第三五六章 结束（二）

　　江陵的厮杀，持续了一夜，呐喊声才渐渐的稀疏。西城被攻破，城中的各部兵马，除了四面突围，来不及逃走的皆是投降。霍峻身死，经过贾诩劝说，刘尚命人传其首级于敌军之中，如此一来，最后的抵抗的人也多是放下了武器。零星的抵抗也被镇压。

　　如今，唯一还存在变数的，也就是突围而出的李严了，刘尚不能肯定，自己的布置能不能挡得住他，这人不但有武勇，而且极具韬略，绝不是一些陷阱就能够擒杀的。但是，要让李严溜回襄阳去，这却是他所不欲见到的。

　　刘表手中，还有兵马数万。那些人，都是老兵。绝不是江陵城中临时拼凑的兵马可比，老兵加上强将，又将是一场艰难的攻城战。

　　但是，他又不能轻易的前去追击，江陵城中，极为的混乱。兵荒马乱，加上极度的缺粮，若不尽快的安抚，恐怕转眼就是一场巨大的民乱。

　　江陵的战火持续了一日夜。直到正午十分。才勉强把城中零星的溃兵肃清。刘尚急忙寻来了贾诩徐庶二人，询问他们关于安抚百姓的事情。

　　徐庶面有忧色，担心道：“主公，如今城中缺粮，我军中粮草也不丰，但要安抚人心，却非粮草不可。”

　　贾诩却是笑着道：“无妨，城中多有豪族，要粮草还不简单。”

　　“豪族虽多，但我听闻李严大肆收刮之后，就是这些豪族也只能以米粥度日。”刘尚看着贾诩，有些不解。

　　贾诩却是摇头，“狡兔还有三窟，江陵内外，田庄甚众，豪族手中未必就是真的缺粮。再说，还有邓稷此人尚在城中，有粮与否，传来一问就知。”

　　“文和说的是。”刘尚也觉得贾诩说的有理，城中被焚毁的，不过是官粮，他也不太相信那些豪族手中就没有掌握着大量的私粮。

　　正说着，军帐却是被人掀开了，黄叙浑身血污的走进来，大铁锤丢在外面，看到刘尚，急忙跪下道：“主公，某将在城中杀敌，遇到了自称邓稷的人，特意带他过来求见。”

　　“邓稷。”刘尚面色顿时有些古怪，又看了看两位军师，只见贾诩面带微笑，徐庶也是若有所思，心中忽然一动，笑着站起了身，“此人有大功，我当亲往接见。”

　　“某将与主公同去。”黄叙立刻站了起来，立在刘尚身后。显然是害怕邓稷来者不善。

　　“也好。”

　　刘尚没有拒绝黄叙的要求，如今兵荒马乱，那邓稷他又素不相识，有黄叙寇封跟着也安全一点。

　　邓稷是个三十余岁的精瘦的男子。模样说不上好，只能说普普通通，唯有一双眼睛，看上去格外的有神。此刻，他正满心忐忑的站在营门之外，等候着刘尚的接见。他邓家能不能重新崛起，就要看刘尚对他的态度如何了。

　　不过令邓稷万万没有想到的是，刘尚竟然会亲自出迎，这出乎了他的意料，更是令他有一种受宠若惊的感觉。眼看着刘尚一步步走近，他急忙端正了仪容，朝着刘尚恭敬的行礼。

　　“免礼，免礼。尚久闻将军大名。若非邓将军，江陵胜负，还未可知。”刘尚呵呵一笑，大步走到了邓稷近前。又说道：“将军来的正好，你不来寻我，我也要派人寻你。你可是这次江陵之战的头号功臣。”

　　“楚侯过奖了。末将不过略尽绵薄之力而已。”邓稷谦虚的道，脸上却是笑开了花，刘尚的举动，令的他放下了心，算起来，他可是背叛了刘表。谁知道刘尚会怎么想。

　　“我说当得起，就是当得起。来，来，此处不是说话的地方，将军请随我入帐中，我有些事情，还想向你打听一二。”

　　刘尚把邓稷请入了帐中，令他坐在自己身侧，相互说了一些客气的话。他不是一个善于绕弯子的人，略略的交谈了几句，也就直奔了主题，把自己面临的粮草困境给说了出来。

　　邓稷一听，却是笑了，拍手道：“末将此来，也是为此事，我们城中的几家已经商议过了，将军为我们除去了李严这些兵痞，我们不能不有所表示，城中虽然缺粮，可是在城外，我们的庄中还有些存货，情愿送于楚侯，只希望楚侯能够快快带兵入城，稳定了城中的秩序。”

