第二四四章 长沙（一）

　　襄阳城中，刘表老泪纵横。虽然不喜欢那个大儿子，可是到底是骨肉连心，这一下子就被俘虏了，也不知道会受到何种的折磨。

　　蒯氏兄弟陪在一边，脸色倒是淡淡的。只是这个心里却在急速的转动。蔡瑁水军大溃，更是连自身都是搭进去了。

　　若是他死了，那我们蒯家是不是能够更多的插手荆州的军务呢？

　　虽然他们家几乎垄断了荆州兵的兵甲供应，在军中也安插了李严文聘这两个能力出众之辈，可是比起蔡家的影响力，还是多有不如啊。

　　想到这里，蒯良对蒯越使了个眼色。

　　蒯越微微颔首，沉声道：“主公宽心，那刘尚也是汉室宗亲，更与主公有叔侄的关系，料他也不会拿大公子如何。倒是那甘宁冲破了我们的封锁，入了洞庭湖，我们还须尽快拿出对策来！水军虽败，尚能一战，可是却不能一日无主，如今大都督已然被擒，还请主公选择良才充任。”

　　刘表默然。良久才迟疑道：“你们认为，谁可以当此重任？”

　　“李严李正方，刚毅果决，更兼熟悉水战，或可委任！”

　　“李严吗？”刘表目光一闪，很认真的看着蒯越。不知道为何，蒯越这心里却是一跳。大汉八骏，可不是浪得虚名的！

　　蒯氏兄弟的脑海中同时冒出了这么个念头。

　　就在此时，突然一个家人冲了进来，嘴里大叫道：“主人，守城校尉来报，大都督回来了，现在正往这里赶来！”

　　“这厮，可不是胡话么，蔡瑁已经被擒了，怎么会来这里，来人，拉下去打死了，看你还敢拿大话欺人！”

　　刘表正为失陷了蔡瑁闹心，一听这话，顿时怒了。

　　那家人没想到好端端的遭了无妄之灾，鼻涕眼泪瞬间下来，慌忙跪下道：“主人冤枉啊，真的是大都督回来了！城中许多人都是亲见！”

　　“真是蔡瑁回来了？”看家人那模样，绝不是说谎的，刘表心中忽然略过一丝喜色，急忙叫道：“快带进来！”

　　蒯氏兄弟相顾苦笑，没想到，这个蔡瑁如此命大。

　　蒯良目光一闪，看向刘表道：“若非蔡瑁大意，我们也不会失去了洞庭湖，虽然他回来了，到底该杀！若不如此，恐怕军心不稳！”

　　刘表楞了一下，满心的欢喜一下子散去，脸上也露出了极为愤怒的神色。蒯良说的对，若不是这个蔡瑁无能，何至于让甘宁入了洞庭湖，长沙那里，可是集中了自己三万的精锐！是精锐，可不是那些捉来的民夫！这下子，却不是被包围了么。

　　这一刻，刘表的心中真的有了杀意，攻略荆南，可是他谋划了整整一年的大事，为此，他更是把荆州最具实力的水军全部交给了蔡瑁，如今一朝战败，虽然不至于全军覆没，可是一蹶不振却是肯定的。

　　想到以后长江之上将会任由刘尚的水军占据，襄阳之外任由那甘宁通行，他的心中也感觉到了一股寒气。

　　“咳咳……”

　　就在刘表目光狰狞的时候，一阵轻咳响起。

　　在坐三人同时色变。

　　蒯氏兄弟是脸色发黑，刘表的眼中却是露出一丝尴尬。这正商议军国大事呢，没想到屏风后面却是有人偷听！

　　“呵呵，天色不早了，我等告辞！”

　　“两位军师走好！”刘表脸色颇有些不好，起身送客，一直把两人送出门去，方才转回了房中。

　　这一进去不要紧，只见一个盛装女子，长的是花容月貌，身段是楚楚可怜，此时，她正拿着绳子挂在房梁上，自己更是搬了一个小凳子站在上面。

　　看到刘表进来，女子心一横，手中的绳套往脖子一套，大叫道：“妾身去也！”

