第330章 高迎祥的根据地
当四川开始风风火火的推广新钱时，刚出川不久的高闯王也开始谋划起了自己的未来。
流动作战并非长久之计，他打算效仿江瀚，建立一个属于自己的根据地。
没办法，他实在是太羡慕四川这块天府之国了。
不仅有稳定的兵源、粮草，还能建立工坊打造武器。
但根据地的位置实在不好找，自夔州出川后，高迎祥并没有选择深入湖广腹地，而是占据了荆楚以西的山区，背靠四川。
长江在瞿塘峡、巫峡的束缚下，于此地水势稍缓，但两岸依旧是连绵不绝的陡峭群山。
巴东、归州两座小城，便如同在江岸峭壁上的鸟巢，俯瞰着脚下奔流不息的大江。
两座城池缺兵少粮，几乎没费什么力气便落入了高迎祥的手中。
但这两座城池实在体量太小，而且周边都是丘陵，没什么发展空间。
高迎祥的计划，是攻取长江西口的夷陵州。
夷陵州的战略位置极为重要，西接巫山山脉，东连江汉平原，是连接四川、湖广的咽喉之地。
只要明军牢牢守住夷陵，便能阻止四川的叛军东进湖广。
因其战略位置极为重要，当初卢象升在湖广领兵时，早早便加强了夷陵州的防御。
他不仅补充了夷陵卫的兵员，而且还重新修整了城墙，补充了火器、加固了炮台。
面对此等坚城，高迎祥手底下这四五千人马，根本束手无策。
高迎祥也是万万没想到，自己当初在滁州、南阳等地被卢象升追了一路，损兵折将；
如今兜兜转转，他去了四川，卢象升被调到了宣大，结果自己还要再想办法突破卢象升设置的防线。
“唉，朱明毕竟享国近三百载，眼看着要倒了，可总有能臣站出来力挽天倾啊。”
“洪承畴一个，卢象升一个，如今又冒出了个孙传庭。”
“难啊。”
高迎祥站在长江岸边，对着夷陵州长吁短叹。
可正当他发愁时，从荆门州、当阳一带，突然传来了个令人振奋的好消息。
据塘兵所报，他们在当阳发现了八大王张献忠的兵马。
得知消息的高迎祥大喜过望，于是他立马派人和张献忠取得联系，希望闯献再度联军。
自从当初与高迎祥分道扬镳后，张献忠就一头扎进了大别山，以躲避官军追剿。
直到卢象升调任宣大总督后，张献忠才敢带着麾下兵马，从麻城出山，西进德安府。
此时的张献忠，刚在远安县打了一场胜仗，缴获颇丰。
但他同样面临着，缺乏稳固落脚点的窘境。
恰逢此时，高迎祥的使者带来了一个极具诱惑的提议：
闯献合兵，攻打夷陵州！
只要占据了夷陵州，他们便能控遏附近广袤的良田，建立一个属于自己的根据地。
而且占了长江道口后，他们还能西连四川以获军械，东出江汉以掠粮饷，属于背靠群山，进退有据。
张献忠没有过多犹豫，几乎是立刻就应下了这个提议。
尤其是“西连四川以取军械”这一条，对他吸引力巨大。
现在各地的起义军中，都在流传着一个说法：
汉军的火炮质量好，威力大，尤其是四五百斤的中型火炮，实乃杀人越货，攻城拔寨的绝佳利器。
当初的江瀚，就是靠着火炮之威才能连战连捷，一路打进四川，称王立制。
抱着这样的想法，张献忠非常爽快的答应了与高迎祥合兵。
他按照高迎祥的安排，将主力南下，囤兵于百里洲附近，摆出了威逼荆州府的姿态。
为了壮大声势，张献忠还特意下令掳掠一批流民百姓，将麾下人马扩充到了五万之数。
眼见贼兵大举来袭，荆州知府立马就慌了神，派人四处求救。
而此时，接替卢象升七省总理职位的，是甘肃巡抚出身的王家桢。
可王家桢此人虽然在巡抚任上干得不错，但以他的能力，实在是担不起七省总理这个重任。
明史有载：
“当是时，流贼尽趋江北，留都震惊。言者谓家祯奉命讨安庆贼，未尝一出中州。”
王家桢并没看出张献忠的疑兵之计，直接下令让夷陵卫官兵火速前来荆州府增援。
只要夷陵卫官兵出动，便能从东西两面，夹击贼兵。
得知夷陵卫官兵出城的消息，张献忠十分鸡贼的把流民百姓都留在了城下，自己则带领西营主力悄悄抵达了夷陵州城下。
而此时高迎祥也已经等候多时，闯献再度联手，轻易便拿下了夷陵州。
夷陵卫的官兵还不知道家被偷了，他们风风火火抵达荆州府后，便立刻朝城下的“贼兵”发起了进攻。
