第51章

　　那是一只最新型的轮桨船，也叫车船。轮桨的模样很像水车，安装在船舷两侧，每对为一车，以轴相连。水手踩动轴上的踏板，轴转带动轮桨划水，从而使船只高速推进。这种船比一般船的速度要快得多，而且不会受到风向和水势的太大影响，可以保证进攻的正确方向。

　　北国没有这样的造船技术，这是南朝才拥有的天下最好的船，而且它不是普通的渔舟或商船，而是一只战船。

　　顾欢凑到高长恭身旁，往窗外一看，顿时一惊，继而大喜，不由得喃喃地道：“好一个华皎，真不枉大哥将你当成知己，与你朋友一场。”

　　当日，韩子高被捕下狱，消息传到长沙，华皎又气又急，立刻派心腹赶至建康打探消息。得知陈琐急于想处死韩子高时，他不顾一切，亲自来到都城，进尚书省面见陈琐，力证韩子高的忠心耿耿。可陈琐却不肯听他多言，反而指责他未奉旨便离开任所，有违朝廷法度。

　　就在他心急如焚却束手无策之时，韩福和高亮悄悄去找他，带他与高长恭、顾欢秘密会面。高长恭明明白白地告诉他，自己已有良策，准备劫狱，将韩子高救出，过长江时多半需要他的接应，问他愿不愿冒这个险。

　　华皎毫不犹豫地点头，“没问题，你把地点给我，我会派船等在那里，送你们过江。”

　　高长恭给了他三个地址，一个在城里的长江岸边，另一个在城外的码头，还有一个就是秦淮河口附近。

　　高长恭对华皎尚未完全信任，可顾欢却知他一定会派船来。历史上的华皎为了韩子高可以公然反叛，做这么一件事根本就不在话下。只是，他们都没有想到，华皎派来的竟是最好的战船。他们一旦登上去并领先航行的话，世上就没有船能够追上他们。

　　高强指挥舵工调整方向，向那只船迎了过去。

　　很快，双方便会合了。

　　大船上抛下粗大的缆绳，高强探手抓住，任上面的人将他们的船拉过去。与此同时，船舷旁垂下了绳梯，显然需要他们自己爬上去。高长恭看见绳梯，不由得有些为难。韩子高昏迷，顾欢受伤，他根本没办法带他们爬上去。

　　这时，上面又缓缓垂下一个用绳网做成的吊床，四面有绳子拉住，正好可以放一个人在里面。华皎已经听说韩子高在狱中受尽酷刑，肯定不会有体力按照正常方式上船，因此早就叮嘱过船长。

　　高长恭大喜，立刻小心翼翼地抱出韩子高，在高强的帮助下，将他放进吊床，扬声叫道：“往上拉。”

　　吊床立刻慢慢升起，将韩子高拽了上去。

　　顾欢一瘸一拐地出来，温和地对那个呆怔的舵工说：“大叔，多谢你，让你受惊了。我们给你留了银子，总共大概有八百多两，都放在舱里。你现在不能回建康，最好放舟直下，到姑苏去避一避，再设法将你的家人接出来，去别处生活，这样安全一点。”

　　八百两银子足够这舵工一家过上十几年了，如果去乡下，还可以买上几亩地，盖几间瓦房，从此过上舒心的日子。那舵工一直战战兢兢，生怕他们最后会杀人灭口，却没想到竟有这等好事，一怔之间，砰地跪了下来，颤声道：“多谢公子的大恩大德，小人代家里的老母妻儿多谢公子不杀之恩，多谢公子相赠银两，多谢公子……”

　　“好了，起来吧，别多礼了。”顾欢温言阻止，然后走到高长恭身边，对他说，“我自己能上去。我们要争取时间，不能在这里太耽搁。”

　　“我明白。”高长恭自然知道，建康城的水军肯定已起锚追来。他凝神思索片刻，便对她说：“你伤及肩和腿，如何有力气自己上去？来，我背你。”

　　他二人心意相通，凡事不必多言，顾欢自是明白他的意思，便伏到他微微躬着的背上，伸出没有受伤的右臂搂住他的脖子，左手无力地搭在他的肩上。

　　高长恭一刻不停，直起身来，攀着绳梯，飞快地爬了上去。

　　高强站在下面，仰头看着他们，随时准备保护。

　　高长恭将到中途，上面便响起他的随从高震的声音：“快，用力往上提。”