　　慌的那刘表手忙脚乱跑上去，一叠声的道：“夫人且慢，夫人有话好说！”一把抱住了，到底是个男人，刘表也股子力气，一下子就把女子抱在身上。

　　此女，自然就是蔡夫人，自从蔡瑁兵败，她心中就一直恍惚，时常梦见兄长血淋淋的过来寻她哭诉，今日也是巧了，蔡夫人伤心过度，正要过来哀求刘表起兵，为自家兄长报仇，却又遇到蒯氏兄弟过来，她索性躲在屏风后面，把一切经过听了个正着。

　　一听蔡瑁回来了，把个蔡夫人乐得是欢喜无限，刚要出去询问，又听到蒯氏说要杀自自家弟弟，哪里忍得住，要不是顾忌刘表的面子，她早就冲出去了。

　　这会虽然被刘表救下，死不成了，蔡夫人索性趴在刘表肩上，呜呜的痛哭了起来。

　　刘表一个头两个大，怀中软香在怀，蔡夫人也是那般的楚楚可怜，把个满腔的英雄豪情，尽皆化作了萦绕指尖的一缕发丝，当即拍着怀中的玉人，柔声安慰道：“夫人不哭，哭坏身子，我可要心疼了！”

　　蔡夫人扭捏着抽噎，抬起鹅蛋的脸庞，露出一双迷蒙的泪眼来：“妾身自幼死了父亲，全靠我那兄弟帮衬，小时候才不至于被同宗的儿女欺负，妾身能有今日，除了使君垂怜，也多亏我那兄弟奔走，才少受了一些闲气，如今，我兄弟都要死了，我一个人活着，还有什么意思呢！”

　　说罢，放声大哭，又是拼命的挣扎，大叫道：“使君放手，我就那一个兄弟最亲，他死了，我索性也抹脖子了吧！省的在这里碍着了有些人的眼睛！”

　　挣了几挣，看看脱不了刘表的怀里，又是取出簪子，朝着自己洁白的脖子插去。

　　“夫人不可！”刘表大惊，劈手夺过，眼中露出好大一片柔情，看着蔡夫人道：“非是我要杀蔡瑁，实在是他犯了军规，就是我也断不敢容情！”

　　蔡夫人冷笑，“军规还不是人定的，再说，那蒯氏如此撺掇你，又岂能安着好心了，整个荆州，谁不知道他蒯家势大，更有那蒯家的奴客，平日里只知道蒯家，却忘了我们刘家！”

　　这话，说的就可有些重了。

　　刘表眉头一皱，却是嘿然不语。

　　蔡夫人又道：“若有我兄弟在，好歹能够牵制他们，等到将来我与夫君百年之后，琮儿也有个照应，若是没了我那兄弟，依着蒯家这样发展下去，我们在犹可，若是我们不在了，他们岂不是要奴大欺主么？”

　　刘表眉头皱的更紧，依然不发一言。

　　蔡夫人不在说话，只是掏出个手绢，不住的哭泣。间或抽噎两声，那绝美的容颜，此时却是泪人儿，看的刘表揪心不已。

　　正闹着，家人悄悄的走过来，小心的道：“主人，大都督来了，可要接见？”

　　蔡夫人突然一拍桌子，大声喝道：“作死的奴才，连你也要装大么！我还没死呢！你就敢拿腔作调，须知大都督也不是外人！”

　　说着，泪眼滚滚，就那么眨巴着看向刘表。

　　刘表没折了，急忙搂住了夫人，好一阵的安慰，又是亲狎少些，说道：“好了好了，蔡瑁也是我爱将，我怎么忍心杀他，这样吧，此时我就不见他，你过去，好好的教训他，先让他躲一阵子风头，等这件事过来再出来。”

　　蔡夫人大喜，收了泪眼，抱住刘表狠狠的啃了一下，刘表显然没有料到这一遭，心中颇有些新鲜，就是心底再多的怒火，也是化作了浓浓情意，两个人又搂抱了一会。就听到门外沙沙的脚步声。

　　两人急忙分开，刘表收起了笑脸，板着脸，一步走出去，正好与进来的蔡瑁撞个对面。蔡瑁一惊，慌忙跪下去，流着泪道：“姐夫，弟弟无能。”

