第七十八章 朔方的狼烟（4k）

    得知对方是鲜卑诸部中最为强大的拓跋鲜卑，刘羡自然也熄了与对方对抗的心思。


    因为从眼下的情形和对方的话语来看，眼下这支包围自己的队伍，应该并非是对方的主力，而更像是一支偏师。这么看来，双方的差距过于悬殊，根本不存在对抗的可能。自己不如先示人以好，搞清楚到底发生了什么，然后上报到征西军司，才是更合适的解决办法。


    想到这里，刘羡便让吕渠阳转告说：“我们是征西军司的晋军，我们上级近日得到消息，说是吕梁山里出现了马贼，掳掠商队和百姓，为了保境安民，便先派我们前来搜寻。你们便是到夏阳害民的马贼吗？我记得你国与我朝是友好之邦，已经有数十年了，为何主动衅边？如果不给我们一个解释，朝廷大军一发，必将尔等亟为靡粉！”


    吕渠阳将这些话翻译过去的时候，那些拓跋鲜卑人都在旁听。听说晋军将他们当做马贼，他们无不哈哈大笑，感到非常滑稽，但又听说晋军有与他们开战的意思，鲜卑人们又都神色整肃起来，朝着被包围的晋人发出嘘声，表达着对弱者的不屑。其中甚至还有朝空中射鸣镝箭示威的，但到底没有人真的动手。


    为首的那人挥手示意，让所有部属安静下来，而后审视着刘羡等人，他没有任何表态，只是用手抚摸着座下的马匹，马儿适时地打了个喷嚏，在原地盘旋了一圈。


    他继续用鲜卑话说：“这些话你和我说没有用，既然你已深入此地，不妨就跟着我走，去和我们首领大人见一面，把这些话告诉他，看看他如何回应！”


    吕渠阳转述之后，刘羡又问道：“还不知阁下姓名。”


    那人笑了笑，骄傲地吐出几个音节，又说了一句话，吕渠阳翻译说：“他说的是，拔拔彻，拓跋家族的堂弟。”


    就这样，在拔拔彻的带领下，刘羡带着一众属下被迫继续北上。


    刘羡其实早就听说过拓跋鲜卑的名字。


    早年卫瓘掌管征北军司时，就多次向朝廷上书，极言拓跋鲜卑之强大，认为是如今西晋边患中最为强大者。其主拓跋力微，崛起于魏武帝曹操之时，他纵横河套，先后兼并没鹿回部、白部等强大鲜卑部落，最终又占据了汉朝时期的雁门、定襄诸郡，定都于盛乐，可谓是称霸漠南，威震漠北。


    而拓跋力微在位时，先后和魏室与晋室交好，遣使称臣。其太子拓跋沙漠汗也曾到洛阳来担任人质，据说地位比刘渊还高。不过，在咸宁三年，也就是刘羡五岁的时候，拓跋沙漠汗返回盛乐。卫瓘趁机施展反间计，大肆收买拓跋麾下各部人心，让他们向拓跋力微攻讦拓跋沙漠汗。


    此时拓跋力微已经年近百岁，意识不清，他对汉化过深的儿子也有所不满，跟着骂了几句，不料众首领立刻以此为由杀害了沙漠汗。等拓跋力微反应过来时，为时已晚，他只能在后悔中渡过自己的余生。拓跋鲜卑据说也因此掀起了内乱，自此一蹶不振，走向衰落。


    屈指算来，这好像已经是十八年前的事情了。如今拓跋鲜卑是从内乱中缓解过来了吗？他们为何会出现在这里？又有什么打算？这都是刘羡想要弄清楚的。


    不过按照刘羡猜测，拓跋鲜卑的大本营在雁门，距离夏阳大概有上千里，他们应该不是要从这里入侵关中，应该只是有什么偶然的因素路过这里，所以刘羡才敢扯起征西军司的大旗，希望能够让这些鲜卑人有所顾忌。


    只是随着拔拔彻北上，刘羡心中的底气变得有些不足。


    因为这一路上，刘羡不时能看见有成群结队的鲜卑人骑马活动，人数多者不下数千，少者亦有数百，若是稍作统计，就不难发现，在夏阳北部活动的鲜卑人已经超过万人，但这显然还不是鲜卑的主力。这样规模的大军，已经足以进行一场大规模的国战了。


