段十五 白杆

    长城脚下，杀声震天，人头在地上乱滚，残肢断臂满地都是。


    明军虽勇，但装备不全，军士疲敝，比建虏的伤亡大了许多。张问本来带着的些许希望又沉了下去，他对于战役的全局看得明白，已经预测到结局了，战斗的胜负不仅和士气相关，明军体力跟不上，武功和装备也不济，显然打不过建虏。


    可眼下的光景他们已是求生无门，现在逃跑士气必定涣散，还会死得更快。他捏紧拳头，手心里全是汗，看着自己的将士们前仆后继的死去，却是无计可施。一种深深的无力感从张问的心头升起，难道今日就是他张问的死期吗？


    正在这时，突然从东北面的树林里冲出一群骑兵来，张问极目望去，见是汉人装束，当即大喜，高呼道：“兄弟们，援兵来了，杀啊。”


    原本一开始气息萎靡下来的明军顿时士气大振，加入战争的那群骑兵个个手提一丈多长的白杆长枪，呼啸而至，直扑建虏后翼，瞬间扭转了战局。张问见状心道是秦良玉的石柱白杆军来了？可石柱军不是在沈阳吗，且石柱军大多是步兵，这支却是骑兵……


    张问仔细一看，那冲在最前面的正是一个头戴布巾的年轻女将，不是秦玉莲是谁？


    张问见那股援兵只有几百骑的样子，心道秦玉莲莫不是因为救援自己才出关的吧？他顿时心下有些感动，杜松战败，自己是死是活她无法知道，茫茫关外，人在何处也消息渺茫，这么小的机会她竟然还要以身涉险。况且以袁应泰的个性断然不允许秦玉莲冒险出关，秦玉莲必然是违背了上峰的命令。张问除了猜测秦玉莲是为了救援自己，也实在想不出其他原因。


    秦玉莲一身戎装英姿飒飒，拿着一支白杆枪策马而来。虽是女将气势却不输须眉，一边应敌一边搜寻着什么。那白杆枪一头似枪似钩，或刺或拉游刃有余；一头又似铁锤，砸将下去就是脑花飞洒。锋刃所过之处，建虏不是人头落地就是手脚分家，无人可挡。


    那几百白杆军更是如狼似虎，勇猛了得，一个照面，多是建虏落马。张问看得兴高采烈，高声大赞，这白杆枪当真厉害，不过却不是一般人可以抖得浑圆的，那都是练过多年功夫的人，这支军队用精英来形容完全不为过。


    这个时候，长城上因为烽火引来了许多明军，却隔着悬崖峭壁下不来，只得在上面放火铳助威，见明军杀得建虏屁股尿流，个个高呼万岁。那一声声的呐喊在山谷之间响彻，让明军士气大增，建虏魂飞胆丧。


    建虏骑兵对付白杆军完全没有经验，都是用常用的打法，一枪刺过去，白杆兵都不用使出什么招式来，简单地将攻来的枪向下一拨，弹性十足的白木枪随即向上抖起，顺势一枪就将建虏刺下马去，一对一的情况下，多是建虏送命，死伤惨重。


    秦玉莲杀红了眼，在乱军中搜寻着张问的身影，忽然听见张问的声音，转头向乱兵后面看去，只见张问正披头散提着剑看着自己，虽然狼狈不堪，但不是还活得好好的么。秦玉莲见状眼里的欣喜瞬间压制不住，惊喜得眼泪直流，大呼：“张大人，玉莲来了。”遂提枪向阵内冲来，建虏无人可挡，照面一招便惨叫落马。


    建虏见白杆军勇猛，纷纷拿箭射之。秦玉莲见四下飞箭袭来，赶紧策马冲到张问面前舞着长枪拨打箭羽，生怕飞箭射伤张问。但飞箭依然防不胜防，秦玉莲身上不慎中了两箭，众白杆军急忙杀至，将秦玉莲围在中间，极力拼杀。