　　哼！刘表黑着脸，背着手，看也不看蔡瑁，自带着人走了。

　　蔡瑁心中惶恐，一只柔荑拉住了蔡瑁。

　　※※※

　　衡阳城中，刘尚的大军已经集结完毕，他又从各处的降兵之中选择了可用的人，总算把定难军给补充了完整，至于山越营却是没折了，还需要从武昌等地重新招募。

　　好在这回的孙策虽然占据了淮南，可是人口却是被刘尚拉跑了一半，现在正带着人疯狂的抓捕山越人，武昌等地，多有山越居民扶老携幼过来投奔，他也不愁没有兵源。

　　中军之内，刘尚正在安排驻兵的事宜。

　　“牛四，你带着人留守衡阳，但是只能死守，若是那李严过来，你也不用管，只要保证衡阳不失去就行了！”

　　牛四点点头，大声的接过令箭。他也明白自己的本事，冲锋还行，这用计谋显然不是他所擅长的，再说，衡阳也是重地，更是有着大量的钱粮，刘尚把这里交给他，也算是极为的信任了。所以他也没什么不乐意的，当下美滋滋的接过。

　　“文长，子义，你们随我去长沙！”

　　魏延有些奇怪，“主公，我们不是去攸县的吗？怎么这回又要去长沙？”

　　刘尚哈哈一笑，拿起手中一封密信，“差点忘了，我这里要宣布一件好消息！”说着，他又故意的顿了一顿。

　　果然，在坐的众人都是抓耳挠腮，眼巴巴的看着他。

　　“两日前，兴霸出兵洞庭湖，荆州水军大败！”

　　刘尚摸着下巴的胡子，脸上露出高兴的神色。这战报是昨天夜里送过来的，当时的刘尚还是吃了一惊，虽然他告诉甘宁可以便宜行事，可是万万没有料到甘宁这么大胆，竟然直接与文聘在水面决战。

　　好在，靖海军还是胜了，现在的长沙，也算是彻底被孤立起来，现在，就是该实现他的原定的计划了，吃掉这支刘表的精兵，就是吃不下，也要打残他！

　　众人显然也没有料到会发生这种事情。倒是太史慈的嘴角微微的翘了翘，他也算是甘宁的知己了，他明白，这是甘宁在示威呢。

　　魏延听得热血沸腾，当即站起身来，大叫道：“既然如此，末将愿为前锋，定要斩杀了文聘，献于主公帐下！”

　　“呵呵文长稍安勿躁，估计军师哪里也收到消息了，这个前锋，还是让给军师吧！”

　　魏延嘟哝了一句，却是无奈的坐下，驻守攸县的可是徐晃的破军营，有骑兵在，自然没他什么事情了。

　　刘尚看了看众将，目光沉吟了半晌，终于落在了高翔的身上。老实说，此人并不是一个将才，就拿不久前的战事来说，高翔明明带着大军在湘江对岸，也知道夜里对面的荆州大混乱，若是那时候他能够果断一点带兵渡江，那些荆州兵极有可能被刘尚堵在衡阳，进而歼灭。可是高翔偏偏没有那个魄力以至于错失良机。

　　“元凤，你带着兵马前去祁阳，把湘水这一带的城池都给我打下来！”

　　高翔急忙起身，恭敬的接过令箭。

　　到现在，这衡阳的事情也算是处理完了。第二日，刘尚带着大军沿湘江而上，开始赶往长沙城下。

　　刘晔徐晃收到消息，带着众多将领出营三十里迎接。

　　多日不见，刘晔气色很好，看到刘尚，躬身施礼。刘尚哈哈大笑。双手拉住刘晔的肩膀，不让他跪下去。又看了看徐晃，见他的气色不错，不禁笑道：“长沙依然多水，公明可能战否？”

　　“只要不上船，我们哪里都能战！”杨阿若抢着跳出来，大声的叫道“主公，这一次说什么也要我等打头阵！”

　　徐晃不说话，只是目光希冀的看着刘尚。

　　微微颔首。刘尚明白，这些日子恐怕真的把徐晃给憋坏了，眼看着别人建功立业，就没他们破军营什么事情。心中想必是憋着不少气。

　　当下点头道：“既然让公明过来，自然要你打头阵。对了，那文聘的兵马如何了，还有黄忠，公明可与他交过手？”

　　一说起这话，徐晃的脸色顿时有些黑，拱手抱拳道：“我们过来，并没有与文聘交手。自从靖海军进入了洞庭湖之后，文聘就与长沙达成了和解，现在文聘已经带兵屯驻在长沙巴陵之间，想必是再等待刘表的援军。”

