第一百一十八章 宇文换礼

    这一场泥阳之战，不止叛军上下打得身心俱疲，城中得胜的晋军亦是如此。


    这不难理解，不管泥阳城修得有多么坚固，敌我双方的悬殊是不言自明的。城中晋军以区区九千人，面对近十倍敌人的昼夜围攻，坚守近三个月，杀伤两万敌军的同时，自身的折损也超过了四千人，可谓是伤亡近半。


    但比伤亡更可怕的，是内外消息的断绝。守军根本不知道城外的情况：到底有没有援军？敌人还能围困多久？朝廷有没有什么指示？是继续坚守还是突围？晋人并不知道答案。他们只知道，在城墙上往下看，密密麻麻的人头无穷无尽，不管击退了多少人，似乎都对对方的兵力毫无影响。


    在这种无声的压力下进行防守，对晋军来说，每一天都是折磨，就好像眼看着死神对你凌迟一样。


    故而当齐万年率军撤走，守军斥候确定消息无误后，守城的军民终于松了一口气，除去极少数的人外，大部份人回到房舍里，在这么炎热的天气，他们连衣甲也懒得脱，倒头就睡。更有甚者，干脆躺在了城墙上、壕沟里，哪怕身边有着还没收拾的尸体，他们也毫不在乎。


    同样，作为三军首领的刘羡也撑不住了。在这场战事中，压力最大的就是他，百姓可以指望士卒，士卒能寄希望于军官，军官能寄希望于刘羡，刘羡又能寄希望于谁呢？索靖已经病倒了还未痊愈，刘羡则感到自己随时随地都会昏厥，只是重压之下，他从不敢在外表上泄露分毫。


    故而在亲眼看着敌军离开后，刘羡脑海中的弦终于也松了，就好像竭尽全力后从虎口脱险一样，他的精神就像是被绞尽了，当即在城楼的卧室里昏沉睡去，这一次，不管旁人怎么叫他，周围有多少杂音，只要没有鼓声和金戈声，他也就不会再惊醒了。


    刘羡先是一梦做了八个时辰，再醒来时，草草收拾洗漱了一番，吃了点麦饭，然后就继续昏睡，又睡了四个时辰。再次醒来的时候，已经是战后第三日中午了。这一次歇息，可以说是自刘羡受伤之外，睡得最久的一次了。李盛不禁和他开玩笑说，若是齐万年在这个时候突然杀一个回马枪，说不得就能攻下泥阳吧。


    不过这也就是一个玩笑，因为很快，刘羡就收到了李含领着鲜卑骑兵一同抵达的消息。


    援兵的到来，令泥阳城中欢声震天。附近的叛军游骑都不见了踪迹，城中索性就拆除栅栏，打开封阖日久的大门，出来迎接援兵的到来。


    此时来的虽是先头部队，只有千余人，但李含和宇文逊昵延、吕渠阳等人都在。刘羡得知后非常高兴，立刻骑了翻羽，领着张光、李盛、索琳、张固等人出来迎接。


    这是刘羡第一次见到宇文逊昵延，只见他骑在一匹汗血宝马上，身带弓矢，腰带上挂着一把胡刀，身上穿一件浆洗不净的戎服，汗泥的印渍清晰可见，加上一脸的络腮胡子，显得这个中年人打扮非常粗犷。不过即使如此，也遮不住他身上硬朗精悍的气息。看得出来，他只是把精力用在了更值得关注的地方。


    刘羡当即在城中设宴，款待远道而来的鲜卑客人，同时也当做是一次庆功。


    不过正如此前所言，城中的物资原本就比较匮乏，此时城内省吃俭用了三个月，剩下的粮秣也不算丰盛。也就是拿了几条咸鱼出来，配合莱菔一起煲汤，这就算是一道好菜了。好在这两日刘羡休息的时候，有人到城北临时打了几只兔子，不然案板上连像样的肉菜都没有。


    不过宇文逊昵延并没有什么抱怨。攻克临晋时，他原本还对晋人存有轻视之感，毕竟在关中造成如此灾祸的叛军，在鲜卑人手中，却并非一合之敌。但来到泥阳城下，见到这破损残缺、伤痕累累的城池，还有这周遭随处可见的白骨尸体，他不难得知，这里到底经过了怎样的一轮血战。


