第一百一十七章 攻防战结束

    这段时间，齐万年加紧攻城。


    先前城外所作的所有地道，除了已经挖通到城内壕沟处，而被晋人占据的除外，其余各条地道，都不再挖掘。但这并不意味着这些地道就作废了。


    齐万年效仿当年袁绍破公孙瓒易京的战术，在这些地道与城墙联接处，设置有许多梁柱，以顶住上方的城墙和土山，而后他继续一面在城角处加重土山，一面继续加深内部的坑洞，让晋军误以为他要采用正面强攻的笨办法，实则是要暗中造成大量地陷，等计算时机成熟时，他命人以火油灌柱，而后放火焚烧。


    梁柱烧到一定程度后，再也承受不住上方城墙与土山的重量，在第一声崩塌声从地下响起后，就好像是天崩地裂一样，泥阳的城墙随着大地摇动崩塌，四分五裂，最终轰然陷入地洞之中。原本巍峨的城墙，此时变成了一片断壁残垣，大片的裂缝和空洞遍布其中，足以让胡人进入。


    见地陷战术产生奇效，胡人将士可谓大喜，以为破城近在眉睫，于是拿着刀剑就往里冲。不料城中晋军早有防备，在城墙内的壕沟里层层打下栅栏，又赶紧用挖壕沟的土堆去填那些不算大的缝隙，守者持弓弩在不远处进行照应，依旧打退了胡人。


    胡人于是故技重施，就又用长杆绑上动物皮毛，淋了油后点燃，一批批如波浪般朝木栅前扑来，想用火攻战术烧毁木栅。


    双方都可谓急了眼，晋人箭如雨下，可胡人也竟然视死如归，冒着箭雨丝毫不退，逐渐接近了栅栏。而守者一面提前往木栅上泼水，一面又往上倾倒尘土，干脆把木栅变成了一堵湿泥敷就的土墙。如此一来，火势根本不能蔓延。


    双方战至深夜，攻守双方都死伤累累。尤其是进攻的胡人，他们付出了巨大的牺牲，可谓是尸堆成山，最后到了阻碍进攻的地步，这才不得不暂停攻势退去。


    此轮过后，刘羡又按照此前做过的那样，向城外的胡人喊话，希望他们停战一日，相互收捡尸体。齐万年顾及士气，不得不同意。但如此一来，又给了刘羡抢修的时间，双方休整一番后，刘羡又填土修好了大半城墙。双方随毁随建，仍然没有突破性的进展。


    打到这一步，几乎所有胡人都丧失信心了。


    此时已经是夏六月中旬，树叶茂盛，北地漫山遍野都长满了绿草红花，灌木翠叶。但可以看见，在黄土台地的一片土塬上，除了一座孤零零的巨城，光秃秃的什么都没有。东风一吹，就可以在塬上毫无阻拦地呼啸盘旋，继而扬起漫天的尘土。


    胡人掠夺来的骏马在塬下撒着欢来回驰骋，因为失去了束缚，它们可以随意地活动，连带着雷鸣般的马蹄声都带上了几分潇洒。可惜的是，许多原本就该骑在它们背上的主人，已经永远倒在了城墙边的黄土之中。


    实际上，随着气温渐渐升高，叛军收拾尸体又不甚及时，导致军中也开始产生了疫病，许多人都咳嗽着倒在了伤兵营里。这导致军营的气氛又紧张起来，一开始那些收回来的尸体，胡人们还会为之立碑，到现在，大家只急着将这些人下葬，挖了一些大坑，然后叠在一起埋了。谁谁谁葬在哪里，已经不会有人在乎了。


    到了临晋败报传到泥阳的这一天，虽然大家还是会为鲜卑人的出现感到恐慌，也会为同伴的失利心生悲悯，但这些情绪都被攻城失利的事实所掩盖了。众将士听到这个消息，无不松了一口气，他们心里明白，鲜卑人的出现是压断骆驼的最后一根稻草，这个已经进行了长达三月的攻防战，终于要结束了。