　　刘尚点点头，这也是正常的，他攻击攸县，已经算是彻底的摆明了态度，就是要吞下荆南，那张羡与文聘联手也是可以肯定的。说不定，两边还有可能重归于好呢。

　　当然，这可不是刘尚希望看到的。正在想着，一个小卒已经飞马跑来，大声叫道：“主公不好了，那文聘带兵溺战！”

　　“恩？”刘尚楞了一下，这个时候，文聘还有胆子出兵吗？刘尚不禁把目光转向了刘晔。

　　刘晔拊掌笑道：“文聘此举，当是为了激励士气！毕竟他们现在可是一只孤军，而且，这些人虽然是精兵，可是从来没有打过恶仗，被围住了难免军心震动，用一场胜仗，却是刘可以稳定人心！”

　　“那子扬以为，我该出战否？”

　　“呵呵，主公心中不是早就有了决断吗？”

　　刘尚哈哈一笑，指着刘晔道：“却是瞒不过你，来人，高挂免战牌，他想叫阵，就让他叫吧！”

　　自有小卒奉命而出，在军营外挂出免战牌。

　　文聘一看。眉头顿时皱起，看向身边的黄忠道：“汉升，现在又该当如何？”这个出兵的主意，可是黄忠出的，现在别人不出战，自然要黄忠想办法。

　　黄忠显然没有料到这种情况，胡须一抖，慨然道：“他们不出战，那我就打的他们出战！将军稍待，且看我射落他那免战牌！”

　　说罢，手中大弓一张，嘎嘣一声脆响，箭似流星，一瞬间射向了营外的木牌子，牌子应声而落，跌落在地面。

　　荆州兵一看，士气大涨，高声的呼喝。文聘也是看的心旷神怡，暗暗打定了主意，如此猛将，无论如何也要求的刘表重用！也许，倒是可以先推荐给蒯氏兄弟！

　　黄忠自然不知道文聘的打算，一箭射落木牌，他犹自不罢手，弓箭连续张开，朝着营门就是射出，一连三箭，成品字形射入木门。

　　荆州兵见了，又是一阵呐喊。

　　刘尚正在营中，听到外面喊杀声，一开始没有在意，只是后来喊声越来越大，他也有些坐不住了，正要派人出去察看，一个亲卫已经满脸怒色的走了进来，大声道。

　　“主公，荆州兵可恶，他们中有个老将，射落我们的免战牌。”

　　“老将？”刘尚脑子里一瞬间就反应了过来，这个老将，十有八九就是黄忠了，其实黄忠并不老，现在他不过五十出头，只是面相十分的苍老，故此众人都是叫做老将。

　　“此为大将，走，我们一起出去看看！”

　　刘尚带着人走出中军，来到前营，正好看到黄忠一连三箭射向营门。随即，就是无数的荆州兵大声的呐喊，虽然这边看不见，可是刘尚知道，那箭定然是射中了营门。

　　“这老儿可恶，主公，让我出战吧！”

　　只是黄忠此举，却是惹怒了魏延，当即走出来，大声的请战道。

　　太史慈脸色凝重，也是一步走出，朗声道：“我与此人还有一场比试没有完成，他来的正好，还请主公让我出战！”

　　刘尚点点头，道了声小心，就让太史慈出战。魏延嘿了一声，闷闷的退下。

　　刘尚微微一笑，“文长去为子义压阵！”

　　魏延眼睛一亮，急忙点头，飞速上马，紧紧的追了出去。

　　刘晔却是看的眉头一皱，低声对刘尚道：“魏文长性子狂傲，主公还须小心！”

　　“他越狂傲，就证明他越有本事！子扬不见兴霸故事吗？”

　　刘晔还是有些不放心，拱手道：“甘将军虽傲，却没有魏延野心大。不管如何，防人之心不可无。”

　　刘尚摇了摇头，并没有回应。刘晔叹了口气，希望主公没有看错人吧。眼神却是不由自主的多看了魏延几眼。

　　这时候，魏延与太史慈已经冲了出去。军营了一通鼓罢，涌出千人左右，文聘一看敌军出战，急忙下令众军跟上。

　　两军对圆，太史慈提着弓箭，走到了最前面，朗声喝道：“黄忠，出来一战！”