    对于草原上生活的鲜卑人来说，奢侈富贵是次一等的，一个人的勇武才是决定他地位的最重要因素。所以他对刘羡颇为敬佩，在宴席上并不拘泥，只不过他不会汉语，需要吕渠阳在一旁翻译。


    宴席上，宇文逊昵延频频询问泥阳之战的详细经过，毕竟鲜卑人中从未有人经历过如此残酷的攻城战。


    刘羡也并不藏私，他有问必答，将这三月的经历娓娓道来，又问逊昵延关于临晋之战的过程，并问道：


    “宇文兄为何不去攻打渭桥，而是认定了临晋防卫不周，敢去偷袭呢？”


    宇文逊昵延捋着胡子道：“我们鲜卑人打仗，要克敌制胜，其实就在于一个袭字，而偷袭又首重果敢。为将者必须得果敢大胆，走旁人不敢走之险路，善用恶劣之天气，谋算对方的心理。打仗本来就是行险，两军之间，只有更敢行险的人，才有可能活下来。”


    说罢，他立刻反过来抛给刘羡一个问题：“刘府君觉得，自己能够赢得胜利，靠的是什么呢？”


    “当然是大家的信任。”


    刘羡对此颇有感触，感慨说：“战争真是九死一生，如果不是有这么多将士相信我，愿意与我同生共死，还有李府君、贵部在外援助，我是决计撑不到现在的。”


    “但你还是赢了。”宇文逊昵延拍着膝盖笑道，他从门口远望城中的风景，感慨道：“打赢了这一仗，你已经彻底扭转了关中的局势，看来要不了多久，全天下从戎的士卒，十有八九都会听说过你的名字。”


    “或许吧。”刘羡把话题转到更宏大的战局上，摇头说道：“眼下只是暂时击退了齐万年罢了，可这并不代表着胜利。”


    “为何？”


    “夏天马上要过去了，关中的大部分百姓已经变为流民，他们没有耕种，没有收成，在春夏还能挖点野菜，打点猎物来吃。到了秋冬时节呢？等大雁南飞，树木凋零，很多人连野菜草根都没得吃，更别说冬天严寒，下一场雪，又会冻死多少人啊！关中灾情如此，即使齐万年后撤，我们短时间内，也没有办法与其再战了。”


    此言一出，顿时引得席上诸将一片叹息。年初的时候，征西军司打的是速战速决的主意，可结果却被迫打成了这样一场持久战，不仅没有给朝廷省粮，还连累得两州百姓一起受苦。早知如此，还不如一开始就采用周处围攻陈仓的策略。


    只是对于关中百姓的苦难，刘羡说得还不够具体。李含已经和长安联络过几次，补充说：


    “也不用等到冬天了，长安自从被齐贼围过一次后，饿死的恐怕有数万人，周遭二十里都荒无人烟。有豺狼和老虎横行，这还是在长安！其余郡县，更是无法可想。”


    宇文逊昵延听了，也颇有同感的点点头，即使是鲜卑人，这一路走来，也难免不感到触目惊心。不过这毕竟是他国内政，他并无意指责，而是想借机判断关中的形势，就继续问道：


    “那照诸位的想法，贵国想要平叛，估计还要几年时间？”


    索綝说：“我看啊，大概还要四五年吧。”


    刘羡闻言，也颇有兴趣，问道：“哦？这是怎么算出来的？”


    “仗打成这个样子，朝廷也应该清醒了。后党胡乱插手军事，不只是在挖社稷的根基，更是在自掘坟墓啊！他们中有晓事理的人存在，只不过原本被鲁公压制，现在应该也压制不住了。有他们在，还是能做出些好事来的。”


    “你是说，他们会派出真正能平叛的人物来坐镇？”


    “是！”索綝微微颔首，分析说：“只是眼下国家财政困难，危机又暂时过去，怕是一时还派不出援兵来。明年！明年秋天，朝廷解决了其余各州的杂务，应该就会再派出援兵来！这一次，他们一定会派出一个重量级的人物坐镇，不再有其余人掣肘了。”


