第四章 妆成秋娘妒

　　庞太师动作一滞，也知道有了不妥之处，便收回手，转头看着那名出声的门生。

　　那人名叫莫之代，三十不足的年纪，身材高大，面相刚毅，却是庞太师门下一名不可多得的武将，年纪轻轻便立下赫赫战功，得庞太师提拔身居枢密院十二房要职的才俊，最是忠心不过的。

　　庞太师听了莫之代先前暴喝，转头看向他，却见那莫之代起身盯着窗外，虽未携带兵器，却是摆出了对敌的架势。太师当下知道只怕事情有变，却是有人趁着今夜府邸热闹混了进来，只怕方才还在屋外偷听。

　　莫之代见庞太师看来，并不说话，也不顾僭越，朝太师打了个手势。太师当下明了，取下腰间一个半指大小的哨子，放在嘴边吹向。这哨子虽小，一经吹动却是发出了极其尖锐的响声，顿时惊动了整个太师府，无数府兵暗卫从各处蜂拥而来，一面分派人手搜寻四方，一面就有亲信闯入了书房之中，一脸警惕地看着在座数人。

　　庞太师见人来，便吩咐他们仔细搜寻府邸，又叫人传出话去，说自己见了此刻，一时太师府内乱作一片，连着整个外城都被兵丁站满，无尽喧哗，四下搜寻着太师所说那刺客。

　　众人一时惶惶，都自在书房内不敢乱动，几名武官更是将太师护在中间，连太师府的暗卫都不得靠近，只怕出了内奸。怕是有半个时辰过去，才有暗卫首领进来回报，说确实见了一行踪鬼祟之人，身着夜行黑衣朝城外跑去，此刻正有数百名兵丁好手尾随其后，全力抓捕。

　　莫之代发现刺客，自然是大功一件，庞太师也对他愈发刮目相看。此刻整个外城乱作一片，各路兵丁四下搜寻着那刺客，太师府中的书房却是最安全不过的，众人也就放心下来。庞太师依旧屏退了人手，只着他们仔细严守着，依旧在书房中与众人说事。

　　几人又自落座，庞太师大赞莫之代警觉机敏，此次更是立了大功，有意赏赐便开口问他。莫之代起身推辞，直说保护太师乃是本分，不敢要赏。这会儿气氛轻松下来，旁边一位武官便拍了拍莫之代的肩膀，打趣道：“老师有意赏赐你，你却替老师这般节省。先前你不是盯着那善才许久么，怎么求老师全了你这段姻缘？”一语说毕，几人都是哄笑，又带着某种暧昧神色看向莫之代。

　　这莫之代乃是天纵的奇才，十几岁便在武科场上展露了头角，靠向了庞太师一门，外放多年，也立了不少功劳，更是庞太师的左膀右臂，真正心腹。只是这莫之代年少英雄，却一向内宅不安。早年他曾受太师安排，娶了太师家的一个美貌女婢作侍妾，只可惜那侍妾命薄，过门不几日就暴毙。众人系地下都传言莫之代年少威猛，房事太过，累死了那侍妾，也将其作为一个丑事玩笑流传。只是莫之代是庞太师门生，一般人也不敢与他开这等玩笑，也只有身份地位相仿的几人敢这样说。

　　莫之代闻言脸色一冷，斜眼看了打趣那人，一股冰冷杀意流露，直叫那人打了个寒颤。随后，莫之代又向太师说道：“早先我看那善才，总觉得有些不妥，还请太师留意则个。”

　　庞太师闻言也是一想，却不觉得那善才有何不妥。原本这人就是自幼卖进教坊的，一应身世俱是清白，并不叫人有什么疑心。只是既然莫之代说起，庞太师也就暗自留心，只待随后着人再仔细彻查一番就是。

　　随后，庞太师又与几人详细说起这记载传国玉玺所在的绣帛之事。在座几人都是他的得意门生，无论寻找玉玺还是随后之事，都需要几人协同出力。几人自是应允，言语间也十分大逆不道，直称庞太师乃千古罕有的贤人，若能助太师成事，也是几人的一份福报。

　　庞太师自十分满意，又安排了太学中的两人，要他们寻些稳妥的人物，将绣帛中的隐语拆做几句，叫人看看，寻一个破解的思路法子出来。至于几名武将，此刻却是不需要他们帮忙，只是提前与他们打个招呼，届时行事也有些准备。

