后就听贾母说道：“凤哥儿说的在理，我看此事还是先遮掩了吧。待来日远哥儿真个儿过了乡试再说。”


    陈斯远心下并无异议。此番真可谓峰回路转，原本他从没信心染指黛玉，只道贾母用孝道压下来会将此事遮掩过去。不料黛玉竟应承了，虽说那条件开得极为苛刻。


    有句话说得好——事在人为。来日就算过不得乡试，攀附了贾家，好歹能学着傅试一般入仕途；若真个儿运气好过了乡试，那就是天大的机缘砸将下来啊！


    不说黛玉身上的林家大房家产，单是那一箱子的孤本、善本就价值不菲。这也就罢了，更要紧的是黛玉出身高贵。


    林家累世列侯，林如海探花翰林，为皇帝亲信，又是死在扬州任上。不说其留下的官场人脉，单是冲着皇帝心下些许愧疚就胜过无数！


    若真个儿娶了黛玉，皇帝一听娶的是林如海孤女，心下愧疚勾出来，随口一句话便能让陈斯远少几十年堪磨。


    且此时黛玉就仙姿佚貌，待及笄后又是怎样的风华绝代？


    因是陈斯远这会子心下雀跃，当下又拱手道：“晚辈知道了，定不会传扬此事。”


    贾母点点头，耷拉着脸子道：“此间没旁的事，远哥儿、玉儿先回吧。”


    当下大丫鬟琥珀快走两步，过来为二人开门。陈斯远与黛玉一道儿到得屏风处，陈斯远略略缀后，探手道：“林妹妹请。”


    “远大哥客气了，还是远大哥先请。”


    陈斯远再不谦让，当先一步出了荣禧堂。冷风扑面而来，陈斯远负手停在荣禧堂抱厦里，深深吸了口气，转身便见黛玉行将出来，紫鹃、雪雁紧忙过来服侍。


    陈斯远一抖手，自袖笼里寻出个长条盒子来，上前递给也不知是紫鹃还是雪雁的丫鬟，道：“初次见面，也不知该送妹妹何物。刚巧我会一些手艺，便胡乱做了个，妹妹若不嫌弃便留着把玩吧。”


    黛玉怔了怔，紧忙屈身一福道：“那我就却之不恭了。今儿个也不知会见远大哥，我此行带了些土仪，回头儿便让雪雁给远大哥送一些，还请远大哥莫要嫌弃。”


    陈斯远笑道：“有往有来，好。那我先走一步，咱们来日再见。”


    说罢拱手作别，转身洒然大步流星而去。


    黛玉观量了其几眼，见其转过内仪门，这才与紫鹃、雪雁道：“走吧，咱们也回。”


    抱夏里不是说话之地，一主二仆转上抄手游廊，紫鹃忍不住道：“姑娘，方才那位就是远大爷？”


    “嗯。”黛玉这会子心神不宁，只应了一声。


    紫鹃道：“瞧着倒是玉树临风的……是了，姑娘，方才老太太可是问了老爷情形？”


    黛玉瞥了她一眼，略略摇头道：“如今还不好说。”


    她一身担负林家宗祧，宝玉虽有赤子之心，却不像是个能担起林家宗祧的。此时多了个陈斯远也是好的，免得囿于荣府之内，再无转圜余地。


    雪雁此时捧着长条盒子，闻言就道：“姑娘，要不咱们打开瞧瞧？也不知那位远大爷送了什么物什。”


    黛玉心下已有猜想，便道：“你想瞧那就打开。”


    雪雁嬉笑一声，紧忙抽开盒子，随即惊呼一声：“姑娘快瞧，好生精致啊！”


    黛玉搭眼一瞧，果然还是青花瓷的女子塑像，那女子眉目如画，肩上扛了个小花锄，锄上挂了锦袋，瞧着灵动俏皮，顿时便对了黛玉的心思。


    黛玉心下欢喜，却碍于与陈斯远的约定，当下瞥了两眼才道：“也不过如此，瞧着与我买的那件差不多。”


    雪雁就道：“姑娘眼光高自然瞧不上，我倒是瞧着极好。瞧瞧这眉眼，只怕比给宝姑娘那一件还要精致几分呢。”


    黛玉没再言语，心下一时间复杂难明。也不知是该盼着陈斯远高中，还是盼着其蹉跎年华……


    荣禧堂里。


    陈斯远、黛玉一走，内中又静谧下来。


    贾母十分愁闷，好半晌才道：“玉儿的事暂且搁置，这省亲一事可耽搁不得。”


