第二章 了断

　　北狄大军入侵的消息终于让庄姬清醒了起来，她实在无法想象，那个曾经温文尔雅的男人居然会选择这样嗜血的报复方式。大战一起天下乱离，又有多少无辜的百姓即将遭难，又有多少恩爱家庭会被活生生地拆散？

　　在严峻的现实面前，庄姬开始听从太医的吩咐，仅仅三天就能够勉强下地行走，而这一切都瞒着炎侯阳烈。深深痛惜于妻子绝情的他已经一个月没有踏入此地一步了，就连女儿的回归也没有令他提起精神，只是淡淡应了一声，根本没有召见的意思。而炎姬在得知了自己身世之后，一时间无法面对现实，阳烈的举动也正好给了她一个缓冲的机会。

　　养息了十天之后，庄姬再也难掩心头焦虑，命人唤来了自己的女儿。“明期，如今之事再也拖不得了，多一日战事便多一分死伤，我此次回来之前，曾经绕道北狄汗帐亥野，却只是远远望了他一眼。真是没有想到他会这样疯狂，他难道不知道，即便取胜也很难有好下场么？”

　　炎姬看着母亲忧心忡忡的神情，心中却有些不以为然，衡量再三，她还是说出了自己的看法。“母夫人，如今你就算是赶到他那边，也不见得能够有效用。自古名将用兵，何曾有阻于妇人之手的？再说了，就算他能够退兵，他麾下的将士能够答应么？北狄大军绕道周境远道而来，一应粮草补给除了自带的一部分之外，几乎全都是靠劫掠。你让他们退兵，他们又如何能够回到塞外草原？周国那位长新君一直对北狄骑兵虎视眈眈，他又怎么会放过这个机会？母夫人，绝了这个念头吧，这场战事即便是你，也注定无法阻止。”

　　庄姬不可思议地转过了头，见女儿仍然一脸平静，她不由生出了一股荒谬的情绪。可是，炎姬所说句句在理，她竟找不到一字一句的驳斥之词，可是，难道她就坐视事情朝最坏的方向发展？“明期，他如今乃是天子御口钦封的潞侯，倘若陛下能够下旨调停……”

　　“不可能的！”炎姬一口打断了母亲的话，言语中颇带着几分讥诮，“事情的始作俑者固然是他，但是，中州早已默许了此事，否则又岂会这般轻易？行前我就已经知道了，这场大战没有转圜余地，或许，这就是父侯欠下的孽债，却要百姓来偿还……老天何其不公！”她垂头深深叹了一口气，再度抬起头时，眸子中闪现出一股决绝，“母夫人，离开这里吧，炎国的纷争没有你我插手的余地，我们找一个避世之地隐居，再不理会世间纷争，这样不好么？”

　　“可是……”庄姬仍想再坚持，最终却无力地点了点头。

　　深夜，收拾好行装的庄姬一行悄悄来到了宫城中的御禽房，由于局势大乱，因此宫中的守备也比以往松懈了许多，一羽羽异禽四散在空旷的庭院中，鸟监却人影不见。由于事出紧急，炎姬便只带了沁雪一人，庄姬更是没有让任何奴婢随侍，三个女流之辈见到这副寥落的情景时，同时松了一口气。

　　然而，正当她们想要接近往日的坐骑时，漆黑的角落中突然传来了一个凝肃的声音：“庄夫人，炎姬殿下，请问你们想躲到哪里去？”

　　这突如其来的声音让三个女人都陷入了恐慌，不远处的廊柱下现出了一个颀长的身影，其人一身官服，看上去颇有些潇洒，而他的身后，赫然随侍着陪同炎姬前来绯都的两个家将。“炎国之乱已经无法避免，二位身份贵重，若是一旦传出你们逃亡的消息，国中百姓又该如何？”

　　炎姬认出了姜杰和姜锋之后，脸色立刻变得异常凝重，事已至此，她自然知道是自己的丈夫识破了这一计划，可是，那个为首的人分明穿着炎国官服，他究竟是谁？她用征询的目光瞥了瞥母亲，庄姬见状立刻开口质问道：“张仪，你是主上重用的能臣，为何会出现在此地？是谁告诉你，我们母女是前去逃亡的？”

　　就在这时，炎姬和庄姬身后响起了一个怯生生的声音。“夫人，殿下，是奴婢悄悄透露出去的！”说话的正是沁雪，她见自己的主子投来了两道犀利的目光，立刻就跪倒在地，鼓起勇气辩解道：“殿下如今已经嫁人为妻，若是就这么离开，将来天下人的风评一定会对殿下不利！有什么解决不了的事情自然有阳平君殿下做主，殿下又何必……”

