第十六章 终局

　　尽管知道夏国之行危险万分，但闵西全还是混在练钧如的亲兵中随行，他仍旧不想放弃夏侯之位，哪怕是面对残破的国土。他在中州待的日子虽然不长，但也隐约猜到，南蛮的突然入侵恐怕和中州君臣有关系，抑或是说，根本就是那些人一手主导的。而此时此刻战马上的那个领头人，很有可能就是始作俑者。然而，他如今早已没了选择的余地，因此唯有一条道走到黑而已。

　　对于此行的成功与否，练钧如自己也没有十成的把握，否则就不会浩浩荡荡地动用大军了。历史上四夷乱中原虽是常有的事，但出兵最多的却要属北狄和西戎，东夷再次，至于南蛮则是等闲不会入侵他国。即便孟骄阳有中原汉家血统，那他麾下的兵士又岂会半途而废？

　　大军迤逦数里，一路上经过了众多夏国城池，尽管战事尚未临近这些地方，但守军的如临大敌却是明摆着的，就连面对王军时也露出了少许敌意。然而，随行的孟准和斗嫣发挥了莫大的作用，他们俩作为斗御殊的女儿女婿，自然而然地成为了中间人。练钧如见孟准神情自若地和这些悍将交涉打招呼，心情愈加轻松了下来，他已经听说孟尝君斗御殊不满三个儿子的争权夺利，将他们分别软禁了起来，既然如此，将来斗家大权落到谁手中还未必可知。

　　由于夏国都城洛都离中州边境并不远，因此大军在疾行十日之后，终于顺利抵达了洛都，一路上未曾遭到半点留难。为了表示对天子的尊敬，斗御殊亲自带领群臣郊迎十里，执礼甚恭，不过，这些表面文章丝毫没有让练钧如放松警惕。他这一次不但要见南蛮首领孟骄阳，更重要的还有慑服斗御殊，否则此行就白费了。

　　直到两人单独以对之后，孟尝君斗御殊方才敛去了脸上笑容，冷冰冰地问道：“殿下此来可是比当年风光多了，而且既有我的女儿女婿随行，又带着堂堂夏侯，真是不同凡响啊！我斗御殊自诩算计颇深，想不到仍然看走了眼。殿下从现身到现在不过短短十年，却能够玩弄我们这些人于掌心，真是雏凤清于老凤声啊！汤舜允死了，樊威慊也不复当日威势，我又被那群南边的蛮子搅得永无宁日，只有殿下才是最终的赢家，不是么？”

　　练钧如本能地眉头一皱，他自然不会忘记当初和这三个权臣签署的所谓盟约。尽管任何一方都没有全数履行，他也没有借助多少外力，但那个时候，这薄薄的一张绢帛还是至关重要的。“斗大人，你我也不必卖关子，那都是先王定下的国策，我只是照着执行而已。南蛮首领孟骄阳虽然已经得到了天子册封，但他们生性残暴，不服统御也是常有的事，因此我自会设法和孟骄阳会晤，至于结果如何就无法预料了！”

　　“最好的结果也就像炎国对待北狄一样，不是么？”斗御殊冷笑一声，拳头已是捏得咔咔作响，“算了，棋差一招怪不得别人，这件事就‘拜托’殿下好了！”他刻意加重了“拜托”两字的语气，见练钧如并无反应之后，他这才端起茶盏呷了一口，“殿下当初曾许我易姓，不知如今……”

　　练钧如早知斗御殊会提到这件事，只要闵氏一脉仍有子息流传于世，斗御殊就没法名正言顺地取而代之。“既然如此，就只有分国一条路可行，不知斗大人作何感想？倘若斗大人真的有意让斗氏一族成为诸侯，为天子镇守一方，那么很简单，到时和王军合兵一处，把周国拿下，届时，周国的一半国土可以由天子分封给斗氏！”

　　“什么？原来殿下是要我算计他人！”饶是先前早有准备，此时斗御殊也禁不住勃然色变，他自然知道，比起算得上贫瘠的夏国来说，周国土地无疑要富饶许多，即便是一半国土，至少也比得上夏国的三分之二。可是，斗氏一族扎根夏国多年，若是轻易退出，那恐怕会有不测之祸。“殿下为何不建议将夏侯改封于周，那岂不是皆大欢喜？”

　　“斗大人认为陛下可能答应么？”练钧如回报以一个意味深长的笑容，缓缓站了起来，“天子分封诸侯向来是极为谨慎的事，先头夏侯虽然失道，但还没有到失国的地步。南蛮那一头还不见得好应付，斗大人自己考虑吧！”说完这句话之后，他立刻起身告辞，头也不回地出了斗府书房。

　　三日之后，斗御殊召集斗氏全族商议，吵吵嚷嚷的会议足足开了三天，结果最终达成了一致。在南蛮退兵后，斗家愿意出兵周国，但在天子分封诸侯之前不会退出夏国。这个折衷的提议练钧如虽然不算满意，但还是认可了。而闵西全在得知其中关节后，也没有多大异议，毕竟，他这个夏侯如今并无几分实权。

