第一百二十一章

　　苏霓完全恢复之后，新增了若干特殊能力。其中之一，就是附身到某只特定的虫族身上，用它的感觉器官探查外界。双方之间的距离越远，消耗的能量就越大，所以她只是试验过几次，从未真正投入使用。

　　但这一次，她听说侵入者是没有敌意的人类舰队，首领还要求见她，不禁感到好奇。信使的智力只是本能程度，无法进行深入的逻辑推理。它所谓的传递消息，就是把那个地方的信息完整映射给她。这样一来，“想见虫母”的意愿便是出自对方口中，绝对不会有错。

　　出于亲眼查看的目的，苏霓怀着浓重的好奇心，发动了这种能力，以信使视角观看外界。

　　她并不愿意承认，自己很想听到公爵的消息，很希望是他找上门来。然而，不管她承不承认，心情总不会骗人。发动能力过后，她眼前顿时一阵模糊，再恢复时，已经出现了一架巨大光甲，让她差点一声叹息。

　　那架光甲并非咏星火，而是暗夜死神。暗夜死神不远处，还有一支整齐行动的舰队。舰队有着精英部队的气势，警惕而沉默，绝非寻常佣兵队伍可比。只要她没产生幻觉，那么这就是阔别已久的枭，还有他麾下的星风海盗团。

　　他发现了大地雷般的信使，通过副手哈丽德和信使交流，清楚地表达自己的意图。然后，他就留在那里，等候虫母的决定。

　　“我非常，非常，非常想知道你为什么在这里。”苏霓咕哝道。她可以开口说话，却没这么做，只让信使表示同意，又派附近的皇后前去接应。皇后将标记出母星的位置，使暗夜死神能自行前往母星。

　　这支舰队是很强，却没被她放在心上。除非所有成员都是枭那种人，否则无法造成威胁。若说区区一个海盗团就能伤及母星，那她不如直接投降。何况，她不认为枭怀有任何恶意。

　　星风的行动速度极快，直奔母星而来，不怎么搭理伴行的皇后。枭依然留在光甲中，路上也没说多余的话，显然是打算见到她再说。苏霓忽然发现，虽然他不是公爵，也不是任何一个熟人，但自己竟很高兴见到他。

　　她本人也认为，有话留在正式见面时说比较好，并未尝试着打招呼。两个母星日后，暗夜死神成功降落于地表。苏霓已经化身为人类形态，走上地表迎接，等着这位海盗头子的出现。

　　母星引力远超平常程度的重力，会对人的内脏造成严重影响，也会使人步履维艰。但是，枭从光甲里迈出来时，姿势潇洒自如，和在舞会上毫无区别。他也是唯一一个降落的，其他人都停在外轨道上，静候他和虫母的谈话结果。

　　如果苏霓愿意，可以直接影响这批人类，或者对他们说话。不过她不想这么做，把注意力放到了枭身上。他的第一句话却是，“你比过去还美，这真令我高兴”

　　“……谢谢啊，”苏霓脸色立刻黑了下来，“你长的……要怎么说呢？和过去一样英俊？”

　　这是调侃，也是实话。枭的眼睛还是那么漂亮，如绿玉，如翡翠，如被晨曦照耀，半透明的翠绿树叶。有这么一双眼睛，人长成什么样都不会太丑，更别说他本来就极为英俊。他身穿防护服，脸上挂着笑容，不停打量苏霓，仿佛在找她的触角或尾巴。

　　由于苏霓平时不干涉虫族的行动，很多高等虫族因警戒而靠了过来，从近处监视这个接近母皇的人类。枭看到了它们的存在，却没半点异状，只偶尔向它们看一眼。不过就算是他，也多少有些紧张，心率比只看到苏霓时更快。

　　不知道为什么，苏霓很想把豆虫介绍给他。但在此之前，枭已经率先开口，“我就把你的话当作赞美吧。我听说，你已经公开表露身份，和人类社会决裂。”

　　“是的，这是所有人类和所有虫族都知道的事，”苏霓严肃地申明道，“不过我是被迫决裂的，我拒绝承担主要责任。”

　　“还是不考虑嫁给我吗？”

　　“……你是傻逼吗？”

　　“那么，还是不考虑娶我吗？”

　　“……你是大傻逼吗？”

