第五章 昔日姐妹情

　　原来这位善才虽是自小被买入教坊，却也十分早慧，对家中一切种种都是知晓记忆，早将那庞太师视作了死敌仇人。

　　景佑元年十二月，渝州天降大雪，经月不休，乃是数十年罕见的雪灾，加上年中的旱涝，渝州一带百姓已是过不下去。这善才原是渝州人士，早年因着天灾家贫，父母无法才将她卖入教坊，靠着她卖身得来的那点钱勉强熬过了荒年，养活了她的弟弟。这年渝州大雪，善才已被卖入教坊多年，是年十八，却依旧担心家中父母兄弟，几番请求回家照看不得，只作心急。

　　好在赵祯仁治，地方官上报雪灾之后，朝廷立刻拨下了十万两白银赈灾，照理说当能保全渝州百姓。只是当时负责赈灾的一应官员多是庞太师的派系门生，在此事中得了庞太师授意，克扣了数万两白银。层层剥削之下，朝廷的赈灾银子到渝州只剩了一万余两，莫说添置衣物棉被赈济灾民，就是开粥厂熬粥都撑不了几日。

　　因着雪灾，渝州百姓冻饿而死的甚多，这位善才一家父母兄弟也在雪灾中丧生。待得她听到消息，求了许多教坊中的熟人帮忙，这才勉强获了许可，匆匆赶回渝州老家，却见老屋一早被大雪压垮，父母倒毙在屋前，尸体满脸绝望，两人双手都是血淋淋一片。

　　善才当下眼前一黑，直欲昏倒，又见父母死状凄惨，身上只着了单衣，满脸菜色不说，那等临死的绝望神情却是叫她心惊。善才暗有不详预感，自己一人发疯一般地刨着老屋废墟，直刨了一天一夜，将她那双弹奏人间仙乐的雪白手掌磨得骨肉俱露，鲜血染红了一应砖石瓦块，才从废墟中挖出了自己年仅十一岁的弟弟。

　　她弟弟早被垮塌的老屋砸得四分五裂，又在冰天雪地中不知陈尸多久，整具身体骨肉成泥，冻成一片青红在砖瓦之中，却是收敛都做不到。善才一时崩溃，昏死当场，好在同村邻居听闻她家动静，也来人查看，才勉强救了她一条性命。

　　后来善才打听到，那日原是朝廷赈灾，说是要发放棉衣之类，百姓们都去排队领取。谁想一去之后却不见官府任何赈灾之物，只有些大锅稀粥在雪风中冻的生冷。一时民愤激起，大家都等着朝廷赈济的棉衣粮食熬过雪灾，如今一应俱无，百姓纷纷开始冲撞官府。善才的父母因着挂念幼子在家，不多时便原路返回，却撞上了官府派来镇压的官兵，两人都被抓住关进大牢，直到第二天下午才放出。

　　就在当天晚上，大雪压垮了善才家的老屋，将她年幼的弟弟埋在熟睡之中，小孩儿临死都没吃上一顿饱饭，更不知是先前就冻饿而死还是被砖瓦砸死。善才父母回家见此场景，又是心力交瘁，又是身体难支，只嚎啕了几声，刨掘了几下便双双离世，死在屋前。

　　同村人有心收殓，却苦于天寒地冻，自家都饿得走不动路，有心无力，只得叫善才家人暴尸院中。

　　善才缓了几日才勉强接受这个事实，所幸天冷，一双手没有化脓毁去。她自知朝廷赈灾十万两银子，断不会连棉衣食物都采购不足，必是其中有人作梗，贪污了许多银子。奈何她一女子之身，虽有心为一家报仇，去奈何自己也只是个教坊中的善才，却无这等本事对抗官府，只得好生处理了家人后事，孤身返回京中，寻机会查明此事。

　　几年间，善才花费了无数精力，不惜以色事人，终于从诸位大人口中得了只言片语，拼凑出了当时情况的大概，更是对一众贪官污吏恨之入骨，对其恶首庞吉更是恨不得生啖其肉，活寝其皮，一直寻机会报复。

　　她今日被庞太师请去府中演奏，却是合了她的心意。演奏完毕之后，她假意返回，实则借着与丫鬟调换身份，换了夜行黑衣，埋伏在庞太师书房之外。

　　她早年修行过不俗的武功，家中巨变之后更是潜心武道，暗中不知下了多少功夫。也是她得传的武道高明，自己天分也好，竟也成就了一代高手，时刻伺机刺杀庞太师。

　　今日宴会之中，她原有意借着感谢太师之名，抽出琵琶内暗藏的匕首与庞太师同归于尽；奈何座中某位武官一直盯着她看，神情十分奇怪，似是发现了什么端倪，教他不敢轻举妄动。

　　她自幼异于常人，周身毛发皮肤俱是雪白，就连眸子都是浅灰，虽日里异常惧光，却也得了黑夜视物的本事，只借天上星月光芒便能如常活动，却也是助她盗出了这卷绣帛。

　　众人都以为她是天聋地哑，却不知她原是能听见声音的，只是喉头病变，难以发声而已。教坊中原不收聋哑之人，嫌弃她们不能分辨音律，因着她有家传的琵琶本事，更是名门之后，才破格取了她进去，却是谁都不知她有听力。