　　“这个好说。这样吧，我留下三千人给你，由你镇守江陵，负责安抚百姓，筛选官吏。不知邓将军可愿帮我？”刘尚笑眯眯的说道。

　　“多谢主公！末将定不辱使命！”邓稷大喜，慌忙就要跪下去磕头。

　　刘尚笑着阻止了，说道自己军中不必如此。只要用心办事，就有出头之日。又好言相劝，把邓稷送了出去。说实话。贸然把江陵重镇交给邓稷，他也是有些嘀咕。毕竟此人能力他并不了解。不过论功行赏，想要赢得荆州世家的支持，抬举邓稷，则是他迈出去的第一步。

　　又是经过了半日，刘尚抽掉了三千郡兵，交给了邓稷，就命他为南郡太守，镇守江陵，郡中官吏，皆是听任邓稷举荐。他的大军，却是并没有进城。反倒是朝着襄阳的方向陆续进进发。

　　期间，各路围堵敌军的兵马率陆续返回，皆是有所收获，或者擒杀了敌将，或者俘虏了溃兵。益州兵突围的消息也传了过来，他刘尚的有意安排下，王冲三人真可谓勇不可当，已经是朝着益州杀了回去，他也只是沿途派人传令，象征性的围堵一番，并没有在关注那边。

　　荆州的李严才是现在他最应该关心的。几乎是一处理完江陵的事物，他就是带着数千精兵，抢先朝着自己襄阳的大路赶去，身边的探子，更是从来没有断过，随时汇报李严大军的突围的动向。

　　一路之上，荆州兵的尸体丢了一路，一眼望不到尽头，许多人都是伤口都是在背后，可以想象，在昨夜之中，他们猖狂奔逃，又被人追上，任由军卒砍杀的景象。更多的人，则是浑身箭矢，被活生生的射死。

　　越是往前走，敌军的尸体也是越多，道路的两旁，偶尔还能看到一些没有死透的敌军，口中发出低低的哀号，不过很快，他们就被清理尸体的士卒结束了生命。他们的出现，也意味着，刘尚距离厮杀的中心又是近了一步。

　　远远的，他甚至能够听到那种惨烈的厮杀声，还有一群将官策马扬鞭，从远处滚滚而来。

　　“是子义他们！这么说，李严被堵住了。”刘尚脸上忽然露出了笑容。拍了拍追风的马头，追风长啸一声，速度陡然快到了极致，朝着太史慈他们迎了上去。

　　远处，众多的将校急忙下马，翻身跪倒在地面两旁，更远处，又有一头犀牛飞奔而来，沙摩柯扛着铁蒺藜，不断的朝着刘尚挥手。

　　“都起来吧。子义，战况如何了？”刘尚回应了沙摩柯一声，翻身下了追风，几步走上去，把太史慈等将领一一扶起来。

　　“多谢主公！”众将纷纷笑着起身，脸上都带着兴奋之色。太史慈更是拱手道：“很顺利，就在凌晨的时候，李严率领残部过来了，穿过箭楼，折损了一部，走过陷阱，又是折损了一部。除了少部分人突围而去，剩下的人都被我们围住了。”

　　“李严呢，他可在其中？”刘尚并不关心有多少人逃走了，他最关心的是李严到底如何了，杀千军，不如杀一将。

　　“为乱军所杀，不过我们虽然发现李严的尸首，却是没有发现他的首级，或者未死也不可知。”太史慈有些遗憾的说道。

　　“尽然死了。”刘尚也有着一瞬间的失神，他没有想到，这个本来应该在蜀中大放异彩的人物，就这么战没在疆场之中，甚至连人头都是寻不到。

　　“传令，务必要寻到此人首级，好生厚葬。”刘尚叹了口气，虽然李严死了他很遗憾，目前能做的，也只能厚葬了事了。

　　“主公，我们已经寻遍了军中，没有发现李严的首级。”太史慈面有难色。

　　刘尚也是一呆，“难道说，这样一位大将，竟会落得一个死无全尸的下场？”虽然是敌人，但他还是感觉很难过。

　　“楚侯，子义，你们要寻首级吗？我倒是斩了一个将官，首级还在。”沙摩柯拉着犀牛走过来，忽然从牛背上取下一颗首级，那首级面目狰狞，依稀间，还能看出一抹威严之色。

　　“此头正是李严！”太史慈与李严多次交手，一眼就是认出。

　　恍惚间，刘尚也是认出了八九分，发出了一声长叹。

　　“原来他就是李严。”沙摩柯摸了摸脑袋，显得有些不好意思，他可是知道，刘尚一直对此人很是看重。

　　“死者已矣，来人，把李严的首级传阅三军，更要让那些抵抗的人知晓，随后，”刘尚迟疑了一会儿，最后咬牙道：“派人把他们送给刘表，我倒要看看，荆州能战之将全灭，他可还敢复战！”