    而等他们快马加鞭，日行百里，先后穿过壶口瀑布、木瓜滩、乾坤湾，而后沿着一条名叫清涧川的支流，折而向西，最终停留在一个三条小河交汇的山谷，终于来到了鲜卑人在朔方的大本营。刘羡已经不知道这里叫什么名字了，他们已经离开晋朝国境近三百里，只知道大概仍然在朔方的范围内。


    吕渠阳去问拔拔彻，对方笑着告诉他道，按照铁弗人的记忆，这里的地名叫永坪川。


    而在此刻的永坪川，有数万匹不同颜色的马匹正在河流边饮水，它们密密麻麻地挤在河岸上，腿上健壮的肌肉令人触目惊心，而周遭的山坡山谷里，漫山遍野地遍布着鲜卑人的帐篷，同时还树立着各种颜色与图案的旗帜。大雪过后，阳光变得格外晴朗，山坡上嬉戏的鲜卑人们歌声也因此格外嘹亮。


    刘羡一眼望过去，内心几乎在呻吟：这到底有多少人？恐怕不下五六万了吧！考虑到还有相当的鲜卑人游荡在外，这大概还不是这些鲜卑人的总数。


    莫非拓跋人要准备为死去的太子报仇了吗？这可不比匈奴人那些乌合之众，刘羡仅从这些帐篷的布局，鲜卑人的马术，还有他们身上金光闪闪的铁甲就知道，这群鲜卑人是真正的善战之辈。就算征西军司现在在张轨指挥下，恐怕都很难抵御，更别说负责的是孙秀了。


    拔拔彻抵达永坪川后不久，就有人来找他问话，他指了指背后的刘羡后，对来人叽里呱啦说了一长串的话，然后来人点点头，走过来对着刘羡说了简短的几个音节，虽然听不懂，刘羡也猜到是让他跟着走的意思。他就让部卒们都停留在这里，只带着吕渠阳随行。


    这个使者把刘羡带到一个大帐，帐前立有一面两丈玄色虎头长旒幡，前面立有上百名侍卫，看上去极为威武。


    刘羡随之进帐后，只见帐中铺着一面巨幅羊毛毯，上面摆着火盆，而最里面一个比平常宽大数倍的裹皮胡床上，垂腿而坐着一个中年人，一看就是鲜卑人的首领。两旁如云的武士身着白服环绕周遭，身前又跪坐着数十名或年轻或年老的胡人，看他们服装都地位不低。


    见有陌生汉人被带进来，这些人都紧握佩刀，凶狠盯视。令人心生畏惧，有不敢仰视之感。


    那首领貌壮身长，须发并不像寻常胡人一样浓密，反而精心打理过，但脸上有一道刀疤，这使得他有一种文武兼备的复杂气质。他神色专注，见刘羡两人被带上，首领恍若没有看见，而是拿着一张羊皮卷做的地图，正在用手指上下指点，似乎正在思考什么进军的路线。


    刘羡被引至首领面前十余歩，就受两边的护卫阻止，令他站立。大概是为了恐吓刘羡吧，他们纷纷将佩刀半拔出鞘，寒凉的刀芒顿时在帐中闪耀，杀气更是四溢。


    但刘羡不为所动。他拱手弯腰施礼，大声说：“在下征西军司刘羡，在此见过拓跋大人！”


    经过吕渠阳的翻译后，对面的首领抬眉看了他一眼，用鲜卑语嘟噜了一句，好似根本没把刘羡当一回事。而此时一个中原打扮的文士从护卫中走了出来，他对刘羡说：


    “我家大人要我问你，你们晋人追踪我们大军干什么？”


    刘羡诧异地打量了他一眼，没想到在鲜卑人中竟然还有汉人，他说：“在下并非是追踪贵部，而是贵部有人越过国境，犯我疆域，扰我百姓！我还以为是北面来了马贼，这才越境击贼。没想到竟然不是马贼，真是叫我意想不到。”


    他不等对方翻译，立刻又厉声道：“我反而要问贵部，我记得我朝与贵部立有和约，两国互不相犯，可贵部竟然兴如此大兵，不远千里来到朔方，还派兵越过疆界，到底是何缘由？是打算开战？！还是另有图谋？！无论如何，贵部都要给朝廷一个交代！”