    包括齐万年自己也知道，军队继续攻城的条件已经不成熟，他不得不结束这场战事，准备退兵了。


    当夜，他一个人坐在帐外怔怔出神，眼睛望着头顶的明月，常年挂在嘴边的笑容，不知在何时何刻消失了。他心想：自己到底做错了什么呢？难道自己的计策还不够多，亦或是判断还不够冷静，又或是能力还有所欠缺？不然，为什么自己的志向还不能实现，要遭受这样大的挫折呢？


    齐万年很快就得到了答案，他又想：或许自己并没有做错什么，只是单纯地因为天命不够眷顾自己罢了。所谓人力有时而穷，很多事情就是这样，不是你做得不错就能成功的。这是早在六十多年前，诸葛亮就已经证明了的事情。


    可这个答案又让他感到可悲，如果注定不能成功，那为什么还要战斗呢？他想起自己年轻岁月时的期望，对身边的齐贵说道：“我过去在黄崖集办马市的时候，常想买一匹千里马，以为有了千里马就能日行千里。可等我真弄到了一匹的时候才发现，千里马其实并不罕见，能供千里马纵情奔驰的草原才是难得的。”


    齐贵听得出来，齐万年这是在哀叹天命并不眷顾于他。于是就说：“不管是何人都会遭遇挫折，哪怕是刘邦、项羽这样的人物，也会有跌宕起伏的一生，眼下这点失败，不过是微不足道的一个小小挫折罢了。”


    “并非微不足道。”正如齐万年一如既往的那样，他冷静地陈述道：“这一战，我在泥阳城下折损将近两万，其中还有数千精锐，已经是难以承受的损失了。更别说临晋那边的死伤。综合来看，扶风一战打出来的优势，已经被我损耗殆尽了。”


    “我既不能乘胜掌握关中，接下来的坎，会非常的艰难，能不能挺过去，并不取决于我，而取决于诸部有没有信心。”


    “陛下，大家都很崇敬您。”齐贵低头说道，“相信这个坎坷，一定能挺过去的。”


    “但愿如此吧。”


    齐万年看了齐贵一眼，并没有继续多说，但他内心知道，崇敬一个人，和对一个人有信心，那是截然不同的两种心态。


    他又回看远处的泥阳城，不禁在心中感叹：城中的那个对手，才是自己最大的坎坷。


    次日一早，齐万年就召集军中诸贵议事。众将本来意志消沉，但看见这位胡人天子安坐在正中间的胡床上，脸上笑容一往如常，都慢慢地放下心来。


    正如齐贵所说，这一次攻城战齐万年虽然没有取胜，但他所表现出来的战术与才能也是其他人远不能及的，众人虽然士气低沮，但大众，尤其是中高层的军官，对齐万年的敬佩却有增无减。


    帐内人头攒聚，天气又闷热，导致大家都汗如雨下。齐万年只穿了一件单衣，他令人支起帐帘，又在一旁扇风，帐内就凉快一些了。他扫视了一圈众人，来到帐中的诸部首领有四十多人，大家都抱着刀，在背风的地方围坐下来。


    齐万年对大家说：“去年这个时候，我刚刚起事，离开长安进入黄龙山，然后开始了这次造反大业，从黄龙山到临晋，到盘龙湾，又到美阳，这才与大家聚集在一起。时间真快啊，一转眼，一年时光就这么过去了。”


    “如今我们已经占据了十个郡，令关中晋人胆寒，数十万流民四处游荡，晋室的根基也已经动摇了。只不过，晋室到底是一只老虎，即使我们已经伤到了对方，但也不能懈怠小心，而应该继续与其周旋，既不露出破绽，也不要令其放松，要让它的伤情继续恶化。直到它精疲力竭，再使出致命一击。”


    “至于城里的这个刘羡，他确实是个人才，可惜，他站在晋室这一边，独立行动时或许还能发挥才能，但只要一受征西军司的指挥，就没有用武之地了。”


    说到此处，大家都听得明白，天子这次是要准备退兵了。


    齐万年于是接着说：“我打算退回到武功休整，但需要猛将为我断后，此人需要守住泾水，令鲜卑人不敢轻易渡河。”


    话音一落，多兰刹立刻站起来。齐万年的笑容更真诚了些，他感慨道：“多兰兄是铁弗人中著名的老虎，想当年在朔方来回纵横，是老首领的第一战将，这次也劳烦辛苦你一趟了。”


