第五十八回 江山遇劫

    八夤王与九皇子来至御春园，进殿听宣遗诏，见众兄弟都已在芈明居这儿跪着，九皇子嘿嘿一笑，戏谑道：“兄弟们这般齐整，这是要掀新皇上盖头了，是吗？”


    老皇上仰躺在御榻上，面容枯槁，紧阖双眼，一动不动，皇后娘娘一旁不停地哭泣。按理说，见到此种光景，老八老九该是十分悲恸，一脸悲容才是。可是，谁也没有想到，九皇子竟是这般反应。众皆一脸错愕，没人敢接这个茬。


    三皇子觉得，这个时候出来说话，最能体现他兄长之尊，于是便端出一副大哥的架子，训斥老九：“胡闹，老九！这都什么时候了，你也不看看场合！还不快过来跟父皇和母后请罪！”


    九皇子貌似一下被骂醒，他扑通一下双膝跪倒，叩首道：“三哥教训的是，儿臣不孝，儿臣这就给父皇和母后请安，愿父皇身体好好的，长命百岁，不要动不动就抛下儿子与江山，去成佛修仙。”众皇子闻言，都憋不住想笑，可是谁也不敢笑出来。


    前面跪着的四皇子闻听，心中这个气，心想：“老九啊老九，就是你献寿害死父皇的，你不磕头请罪，还敢这么疯闹。好的，你等着，我一即位，第一个便拿你开刀！”九皇子正一脸玩世不恭，回头却一眼瞥见四哥一脸怒容的盯着他，冷面含霜，深瞳里见冰，骇得他心中一寒，竟自低下了头。


    四皇子跪向皇后：“母后，兄弟们都到齐了，请你命宣遗诏吧。”皇后娘娘闻听，看向一旁等候的张相与隆中堂，擦拭一把眼泪：“请二位大臣宣读遗诏吧。”


    隆中堂早就准备好了，闻言展开圣旨，朗声宣读：“四皇子人品贵重，浩志隆情，深得朕诲，深肖朕躬，必能恪承大统，耀祖光宗！酌传位于皇四子，继朕登基，钦旨！”


    遗诏宣读完毕，芈明居内静极了，没一个人说话。众皇子都在心里合计，新皇上登基，自己将来的处境，忘了做出反应。过了好一会儿，九皇子这才嘟囔了一句：“嘿，这就奇怪了，不是说父皇要传位给八哥的嘛，怎么就突然间变了，整出这么一份遗诏？”


    老八亦是不能接受，他咬牙切齿的盯着宣布遗诏的舅舅，心里有些拿不定主意，是该大闹一场，还是回头再说。就在这时，十三皇子带头磕下头去，朗声说：“谢恩，领旨！”几个小皇子闻听，也都跟着磕头奉诏。三皇子看一眼木然不语的四皇子，心想：“这个时候，自己再不出来说话表态，将来恐怕就要大祸临头了。”于是，他也忙磕一个头道：“儿臣领旨，谨遵遗命！”


    隆中堂见老八和老九还是直挺挺的跪着，昂头挺胸，不肯奉诏，便即冷冷的问：“怎么，八皇子，九皇子，你们不奉诏吗？”九皇子见大势已去，心里有些嘀咕，拿眼看了一下一旁跪着的老八，八夤王不冷不热道：“不是不奉诏，只是废太子还没到，我们是不是把他也召来，一块听听？”


    张相一听便给挡回去了：“这个不必。众所周知，废太子圈禁，不能外出。这里稍后便有圣旨传递给他，八皇子不必多虑。”老八听了仍是心有不甘，接着道：“我听说，那传位遗诏一共两份，请问那一份在哪儿？”张相知道，这个老八是心里下不来台，故此发难，于是便道：“自古以来，传位诏书只有一份，何来两份之说？若是那样，那岂不是给小人更多可乘之机？如何保得大位顺延？”


    九皇子生事道：“如果只有一份，那我们怎么知道你宣读的这份便是真的？我听父皇几次三番说，要传位给八哥，朝廷众大臣也都举荐八哥，现在怎么就突然间变了？怎么知道这不是你和隆中堂私下里动了手脚，篡改了遗诏？”听老九这么一说，现场的人一下把心提到了嗓子眼，人人都很紧张，因为大家知道，这已不是一时的口舌之争，而是当面兴师问罪，要强争大位！


