第一百零八章

　　苏霓被公爵从厄运之星挖出来，进入星际帝国后，大概有很多人希望她是个傻瓜，抑或是平庸之辈，浑浑噩噩地度过这一生。遗憾的是，她不但不是傻子，反而很聪明，又很沉得住气。就算她不知内情，慢慢地猜想推测，也能猜出七八分真相。

　　绮羽身为苏渊的搭档，又有名气，必定冷静沉稳，做事时深思熟虑，绝非遇事就惊慌失措的平凡女子。她知道苏渊的下落，大可自己去找，却甘冒大险，带上年幼的女儿。

　　这是一件极其不合理的事。要知道，烈银星在荒星域深处，航线上危机四伏。绮羽想过去，得要冲破帝国防卫军的拦截，还要面对荒星域中潜伏的怪兽。她本人还好说，苏霓还只是个幼儿，随时可能意外身亡。这岂是绮羽会做出的选择？

　　可她偏偏这么做了，证明事态有异。考虑到苏渊当时的身份，以及苏家的行事风格，她显然是被逼出走。这也就是说，那时候，她身边存在强大的外界压力，逼迫她不得不冒险行事。

　　被谁逼迫，其实已经不那么重要，但苏霓必须问下去。

　　公爵说完这番话，便又沉默了，仿佛她不问，他就不回答，又像是在追忆过去的时光。就他个人而言，并不愿意让苏霓知道内情，因为他熟悉她，也熟悉苏家。怎奈苏霓自己猜了出来，若他不回答，只怕会惹出更糟糕的后果，并非敷衍和人情能够了结。

　　苏霓静静听着，脸色很不好看，却平和地说：“很好，这和我本人的猜测差不多。若苏家肯庇护绮羽，那她绝对不会冒险外出，所以，事情只有两个可能。一是外界施压，苏家放弃绮羽；二是苏家自行下手。可我没想到，竟然真是第二种。”

　　公爵忽然说：“你要明白，当时你父亲杀死了上一代的赤鲸公爵，事情闹的很大。艾伦费尔家族本就与苏家不睦，那时更是交恶到极点。出了这种事，他们必定要为公爵复仇，又想借机打击苏家。苏家本身承受了很大的压力，也不是轻易放弃你母亲。”

　　他的话有无情之嫌，却是很中肯的评价，不带任何私人感情，可见他信任苏霓的理智。苏霓并未辜负他的信任，没有义愤填膺，只点了点头，说：“我明白，我当然明白。实际上，我觉得，明白的人不只有我，还有你……你们这些手眼通天的人。难道赤鲸公爵的家人全是笨蛋，看不出此事必有隐情？他们只不过是认为，家族里的顶梁柱已经死去，得用这件事多捞点好处吧？”

　　公爵的脸色仍然很正常，说：“我不能反驳你的结论，也没有为苏家说话的意思。”

　　苏霓微微冷笑，见公爵还要说话，便做了一个制止的手势，沉稳地说：“我知道。但是，别人没有必要体谅他们的难处，只需要直面他们导致的结果。他们做出这种事情，且不论对错，我若是和没事人一样，和他们一团和气地交际来往，那我对得起死去的父母吗？请你继续说下去吧，我不会再打断你。”

　　公爵平时不多话，无论下达命令，还是私人之间的交谈，都是言简意赅，绝对没有半点花哨。正因如此，他的言语非常准确，又能给人留下最深刻的印象，并让对话者情不自禁地相信他。在这种时候，他仍不受情绪影响，平缓地说出了绮羽的事情。

　　他对绮羽的评价和叶霜天一样，认为她执拗高傲，头脑极为灵活，因而又敏感多疑。尤其她来自平民家庭，身后没有后台，更容易给她带来麻烦。

　　她能判断光焰的位置，自然不愿被外人知道，所以拼命反抗。可就算她不知道，以她的脾气，也绝不会接受这种带有侮辱性质的决定。她本身是精神类异能者，严密封锁了自己的大脑，造成极为可怕的后果。

　　哪怕她处于昏迷状态，也非常人可比。审问者试图侵入她的意识，却没讨到半点便宜，反而因为她的反抗，当场猝死一人，另有三人精神错乱。

　　过程中，绮羽本人的精神也受到了极大损伤，陷入忽而清醒，忽而迷茫的状态，却始终没有透露光焰的下落。

　　当时的公爵只是少年，刚刚继承爵位，花了不少力气才能和她会面，因而得知苏家的做法。他对此极为愤怒，不惜撂下狠话，要他们停止这种行为。苏家不愿招惹第二位公爵，又发现强制的效果并不好，便半推半就，答应了他。

　　他气愤至极，返回自己的领地，想要找到合适的办法，将绮羽接过来保护，却听到了更惊人的消息。

　　苏家的人把襁褓里的苏霓带过来，在绮羽面前展示，半是引诱，半是威胁，用孩子的安慰，逼迫她说出光焰的坐标。这种行为彻底摧毁了绮羽的理智，让她极度憎恨苏家，同时也引起了她的异能爆发。