    多兰刹拱手回答道：“愿做陛下鹰犬，只要有敌将胆敢上前，我就算是死，也会与敌将同归于尽，不让他渡过泾水。”


    齐万年环顾左右，心中升起一股暖意。他想，很多大事，一个人是做不成的，但有了这么多朋友和属下，即使是天翻地覆也不是没有可能。他转头对齐贵说：


    “这一年辛苦大家许多，而现在我们要离开此地了，小子，唱一首我们氐人的民谣吧。”


    齐贵于是站起来，他刚刚二十岁，脸上的胡须还没有蓄起来，还带有一些稚嫩的气质。他在汉地居住良久，其实早已经不知道祖先过着什么样的生活，但是对于祖先留下的歌谣，他还是充满敬畏。


    齐贵双手摊开，弯腰俯身，这是表示对天地神灵的敬重。而后他用模糊不清的词语念念有词，这是他硬背下来的古羌语，他已经不知道哪个音节是一个词语的结束，据说其中的意思是：“逝者安息，生者平安。”


    至此，他举起双手一手遮住额头，一手遮住胸口，继而闭目长啸，用他男儿初成的朗朗腔调，歌唱出祖先的长调。歌调苍凉如雄鹰展翅滑翔在河湟的石山，悠长如星宿海那数之不尽的湖泊涟漪。似乎广阔的天地间拥有无限的自由，正等待着子民们去闯荡。


    齐贵仍然是用古羌语唱的，歌词大意是：


    “一百只高挑的麋鹿，


    游走在一望无际的积石山间。


    古老的骑士与金子的灵魂，


    沉睡在河流的弯弯里。


    那是月亮和雪山的眼泪，


    盈盈思念着离乡游子。


    劲风在四野来了又走，


    霜花在山巅开了又谢，


    沉没在河岸边的一块块石头，


    是马上骑士永不遗忘的根。”


    在座的胡人听完后，都觉得曲调非常熟悉。在关中的胡人，多半都是羌氐出身，他们世代居住在河湟、陇右乃至到朔方之间的土地，历经战乱，最后不得不远离家乡，已经很少有人还记得自己的根在何处了。


    熟悉的曲调又让人回想到童年，父亲母亲都会唱这样的歌谣，给孩子们播撒种子，希望他们能够找到一个能够永远扎根的新家乡。如今这个愿望一度接近于实现，最后却又功败垂成，前途渺茫恰如这歌谣苍凉，怎能不让人感哀呢？


    齐万年抹了一下湿润的眼角，对众人说道：“我一定会建立属于我们自己的国家。”


    说罢，他忍不住自己又引吭高歌，作为胡人的领袖，他的歌声更加诚挚，也更加寥廓大气。在座的胡人诸贵闻之，无一人不动容。很多人不由自主地唱和起来，继而流下了眼泪。


    次日一早，包围泥阳的大军正式解围。数万大军有条不紊地撤离营垒，把能带上的东西都装上马队，不能带上的东西就地烧毁。最先离开的是在马兰山御敌的姚弋仲部，其次是彭荡仲部、杨坚头部……除去殿后的多兰刹部外，最后离开的是齐万年本部。


    齐万年坐在一匹浅灰色长鬃马上，在茫茫的黑色人流之中并不起眼，可就在一个转角处，他稍稍停顿，再次不甘地回望泥阳城。


    此时朝霞已经褪去了，只剩下干净纯粹的阳光，照在伤痕累累的泥阳城上。城头上有些黑点攒动，那是晋人士卒在注视着他们，虽然看不清这些晋人的神情，但不难想象，他们的嘴角一定噙着笑意。


    齐万年没有再做多余的感慨，他收回了目光，再次驾马回到了继续移动的人流中。在这么多放松的人之中，接下来到底会发生什么，只有他清楚。


    城内的晋军到底没有出城追击，他们默默注视着叛军尽数离开，即使最后一面齐万年的红色乌鸦旗帜消失在天际，城门也丝毫没有打开的意思。


    不管怎么说，这场堪称惨烈的泥阳之战终于拉下了帷幕。


    在隔了两日后，又一个没有刮风的安静早上，鲜卑骑兵的黑色旗帜出现在了东北面马兰山的天际。