　　“诺！”众将都被刘尚的话说的心中火热。霍峻与李严，可是荆州唯一的能战之将，他们的身亡。攻打襄阳定然要容易许多。

　　早有人提着李严人头，用竹竿挑了，朝着被包围的敌军行去。所过之处，军卒们听说斩杀了李严，人人欢呼。那些还在抵抗的人则是个个脸色惨白，他们犹自抵抗，都是寄希望李严突然还活着，会带着兵马接应，如今李严死了，军心顿时大乱，纷纷丢下武器投降。

　　随后，刘尚则是命人把李严与霍峻的尸体一起用上等的棺木盛放了，命人送往了襄阳城中。收拢了俘虏之后，他也带着兵马，正式踏入了襄阳的土地。

　　襄阳之地，富饶非常，无数名士汇聚，无数才人盘桓。就是荒野乡村，也是人烟稠密，虽然是战争，城外的百姓依然众多，不过更多的却是杀气腾腾士兵。

　　李严的死，在襄阳引发了巨大的风波，比之江陵城破还要令人感觉恐惧。刘表手下武将本就是不多，李严死了，城中真的可谓是无人可用了。特别是李严霍峻二人的尸首进城的当日，百姓一夜数惊，夜不能寐。

　　刘尚的大军，就在襄阳百姓恐惧的情绪下，陆续屯驻在了城外。准备着各种攻城的器具。他并没有首先攻打襄阳，反而派出了援军。前往了中庐港，帮助甘宁夺取那座要塞。

　　那里，本是刘表最后的水军屯聚地，为了抵抗靖海军，他更是沿着河岸修筑了长提，水中横放了铁锁，暗桩，更有蒯越镇守，绝对是固若金汤，甘宁数次强攻，皆是吃了大亏。

　　不过在坚固的堡垒，随着刘尚兵进襄阳，蒯越也是无能为力，就在刘尚分兵的第二天，蒯越弃军而走，守军投降。甘宁的靖海军也顺利冲破了阻拦，进入了襄阳地界。如此一来，襄阳城外，雄兵近十万，把这座雄城围堵的水泄不通。

　　襄阳城中，更加的惊恐万分。刘表一夜之间，头发竟然成了花白之色。随着靖海军的到来，刘表更是慌乱不堪，急忙召集众人，在侯府汇聚。

　　多日的惊恐，刘表明显很是憔悴，但他还是强打起精神，双眼期待的看着身边文武，只是看向武将一方，他的双目却是黯然了，在坐的，唯有蔡瑁王威，还算是能入得眼中。其余众人，皆是低头。文官一方，更是集体沉默，仿佛死人一般。

　　“军师，如今刘尚兵临城下，你们可有对策？”刘表心中凄楚，脸上却是露出一个笑容，殷切的向蒯良。

　　蒯良却是苦笑，摇头道：“主公恕罪，如今我们坐困孤城，除了等死，唯有投降。”

　　“不能投降，城中还有兵卒数万，钱粮谷帛足用，怎能投降。”一人站了出来，却是韩嵩。

　　“刘尚兵强将勇，若不投降，谁可挡之？”蒯良叹了口气，他有何尝愿意投降。形势如此，他就是天纵奇才，武将没用，又能奈何。

　　“这……”韩嵩看了一眼在坐的武将，特别是多看了几眼蔡瑁，蔡瑁脸都白了，急忙低下头。

　　“哎……”最终，韩嵩摇了摇头，颓然的坐了下去。主位之上，刘表更是大怒，愤然道：“往日诸君皆我座谈客，纵论天下，意气激昂，今日我家有难，诸君竟然无一人肯为我死力？”

　　“主公，非我等不尽力，实在形式如此，在不可挽回了。”蒯良摇头，脸上却是有些羞愧。

　　“襄阳之牢固，乃是南方第一雄城。难道也挡不住他？”刘表哑着嗓子，心中并不是很甘心放弃大好的基业。

　　“吕布之强，下邳之固，可谓过于襄阳，结果如何。”蒯良语气刻板的道。

　　刘表沉默。虽然蒯良说的很是含蓄，但是吕布众叛亲离，身死军灭的事迹就在眼前，想到这里，刘表的心中疑心大起，看向在坐的每一个人，都觉得有可能出卖自己，就是蒯良，他也不是很放心。

　　众人也是面面相觑，都不肯轻易的发言。许多人直接就是装聋作哑。仿佛木偶一般。刘表眼看着就要完了，许多人都是起了别样的心思。

　　他们的沉默，更加令的刘表疑心，眼看着召集众人也问不出什么，他干脆令他们退了下去，独自带着亲卫，走上了城头。

　　城外，军营连绵不绝。狞兵悍卒，不住的咆哮，杀气充盈天地间。刘表本就不喜军事，看到这些，心中怒气全部化作了冷汗，从额头滴落。最前面，更有一人，白衣白马，从容靠近了城墙。周围大量将官簇拥。声势极为的浩大。