    张问指挥剩下的明军配合白杆军奋力冲杀，建虏死伤过半，惨败溃逃，众军一路追杀，建虏败兵死了一路，也尝到了被追杀的滋味。


    秦玉莲奔到张问面前，勒住战马，她身上的衣衫都被鲜血浸透，肩膀上和背上插着两枝箭羽，她见到张问时，脸色苍白、神色恍惚，在马上摇摇欲坠。张问见状，急忙跑上去抱住她的双腿，秦玉莲就顺势从马上歪了下来，扑在张问的怀里。


    秦玉莲因失血过多而脸色苍白，半靠在张问身上，声音虚弱：“我们从抚顺关出来，见到河边全是尸体……后来看见南边林子里的大火……大人还活着，太好了……”秦玉莲伤口冒血却全然不顾，只是盯着张问的脸，好似要把张问的样子刻在心里。


    “先别说话，疗伤要紧。”张问心中感动，转头想唤张盈，却见张盈神情似有不快，这才意识到他几乎是将秦玉莲半搂在了怀中。张问讪讪地笑了笑，示意玄月扶过秦玉莲，然后才道，“盈儿，你先帮玉莲处理下箭伤吧。”


    秦玉莲毕竟是他们夫妻二人的救命恩人，张盈认真看了眼伤口然后道：“暂时无碍，只是失血过多，但还需快点进关处理伤口。”


    这时战况几乎已定，明军最终大获全胜，追杀张问的这拨建虏军队几乎是全军覆没，大伙顾不得欢呼，都忙个不停，在抢割建虏的首级。现在没有了性命之忧，大伙先想到的就是银子。


    秦玉莲手下有几个女子亲兵，便带着秦玉莲先走。张问则带着众军一路向北赶路，傍晚时到达了鸦鹘关。


    镇守边墙的官兵对张问等在长城下全歼建虏一部的事，有的是亲眼所见，有的是听说，见到张问等残兵到达城门下，将领便命令大开城门，因为长城下那惨烈的一仗对张问部很是敬重。


    迎接的将领又看了张问的印象，见是朝廷的御史、辽东的巡按，当即大拍马屁，说张问等在长城下的战役如何英勇，后来重点已经放在鸦鹘关的防御安排如何恰当，自卖自夸说个不停。


    张问打断了那将领的长篇废话，很是恼怒地说道：“本官等在长城下血战，却不料战场离这关口这么近，你为甚不派兵救援？”要不是秦玉莲率兵及时来救，他不就战死了？


    将领躬身道：“大人，鸦鹘关没多少人，要是末将把人调出关外，万一建虏趁机取关，末将丢了关口，就是有一万个脑袋也不够砍啊……”


    “行了，你将功补过还来得及，办两件事，给大伙弄顿饭，然后安排个地方休息。”张问也不想和这厮计较，只让他赶紧拿饭食出来犒劳众军。


    另一处，张盈已准备为秦玉莲疗伤，张问顾不上吃饭便赶来，得知秦玉莲并无大碍这才放下心来。对方为救自己而来，若有个什么三长两短，他可真不知该如何交代了。


    张问到秦玉莲的房里探访时秦玉莲正靠在床上与张盈说话，受伤了的她倒不似以前那般风风火火，竟透露出几分女子的柔弱来。


    秦玉莲听见门嘎吱一响，转头看过来时，见是张问，急忙扭过头去和张盈说话，却不理他。


    张问走到床边，问道：“玉莲好些了吗？”


    秦玉莲听罢张问的称呼，脸蛋上泛出两朵红晕，轻声说道：“多蒙张盈姐姐救治，没有大碍。”


    张问心道才治一次伤没想到两人的感情就如此亲密，这时张盈刻意咳了一声，张问以为张盈是提醒自己赶紧道谢便忙对秦玉莲道：“今日多蒙玉莲相救，否则我们定要丧生在长城之下。你因此受伤，我还不知如何才能报……”


    秦玉莲听罢眼底的光亮黯淡了些，声音轻飘飘地说道：“我救你便救你了，又不是指望你来报答我。”


    张盈又紧接着一声咳嗽，笑眯眯地对秦玉莲道：“妹妹，我调了一种药敷在伤口上，很有效果，应该不会留下疤痕的。”