　　立刻，两双大手分别握住绳梯的两边，同时发力，迅速将梯子上的人拖上了船。

　　绳梯再度落下，高强立刻抓住，疾速向上攀去。

　　顾欢从高长恭背上滑下，站到甲板上，对着下面叫道：“大叔，你快走吧，多加小心。”

　　那舵工“哎”了一声，便转舵离开大船，顺着滚滚东流的江水而去。

　　高震赶紧吩咐：“开船。”

　　大船缓缓掉转方向，朝江北开去。

　　高强这才翻上甲板，与高震、高进互相拍了拍肩膀，以示赞赏。

　　高长恭俯身抱起韩子高，径直走进船舱。

　　顾欢很细心，事先已经请韩福在建康城里以重金雇了三位大夫，分别在那三只接应的船上等着。这三个大夫都曾经替韩子高诊过病，比较可靠。待高长恭进到舱中，将韩子高小心翼翼地放在床上，立刻有一位老大夫上前检查，高强与高进便在一旁帮忙。

　　高长恭看了一眼顾欢，便将她抱起来，安置在旁边的椅子里，再度替她检视伤处。

　　高震在外面注意江上的动静，偶尔与华皎的人商议着，调整行进的方向和速度。

　　一切都是静悄悄的，除了哗哗的水声，再也没有其他声音。他们行驶了一个多时辰，黎明前最黑暗的时刻便悄然降临。

　　群星隐没，明月淡去，江风呼啸，宽阔的水面变得乌沉沉的，似乎隐藏着无穷杀机。他们的船速很快，让追在后面的船望尘莫及。终于，遥遥跟着的几条船慢了下来，然后缓缓掉头，驶回建康。

　　他们继续向北，很快进入齐国境内。当第一线曙光划破天际时，那只楼船缓缓地停在距江岸约十丈之外，然后从上面放下两艘小船，将他们一行人送上了岸。

　　时间紧迫，华皎的人没有多说一个字，等到送他们的小船回来，便下令拔锚起航。他们不再回建康，而是逆流而上，向巴州驶去。

　　韩子高静静地躺在担架里，被高震和高进稳稳地抬着。那位满脸疲惫的老大夫则被高强仔细地搀扶着。

　　高长恭体贴地背着顾欢，看着渐渐远去的楼船，又转头看看东方的朝霞，然后沉稳地说：“走，先到附近的镇上去歇歇。”

　　顾欢很疲倦，但伤口疼痛，却也睡不着。她伏在高长恭身上，不时关切地看着昏迷不醒的韩子高，心里十分忧虑。

　　韩子高遍体鳞伤，有不少地方已经感染化脓，引致高烧不退，情势相当凶险。那位老大夫并不擅长治疗外伤，船舱又狭窄，所需药物和器具都不全，实在不易施治。他尽其所能地替韩子高清洗了伤处，然后撒上外伤药粉，再用白布替他包扎。至于内服之药，他只能开出方子，必须有人立刻去药铺抓药，煎好后喂韩子高服下，一刻也不能耽搁。

　　高长恭与顾欢这么来来往往的，已经是第五次渡江，对江北的地形比较熟悉。他让高强搀着大夫随后跟来，便带着韩子高与顾欢一路急行，直奔离此十余里地的瓜埠。

　　这是一个繁华的县城，有上万居民，虽然还是清晨，街上的人已经不少。他们这一行衣着奇特，背的背，抬的抬，行踪诡异，一进县城就引起了人们的注意，纷纷对他们指指点点，窃窃私语。

　　高震向人打听了药铺的位置和擅治跌打损伤的大夫，便直奔过去。

　　韩子高伤得虽重，却都是常见的情形，并不特别，只要是专研外伤的大夫，便能医治。高长恭让高进付了大夫双倍诊金，要求进入内堂，立刻施治。

　　回到自己的国土上，高长恭不必再掩饰，王者气度自然而然地流露出来，让那些等着看病的百姓都不敢出声反对，再加上躺在担架上的伤者确实看上去很严重，他们要求优先诊治也并不过分。那大夫便起身带他们到了后面的小院中，立即替韩子高疗伤。

　　高长恭叫过高震，低声道：“你去打听一下，这里的驻军在何处？带兵的将领是哪一位？归于何人麾下？若是熟识的，便带他来见我。”