　　“叔父，别来无恙，我有一言，你可愿听？”

　　“刘尚，亏你还记得我是你叔父。我与你素无冤仇，为何先杀我大将，更复侵我基业？”刘表一看过来的是刘尚，心中又是来了火气，大声的喝道。

　　“大胆！刘表鼠辈，安敢直呼我主之名！”

　　刘表的话，却是惹怒了一旁的太史慈，当即纵马弯弓，突入城外数十步，随即，就是见到一抹黑芒朝着刘表射去。

　　“啊！”刘表身边，一人应弦而到，利箭直接射中了他的眉心。

　　“刘表匹夫，识得我的弓箭么，再敢放肆，此人就是榜样！”太史慈一箭射出，拨马就退了出去，一来一回，皆是快急，根本不容城上弓箭手反应过来。

　　“此人是谁？”刘表看着身旁那被射死的亲卫，吓的浑身冷汗，更是不自觉的后退了几步。

　　“乃是东莱太史慈。”有将官闻讯赶来，神色紧张的劝说道：“主公避箭，此人弓箭极为厉害，我们已经有多人被他射杀。”

　　“好好。好一个太史慈！今日老夫所见，方知名不虚传！”刘表擦了擦额头的汗水，并没有走下城楼，反而是站在那里，与刘尚对视。

　　刘尚身旁，微闭着双目的贾诩忽然睁开了眼睛，嘴角露出一丝笑容，低声对刘尚道：“主公，刘表心怯，你当趁机上前，或可劝说他投降。”

　　“真的？”刘尚有些吃惊，但是出于对贾诩的信任，他还是上前了几步，遥遥与刘表对视，朗声道：“叔父，如今你城只有一座，就是坚守，又能拖延几何？”

　　刘表摇头摆手，呵斥道：“休得胡言，我奉命牧守，守土有责，绝不能向你低头！”

　　“叔父此言错了，”刘尚大笑，朗声道：“天下汹汹，诸侯各窃土称尊，纵观天下刘氏，能扶危济困者，舍我其谁？叔父逆我，可曾想过我刘氏的将来？”

　　“狂妄竖子，你……你……”刘表听出了刘尚话外的意思，不禁有些心惊肉跳，但是，面对刘尚的诘难，他却是颇有些无言以对的尴尬，从目前看来，刘尚无疑算是刘氏之中最杰出的。

　　可是。难道自己真要向他投降吗？刘表还在犹豫。

　　刘尚却不管他在想什么。声音忽然转冷，厉声道：“叔父，前路艰险，一步走错，就是身死族灭。若是回头，你不失尊崇。如何抉择，你好生思量，我给你三日时间，三日之后，若不能决，我定让这襄阳，成为第二个下邳！”

　　“刘子任，你……”刘表大惊，如今的下邳，可谓是一片废墟，尸骨狼藉，比之当年火烧洛阳还要凄惨，刘尚话中，威胁的意思已经很是明显了，不投降，则城毁家破，若投降，不失为富家翁。

　　眼看着刘尚转身走了，不在理会他，刘表觉得很愤怒，几次想要张嘴，说几句狠话，可是看到城外杀气腾腾的大军，想到刚才太史慈那恐怖的一箭，那些狠话，硬生生的说不出来。

　　“主公，楚侯欺人太甚，末将请命，出城与之死战！”一旁的王威忽然跪下，脸上带着浓浓的怒气。

　　“你？”刘表摇了摇头，眼角忽然有些湿润。叹息道：“忠心可嘉，忠心可嘉，但我思量，自我与刘子任相争以来，死者万数，犹自一败再败，至于困守孤城，若是在抵抗，洛阳，下邳就在眼前，我实在不忍心……”

　　说完这些，刘表的心中顿时有一种如释重负的感觉，他在一次看了看襄阳城中的繁华风景，随即脚步再不停留，朝着亲卫吩咐道：“传令，三军卸甲，打开城门。”

　　“什么？”身边的许多将领，都是被刘表突然的决定给震惊了。

　　“没有听到我的话吗，把城门打开，放刘子任进来！”刘表重复了一遍，嘴角更是带着笑，“荆州膏腴地，与其便宜了外人，倒不如送给自家人。刘子任，老夫倒要看看，你怎么个舍我其谁！”

　　卸下了重担，刘表忽然仿佛年轻了许多，步伐轻松的下了城楼，又出了城门，他谢绝了王威带兵保护，仅仅带着数十人，就那么从容的朝着城外的数万大军从容行去，面色淡然，一派儒雅。

　　城外，刘尚微微笑着，亲自下了战马。朝着刘表迎了上去。

　　（全书完）