　　她破开禁制，杀死看守者，带走了苏霓，并抢回天国送葬，直奔荒星域而去。还活着的人发现她成功逃离，均十分高兴，认为她肯定是前去寻找苏渊。他们向帝国军方汇报，要军队撤开防守，使天国送葬得以安全航行。

　　然而，所有人都没想到，以绮羽的精神状态，竟然还能做出完美的隐形。在帝国星域边缘，即将没入荒星域的地方，和天国送葬有关的一切信号都消失了，再没有人能够追踪到它。

　　这件事对公爵的打击相当大。他并未亲自去搜索，因为他知道，苏家搜索绮羽的力度，肯定比任何势力都要强烈。但即使是苏家，也一样一无所获。他们只能以这种态度，划清了与苏渊这一支的界限，重新拿回皇帝的信任，成功度过这次危机。

　　至于天国送葬，落到海盗手中之后，信号发生器、紧急求援装置都被彻底卸掉。即使它再进入帝国星域，天网也不会认为它是天国送葬。

　　苏渊已经死了，后续的事情还没有完结。苏家丢车保帅，本就不是高尚的行为，更何况他们还用幼童的安危威逼母亲，直接可以被划为“无耻”。在他们多年的操纵，还有参议院的默许下，苏渊夫妇的信息渐渐消失，难以被人搜到。若非苏霓回归，总有一天，再也不会有人记得他们。

　　这就是和绮羽有关的整个故事，从起始到终结。公爵说完之后，苏霓却迟迟没有说话。他看着若有所思的苏霓，不禁有些出神。

　　苏渊曾经亲自教导过他，不只是驾驶光甲作战的技术，还有平时的为人处事，遇到困难时的对待方法。他的言传身教十分有效，让他得以从矛盾和不忿中解脱。因此，他一直对苏渊，还有他的妻女有着极深的亲切感。绮羽失踪之后，官方已经结案，但他永远不会忘记。

　　这些年来，他和特雷西亚、苏青河、苏蝶等人关系不冷不热，却一力扶持苏北辰这一支，正是为了尽可能地弥补这种不公正。

　　他并非感情用事的人，不可能像那些幼稚的贵族一样，随便把人定为“死敌”。他内心深处，经常涌出遗憾和伤感，但他同时也知道，这事完了就是完了。在茫茫宇宙中，搜索两架失踪了的光甲，是比大海捞针还困难百倍的工作。他再不情愿，也只能认为苏渊全家都已去世，将精力放到未来的发展上。

　　可是，现在苏霓回来了，有着超越其父母的实力，冷静果断的头脑，还有更加可怕的成长潜力。他很清楚，她暂时不会对苏家做什么，因为时机不对，实力也不对。但她还在成长，如果有朝一日，她的实力胜过了他，甚至胜过了叶霜天，又会做出怎样的行动呢？

　　果然如他所料，在他这么想着的时候，苏霓忽然开口，冷冷说：“这真奇怪啊，我居然完全不意外。”

　　她的双手始终交握在一起，黑漆漆的眼睛里，闪动着愤怒和冷酷交织的寒光。公爵还以为她要直接爆发，或者说一些尖酸的刻薄话，却见她轻轻吐了口气，低下了头。再抬起头时，她眼睛里的寒光已经消失了。

　　她说：“天国送葬消失后，撞进星风基地，被拉菲比特击毁。但他已经得到了应有的下场。我现在只想知道，参与威逼我母亲的人，还有多少人活着？”

　　“你要杀了他们吗？”公爵问。

　　“不然呢？”

　　直到这时，苏霓才终于明白过来。苏家对她的冷淡，不只是嫌她的父母丢人现眼，那是曦云这种年轻人才会有的想法。他们是在害怕，害怕与她接触，害怕面对她的疑问，害怕有朝一日，她会因父母之死质问他们。

　　她的口气终于尖锐起来，“我得罪了别人，人家就要杀我。我想，这就是这时代的行为准则吧？别人可以这么做，我为什么不可以。”

　　公爵仿佛从来不会惊讶，只说：“因为时机不对，实力也不对。”

　　“是的，所以我不会立刻动手，会等下去。现在最重要的，也不是他们，”苏霓说，“但一个人总要敢作敢当。在看到我回来的一刻，他们应该有了这种觉悟吧？”

　　公爵既没有鼓励，也没有制止，只是静静地看着她，目光意外的温和。在这种目光的注视下，苏霓的情绪得以慢慢平复，神情也不像刚才那么激动。

　　她又吐了一口气，尽可能平静地说：“即使是那位身在参议院，被称为苏家最杰出人才的特雷西亚先生，我也不会怕他。他不见得可以躲过我的暗杀，这是真的。我需要一个名单，把这个名单给我。”

　　公爵说：“我没有不相信，但你现在的情绪并不平和，不宜做出重要决定。听着，我会让人剪辑影像，整理记录和资料，发给该知道的人。你要发脾气，等你父母恢复了名誉再说。否则好事将变成坏事，也会给战局带来变数。”