本以为是场恶战，可双方刚一接触，官兵就发现“贼兵”毫无战心，只知道抱头鼠窜。
抓了几个活口审问后，他们才知道自己被耍了，贼兵主力早就跑了。
意识到情况不对，夷陵卫指挥使立马带兵回援，结果在路上又遭到了闯献联军的埋伏，被打得丢盔弃甲，精锐尽丧。
解决了这路官军后，联军声势大振，彻底控制了夷陵州附近的广袤土地。
大胜过后，便可以正式建立根据地了。
站在州衙里，高迎祥兴致勃勃地向张献忠，描绘了他在四川的所见所闻。
“八大王，江瀚在四川那一套，是真管用！”
“有自己的地盘，能自己种粮、自己造械，再不用看官军脸色吃饭，”
“咱们现在已经占据了夷陵，便可以此为根基，把治下经营起来！”
他指着门外连绵的群山，解释道：
“这里有民有田，正好可以推行均田之策。”
“我在四川都打听清楚了，先丈量田亩，把耕地分为上、中、下三等，分发给境内的流民百姓，军中家属。”
“再学着江瀚，设立一个简单的官府，登记人口，让大家安心生产。”
“只要撑过头一年，咱们就有了根基。”
张献忠摸着下巴，脸上写满了意动之色。
说实话，他转战数省，流窜多年，实在是有些累了。
高迎祥的描述，加上夷陵确实可攻可守，还能靠着江瀚这棵大树，不由得他不心动。
“闯王说得在理，老是跑，终究不是个办法。”
“这地方确实不错，卡着长江脖子，咱们只要能在此扎根，日后定能做大做强，再创辉煌！”
“干了！”
意见统一后，闯献联军便开始了一场浩浩荡荡的创业活动。
首先第一步，便是颁布“均田令”。
高迎祥为表诚意，先将巴东、归州附近的河谷平地、梯田，尽数分配给了军家属和贫农佃户。
而张献忠也紧随其后，将控制的夷陵卫屯田拱手让出，分给了当地百姓。
为了推行此事，张献忠还派出了孙可望，总揽其事。
孙可望也不负众望，开始展现出了他不凡的内政天赋。
他将各地所有识字的吏员、文书等人都挑了出来，亲自带队清查田亩，登记丁口。
面对巴东、归州等地田块零碎、贫瘠的难题，他还制定了一套折亩算法，根据土地肥瘠、水源远近等条件，尽量做到公平分配。
同时，他又组织军中有经验的的老农，开始在坡地种植玉米、粟米、荞麦等耐旱作物。
此后，孙可望又召集工匠，开始沿着长江主道、各分支，兴修水渠，力图提高作物产出。
与之相比，高迎祥和张献忠反倒成了最轻松的两个，只用等着听孙可望的汇报就行了。
“父帅、闯王，按你们的吩咐，城西那片坡地已经划为了军屯。”
“主要由伤退的老兵带着家眷耕种，按收成四六分成，既能安置伤残，也可增补军粮。”
“巴归之地，民贫地瘠，骤行大政不易；当以安民为先，轻徭薄赋，使其能果腹，方能谈长久。”
“眼下首要，是鼓励垦荒，积攒粮秣，并保障与夔州之贸易路线畅通。”
“因此，我安排了麾下四处搜寻货船，不日便可逆江而上，与夔州换取军械物资。”
听了孙可望的汇报后，高迎祥满意地点了点头，对着身旁的张献忠感叹道：
“八大王，你这义子，真是块治理地方的好材料！”
“事无巨细，都能料理得清清楚楚。”
说实话，高迎祥是很羡慕张献忠的，这厮麾下的几个义子，如今眼看着都成长了起来。
孙可望只是其一，听说还有个李定国，也已经成为了江瀚麾下的心腹爱将。
高迎祥也不知道，为什么张献忠的义子，如今却跑到了贵州领兵作战。
可能其中有什么隐情，他也不好细问，只有对着面前的孙可望连声赞叹。
张献忠闻言哈哈一笑，大感面上有光：
“这小子是有点小聪明，不过咱们的根本，还是得靠这个！”
说着，他用力拍了拍腰间的刀柄。
可高迎祥却摇摇头，反驳道：
“唉，我何尝又不知道呢？”
“但现在入陕之路已经被堵死，招兵愈发困难，咱们也只能慢慢发展了。”
“好在总算是麾下有人，懂得分屯通商之道，我也就放心了。”
就这样，在孙可望的主持下，巴东、归州这片贫瘠的土地，开始慢慢焕发出一些生计。
山间梯田被接连垦出，修建的水渠引来了山泉，军屯与民屯并举。