　　“是。”高震立刻奔了出去。

　　顾欢疲倦地坐在墙边的一张圈椅上，头向后仰，无力地靠着墙，眼睛却一直看着床上的韩子高。

　　这个医馆专治外伤，一些药粉药丸都是现成的。那位大夫指挥着自己的两个徒弟进进出出，把药粉放在沸水中，替韩子高清洗全身的伤口，又用温水化开药丸，给韩子高灌下去。

　　韩子高的脸依然是那么美，可身上的伤却纵横交错，几乎体无完肤。那大夫一看便知是刑伤，更不敢多言，只顾闷头医治。高长恭和顾欢仍然穿着黑色的紧身衣靠，虽然都是眉清目秀，瞧着不似坏人，却难保不是劫狱的江洋大盗。这里邻近长江，对岸便是陈国，他们也有可能是江中的水寇或异国的奸细。总之，这些都不关他的事，他只是个大夫，尽自己的本分，救死扶伤即可。

　　散发着浓郁药味的水盆换了一次又一次，韩子高的伤处渐渐开始流出鲜红的血液。屋里的几个人都松了一口气，知道不妨事了。那医生动作麻利地替他上药，再裹上干净的白布，这才直起身来，抹了一把汗，转身对高长恭说：“公子，这位公子的伤看似凶险，却未伤及内腑，于性命是无碍的，以后只要按时用药内服外敷，便能渐渐好转。”

　　高长恭点了点头，“多谢。”

　　那位大夫交代童儿去外间抓药，再按照他的吩咐去煎，这才替顾欢处理伤口，见她身上是箭伤，心里更是打鼓。说不定这一拨人劫了官府的大狱，弄不好就是钦犯，自己帮了他们，不知会不会吃官司。

　　他正在琢磨要不要去报官，高震带着一个身着七品校尉服饰的大汉走了进来。

　　那人一见坐在窗边的高长恭，便急步过去跪下，毕恭毕敬地说：“卑职翊麾校尉侯允兴，参见王爷。”

　　“侯允兴？”高长恭想了想，温和地问，“可是斛律光大人麾下？”

　　“正是。”侯允兴又惊又喜，“王爷知道卑职？”

　　“听明月兄说起过。”高长恭微笑，“起来吧，不必多礼。”

　　侯允兴受宠若惊，呆怔片刻，这才站起身来，恭敬地道：“王爷有何吩咐？”

　　高长恭站起身来，示意他出去。一直走到院子中间，四顾无人，他才低低地道：“你立刻调兵守住江岸，同时传信给沿江各营，让他们密切注意陈国的动静。”

　　侯允兴一惊，“难道陈国想侵扰我国？”

　　“目前尚未确定，但不可不防。”高长恭沉声说，“陈琐把持陈国朝政，排除异己，其狼子野心已昭然若揭。前几天本王有事要办，在建康城中待过几日。今夜城里大乱，封城搜捕，虽说不一定是针对本王，但本王也不想冒险，便连夜乘船渡江。当时隐约可见后面有船追赶，不知是何用意。本王怕陈琐趁我国不备突然发兵袭扰，因此要你多加注意。”

　　“是，卑职遵命。”侯允兴躬身一揖，“卑职这便去安排。”

　　“嗯。”高长恭又道，“我这就要回青州，你给我准备一辆马车。”

　　“卑职即刻去办。”侯允兴又施了一礼，这才匆匆离去。

　　他的品级官位离高长恭差着十万八千里，可在这里却是军方的最高长官，百姓们看他无不诚惶诚恐，恭敬备至。那个大夫见他对这个黑衣年轻人如此态度，不由得感到诧异。

　　顾欢察言观色，自是明白他在想什么，便笑着说：“大夫，请不必心中犯疑，他不是坏人，是咱们齐国的王爷。”

　　那位大夫松了口气，将额上的冷汗抹掉，恭谨地点头，“是是，在下若有失礼之处，还请各位大人海涵。”

　　“不知者不罪。”顾欢微笑着安慰他，“大夫替我们医治，我们很感激。”

　　“不不，这是应该的，应该的。”那大夫赶紧跑出去让童儿端药进来，借以稳定心神。

　　平常百姓只怕一辈子也见不到一次王爷，他虽然强作镇定，却仍然兴奋得微微颤抖，对韩子高和顾欢的伤更加悉心看顾。

　　第二天，韩子高的烧便退了。顾欢睡了半天一夜，也恢复了精神。高长恭很高兴，给了那个大夫一大笔钱，并向他买了不少成药。

　　午时过后，当初留守江北的高随、高固带着他们的马赶到了这里。依然昏睡的韩子高与行动不便的顾欢乘车，高长恭他们骑马，便离开瓜埠，直奔青州。之后，关于美如天人的不知名王爷的种种传说一直被人们津津乐道了很久。