　　苏霓逃亡以来，还是第一次见到人类，对他多少有点亲切的感觉。结果人感到一亲切，就会忘记过去的经验教训。才说了两句话，她就记起了那熟悉的感觉，急忙用两轮吐槽冲淡尴尬。

　　她以目光指引他去看那些虫族，并说：“你已经亲眼看到了，这里是虫族的发源地，也叫母星。我的确是它们的母皇，只要一句话，它们就会从四面八方扑过来，把你撕成碎片。”

　　枭看着浑浊的天光，淡然一笑，说：“如果虫母不亲自动手，恐怕没有那么容易。不过呢，你不接受我的求婚就算了，没有必要这么做吧？我可是不远万里，历经无数艰难险阻，特意过来投奔你的。你就这么对待投诚者？”

　　“……”

　　苏霓正打算询问他的来意，他主动说出来，倒省了她的事。但这答案和她想象中不一样，让她愣了几秒钟。愣怔过后，她发出一道命令，告知巢虫不必在意，可以继续执行种田工作。命令一出现，巢虫们立刻四散离去。直到它们全部离开，她才说：“不瞒你说，即使远征军的舰队出现在星云附近，我也不会更惊讶了。”

　　枭笑道：“过奖。”

　　他说话之时，也在观察这个星球，对奇峰迭起的地形尤为感兴趣，也花了不少时间在天穹上。他的紧张已经消失，仿佛心无挂碍，认为这只人形虫母肯定会接纳自己。就凭这一点，便可说他是个具有强大人格魅力的人。

　　苏霓知道，枭说的是真话，也没有骗她的必要，因此更加狐疑。她缓缓说：“你对我们并没有敌意，这毋庸置疑。但我身为虫母，要对整个种群负责，所以，我不可能就这么接纳你，必须要先问你几个问题。你是我迄今见到的第一个人类，所以我的疑问尤其的多，希望你不要介意。”

　　“我很荣幸，”枭又笑了，“来吧，尽情地蹂躏我吧。”

　　“……”

　　苏霓脸色更黑一层，下意识向四周看了看，发现附近空无二虫。那只豆虫是唯一个体，正趴在不远处，茫然地看着他们。当然，对于一张虫子的脸来说，那个表情算不算茫然，她也不知道。她无奈地说：“不要傻站在这里，无论如何，我认为你是我们的客人，我带你到处走走吧。”

　　枭的海盗身份帮了他很多忙。若他是帝国高级军官，她势必心存戒备，甚至选择在遥远处和他见面。但他本身就是边缘人物，和她有某种程度的同病相怜，让她直觉可以相信他。

　　他带来了他的全部人马，以及所有飞船和战舰。其中有好几艘运输用大飞船，装载着海盗团这些年打劫来的家底。这使她很是感慨，觉得他们很不容易。她赋予他们信任的时候，这批人一样是冒着极大的风险，跑来陌生地点直面虫母，何尝不是给了她信任。

　　幸运的是，虫母暂时还是美少女形态，能够有效安抚他们的心灵。她的美貌能冲淡其他个体的恐怖，在不自知中造成良好的外交效果。

　　他们也没什么目的，就在虫巢附近乱走，跳鼠一样窜上窜下。与其说这是带客人游览，不如说是排解尴尬的方式。枭偶尔问点关于母星的问题，更多的时间，是在解释海盗团的力量，以坦白换取她消除戒心。

　　苏霓听了一会儿，心想人家还在太空等着，便说：“这些都不重要，让我先问问题吧。不过在此之前，我得申明一件事。”

　　“什么事？”

　　“以后不要开和我求婚的玩笑，我会感到不舒服。”

　　枭很明显愣了一下，微笑道：“可是，我对你确实是一见钟情，你为什么认为我在开玩笑？”

　　他手里正抓着一束透明的果子。那种果子对人类是剧毒，对虫族是零食，还好枭没蠢到把陌生行星上的东西往嘴里放。苏霓看了看他，又看了看那果子，说：“因为一见钟情虚无缥缈，缺乏互相信任的基础，导致我有不踏实的感觉。”

　　枭淡然说：“你说的没错，但感觉不踏实，不代表不可能。你知道对伊玳皇后一见钟情的人有多少吗？你父亲……”