    “会是谁呢？”


    “不是上谷郡公，就是宁朔将军！”


    索綝断然道：“只要朝廷下定决心，后勤补给到位，让前方将士竭尽所能，没有后顾之忧，我敢断言，别看现在齐万年成了气候，只要两到三年，我等定然能够翦除巨寇，还关中一个朗朗乾坤！”


    说到这里，他又想到自己战死的兄长，忍不住流泪哽咽道：


    “如此一来，也才能抚慰战死的英灵……”


    他声情真切，在场众人无不从中感受到一股殷殷报国之意，继而对他刮目相看。


    只是宇文逊昵延却感到不解，他知道刘弘，却从未听说过孟观的名声，继而问道：“诸位能够在这里力克数倍之敌，不该是贵国的功臣吗？贵国又何必要另派他将呢？若是将关中诸部交给诸位率领，想必剿灭叛贼，应该也不是难事吧。”


    此言一出，场上众人顿时哑然。话说回来，这一战的功臣，索靖、李含、刘羡三人，此前都得罪过梁王司马肜，在朝中也没有什么靠山，即使立下功劳，也是绝不可能为人所提拔的。但这怎么能与外人道呢？


    还是刘羡说道：“齐万年实乃一代雄杰，起兵时不过区区之众，如今虎踞关右，纵横四州，眼下不过是小挫而已，想要将其剿灭，并非是轻而易举的事情。宇文兄如此夸赞我等，实在是担当不起。”


    这倒并非是自谦，正如此前所言，在经过了这一年来的战事洗礼后，刘羡越来越深刻地认识到，对于常人来说，战争是多么大的灾难。即使获得了胜利，死去的人也不会复生。更别说现在距离胜利仍然很远，还不知道要牺牲多少人。一想到这里，刘羡就更加能够体会陆氏对于战争的审慎态度，年轻时自己和石超随意谈笑战争，真是一种年轻人的无知者无畏。


    他不再谈论这些，而是转移话题，谈论起宇文逊昵延的未来计划，说道：“今日的胜利也离不开宇文兄的支援，请宇文兄稍住几日，我写一封露板，上报给征西军司。到时你去见梁王殿下，梁王殿下定有重谢。”


    “不了。”逊昵延很快回拒道，“过两日，我就领军队开拔，返回朔方向单于复命，还是不去长安了。”


    “哦？宇文兄走得这么急？”刘羡有些诧异，在他看来，鲜卑人愿意南下出援，已经是仁至义尽，按理来说，接下来就是索要报酬的时刻，逊昵延这意思，莫非是不打算要了么？


    逊昵延答道：“我南下不过是受命解围，如今已经功成，自然也没有必要再盘旋。”


    “那报酬呢？”


    “攻克临晋时，我抓了六千多俘虏作为奴隶，还有一些城中的金银作为战利品，这些就足够了。我虽是拓跋部的女婿，但也是宇文部的首领，若是私下去见了梁王殿下，难免受到大单于的猜忌。如此，还是不见比较好。”


    刘羡这才恍然。看来，这次南下是拓跋禄官对于宇文逊昵延的一个试探，看他能不能把握分寸，既要尽心用事，又要识得大体，主动避嫌。只有这样，宇文逊昵延才能在拓跋鲜卑中站稳脚跟。


    只是想到他抓的那六千多俘虏，刘羡又有些心有不忍，不用猜也知道，这里面胡人占大多数，但肯定多多少少带有一些本地的汉民。


    不料逊昵延竟很快察觉到刘羡的这点情绪波动，他很自然地说道：


    “不过这么多人，在路上也是累赘。刘府君不妨去里面挑一挑，有看得上的就留下，一个人一匹绢，到夏阳转交给拔拔彻即可。”


    “呀，这不会使得宇文兄为难吗？”


    “些许奴隶罢了，若能换得两国的和平，倒也无足轻重。”


    这当然是套话，想到对方在拓跋鲜卑中的尴尬地位，其实与自己类似，刘羡知道这是份不小的人情，感激道：


    “将来宇文兄若有所求，刘羡不敢不应。”