甚至后来，归州城内还自发形成了集市，百姓在此以山货、药材等交换盐铁。
一切都沿着高迎祥期望的方向，缓慢而艰难地推进着。
与此同时，联军与夔州的联系也愈发紧密，长江水道成了一条生命线。
联军将劫掠来的金银、如木材、桐油等物资，源源不断地运往夔州，换回了一船又一船沉甸甸的刀枪、甲胄、火药。
尤其最为贵重的，当属五十门中型火炮。
有了这些精良的装备，联军的战斗力也得到了显著的提升。
高迎祥和张献忠带兵连下数城，打得湖广官军节节败退，只能龟缩在城内，看着联军四处劫掠。
两位首领看着这一切，心中充满了成就感。
照这样下去，不出两年时间，他们便能彻底占据湖广，继而威逼南直隶。
然而，命运似乎注定不会让这两人过得太顺。
好景不长，入夏之后，天气便显出异常。
初夏时节应有的梅雨，并未如期而至，天空总是澄澈无比，看不见一丝云彩。
日头一天毒过一天，连长江蒸腾起的水汽里，都带着一股燥热的味道。
孙可望最先警觉，他忧心忡忡地向高、张二人禀报道：
“父帅，闯王，天象异常，恐有大旱将近。”
“境内现有水渠，已不足灌溉十之三四，还需早做打算。”
高迎祥闻言，立刻重视起来：
“可望，你有何对策？”
孙可望闻言，解释道：
“其一，立刻下令让各屯、各村合理分配用水，禁止私掘沟渠争水；”
“其二，组织人手在河谷低洼处深挖渗井，或许能取些地下水供用；”
“其三，趁着大旱未至，速速派人去附近买粮，以备大军所需。”
听了这话，张献忠的眉头立刻拧了起来，
“又要花钱买粮？”
“咱们那点家底，几乎都投进了屯田和军械，如今库存都快空了。”
“要不.”
张献忠本想提议放弃救灾，可他话到嘴边，却怎么也张不开口。
最近这段时间里，联军上上下下为了这片根基之地，都付出了不小的努力。
如今各项工作基本都踏上了正轨，眼看着马上就到了收获的季节，他实在是难以决断。
就在张献忠犹豫的当口，高迎祥却已经做出了决定，他打算全力救灾。
就这样，在高迎祥的支持下，联军开始实行了节衣缩食，限量供粮的政策。
孙可望则带人四处勘测，试图掘井取水。
张献忠也带着卫队，巡视各地，弹压因争水抢粮引发的械斗，力图维持秩序。
通过这些举措，联军总算是勉强维持住了局面，但也几乎耗尽了他们的积蓄。
可旱情却依旧见不到好转的迹象。
土地龟裂的口子越来越大，山泉断流，连长江的一些小支流也露出了河床。
孙可望带人挖掘的渗井，出水量少得可怜。
刚刚泛绿的禾苗，成片成片地枯萎、焦黄.
而张献忠对此，则是越来越不耐烦了。
他看着日渐缩水的粮仓和金银，看着麾下怨声载道的兵将，心中的戾气与日俱增。
他多次向高迎祥提议，干脆停止赈灾，把所有能带的全都带走，彻底放弃这片灾区。
大明两京十三省，何处去不得？何必在一棵树上吊死呢？
按理说，张献忠思路是十分正确的，可高迎祥却像着了魔一样，一心想要建立属于自己的地盘。
张献忠也算是看清楚了，闯王在四川虽然只待了寥寥数月，可他已经完全被江瀚洗脑了，根本听不进任何意见。
毕竟是老战友了，张献忠还想试着再劝劝闯王。
可还没等他再次开口，一场更大的灾祸又来了。
伴随着令人毛骨悚然的嗡嗡声，从天边席卷而来蝗灾，彻底击碎了高迎祥的幻想。
起初，联军只是看到了天边的一抹黑影，但黑影眨眼间便成了一片浓密的乌云，甚至盖住了酷烈的阳光。
数不尽的蝗虫扑天盖地落下，啃食的声音沙沙作响，听得众人脊背发冷。
蝗虫掠过山岭，原本枯黄的山林瞬间只剩下光秃秃的枝桠；
它们扑向田野，一些还坚挺耐旱的作物，眨眼间便被啃噬殆尽。
所有的救灾努力，在蝗虫过境后，都显得如此徒劳。
颗粒无收，已成定局，饥饿如同瘟疫般，开始在军营和民间蔓延开来。
“完了……全完了……”
高迎祥望着一片死寂的田间地头，声音沙哑，还带着一丝颤抖。
他耗费心血推动的均田、安民，他模仿江瀚构建秩序的努力，在接连的天灾面前，脆弱得根本不堪一击。