    四皇子冷冷看着两位兄弟，心里虽是生气，但却并不着急。他心里清楚，能不能争得这个大位，口说无益，要看大势，更要看兵权掌握在谁手里。如今大局已定，他们再蹦跳又能如何。因此，他一直冷眼旁观，想看一下这二人图谋大位的野心，更看一下这个八爷党的底色。看到这儿，他觉得是时候出手，不允许他们在此胡闹下去。四皇子跪前两步，磕头冲皇后娘娘道：“母后，您一直在场，就请您出来说句公道话。”


    皇后娘娘是四皇子的生母，她在一旁早有些看不下去，但碍于自己的身份一直忍着，没有说话，闻听便道：“这事千真万确。遗诏是陛下当着我的面，口述给张相和隆中堂的，这里的太医也可作证。这还能有假？你们不要胡乱猜疑。”


    按理说，这皇后娘娘出来说话，老八老九再不能接受，也该就坡下驴，自个儿找个台阶下。可是谁有没有想到，老九自恃皇后不是自己的生母，进一步放言道：“母后，我不是不是相信你的话，我就是奇怪，父皇他老人家就在这儿，他怎么就从头到尾不说一句话？”


    开始，众皇子还只是一旁看笑话，因为内心里，他们也是一时很难接受，四皇子登基做皇帝。可老九这么一说，却是惹了众怒。老八老九未到之前，老皇上尚有一口气，这是大家都看到的。老皇上手指着一个方向，就是说不出话，四皇子跪俯上前，含泪抓住父皇的手，试探的问：“父皇，你是不是放不下西北？”老皇上闻听，费尽气力点点头，四皇子哽咽：“父皇您放心，这个儿子一登基，第一件事便是要降旨出兵，荡平契麾迩罕！”老皇上闻听，这才手一滑，阖上了双眼。当时，大殿内一片哀嚎，众皆难抑悲伤。现在，老九这么一说，他们怎么不愤怒，大家刚想说话，谁有没有想到，已经僵卧的老皇上竟是翻身坐起，一把抓起御塌上的玉枕，朝老九用力砸去！


    事起仓促，每个人都始料未及，老九竟躲未及躲，额头挨了一下，立时砸起一个包！


    张相见状，扑通一下跪倒，深情呐喊一声：“皇上！”四皇子、隆中堂、皇后娘娘亦是齐刷刷跪倒，口喊“万岁”。九皇子被这梦魇一般的一击击破魂胆，他哆哆嗦嗦不住磕头，嘴里含糊不清的嘟喏：“父皇，您，您老可别吓我啊，啊……，我就，我就那么一说，……”


    四皇子扑前两步，一把抱住老皇上的腿，悲恸大哭：“父皇，父皇，儿子不要这个江山，儿子只要父皇！”众人再看，老皇上却似用完了身上最后一点力，卸掉了一身的包袱，两只胳膊一沉，竟是向后一仰，便又摔倒在御塌上。众太医慌忙围上前去，把脉的把脉，掐人中的掐人中，一阵的忙活。


    令人惊厥诡异的是，突然，御塌上，一股团烟腾起，老皇上的身体竟似被人抬起悬空，停在那里！


    众人惊呆了，大家你看我，我看你，面面相觑，不知如何是好。四皇子却好像突然明白什么，他跪上前去，合掌道：“父皇，儿臣答应你，无论兄弟们再怎么做出对不起我的事，我都不做骨肉相残的事！”令人惊讶与惊奇的是，四皇子刚一说完，老皇上的身体便不再悬空，缓缓落回御榻上。


    大殿中，骤听龙吟一声，四下屋脚颤动，御榻之上升起一腾青烟，袅袅不见。四皇子就势扑到御塌上，悲恸大哭：“父皇，父皇，你不要丢下儿子走。儿子不要这江山，儿子不要这江山，儿子只要父皇！”


    隆中堂见势搬过一把椅子，口喊一声：“万岁”。张相亦过来，扶过哭的发昏的四皇子，居中坐定，拜一拜道：“万岁，国不可一日无君，你当以国事为重，珍重龙体。现在还有很多大事未定，等大事定下来，才可一应按制度，办理大行皇帝的丧葬。”


    四皇子闻听，这才恍过神，制住了哭，他擦一把眼泪道：“张相提醒的是，父皇仙去，我当以国事为重，治丧祭奠，带孝致哀。”


    十三皇子见状站起身，手按宝剑，双目圆睁，用不容质疑的口吻断喝一声：“天无二日，民无二主。今上有天帝遗命，下有群臣拥戴，现进行三拜九叩首的大礼！”


    “万岁，万岁，万万岁！”


