第一百零一章 王夫人谋算

    计议停当，众人纷纷离了荣禧堂，又各自奔家中而去。


    凤姐儿扯了贾琏便走，自荣禧堂后楼小门兜转出来，迎面便是粉油大影壁。眼见四下无人，凤姐儿这才蹙眉嗔道：“发的哪门子疯？林妹妹的婚事自有老太太、大老爷计较，你跟着在中间起什么劲头儿？”


    贾琏心下郁闷至极，偏生又不能说出实话来，干脆发了公子哥脾气，一甩手挣脱凤姐儿，只道：“你不懂。”


    凤姐儿道：“哟，我是不懂，要不国舅老爷教教我道理？这打南边回来，什么都见识过了，这会子怕是瞧不上我了。”


    贾琏怔了下，哭笑不得道：“怎么又扯上你了？我……我就是觉着陈斯远不对。”


    “哪里不对了？”凤姐儿道：“远兄弟自幼没少吃苦，但人品心性都是上等。前一回东府开丧多得他帮衬——”忽而压低声音道：“——若不是他通风报信，莫说是赚了二百两，只怕要生生亏进去一千两银子呢。”


    “什么银子？”贾琏问道。


    凤姐儿寻思了下，二百两不当什么，便低声将前因说将出来。


    临了才道：“我先前还说，等二爷回来，咱们也置办一桌席面好生请远兄弟吃一回酒呢。二爷倒好，这一见面就发了性子，也不分好赖人就掺和其中。得罪了远兄弟不说，这下只怕大老爷也得罪了。”


    贾琏欲哭无泪。早知会闹出这等事端来，他当日就该实话实说。如今还好，那婚书虽被认做真的，却也要那人过了乡试再说。


    呵，顺天府乡试容易，那是比照江南来说的。实则百中能取一、二，两三千秀才、监生争抢三十六个名额，那姓陈的哪儿来的本事脱颖而出？


    姓陈的得罪就得罪了，不过是继母家亲戚，能有什么？唯一让贾琏挠头的是大老爷……贾家门风，打起儿子来可是不管不顾，若大老爷真发了性子……啧，这一关不好过啊。


    二人此时进得凤姐儿院儿，贾琏干脆歪在炕上蹙眉沉思。凤姐儿正要说些什么，便有赵嬷嬷寻了过来。


    荣禧堂情形自是不好再提，于是便说起旁的来。过得须臾，平儿扯了个谎，说是薛姨妈打发柳燕儿来说事儿。


    待贾琏有事儿出去，平儿这才说乃是旺儿媳妇来送利钱银子。


    待贾琏回来，应承了赵嬷嬷，跟着便有贾蓉领了贾菖为采买女子、乐器之事寻了过来。


    不提凤姐儿院儿繁琐，却说大老爷贾赦与邢夫人回了东跨院。


    二人进得正房里，贾赦眉头紧蹙，接了丫鬟送来茶盏，重重摔下道：“琏儿愈发混账，连个眉眼高低都瞧不出来了。来人，去将琏儿叫来，就说我有话问他！”


    邢夫人是后进门的继室，本就不比贾琏、凤姐儿大多少，素日里又能得二人几分待见？


    当下禁不住拱火道：“老爷说的是。错非琏儿搅合，远哥儿与黛玉的事儿就成了。那会子二房都认定是真了，偏他横生枝节，非要叫了黛玉来。


    这婚姻大事，素来都是父母之命、媒妁之言，哪儿能让一个姑娘家自个儿做主？”


    “不错！”贾赦越想越气。吩咐道：“快去，将琏儿提了来！”


    王善保家的不迭应承，紧忙去唤贾琏。贾琏这会子正与贾蓉、贾菖嬉闹，那贾菖也会做人，先问了凤姐儿要什么，又低声问贾琏要什么。


    贾琏笑道：“你别兴头。才学着办事，倒先学会了这把戏。我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里。”


    当下打发了贾蓉、贾菖离去。正要回房歇息，那王善保家的便寻了过来。


    “二爷，大老爷急着叫二爷呢，二爷这就快去吧。”


    贾琏顿时头大如斗，扭头看向凤姐儿，见其干脆不理，只得蔫头耷脑跟着王善保家的往东跨院而去。


    凤姐儿也不得消停，又有王夫人丫鬟来叫。凤姐儿漱了口紧忙往王夫人院儿寻去。


    却说贾政、王夫人一路回得王夫人院儿，眼看贾政要拐向赵姨娘小院儿，王夫人顿足道：“老爷，先进房，我还有些话想说。”