　　“我父亲就是其中一个，叶霜天是其中二个，”苏霓温和地说，“伊玳皇后当年是帝国第一美女，基因改造完的人类都比不上她，这也是很自然的事情。但发生在我自己身上，就不一样了。”

　　枭微微一笑，问道：“我不明白哪里不一样。你是不够美呢？实力不够高呢？地位不够尊崇呢还是性格不够爽快？不要告诉我，你和其他庸俗的女人一样，孜孜不倦对伴侣做出要求，必须要他们认识真正的自己？”

　　他说着说着，似乎想起了什么，很不屑地一摆手，又说：“以我自己为例，只要我愿意，总能找到短时期内爱上我的伴侣。可是，如果把我这张脸换成一个丑男，那又有多少人还喜欢我？像我们这种人，也不需要日夜相处来了解对方，所以相信我吧，我的确是真心的。你已经正式离开人类社会，那么面对任何人，我都有公平竞争的机会吧？”

　　苏霓蓦地想起了公爵，差点就要说“其实你没有”。但话到嘴边，她已经改了主意，正色说道：“好吧，如果我继续拒绝，对你也是一种不尊重。我相信你的诚意，不过，这些话以后再说吧。第二个问题，你怎么能够找到虫族母星的准确位置？据我所知，即使在军方的数据库里，显示的也是那团镜像星云。”

　　枭倒也是有问必答，微笑道：“去问你的好姐妹艾尔莎吧。也许你不知道，她有个绰号，号称帝国里掌握秘密第二多的人。”

　　苏霓把脸拉的很长很长，说：“我听过这个绰号，可她是什么时候成为我的好姐妹的？”

　　“既然听过，你就不应感到惊奇，”枭愉快地说，“只要付出足够的代价，就能从她那里买到她不会公开的信息。她，还有她的那个男友，甚至她的所有团队成员，都在某个领域有着超常之处。他们掌握的秘密，常常比科学院还要多，无论遇到什么疑问，都可以去碰碰运气。我打听到母星的正确位置后，卷走了参议院的一笔巨款，这才启程。”

　　“……所以好姐妹到底是怎么回事？”

　　枭说：“她听说我要来找你，没收我的钱。”

　　“……”

　　苏霓突然产生了一个很怪异的想法。她想把枭和杨舟放在一起，看看他们谁的嘴皮子比较利索。如果战况不够激烈，她会把豆虫也扔进去。至于涅林同学，他的心灵太脆弱，为人太善良，不适合这种场合。

　　她心中浮现出艾尔莎的形象，同时皱眉说：“原来如此，我也只是问问。既然是艾尔莎，那就不存在任何问题。即使她选择公开也没关系，就算人类知道了这个位置，也未必敢打过来。现在和我说说帝国的情况吧，从我认识的人开始，可以吗？”

　　枭迅捷无比地瞥了她一眼，面露了然之色，笑道：“比如说紫蓟公爵？”

　　“是的，比如说紫蓟公爵。”

　　公爵活的很好，生存质量一如既往的高，只是被卸除了军职，在天星做枢密大臣而已。他成功证明了自己的清白，获得皇帝陛下的信任，因而没有受到苏霓的牵连。讽刺的是，他和苏霓关系最为密切，能够全身而退，苏家反而要竭尽所能，证明自己的清白。

　　苏家成员有没有更讨厌苏霓，是一个不解之谜。但枭碰巧看到天网上的消息，说苏北辰兄妹同时订婚，是其家族中一件极为罕见的喜事。

　　“……曦云才多大啊？这就要结婚了？”虫母以老练的人类口气说。

　　面对她的疑问，枭也装模作样思考一番，“这很难说吧。据我所知，只要达到法定结婚年龄，什么时候结婚都可以。”

　　“和苏北辰订婚的是公主殿下吗？”

　　“是。”

　　苏北辰既然能和若克珊订婚，就说明前途将一帆风顺，并未受到影响，又是一桩咄咄怪事。苏霓也不知道自己是否高兴，只问，“曦云的未婚夫是谁？我和苏北辰也常联系，如果她有能够谈婚论嫁的目标，我不该完全不知道。”

　　枭之前问一答十，无比配合，此时却犹豫了一下，像是难以启齿。这种态度在他身上不自然，也引起了苏霓的疑心。她一边踏进沼泽般的地面，一边催促道：“怎么了？哪里不对吗？难道未婚夫是我认识的人？”