    皇子们你看我，我看你，见大势已定，也没法子，只好跟着十三皇子，又行了三拜九叩首的大礼，山呼万岁。


    新皇上一看，众兄弟终于把“万岁”叫出了口，心里悬着的一块石头总算落了地。他擦了一把眼泪，虚抬一下手：“兄弟们，快快请起。我本不才，没想到万岁爷会在这众兄弟当中选中我，让我来当这个皇帝。既然万里江山托付，朕也只好勉为其难，倾心去做，还望众兄弟扶持。”


    “眼下，朝中事务叠宕，朕觉两件事，首先要办。”


    “一是边关告急。请求兵援的举报，一封接一封，压在军机处。西北夷狄贪而无信，只知掳掠，不懂感恩，屡犯边境。不给他们一点颜色，他们就不知道什么是天恩！”


    “父皇在世，我们第一仗吃了败仗，几万官兵深入险境，反被包围，无一生还。这也成了他老人家的一块心病，成了他临终的遗憾。朕登基第一件事，便是雪耻！朕决定，酌调年终至为神威大将军兼行军总管，统兵十万，兵出岬口，清缴契麾迩罕，为父皇报仇！”


    没想到，新皇上登基要办的第一件事刚一说出口，老八就兜头给泼了一盆冷水，他缓缓道：“四哥刚刚登基，就大举兴兵，讨伐契麾迩罕，臣弟以为，这个用心是好的。只是臣弟担心，年终至一没带过兵，二不了解前线敌情。臣担心陛下报仇心切，仓促起兵，欲速而不达。这事儿是不是先让军机处的大臣们议一议，等父皇的灵柩入土为安之后，再做主张？”


    四皇子闻听老八的话，心中这个气，可是转念一想：“老八既然已经承认，自己继承了大位，那自己为何不就此表现的豁达容忍，给众兄弟们看看？”念及至此，他不动声色点点头：“八弟所言也是。然朕担心，战事若流火，战机万变，容不得拖延。瞻前顾后，犹豫不决，可能给贼寇更多可乘之机，乱我河山。”


    “朕决意派兵，并非临时起意，朕为此已谋划许久。至于年终至，毫无带兵经验，这个朕亦是心知肚明。不是朕不想启用老将名将，可是放眼望去，跟随先帝一起创业打战的那些老将，老的老，去的去，朕能依靠谁？”


    “年终至是没有打仗带兵的经验，但历史上的名将孙子，又何尝不是？我信任年终至，是因为他是我的包衣奴才，我最了解他。他这一仗如果打胜，这个自不必说。”


    “他如果打败，我也愿把丑话说到前头，退位以谢罪！”


    四皇子的话说的掷地有声，斩钉截铁，听得在场的每个人都是心头一震，但又都暗暗佩服他的勇气。新皇帝能如此孤注一掷，他们还能再说些什么呢？见众人不再吭声，四皇子又缓缓道：“这件事，交由军机处立刻督办，不得迟误，违令者斩！”


    “其二，就是父皇的治丧。张相是两朝元老，博古通今，朕就交由他兼任治丧总管，主持大行皇帝的国葬事宜。依据礼制，治丧二十七天。在此期间，我与诸皇子一起待在内宫，为父皇守灵致哀。”


    看着一个个搭起的灵棚，九皇子戏谑一声：“哎，二十七天，还要二十七天我才能出宫！早知如此，我就该把我的那只变色龙带来！”


    八夤王闻听，喟叹一口气：“哎，我的好兄弟，我要是你，就该哭，不是笑了。”老九闻听嘿嘿一笑：“要哭大家一齐哭，凭什么就我一个人哭？”八夤王又是叹息一声，摇摇头：“老九啊老九，你咋就不明白，这二十七天，恐怕是你我在一起的最后时间！”


    老九闻听心中一惊，他故作姿态，一摸胸口：“八哥，你可别吓我，我的胆子可被吓出来过！”八夤王拍拍老九的肩：“兄弟啊，你这个毛病就在你这个嘴上。不分场合，不避忌讳，得罪人。”


    “老四平素最忌讳这个了，你看他，就连三伏天出疹子，也从没当世人露过膀子。老四虽然脸上不说，但我想，他心里肯定是恨死你了。如果我没猜错，一过治丧期，老四便会拿你祭旗！我很担心。”


    九皇子听得心头一震，但他故作姿态，不以为然道：“那他能还拿我怎样？难道说，还要杀了我不成！”


    八夤王闻听，仰头叹息一声：“唉，兄弟啊，有种活，它还不如死啊！”