    贾政应了一声，到底跟着王夫人进了房。


    二人进得正房里，待落座上了茶水，王夫人就道：“老爷，方才老太太为哪般……可是瞧清楚了？”


    “唔——”贾政含混应了一声。


    二人也是少年夫妻过来的，才来时王夫人性子极类凤姐儿，偏贾政又不是贾琏那等惯会伏低做小哄人的。


    二人性子不合，王夫人又对贾政管得死死的，只让个年岁相当的陪房周姨娘开了脸。贾政心下憋闷，自是愈发不待见王夫人。


    其后贾母屡屡往贾政房里塞人，王夫人严防死守，有一个撵一个，竟让贾母无机可乘。婆媳二人斗法，可就苦了贾政。


    也是王夫人产育宝玉时，那陪房里的小丫头赵姨娘这才趁机爬了床。其后又得贾政、贾母看顾，这些年非但安安稳稳，还先后生下探春、贾环两个孩儿来。


    再往后贾政极少往王夫人房里去，每日只去寻那赵姨娘，夫妻二人情分早就没了，如今不过是凑合在一处过日子罢了。


    所谓恨屋及乌，贾政不喜王夫人，连宝玉也瞧不上眼。只觉宝玉被宠溺得不成样子，错非贾母阻拦，贾政哪里能容宝玉这般厮混下去？只怕早就十几棍子下去打杀了！


    方才贾母为哪般？自是为了宝玉的婚事。


    王夫人便道：“我嫁进来几十年，先前黛玉的母亲在，老太太发了话，让其管家。我是新妇，自是不好说什么；黛玉母亲嫁了去，转头凤姐儿就进了门，老太太又让凤姐儿管家，还说让我掌家。”


    说道此节，王夫人看向贾政道：“可四下都是老太太安置的人，凤丫头得了老太太吩咐，到我这儿问话，我还能说个不字？


    这又过几年，宝玉也大了，身边那些狐媚子都是老太太安置的，袭人、媚人、晴雯、麝月，我这个亲娘半句话都插不上，生了个孩儿竟养在老太太房里！


    如今倒好，老太太连宝玉婚事也要插手。老爷，当年我过门前老太太是如何说的？如今又是如何做的？旁的也就罢了，我就这么一个命根子，这婚事再不能退让！”


    贾政蹙眉叹息。王夫人没说假话，老太太在一日，便是荣养了，家中依旧还是老太太做主。王夫人不过得了个好听的，说是掌家，实则陪房里就周瑞一家做了管事儿，旁的三十几岁了，还在给宝玉做小厮。


    王夫人过门前贾母说得好听，只待其过门，便将家中庶务尽数托付。结果先是贾敏管家，随即凤姐儿又来了，王夫人虚耗二十几年，家中事务是半点都插不上手。


    这婚姻大事讲究父母之命、媒妁之言，老太太此番实在是太过了，哪儿有不与王夫人商议，自个儿就定下来的道理？


    且贾政素来好清名，宝玉与黛玉结亲，总有趁人之危、贪图林家家产之嫌。因是思量半晌道：“我有一旧友，姓常，家中有一女年不过十六。前时来信说，此女自小体弱，买了许多替身都不中用，到底带发入了空门。


    如今就在蟠香寺修行……常公说此女品性高洁，端庄雅致，若如此……可为良配。夫人若有意，我往苏州去信一封，若得常公点头，可让此女来家中。”


    王夫人蹙眉思量道：“十六，那岂不是比宝玉大了四、五岁？”


    “她生日小，说是十六，实则不过比宝玉大了四岁。”


    “可有闺名？”


    “这倒不知，不过有个法号叫妙玉。”


    “妙玉……”王夫人嘟囔一声，又仔细问过常家情形，听闻也是书香世第，顿时就上了心，说道：“眼看要起省亲别墅，少不得要建家庙、庵堂，叫了那妙玉来家中也好。一则仔细瞧瞧，二则也要看看宝玉中不中意。”


    贾政便道：“好，待来日我书信一封，省亲前总能将人叫了来。”


    王夫人听他这般说，心下稍稍熨帖，随即又道：“老爷，那远哥儿我瞧着也是个好的，听闻颇有才名？”


    贾政自是听闻过陈斯远的诗，当下品评道：“才……不好说，倒是极轻狂。”顿了顿，不禁纳罕道：“太太怎么说起他来？”


    王夫人道：“虽隔着房，可到底算是远亲。那孩子自幼不易，我瞧着极为上进。老爷于圣人之言颇有见地，何不指点一二？如此，来日也算结了善缘。”