    张问似还听不出秦玉莲语气中的一丝幽怨，赞同地一拍大腿：“还是盈儿想得周到，秦千总尚未婚嫁，倘若身上留了疤，这未来的相公看了保准心疼得在背后骂我呢！”


    秦玉莲一听脸色立即变得苍白，视线定定地看着张问。


    张盈见自己的相公还没转过弯来便忍不住说：“倘若相公成为了秦妹妹的相公，可不就没人骂你了？”


    “啊？”张问万没有想到张盈会把坑挖到自己身上，又看了眼秦玉莲饱受打击的神情，嗫嚅了几声突然说不出话，突然一拍脑袋，道，“我突然想起我军中还有事情要处理，我先走了。”


    张盈自然是拦不住一心想要脱身的张问，张问从房中离开后遇到了秦玉莲的几个亲兵，佯装镇定地慰问了几人一番，亲兵知晓秦玉莲心系张问，趁着这机会帮着秦玉莲渲染了一番此中的情谊。


    说完秦玉莲硬闯边关，一路疾行冲杀等事后一亲兵又道：“千总一路寻来，只见尸体不见活人，后来见林中燃起大火，火光蔽天，又观风向，就说可能是大人在防火助敌，就从林子里向南搜索，绕过大火，见林中一路上有明军尸体，寻得一个活的，问清楚了大人的去处，便找到了鸦鹘关旁边。”


    张问听罢感叹不已，忍不住感叹道：“秦千总还真是一敢作敢为的女子。”


    站在旁边的另一个亲兵接着说道：“那可不是，千总说，大人不会这么容易死的，众人都不懂大人，唯有千总懂您。”


    张问心中有苦难言，只挥了挥手让这些亲兵退下，思来想去却没有很好的解决办法。在先前他能直接拒绝秦玉莲，可如今秦玉莲有大恩于他，他自然不能不留情面地拒绝。


    张问苦恼地挠了挠头，只觉得此事可比带兵打仗都难！


    一切都安定下来之后，张问就开始与将士们谈论袁大人会如何调遣刘铤部。以张问对袁大人的了解认为其必定会让刘铤部去守卫沈阳，可他与建虏正面开过战，认为建虏会先后采取诱敌深入，分而聚歼的方法，因此建虏必定会先会设法从鸦鹘关破关而入，突袭刘铤部，欲以击溃，彻底削弱沈阳防御。


    秦玉莲如今伤已好了许多，也出席参与了讨论，对待张问只像往常那般，听罢张问一番论只道：“现在我们什么消息都没有，大人就这样断定，连建虏的进攻方向都算出来了，这也太……恕我直言，大人满腹经纶，战场上可不是这么回事。别的不说，连我们都不知道刘铤部现在何处，建虏如何得知？”


    张问皱眉道：“袁大人事事不能独断乾坤，动辄就召集许多人公然商议军机，沈阳的军机还有机密可言么？沈阳那么多蒙古人混在里面，难不准就有细作被建虏收买，刺探情报。建虏要知道明军的动向，也不是很难……”


    “张大人，张御史，您在哪里？”张问的话音刚落，外边便突然有人喊道。


    张问下令让人进来，然后就见一个将领就被领进屋子，扑通一声跪倒在地。只见此人衣甲不整，神色慌乱，焦急地说道：“大人，大事不好了，建虏攻破鸦鹘关……李将军请求大人，调兵救援！”


    这消息就宛如一枚火炮“轰”得一声在屋内炸开，所有人脸上带着惊慌，秦玉莲更是目瞪口呆地看着张问，建虏的计划竟真被张问给猜中了！


    张问忙问那将领：“建虏已经破了鸦鹘关？”


    将领哭道：“可不是，遍野都是建虏铁骑，满头都是箭雨，城上的兄弟都死得差不多了，建虏就轰开了城门，一涌而入……大人，您快派兵支援吧！”


    张问听罢却是瞪眼道：“关都破了，还增援什么，我们去干甚？”