    虽然在场的很多人都听不懂刘羡的话，但听他的语气态度，就知道是很不友善的发言。话音一落，很多人就已经站起来，用眼光逼视他，而听完翻译后，那些半拔刀的武士，此时完全把刀都抽了出来，对着刘羡破口大骂。


    刘羡是在刀剑中滚过来的，他怎么会害怕？直接把手放在剑柄上，毫不回避地一一回以直视，竟然分毫不让。


    而直到此时，这位所有人簇拥的拓跋首领终于再次开口了。他先是用鲜卑语，很严肃又缓慢地对周围人说了一段话，尽显上位者的威严，而后周围的武士都还刀入鞘，立起的人全部坐下，场面就恢复了平静。而后他再用汉语对刘羡道：


    “你握剑的姿势很好，看你手上的老茧，应该是个很有造诣的剑士。”


    见刘羡露出惊异的神情，这位中年人笑了笑，说道：“你应该听说过我父亲的名字，他叫拓跋沙漠汗，他会汉话，我当然也会汉话。”


    “我是现在拓跋鲜卑的西部大人，拓跋猗卢，是拓跋力微之孙，拓跋沙漠汗之子，当今首领拓跋禄官之侄。”


    刘羡这才明白来人的身份，他原以为来者是现任的拓跋鲜卑首领，不然如何动用如此多的人力呢？不料竟然不是，西部大人又是什么意思？来到这里的拓跋鲜卑人难道还不是主力吗？


    但他脸上仍然不动声色，再次拱手行礼道：“是下官失礼了。不知大人能否回答我刚才那些问题？”


    拓跋猗卢颇为欣赏地看着刘羡，不过这种欣赏是一种纯粹上位者的欣赏，他评价道：“就连宁朔将军刘弘，都不敢这么跟我说话，你倒是个有胆色的人。”


    说罢，他微微后仰身子，很随意地说道：“不过这也不是什么秘密，告诉你也无妨，你也可以帮我转告贵国，你过虑了，这次我前来朔方，并非是别的什么原因，而是我的叔父，也就是当今的鲜卑首领拓跋禄官，在今年做了一个决定。”


    “我国和平数十年，人口滋生，部众繁多，已达百余万，仅河套一地已难以供养。故而他把拓跋部一分为三，他领东部，我兄长拓跋猗迤领中部，我领西部，各自管辖一部，各自寻找出路。”


    “如今我追逐水草，领十万骑士进入朔方，无非是打算威慑朔方的这些小族罢了，并不打算侵入贵国边境。我如此行事，应该没有违反两国的和约吧？”


    拓跋猗卢轻飘飘的话语，落在刘羡耳中，却是宛如轰雷一般：原来拓跋鲜卑带来了十万骑军，准备占据整个朔方？


    这个数字可能是恐吓，但也有可能是现实，但刘羡根据沿路来的所见所得，更倾向于这是个现实。他对拓跋猗卢道：“既然如此，那自然是两国的一个误会，希望大人能够约束部众，尽量不要扰民。”


    “当然可以，但根据两国之间的和约，我希望贵国也能提供一些方便。”


    拓跋猗卢很轻松地就答应了，并且提出一个条件：“我希望贵国能在夏阳开一个互市，为我国提供一些盐、酒、马料等物资，我国可以用羊、马来交换。”


    “我会转告给赵王殿下的。”


    至此，两边的谈话就基本结束了，这不是什么大事，只不过一个很简单的通告罢了，并不影响两国的内政。但在临行前，刘羡还是忍不住问了一个问题：“敢问大人，贵部已经收服了多少部族？”


    “不过七八国罢了。”拓跋猗卢又拿起地图，低头指点起来，“我方才消灭了铁弗部刘训兜，下一步，就该对付肤施的郝度元了。”


    刘羡离开了拓跋鲜卑大营，他穿过重重叠叠的护卫，再次回到夏阳县卒中间时，看见永坪川的高处有人点起狼烟，狼烟随风直上，透露出独有的粉红色，让人联想到伤口处细嫩的肌肉。那也是号召大军集结的信号，周围二十里的军队都能看到。


    夏阳人没有在这里过多停留，而是在十余名鲜卑人的监视下，踏上了返回之路。


    路上，李盛问刘羡到底发生了什么，刘羡沉着脸色回答道：“朔方要出现大变局了。”


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