    王夫人此时就道：“老太太，公中银钱不过十来万，算上在甄家存的五万两，这起码还差一半呢。”


    贾母看向贾政，问道：“老爷怎么说？”


    贾政拱手道：“秦郎中病故，营缮司一时无人接手，只怕今年是指望不上了。”


    一旁贾赦端了茶盏道：“母亲不若从体己里抽出一些，有个十几万也就够了。”


    贾母道：“我那体己才几个银钱？再说还要留着给迎春、探春、惜春做嫁妆呢。”


    邢夫人就道：“嫁妆才几个钱？三个姑娘每人一万两就是了。老太太体己丰厚，再如何也能挤出三万两吧？余下的一准儿够起园子的。”


    贾母乜斜邢夫人一眼，冷哼一声道：“这是家中大事，总不能指望着我那体己。”


    王夫人此时欠身道：“老太太，媳妇前日与妹妹计较过，实在周转不开，不若从薛家拆借一笔银钱，待来日再还上也就是了。”


    王夫人存的什么心思，贾母能不知道？那府中‘金玉良缘’是怎么传出来的？宝玉有个玉，宝钗就有个金项圈，偏其上的字儿还能与玉上的字儿对上，哪里就这么凑巧了？


    十几万银钱可不是小数目，荣国府这二年开支愈发紧张，又哪里俭省得下银钱还上？


    这银钱还不上，到最后是不是算作薛宝钗的嫁妆，而后金玉良缘就成了真的？


    贾母人老成精，立时摇头道：“不可不可。亲兄弟尚且明算账，若拆借了姨太太家中银钱，来日要不要算利息？若算利息，又算多少才是好？”


    王夫人只得道：“老太太说的是，只是媳妇这会子再没旁的主意了，此事还须得老太太做主。”


    贾母扫量过去，贾赦与邢夫人挤眉弄眼，两口子也不知算计着什么；贾政蹙眉不语，王夫人闷头捻动佛珠。两个小的这等事儿插不上话，这会子更是凑在一处嘀嘀咕咕。


    贾母叹息一声，道：“要不然，先挪了玉儿的家产吧。左右玉儿年岁还小，一时也用不上。待来日家中俭省一些，不够数的我再出体己填补。”


    此言一出，贾赦第一个跳出来，叫道：“不可！咱们贾家的事儿，怎能用外甥女的家产？传出去像什么了？旁人若说咱们家吃绝户，只怕百口莫辩啊！”


    贾母咬着牙，强忍着没拆穿贾赦的心思。当下拐杖一丢，别过头去道：“这也不行、那也不好，我看这事儿干脆大老爷自个儿拿主意吧！”


    贾赦怔了下，道：“这……母亲怎地还恼了？省亲一事须得大家一起商议着办……”


    “你们商议吧！”贾母扶着扶手起身，吩咐道：“鸳鸯、琥珀，扶我回去！”


    一时间贾赦、贾政、邢夫人、王夫人、贾琏、王熙凤纷纷起身相送。


    贾母冷着脸儿一言不发转过屏风，竟真个儿回了荣庆堂。


    内中只余下贾赦两口子与贾政两口子。至于贾琏与凤姐儿，这会子只有听吩咐的份儿。


    贾政就道：“大哥何必顶撞母亲？我看方才母亲所言有道理，挪了外甥女儿家产，来日填补上就是了，也不用出利息。”


    贾赦撇嘴道：“说得好听，家中什么情形二弟不知？十几万家产啊，咱们家就算省吃俭用，须得几年才能还上？”


    王夫人此时道：“老爷，大老爷言之有理。我看，不若挪林家一些，借薛家一些。姨太太是我亲妹妹，早说了不要利息。如此一来，来日两家若是有急用，咱们好歹有个缓。几万两银子，各处凑一凑，总能凑出来。”


    贾政闻言点点头，看向贾赦道：“大哥怎么看？”


    贾赦巴不得全用薛家的钱，如此一来林家的家产不动分毫，来日想个法子让远哥儿中了举人，那这钱不都是他大老爷的？


    只是省亲一事的确耽搁不得，事涉荣府富贵。贾赦嗫嚅一番到底吐了口：“那就这样，外甥女少一些，薛家那边厢多借一些，先将省亲一事周全过去再说。”