　　枭说：“其实吧，我和你并不是很熟。”

　　“太好了，我还以为你不知道这一点呢。”苏霓阴森地说，并且很想把他一拳打进沼泽。

　　“但就算这样，我也知道你和他关系很好，所以难以启齿。”

　　他们都站在了烂泥般的地面上，还在继续往前走，仿佛漂浮在泥面一般。苏霓越来越疑惑，继续问道：“别卖关子，到底是谁？”

　　“杨舟。”

　　这一路上，苏霓谈话之余，尽可能地展现着地主之谊，向枭介绍这个硕大的星球。所谓的介绍，就是扮演导游角色，带领游客游览而已，比如这个地方有某虫，那个地方有某虫，对面那个山其实是某虫，踩上去就会死。

　　她尚未做出肯定的答复，但在内心深处，已经准备接纳这一批海盗队伍。因此一直以来，她都是尽可能地多问问题，只是为了获得直接信息，并无任何刁难的意思。直到此时，她才彻底地惊愕起来，甚至不再向前走，脱口而出道：“你在和我开玩笑吗？”

　　苏北辰亲口对她说过，曦云喜欢杨舟，而杨舟对她有好感，导致曦云迟迟不愿理会她。这是少女的平常心，她不在意，却不会主动贴上去。双方保持着互加联络人，却一句话都没说过的神奇关系。在这样的前提下，艾尔莎传来消息，转述曦云的警告时，她还非常惊讶。

　　不管曦云的目的如何，在那种时候，她敢站出来说话，并不惜亲自找上紫蓟公爵，好心的可能性要比坏心大上许多。苏霓和她八字不合，却必须领她的情。不过，如今她在母星，曦云还在帝国之中，也难以扯上什么关系。

　　这时枭给了她这个消息，把她一下子打懵，几乎以为自己听错了。

　　“你果然认识他，而且关系很不错，”枭露出了同情的神色，“是前男友吗？变心了吗？看上了其他美貌贵族女子吗？你要不要考虑我啊？”

　　他这人的气质非常多变，明明仪态举止如同贵族，却经常给人以欠揍的感觉。苏霓不得不认为，这是他从小流落荒星域，被残酷环境培养出的异常后果。不过就算这样，他也绝对不令人讨厌。

　　她正色说：“不要胡说八道，我和他都出身于厄运之星，所以有着情感方面的联系，但绝对没有其他关系。我只是极为惊讶，想不到他们会订婚而已。”

　　帝国的婚姻关系并非必需，约有一半的人根本没结过婚。剩下的一半里，有一大半是出于爱情以外的因素。剩下那一小半，才算是闲的蛋疼硬要仪式证明爱情的人。

　　杨舟并非这种人，而且他应该没有真的爱上曦云。但这是别人的决定，只要双方都是出于自愿，那就足够了。别说苏霓远在天边，就算近在眼前，也无权去管。

　　枭仔细查看她的脸色，发现除了震惊，她的确没有其他情绪，这才松了口气。之后，苏霓又连续问了几个人的情况。由于他们地位并不显赫，出了事也无法上新闻，上了新闻也无法被枭注意，所以大多数回答都是“不知道”。

　　苏霓知道订婚消息后，眉头从来没有松开过。她最后长长叹出一口气，才说：“迄今为止，没有坏消息就是好消息。别人的事我已经问完，轮到你自己。你们为什么突然要来投奔我？果然是在异族和帝国的夹击之下，活不下去了吧？”

　　她为了表示自己很有活力，还哈哈了几声。枭笑道：“你实在有够看不起我们。要活下去还是没问题的，帝国军队忙着应付敌人，哪还有精力管我？但话说到这个地步，我必须要问，你根本不知道最近发生的事吧？”

　　苏霓一惊，再次停住了脚步，“什么事？”

　　“你消失之后，立刻有虫族参与战争，开始袭击人类。”

　　如果说她没想到这一点，那肯定是骗人的。但此时，枭亲口证实了这个消息，已经和猜测不同，她仍然非常惊讶。事实上，她派信使出去打探的目的之一，就是想看看有没有这种可能。但信使只能目击“现象”，不能收集其他形式的数据，所以弄到的资料还很有限。