　　既然已经安全了，他们自然不用再赶路，也怕走得太快了颠簸，对车上的两个伤者不好，便一直徐徐而行。

　　顾欢仍然好动，掀起车帘，东瞧瞧，西看看，偶尔与高长恭闲聊几句，开心得很。高长恭看着她言笑晏晏，自然更是心花怒放。

　　当晚，他们在路边的一个小镇上投宿。高长恭在高强的协助下给韩子高换药，顾欢便和高震到客栈的厨房去煎药。

　　看到顾欢拖着伤腿跟着高震进来，高长恭疼惜地道：“欢儿，你就好好歇歇吧，大哥这里我会照顾，你只管放心。”

　　“我没不放心，就是惦记着大哥，想来看看。”顾欢走过去，伸手搭住他的肩，整个人都倚在他身上，探头看着床上。

　　药已经换好，韩子高盖着被子，脸色不再惨白，有了一些光泽。顾欢看着看着，忽然愤愤地说：“大哥生得这么漂亮，那些人也下得去手。”

　　高长恭听得匪夷所思，“这跟漂不漂亮有什么关系？陈琐一心想置大哥于死地，才会下此毒手。他就是想让大哥屈打成招，承认莫须有的罪名，以便名正言顺地除掉他。这人实在太过毒辣，大哥天性纯良，性子直爽，又不肯主动出击，只一味自保，哪里会是他的对手？”

　　顾欢沉默片刻，轻轻叹了口气。高长恭说起别人来头头是道，什么都明白，若是自己遇到同样的事，所做的选择只怕与韩子高一般无二。他们的血液中天生就没有作乱叛逆的因子，对感情忠贞，对国家忠诚，要他们背叛情感或主动谋逆，那是很困难的事。不过，也只有这样的人才值得用心去爱。

　　刚煎好的药很烫，高震放在桌上，要等凉一些了再喂韩子高服下。顾欢便对他们挥了挥手，“你们也辛苦了，都去歇着吧，我和王爷再待一会儿。”

　　那两人看向高长恭，见他微微点了一下头，便同时答道：“是。”这才离开了房间。

　　韩子高自从入狱后便未曾沐浴，身上被药水洗了若干次，现在很干净，可一头长发却纠结枯干，看上去很脏。顾欢便对高长恭说：“我想给大哥洗洗头发。大哥要是醒了，见自己的头发变成这样，肯定会不舒服的。”

　　高长恭明白她的心意，便道：“你身上有伤，别乱动了，我叫他们过来帮忙吧。”

　　“不用。”顾欢轻声说，“他们都是武士，打仗是好手，哪里会替人洗发？还是我来吧，你在旁边帮着就行。你放心，我心里有数，这是小事，既累不着，也不会碰到伤口。”

　　高长恭仍然犹豫，半晌才闷闷地道：“过两日再洗吧，你先养养伤。”

　　顾欢吻了吻他的颊，柔声说：“若是我们不主动帮大哥洗，大哥肯定不会开口的，可是，若是这事搁在你我身上，谁能忍得下去？”

　　“欢儿，你对大哥的心意我自然是懂的，我对大哥也是如此。”高长恭轻叹，“我来动手就行了，你在旁边看着吧。”

　　顾欢也不跟他争，便道：“那你先去吩咐他们烧水，马上买最好的香膏来。”

　　高长恭起身，将她扶着坐到椅子上，便走出门去。

　　顾欢倾身过去，摸了摸韩子高的额，确认他体温正常，心里便觉得很快活。不管怎么样，他不会死了，那个陈琐处心积虑想夺他的兵权，因而谋害他的性命，却终究没能得逞。

　　不过，历史就要在这里拐弯了吗？顾欢胡思乱想着，唇角带着一丝惬意的笑容。

　　这时，韩子高的眼睛慢慢睁开了。他茫然地瞧着屋顶，好一会儿才缓缓转过头来，看向床边的人。

　　顾欢眉开眼笑，“大哥，你醒啦？”

　　韩子高努力做出一个微笑，想说话，却只觉得喉中干涩，一时发不出声音来。

　　顾欢马上起身端了药来，笑嘻嘻地说：“正好，大哥喝药吧，顺便润润嗓子。”

　　韩子高一看她走路的姿势便皱起了眉，勉强支撑起身，接过药碗来一饮而尽，喘息了两下，这才能够出声：“你受伤了？”