　　话音刚落，沁雪的脸上便着了重重一个巴掌，而炎姬也不可思议地看着自己的手，突然把沁雪抱在了怀中。“傻丫头，你跟了我这么久，为什么还这么傻……”她轻轻地揉着沁雪充血的右颊，许久才抬头凝视着张仪，“这位张仪大人，若是我没有猜错，你应该就是中州埋在炎国朝堂上的钉子吧？”

　　这句讥讽意味极强的话并没有让张仪有所退缩，他神情自若地深深一揖道：“君夫人猜错了，张仪在前来炎国为官前，就受了阳平君殿下的恩惠，所以只能说是阳平君殿下的心腹，而不能说是中州的谍探。如今国中局势非同小可，主上独木难支，若是二位再这么撒手一走，恐怕就再难挽回局面了。据我所知，旭阳门弟子虽然隐藏了起来，却仍旧蠢蠢欲动，说不定会和狄人勾结，图谋不轨！”

　　庄姬顿时勃然色变，她深恨阳烈确实不假，可是，两人夫妻二十多年，要眼睁睁地看着那败亡下场，她着实无法接受。沉吟许久，她才勉强开口道：“张仪，你究竟要本宫如何做？”

　　张仪听得那一句本宫，顿时松了一口气，心知庄姬又重新回到了自己的固有身份上。“请夫人先去见主上，而后遣使与北狄议和，这是上上之策。我虽然不清楚事情原委，但殿下有令在前，北狄占据的炎国河山也不少了，只要潞景伤点头，也许不用继续打下去！”

　　炎姬见母亲似有松动之意，刚欲开口相劝却想到了自己的立场，只得在旁边默默不语。果然，庄姬最终还是答应了下来，和炎姬一起前往主殿见炎侯。一场激烈的争执之后，仍然被蒙在鼓里的炎侯无奈地答应了议和，但却明言将驱逐所有旭阳门弟子。

　　中州华偃王六年八月三日，炎侯夫人庄姬在乔装打扮后，作为炎侯正使前往北狄大营议和，随行的只有贴身侍仆三人，其中便有心腹内侍宋丙。

　　“什么，炎侯居然派使节议和？他以为自己还有余地来谈条件？来人，设汤镬相迎！”潞景伤不明所以，冷冷地吩咐道。

　　庄姬夷然不惧地走过了那刀山斧海，即便在那烧着滚滚热油的大锅前也没有停下脚步，秀丽的脸庞上甚至带着几许红晕。她一步步地走近了自己曾经朝思暮想的男人，在他身前十几步远处立定，却只是躬身一揖。

　　潞景伤直觉地感到了一丝不对劲，因此上上下下朝庄姬打量了一番，两人分离已过二十余年，彼此形貌都有了很大变化，可是，他仍旧辨认出了那一丝熟悉的气息，脸色骤然大变。“全都退下，没有我的命令，谁也不许进来！”他暴喝一声，急不可耐地将所有人逐出了厅堂。随着大门的缓缓关闭，他再也忍不住心头的情绪，几步冲下了台阶，却有些笨拙地在庄姬身前停住了步子。

　　“你，你还好么？”他颤抖着伸出了双手，轻轻按上了庄姬的肩膀，“你怎么会知道……”

　　“我曾经去过北狄汗帐亥野，远远地看过你一眼，也见到了大妃，她真是一位贤妻！”庄姬避过了话题，嘴角流露出一丝苦涩的笑容，“就算当年冤仇深重，你又何必……刀兵一起，遭殃的还不是普通百姓？阿景，还是罢手吧……”

　　“原来，原来你已经变心了！”潞景伤跌跌撞撞地后退了几步，目光中充满了失望和悲哀，“我这些年尝尽悲苦，就是为了这报仇雪恨的一日！我知道，你为他生了一个女儿，怕我伤害了你的宝贝女儿，不是么？”

　　“你……”庄姬情不自禁地捂着胸口，右手高高举了起来，最终却颓然放下了手，“你居然不相信我……明期，她是你的女儿，我那个时候万念俱灰，倘若不是因为她的降生，我哪会苟延残喘到现在？”

　　潞景伤闻言大震，待想继续追问，又觉得自己刚才过分了。他嗫嚅着想要说些什么，却骇然发觉庄姬的手中赫然多了一柄匕首。“你想要干什么？不要做傻事！”

　　庄姬惨笑一声，轻轻地把匕首指着自己的胸口，“阳烈和我夫妻二十年，说不上有什么感情，而且我还害得他断子绝孙，这报应已经够了！阿景，你若是真的爱我，就不要再打下去了，当年我们还不是同样无法把握自己命运的寻常百姓，你难道忍心看着生灵涂炭？罢手吧，算我求你了！”

　　然而，就在庄姬和潞景伤最终谈判成功时，绯都之内却骤然大乱，旭阳门阳千隽以迅雷不及掩耳之势控制了绯都七门，猝不及防下，阳烈遇刺重伤，朝中重臣据守宫城，情势乱到了极点。