　　枭见她满脸惊讶，反而感到心安，解释道：“你不瞒我，我也不会隐瞒你。其实来这里的时候，我心里怀着沉重的担忧，正是因为这件事。见到你之后，我才放心了。你果然不知道这些虫族的行动。是否它们认为你死了，所以准备报复人类？”

　　苏霓摇了摇头，冷静地说：“这是绝对不可能的。”

　　这也是虫族社会的弱点之一。一旦与虫母失去联系，皇后的主动性就无下限地减弱，攻击性也大大降低。它们的确有可能主动挑衅人类，但那一定是遭受了极大的威胁。即使如此，皇后之间的联系、合作也需要大量时间，速度慢的堪比老牛拉破车。

　　若说虫母死亡，它们愤而复仇，那就更不可能。别说那时无法确定虫母死亡，就算已经确定，皇后的首要目标也不是报复，而是尽快解放基因库，发展出一只新虫母，回到母星宣示统治权。

　　这些事情耗时漫长，绝对不是一两年能够做到的。也就是说，虫族攻击人类的行为并不正常。这让她极为疑惑，并生出不祥的感觉。

　　枭听完她的解释，忽然问：“我能看看你的真正形态吗？”

　　苏霓一顿，冷冷说：“这就是我的真正形态。你应该看出来了，我是半人类半虫母，在哪一个种族里都是半成体。只因虫族对我接受度比较高，我就过来了而已。如今我的生活还不错，可能永远不会回到人类的帝国。你真想看虫母形态的话，等等吧，谈话过后，我会满足你的好奇心。”

　　她还是第一次对人类表示，说自己永远不会回归。枭对此露出深表遗憾的表情，然后很快就不遗憾了，只说：“我给你带了礼物过来。”

　　“……你的求婚？”

　　“哈哈哈哈哈，你真幽默，”枭大笑起来，“你看，这让我更喜欢你了。”

　　“……”

　　“不是求婚，是你的光焰。它现在正躺在运输飞船里，不过空间钮已经失落，运下来可能要麻烦一点。”

　　空间钮一向留在机甲士身边，苏霓的也不例外。她抛弃大部分身体逃亡，没能带走那个宝贵的空间产物。它在大爆炸中化为齑粉，变作尘埃，当然不可能继续存在。

　　但空间钮可以随意替换，光甲却不可以，重点仍是光甲。这是继曦云和杨舟订婚之后，另一个让她惊讶到难以自制的消息。光焰的性能非常优秀，是她作战时的好帮手。有它在，能够省下她不少力气。

　　有了光焰，她就可以尝试近期想象的技术。也许她没必要再用空间钮，能够把光焰整个吸收掉，作为身体的一部分。

　　想到这里，她敛起喜悦的表情，从容说：“我再次感到震惊，并诚挚地感激你。尽管我想知道它怎么会在你手里的，但是，你还没回答我的问题。如果你们不是在夹击中活不下去，那么又是为了什么？”

　　这是他们谈话中最为严肃的部分。枭本来一直微笑地看着她，希望获得相同程度的微笑回应，此时也收起笑容，用异常严肃的态度说：“因为我信任你更甚于帝国。虫母消失之后，魔裔种和虫族联手，共同发动攻击，有掀起全面战争的倾向。我在帝国中无所事事，又想弄清楚你的生死情况，便选择前往虫族母星。”

　　说到这里的时候，他也叹了口气，说：“说实话，我在帝国里也有不少交情，比如说叶霜天，比如说瑟莱恩。他们都支持我的决定，也帮了我不少忙，不然，我没这么容易弄到跃迁的权限。”

　　超远距离跃迁需要机械辅助，而平台都由军方控制，没有内应帮忙，星风盗团没这么容易出来。同时，对帝国中的人类来说，让一个海盗头子去打探虫母的态度，也是喜闻乐见的事。反正人死了，不过是死一团海盗，万一能够改善两族之间的关系，使虫族停止攻击，那么所有人类都会得到好处。

　　苏霓想起叶霜天的态度，不由问道：“你和叶霜天究竟有什么关系？紫蓟公爵曾对我说，你的身份是秘密。既然你选择投奔我，我有权利知道这个秘密吗？”