　　有了斗家的默许，练钧如和孟骄阳分别带了五百从人，在夏国绵云山进行了最后的谈判。果不其然，尝到了甜头的孟骄阳并不想退兵，可是，当得知在万不得已的情况下，王军将会和夏军合兵一处对敌时，他却不得不做出退让。北狄的做法给了他仿效的空间，因此以既成事实为由，他拿到了夏国边境和南蛮接壤处的大片土地，而且承诺以汉法管制百姓。至此，中州君臣终于腾出了手，炎国、夏国、商国和中州合兵总计四十万，自三面夹攻周国。

　　眼见情势不妙，寒冰崖立刻抽身表明态度，由于水清慧的产期日近，其母寒冰崖尊主水无韧自然而然地做出了最终决断，废除最高信物五彩晶珑，并亲率门徒谒见天子。虽然寒冰崖在历次变故中总给人态度暧昧的嫌疑，但由于她们确确实实地立下了不少功劳，再加上水清慧的有孕，姜偃最终还是接纳了水无韧的效忠。

　　中州华偃王七年四月二十日，王姬离幽利用世家余孽的力量在华都发动了最后一次突袭，意图胁迫练钧如妻儿作为人质。由于事出突然，孔懿根本来不及调兵遣将，只能依靠阳平君府的一众家将和高手还击，然而，最终决定战局的却是一个不请自来的人。

　　由于寒冰崖的突然抽身而退，因此离幽手中能够动用的实力大减，更何况她还动用了大半数杀手去截杀练钧如。尽管如此，她却并没有放弃希望，孔懿是练钧如最重视的妻子，况且还养育了唯一的一双儿女，只要能将她擒来，转眼就能改变大局。这一次离幽亲自出马，正是因为自己王姬的尊贵身份，她知道孔懿不敢放手一搏，因此出手愈加狠辣。

　　就在孔懿束手束脚时，她的背后响起了一个悠然冷静的声音：“想不到堂堂幽夫人居然仿效愚夫之举，可惜啊可叹！”随着这个声音，一群蓝衣卫士将孔懿和离幽团团围住，所有人的右手都拿着一柄蓝汪汪的利剑。“若是幽夫人有心同归于尽，那么和小懿继续打下去也没关系！”

　　“伍形易！”离幽不可思议地转过了身子，根本顾不得注意孔懿的抽身而退，“为什么，练钧如不是你的眼中钉么？我就不信，你会为了孔懿而忘了自己的遭遇！那个一直以来处心积虑要谋夺天下大统的人是谁？”

　　“自然是我！”伍形易倏地踏前一步，含笑答道，“只不过我如今不想那么费劲了，有人代为达成目标不好么？”他见离幽露出了无比惊愕的神情，不由更加畅快地大笑了起来，“你怎么知道我就一定会照着你的计划配合，那对我并没有好处，毕竟，如今的中州已经恢复了当年的光景，我又何必苦苦从中作梗？幽夫人，收手吧，这些人都是我这几年从护卫中精心挑选训练出来的，武功个个都不输给小懿，你再抵抗也不过是徒劳！”

　　“你会后悔的！”离幽冷森森地扔出一句话，随即丢下了手中的匕首。然而，她并未如伍形易想象一般束手就擒，凄然一笑后便软倒在地。待伍形易和孔懿双双上前查看时，地上已经只剩下了一具冰冷的尸体。谁都没有想到，贵为中州王姬，周侯夫人的离幽竟会死得这么决绝。

　　几乎在同一天，练钧如也逃过了一场绝杀，数以百计的疯狂杀手袭击了他的本队，尽管五百扈从死伤惨重，他本人却只受了轻伤。逃过一劫的练钧如在收到孔懿传来的消息后，立刻传令给四国主帅，命其加紧攻势，就连中州老将姬毓泰也再次征战沙场。尽管以周国一隅之地对抗四国之力，但长新君樊威慊仍旧死死抵挡。中州华偃王七年七月十六日，丰都沦陷，樊威慊伏剑自刎。

　　战事平定之后，天子姜偃以斗御殊功大，将周国一半国土分封斗氏，去原国号“周”，赐国号“齐”，其余国土并入中州。至此，夏侯闵西全、炎侯阳无忌、商侯汤舜方以及新封的齐侯斗御殊共谒天子，数百年不变的格局再次经历了一次洗牌。

　　伍形易再和练钧如深谈三日之后飘然而去不知所踪，一直矢志追随他的常元也跟着离去，而天绝地煞却继续作为统兵大将镇守一方。时隔多年，一直栖息在练钧如身上的瑶姬终于达成了夙愿，顺利进入了轮回。

　　华王姜偃的治世只维持了不到十年，尽管四方诸侯已经式微，但中州三英的威名更深入人心，朝堂已经变成了三人共同的舞台，上至世家群臣下至黎明百姓，无不仰三人马首是瞻，无疑架空了天子的威权。中州华偃王十七年新春，华王姜偃退位，御座由王后水清慧所出嫡子姜丰接任，然而，任何一本史书都不约而同地隐藏了此事背后的不知名故事。这段令人疑窦重生的失实，自然而然地湮没在了历史的洪流中。

　　百年之后，一位原本默默无闻的王子姜景登上了御座，是为华景王。相传他的王室血统存在种种疑点，但由于三英后人的一致支持，朝中上下无人敢当面置疑。在他的高明手腕和雷霆用兵下，四国四夷并入中州大统，数百年诸侯割据的乱世终于迎来了终局。

　　（全书完）