　　“嗯。”顾欢轻描淡写地说，“没事，中了两箭，都没伤到筋骨。他们射过来的时候与我们相距甚远，力道很轻，就是破了点皮，过几日便好了。大哥，你的伤很重，要好好休养。我们正往益都赶，长恭是青州刺史，到了益都，就是回家了。”

　　韩子高看着她温暖的笑容、关切的眼神、神采飞扬的模样，不由得会心微笑，也就不再婆婆妈妈，说那些肤浅的感谢之词。他将药碗递给顾欢，游目四顾，却没看到高长恭，不免有些担忧，“二弟呢？他没受伤吧？”

　　“没有。”顾欢笑道，“我们想帮你把头发洗一洗，他吩咐人烧水、买香膏去了。”

　　韩子高没想到他们那么年轻，却能细心照顾自己到这种程度，不由得心里一热，眼圈微微泛红。他是极爱干净之人，如今已有十余日未曾洗浴。当时在狱中自忖必死，对这干不干净的也没了感觉，如今既已逃出囹圄，肯定会觉得难受，可还没等到他有这感觉，他们就已经想到了，还要亲自替他清洗。自他出生这三十年来，除了陈茜外，还没人对他这么好过。他很感动，觉得周身的伤都没那么疼了。

　　他们正说着话，高长恭推门走了进来。顾欢转头，开心地说：“长恭，大哥醒了。”

　　高长恭喜形于色，急步走到床边，关心地问：“大哥，你觉得怎么样？身上疼吗？想不想吃点东西？”

　　“我觉得好多了。”韩子高想了想，“想喝点粥。”

　　“好，我这就交代厨房弄。”高长恭扭头就走。

　　顾欢去厨房煎药时，就给了这客栈里的厨子一百两银子，喜得那两个老实巴交的中年男子一个劲地点头哈腰，表示两人会轮流在厨房值夜，他们需要什么尽管吩咐。刚才，高长恭是要他们烧水，这时要他们用小锅熬些白粥，那两人一口答应，立刻动起手来。

　　他们用猛火烧了一大锅水，很快就热了。其中一人用大木桶提上来，送到韩子高房中，热情地道：“客官，水来了。那边还在烧着，如果这里的不够，只管言语一声。”

　　“好。”高长恭答应着，从屋角拿过供客人洗脸的木盆，放到床前，便拿了木勺来舀水。

　　韩子高轻声说：“二弟，你在王府一向不做这些事的吧？现在竟然做这种粗活，真让为兄过意不去。”

　　“我在王府是不大做，可在军营却常常做。”高长恭满不在乎地说，“行军打仗的时候，哪有什么粗细？都是自己做事。我固然粗鲁得很，就连欢儿也一样，军中将士都没觉出她是女子。”

　　顾欢笑得前仰后合，“是啊是啊，我其实野得很，长恭也是。我们在军中都是自己动手做事的，大哥肯定也一样。”

　　韩子高微笑着点头，“嗯，兵凶战危的，还摆什么谱？”

　　三人都是久经沙场的名将，只寥寥几句，便心照不宣。

　　说话间，高长恭将水兑好，便问顾欢：“要怎么洗啊？大哥受伤，行动不便。”

　　顾欢指挥着他，将韩子高小心地移过来，让他横躺在床上，头颈枕着床沿，散乱的青丝便直垂到地。高长恭将头发拿起来，放进盆中，拿起水中的布巾，有些笨拙地打湿无法浸到水里的部分。

　　顾欢看不下去了，便道：“还是我来吧。”不由分说地从他手中拿过布巾，动作麻利地替韩子高洗起来。

　　高长恭乖乖地在旁边打下手，服从命令听指挥，对顾欢的每个步骤都好奇得很，似乎觉得很有趣，学得很认真。韩子高听在耳里，感觉也很有趣。

　　烛光闪烁，照着室内无限温柔。高长恭拿着木勺，不断舀水从韩子高的额头上方淋下。顾欢就着水流抓揉着越来越光亮的黑发。韩子高闭着眼睛，脸上满是愉悦的微笑。

　　高长恭换了好几次清水，终于把韩子高的头发洗得干干净净，散发出一股清香。顾欢用干布替韩子高擦拭着头发上的水滴，高长恭则下去叫人来把屋里收拾了。

　　这时，粥也熬好了，高长恭喂韩子高喝了一碗，顺便叫顾欢也吃一点，当是消夜。

　　夜色渐沉，三个人一边闲聊，一边喝着寡淡的白粥，却觉得比世上的任何佳肴都要美味。