　　此事说毕，庞太师又说起大宋与西夏的战事。原本这等国事，本不该在枢密院之外讨论，只是庞太师掌控枢密院，在座众人也有不少是身处其中的，也自能够说上些许。

　　虽后世将庞吉说作个一无是处的奸佞之辈，不过实事求是地讲，仁宗皇帝治下的一朝太师，却也不会是那等庸碌无为之辈。庞太师虽借着四方战事发展势力，打压异己，不过对西夏还是十分上心，也不敢叫西夏人打进大宋腹地，一应都全力对抗，暗中也在寻求和解。

　　自从景佑五年，西夏首领李元昊自立称王之后，大宋与西夏战事就一直没有中断。去年六月，赵祯更是下旨褫夺了李元昊的一应封号，派下大军与其对峙。只是大宋重文轻武，兵权虽集于赵氏一身，朝中却没有多少骁勇善战的人物，真宗与北辽征战之时，竟是有许多文人被派上战场做统帅，更被北辽萧太后一名女子打得溃不成军。如今朝里，有能力带兵打仗的将军，出了还在四方统计禁军的少数几位，也只有庞太师座下的几名武官门生。

　　此番西夏战事吃紧，庞太师也准备再派几名门人前去，那位年轻将领莫之代就是其中之一。只是庞太师虽不欲西夏胜了大宋，却也不想大宋就此将西夏灭国，中间多有算计，却不能在枢密院中与众人说出，只得在此跟几人商量。

　　莫之代自是赞同庞太师的意思，更言要为太师赴死，自请领兵驻守大宋边防。庞太师十分满意，对他说道：“此番战事，你自然是要去的。只是边防驻军，与你仕途不利，无论战胜战败，都有诸多后患麻烦。我有意派你驻守兰州，离那前线西宁一州之隔，做个后手防备，也是建功立业的机会。”

　　莫之代又谢太师赏识提拔，再表了决心。在座众人中虽还有武官，却也不觉得心有不平。毕竟这西夏战事纷扰复杂，不仅事关大宋边防稳定，更与朝廷里几方都有诸多牵涉，稍有不慎，死生危局不说，更是隐隐干系仕途；几人都是有军功在身的，却不欲与莫之代争这点功劳，也自向其道喜，又当着太师的面承诺会提供一应方便。

　　庞太师看着莫之代，又觉得愈发喜欢。他门生众多，这等忠心的却也只有几个。想他以一朝太师之位，将尊去相处一众门生，却还有人不识抬举，位居高位之后隐隐与他作对，暗地里还勾结些江湖野人，处处寻些麻烦与他，也叫他暗恨不已。两相比较，这莫之代却是难得的忠义人物了。

　　有宋一朝，朝堂上党争历来不断，文人间互相攻讦。特别是赵祯继位之后，因着世事清平，朝堂中文人之间的党争就更是屡见不鲜。孔子曰：“君子矜而不争，群而不党”，唐宋一代的文人却是结党成瘾，多有事端。就说后世闻名的范仲淹一人，也曾为自身派别与宰相吕夷简多次冲突，于天圣七年和明道二年两次上疏，两次遭贬，其中却也有庞太师一系插手其中，叫两方都讨不得好处，其中种种因由腌臜，却不是未处其中之人所能想象的。

　　商议了西夏战事，庞太师又与众人提起朝里的许多事情，借着这太师府书房隐蔽，将往日里不能说的意思都表与几人知道，也好叫他们在日常朝政里多多配合协作，共同稳固庞太师一系在朝廷中的势力。

　　众人密会许久，庞太师才着人将几名门生一一送出，自又是十分警惕。

　　一时众人纷纷离开，许久之后，太师府里也渐渐安静下来，熄了大部分灯火，只有少数府兵还在巡逻。

　　书房外，某处回廊大梁之上突然传来一阵窸窣声响，一条人影裹在黑衣之中一跃而下，在黑暗中无需火烛，准确轻巧地摸入了太师书房之中。

　　原本太师的书房是府中的禁地，守卫也是十分森严，其中存有的许多文书都是机密大事，一旦流落外传，后果不堪设想。今日庞太师更得了那绣帛，自是加派了人手守在院外，纵是一只飞蛾也进不去的。

　　只是众人不曾想到，先前莫之代发现的那名刺客却一直躲在院里回廊中，此刻正在四下逃窜的那人又不知是谁。

　　这人躲过了庞太师的卫兵，一直隐身与此，也是罕有的高手人物。只见他悄无声息地摸进了书房，轻车熟路地寻到了书架上那处暗格，取出盛放绣帛的锦盒，稍微检验，便一把塞入怀中，又自潜出。

　　也不知这人用了什么手段，竟真被他从太师府中混出，贴着墙角阴影，一路潜回了外城一处勾栏之中，进了密室。

　　知道此刻，这人才摘下蒙面的黑纱，竟真如莫之代怀疑的一般，却是那位周身上下雪白一片的善才。