    逊昵延对此倒看得很开，他笑道：“举手之劳罢了，何必言重。”


    当日晚上，刘羡带着吕渠阳去鲜卑营中去找俘虏，把其中的汉人都一一挑选出来。而宇文逊昵延并没有伴随左右，一个人坐在山头上吹奏胡笳。


    这胡笳声清远悠长，深厚沧桑，就像是一条冰封的河流带向北方天际延伸，天地灰色黯淡，草木凋零枯萎，很快就吸引了刘羡的注意力。


    他等逊昵延吹完，情不自禁地走过去，评价道：“宇文兄，吹得真好啊，节奏缓中有急，曲调里怨中带恕，这是什么曲子？”


    逊昵延闻言，不禁诧异道：“刘府君也懂得音乐？”


    吕渠阳在一旁笑道：“我们的老师是小阮公，晋人中首屈一指的音乐大家呢！”


    逊昵延闻言恍然，他笑道：“那方才真是献丑了，我吹的不过是家乡一曲极简单的牧马曲。”


    刘羡却摇首说：“乐曲是替人发声的，只要情真意切，简单与否全不重要。”


    说到这，他叹了一口气，从怀中掏出一根竹笛，凝视良久，徐徐道：“听到宇文兄的音乐，我也忍不住思念家乡啊！”


    不知不觉，离开洛阳已经六年了，虽然在关中也结识了许多新的朋友，但他现在越来越理解故土难离四个字，因为那代表着人生的起点与最无拘无束的日子。刘羡想到童年，想到母亲，想到妻子，想到二伯，想到老师，还有朱浮、来福、阿春、王七……甚至连父亲的面孔都不那么可憎了。


    于是他也吹响了一首曲子，是小阮公生前入门时教导他的曲子：


    “凤皇兮上九天兮，非梧不栖；凤皇兮下九天兮，非竹不食。”


    原曲活泼灵动，刘羡入门时总嫌弃这曲子韵味不够悠长，但现在吹来，他已经能深刻地感受到，曲调中那股干净的情绪，自己已经很难再拥有了。直到这时，他才会恍然发现，那些过去自己感到不满的生活，其实是很多人奢求也得不到的。


    因此现在他再吹奏，就好像水中捞月一样，明明那段时光近在咫尺，可试图回忆模仿，却总是似是而非，一时间心中泛起无数荡漾的波纹，连自己的存在都感到惘然了。何时才能回到故乡？


    或许只有回不去的，才是真正的故乡吧。


    一曲吹罢，刘羡放下竹笛。一旁的宇文逊昵延正在擦拭眼泪，他感慨说：“刘府君确实是风流人物，非我等胡人可比。仅仅一曲，就让我情难自已，想到了阿莫敦和莫贺。”


    阿莫敦和莫贺在鲜卑语里分别是母亲和父亲的意思，宇文逊昵延正是因为父母双亡，所以才不得不担起宇文部的重任，没想到最后功亏一篑，还是败在拓跋部和慕容部的夹攻之下。


    他回想过往下，从腰间掏出一把一尺长的金刀，赠送给刘羡道：“我真是喜欢刘府君，可惜，此次一别，也不知还能否再见，这把金刀，就作为我饯别的礼物吧！”


    虽然语言不通，但刘羡仍然感受到了对方的真诚。刘羡收下金刀，按照规矩，他应该送回礼，可身上的这些东西，有哪件合适呢？


    刘羡沉思片刻，从怀中掏出一块系着红绳的玉佛，交给宇文逊昵延道：“这是我阿母早年在洛阳白马寺给我求的一块玉佛，据说可以趋吉避凶，虽不算第一等的宝物，但我一直很珍惜，今日赠给宇文兄，还望宇文兄不要见怪。”


    两人交换礼品完毕，又畅谈许久，时间就如同流水般飞逝。


    逊昵延确实守信，两日之后，这群鲜卑人就消失了，真是来也匆匆，去也匆匆，如同一阵不期而遇的狂风。


    不过刘羡并没有为之感慨，他知道，接下来的时间才是最煎熬的，它托生于战争，却又无关于战争，并将平等又平静地席卷整个关中。


    大饥荒要来了。