　　“那你会把名单给我吗？”

　　“当然会的。”

　　苏霓回到休息舱时，精神仍然极为亢奋，没有睡着的可能。她想起自己初次进入太空，目睹雄伟壮观的月神号，还有利落敏捷的优秀船员，心中当真充满了对这个时代的向往。可是只过了一年多，她的想法便已改变。帝国强大的武力之下，掩盖着种种弊端和不足。并非每个人都有那么好的运气，成为“优质公民”。

　　就算这样，在得知事情的大概面貌后，她仍因苏家而感到愤恨和厌恶。这种时候，面对终端上传来的信息，她连苏北辰都懒于理会，直接回答道：“去和公爵谈谈吧，反正他躺在营养舱里没事做。”

　　苏北辰说：“……”

　　当然，这只是个玩笑。苏霓再怎么心烦意乱，也不至于为此无视苏北辰。她勉强抑制了情绪，和他交谈起来。通话过程中，她简单地提了几句影像，说他总有机会看到，所以她就不多说了。但可以肯定的是，苏渊绝对不是人类的叛徒。

　　苏北辰表现出难得一见的高兴，只说此事过后，叔父的名誉可以得到恢复，乃是一个好消息。

　　面对他和公爵，苏霓不打算隐瞒真实想法，直截了当地说：“可我父母已经死了，名誉恢复不恢复，有意义吗？只怕是对活着的人重要吧？”

　　这是一句令人不快的实话。苏北辰并不以为忤，只说：“的确是这样，难怪你不怎么高兴，但恢复总比不恢复好。而且还有一件事，我一直头痛你和曦云之间的矛盾，如今总算可以解开了。”

　　饶是苏霓满腹心事，也不禁一笑，说：“我倒是把她忘了，快去转告她，我父亲不是叛徒，我不是麻烦，快让她来和我道歉。”

　　“我可能只能转告前半句，因为你确实在惹麻烦。”

　　“……”

　　他们交谈了好一会儿，苏霓的情绪也好多了。苏北辰打算直接去找公爵，商量恢复名誉的事情。苏霓知道，他们一定会把这些事情安排妥当，便不再关心，专心思考起报仇的事情。现在的她，的确没有足够的实力，但这不代表以后没有，她有足够的耐心等下去。

　　如今之计，还是要先应付即将现身的恶魔。苏家再混蛋，对她而言，威胁也没有恶魔那么大。苏渊留下的影像中，并未提到它们信奉的神，可能是因为觉得这不重要，也可能像她一样，描述不出那个东西。

　　总之，在大战开始之前，或者，实力上升到某个程度之前，她不打算对苏家做什么。但战争结束后，若她还活着，他们却没有死在战斗里，那就是她下手的时机了。

　　公爵的办事速度果然够快，转眼就联络到许多高层人物。苏家见掩盖不住消息，也就自暴自弃，接受了苏渊被冤枉了的事实。不仅如此，他们甚至还努力地帮忙恢复其名誉，在天网上进行连续公告，并通知各大学院。

　　苏渊之前被刻意打压抹消，此时却变成了伟大的英雄。至于苏渊的遗孤，那个来自厄运之星的小孤女，自然也是常人关注的重点。但苏霓拒绝了一切关注，始终置身事外，冷眼旁观。

　　苏家这么做，除了维护自身的形象之外，未尝没有向她示好的意思。但她又不是真的小孤女，怎会被这些小恩小惠打动。她从不理会他们，只偶尔接收一些通知，把大部分时间用在吸收能量块上，还要按时执行异能方面的训练计划，做好对未来的准备。

　　她消耗能量块的速度极为惊人。能量块本是应急用的储备物资，普通士兵鲜少有用到的时候。因此，它的生产技术已经成熟，产量却有限。

　　苏霓变幻出部分虫母甲壳，直接融合这些能量，竭尽所能地催动着身体的转变。时至今日，她对以后的变化已经有了些概念。如果她没猜错，发展到终极形态的时候，已经无谓人形还是虫形，都会具有相同的能力，相同的力量。她本身还是希望能保留人类的身体，所以对这个未来极为期待。

　　还好，人类的异能琳琅满目，现在正处于研究状态，无人能够说清异能的真正机制，也就无人怀疑她的食量有问题。尤路维尔没空理会这种小事，听说她需求大量能量块，便把她的饮食问题交给了下层的秘书官。

　　这两位秘书官是一对双胞胎姐妹，算是为公爵处理日常事务的下属，地位仅次于尤路维尔。她们接到苏霓的需求后，只表现了吃惊，却并不为难，迅速调来她要求的分量，以满足她的需求。

　　同时，艾尔莎对光甲的破解和改造也接近尾声。为尽快完成任务，她甚至把男友也叫了过来，日以继夜的工作着，每天都有新数据流出。在公爵痊愈的当天，她催命般召唤了苏霓，让她过去一趟，进行光甲的最终测试。