    贾政哪里不知王夫人心思？这分明是巴不得陈斯远立刻就中了举人，然后赶紧促成其与黛玉的好事。


    但贾政自家知自家事，他不过是举人出身，因其父上书得太上垂怜，赐进士出身，这才出仕为官。他擅清谈，又哪里会指点陈斯远做文章？


    因是老脸一红，沉吟道：“衙门事务繁忙，我哪里得空指点？不过我倒是认识几位名家，来日送了名帖，让远哥儿自个儿寻机缘吧。”


    王夫人笑道：“如此也好，想来远哥儿定会感念不已。”


    计议停当，二人眼看没话可说，贾政起身道：“那我就先去歇着了。”


    王夫人起身来送，眼看着贾政出了正房，一转弯便钻进了赵姨娘院儿。


    王夫人回身落座，又叫了金钏去寻凤姐儿。


    过得半晌，凤姐儿匆匆而来。


    二人为姑侄女，明面上极亲近，实则凤姐儿这会子一直听贾母吩咐。


    当下王夫人与凤姐儿计较了一番省亲别墅事宜，唠叨了一番俭省的话儿，王夫人忽而话锋一转，说道：“我看远哥儿那孩子是个上进的，又颇有才俊，说不得一科就能高中。”


    凤姐儿心下纳罕，口中附和道：“太太说的是，远兄弟瞧着就是个好的，说不得过几年也能金榜题名呢。”


    王夫人颔首笑道：“这日常用度不可短了，他房里丫鬟可还得用？”


    “回太太，香菱南下寻亲，前些时日倒只有两个丫鬟，这几日柳嫂子将五儿送了去，想来也是合用的。”


    王夫人点点头，又道：“这孩子什么都好，就是瞧着单弱。素日里远远瞧见两回，都是绕着私巷走后门。那私巷穿堂风刺骨，长此以往只怕不妥。左右远哥儿与黛玉的事儿……我看也不用太过避讳，往后就让远哥儿从内宅穿行吧。”


    凤姐儿惊得瞪大了三角眼！


    见王夫人看过来，紧忙赔笑道：“太太想的周全，只是这事儿要不要与老太太提一嘴？”


    王夫人道：“老太太上了年岁，哪里会理会这等小事儿？再说远哥儿还能往东大院去寻迎春她们几个不成？”


    王夫人咄咄逼人，凤姐儿只得道：“太太既吩咐了，那我回头儿与下头婆子交代一嘴就是了。”


    王夫人这才笑着说起旁的。


    眼见外头天黑，凤姐儿这才起身回返。一路到得自家小院儿，入西梢间里便见贾琏又歪在炕上。


    凤姐儿见其垂头丧气，禁不住笑道：“这回没挨打？算你运气。”


    贾琏沮丧道：“倒是没挨打，不过大老爷却将我骂了个狗血淋头。啧，他什么心思当我不知？”


    凤姐儿嗔怪着点了他一指头，数落道：“大老爷什么心思也是你能管的？孝道大过天，再说林妹妹的婚事自有老太太主张，了不得也是他们计较，你巴巴儿凑上前为哪般？”


    贾琏自觉陈斯远不大可能一科就中举，因是也不去想那遗失的婚书到底是不是陈斯远那一封了，只叹息道：“是，吃一堑长一智，下回我可不讨这个嫌了。”顿了顿，又道：“倒是你。”


    “我？”


    “大老爷方才可没少夸你。”


    凤姐儿抿嘴而笑，心下得意不已。


    贾琏忽而又道：“诶？方才我回来，撞见个小媳妇，瞧着往后头去了，却不知是哪一家的。”


    此时平儿挑开帘栊，送了果盘进来，不禁笑道：“方才燕儿倒是往前头来了一遭，莫非二爷瞧见的是她？”


    “燕儿？”


    凤姐儿观量着贾琏道：“说来话长……那柳燕儿本是远兄弟的贴身丫鬟，谁知刚进府，迎头就撞见喝多了的薛蟠。也不知怎地就被薛蟠扯进了屋里，远兄弟气得够呛，姨太太也自觉没脸，最后只好将香菱赔了过去。”


    贾琏见过香菱，不过那还是一年前，那会子香菱眉眼还不曾长开，因是心下也不惦记。倒是那柳燕儿，浑身上下都是风情，身上那股子味儿正对了贾琏的心思！


    因是贾琏不禁神往道：“原来被薛大傻子抢了去……真是沾污了她。”


    凤姐儿气恼道：“二爷若是有心，我干脆用平儿换了来可好？”


    贾琏哈哈一笑，再不敢提柳燕儿，只心下却痒痒不已。


    贾琏就喜欢骚的，多姑娘、鲍二家的、尤二姐，啧啧……尤其喜欢二手货。