　　她今日原想埋伏着寻机刺杀太师，不料撞破了庞太师的野心。好在她是个哑巴，没被惊得叫出声来，只是身子稍微动弹，发出了些许声响，却还是被莫之代发现。她的丫鬟是自小服侍她的，最是忠厚不过，又感念她的恩德，听闻太师府混乱喧哗之后，便自换了衣服，扮作刺客引开了众人。如今不见她回来，只怕也是凶多吉少了。

　　善才偷听了庞太师的机密，更盗走了要紧的绣帛，自知不能返回教坊送死，便来到了这相熟姐妹开设的勾栏中密室。这密室原是那姐妹为方便她修炼武道而留，平日里她也借着看完姐妹的名义多留宿此处，进来时却是没有惊动任何人。

　　如今她的丫鬟只怕落入了官兵手中，却是不知生死，无论如何都是一个暴露。她原意去援救些许，又想自己双拳难敌死手，此刻更有要紧的重宝在身，却是关系天下命运的，也不敢以身犯险，更没有可以相信托付之人。

　　犹豫良久，这位善才流泪舍弃了丫鬟，咬着牙决定逃出京城，去投奔她唯一可以信任的那人。

　　她幼年被卖进教坊，曾有一位最要好的姐妹。这位姐妹年长她一岁，却不害怕她异于常人的外貌，对她颇为照顾，也时时帮助于她。后来大宋遍地天灾，赵祯为平息天怒，便放了一群宫女和教坊中的女子离京。她因着自己特殊，离了教坊也无生机，便不曾争取；而那位姐妹则是被一位慈眉善目的老人家收养，带去了苏州，取名叫李华芳。

　　两人分别之后，曾有多年失了消息。后来某日有一年轻女子来教坊寻她，两人才再度重逢。李华芳自被收养之后，才知道那位慈眉善目的老人原是武林一代宗师，便也拜师学习，苦修武道多年。如今李华芳武道有成，更有了产业，才有机会进京来寻幼年好友。好在善才与众不同，却是不会认错，李华芳轻易寻获了她，两人一时又是亲姐妹一般。

　　因着自己还有产业，李华芳也不敢多留，只待了几日便要离去。只是考虑到京中事情复杂，善才一个弱女子也难以自保，李华芳便传了一套师门功夫给她，又悉心教导了几日，要她好生联系，暗自有个自保的手段。

　　这些年来，善才也常与李华芳往来书信，除了述说情义之外，也得了李华芳许多指点，武道愈发精深，成了难得的高手。

　　如今事情这般发展，却是叫善才走投无路，只得略微收拾些许，独自动身前往杭州，投靠那位在杭州开了勾栏，如今被唤作“清平夫人”的姐妹李华芳去了。

　　一念即起，善才也就做了些许准备。她不欲连累这位在京中的姐妹，只自己潜入她的房间，掏摸了些许金银，又留了一张含糊字据。因着善才容貌不同寻常，一旦被搜捕却是难以藏身，她便将一身黑衣换做寻常布衣，又将一头白发盘起，用头巾抱住，脸上则用硝粉混着黛色涂黑些，又弄了一身泥水，扮作一个农妇，早早混出了城。

　　就在善才出城后一个时辰，满城的兵丁都开始搜寻于她，无数缉拿文书雪片一般的飞向全国各地，贴在每一城每一处，说她勾结歹人，行刺庞太师未果，全国缉拿。

　　庞太师府中，数十名府兵跪在一处，叩头不止，抖如筛糠一般，听着书房内庞太师的怒吼。

　　庞太师一早来到书房，想取那绣帛寻匠人复制一份，以作不时之需，却不料一打开暗格，其中空空如也，却是遭了贼人。太师当下震怒，又想起昨夜刺客之事，听开封府的兵丁回报说已经抓住，只是不慎让她自杀了。

　　庞太师看了那刺客的尸体，认出是那位善才的丫鬟，当下明了，火速派人去教坊拿人，却扑了个空。此事事关重大，庞太师却是十分上心，不说那绣帛牵扯自己成事的关键，纵是泄露分毫，自己也是抄家活刮得大罪。好在如今那善才盗书之事还未被外人知晓，只以刺杀之罪捉拿于她也是可行，庞太师当即下令，枢密院出了文书，教坊中人画了善才的面貌，一时发向四方。