第三章 曲罢善才服

　　座中怕有几十人，也是庞太师家大业大，家中一个偏殿就招呼了在场所有同僚。众人饮宴之间，却不见庞太师取出所得之宝物，只是不住劝酒闲聊，众人都觉得有些不解。

　　酒过三巡，一应饭菜酒水都用得差不多了，太师又着人奉上些时鲜的瓜果点心，自己站起身来，举杯朝着众人说道：“老夫今日宴请，多谢诸位同僚捧场。年前老夫曾听闻京中教坊出了一位琵琶奇才，传言乃是前朝白乐天笔下琵琶女后人。这位却是皇上都不曾见得的人物，老夫如今请来，与诸位共赏。”

　　说话间，便有人安排了一应的桌椅乐器，又架起一架薄稠屏风，将众人与乐师稍稍隔开。少顷，便隐约看见一位身材高挑的乐师从后堂走出，看其身段，应该是一位女子。

　　前朝白居易遭贬江州之时，曾于浔阳江头夜送友人，偶遇一位京城教坊出来的琵琶女，得闻其演奏，白乐天一时惊为天人，写下《琵琶行》万古流传。那位琵琶女自称京城教坊出身，后跟委身商贾，从良脱出。只是前朝文风大盛，多有才子佳人为一些艺人作诗写赋，不仅白乐天的《琵琶行》，还有李长吉的《李凭箜篌引》及杜子美的《观公孙大娘弟子舞剑器行并序》等等，俱是名家大作，流传千古。只是比起这些文豪的诗词歌赋流传，那些教坊民间的手艺人却是流落，鲜有传承。唐末藩镇割据，狼烟四起，这些手艺人更是纷纷消失在历史之中，后人不复得见，只能再前人诗赋之中遐想其盛况之万一。

　　教坊乐器之中，名气最大，流传最远的便是白乐天笔下那位琵琶女，白乐天曾赞其曰：“今夜闻君琵琶语，如听仙乐耳暂明”，却是十分推崇。众人今日听庞太师说寻获了那位琵琶女的后人，一时俱是心神荡漾，迫不及待地要一闻这仙乐如何，却是万难等待分毫。

　　屏风隔开乐师与众人，众人俱是瞪大了眼睛，想一睹这位教坊善才真容。片刻之后，众人隐约见那善才抬手轻抚琵琶，席间顿时安静一片，落针可闻，恭候佳音。

　　那位善才抬手开始演奏，怀中琵琶四弦合奏，手法高明，技艺卓绝，也真不愧是前朝琵琶女之后，称得上一句“百闻不如一见”。席间乐声渐起，众人一时倾心。这位善才想来也是借了先祖的名头，演奏之曲与当年白乐天所闻一般无二，乃是两曲互有联系的《霓裳》和《绿腰》，俱是《教坊记》中有记载的。众人侧耳倾听，心绪渐远，又想起白乐天的文字，暗自心中称赞，念其也当得上一句“嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难。”

　　少顷，善才“曲终收拨当心画，四弦一声如裂帛”，结束了这场演奏。众人一时沉醉其中，难以自拔，却是许久也没有反应，好半天才个个惊醒，俱是抚掌大赞，又是作出许多诗句，既奉承庞太师，又称赞这位善才。

　　庞太师哈哈大笑，随即命人撤去屏风，请这位善才与诸位大人一见。原本按照大宋的礼法，这等举动却是有些轻浮，只是座中虽有不少饱学鸿儒，却都想一睹这位善才真容，心念纷扰之下，都不觉得庞太师此举不妥。

　　随着屏风撤去，众人又是一阵惊呼。原来这位善才不仅琵琶手艺高明，长相也是十分出类拔萃，又十分独特。

　　屏风后的这位善才，浑身穿着一套纯白的丝绸长裙，却是如前朝命妇的公服一般，大方典雅，清新脱俗。只是相比起这身白裙，善才的相貌却是更叫诸位大人惊叹。只见周身上下雪白一片，无论头发面庞，还是脖颈手腕，俱是一种奇异的白色；仔细看去，似乎其半睁半闭的眼眸也是浅浅的灰色，与寻常人颇为不同。

　　庞太师见众人这般惊讶，也觉得十分欢喜。他一早见到这位善才之时，也被其不同常人的相貌着实惊了一番。后来经教坊之人向太师介绍，这位善才却是因着家中世代隐居，不与外人通婚，举家隐居于渝州外一处山村之中，数百年来似是有了变化，不似外面人等，一应家中兄弟姐妹都是这般模样。只是她这等相貌虽是奇特，却也有诸多不便，平日里十分畏光，稍受了日光就浑身不适，众人以为妖孽，不敢与之往来，却是教坊头子慧眼识珠，一应伺候着她来了京中，这才不致埋没了这样一位琵琶奇才。

　　这位善才除了皮肤与寻常人不同之外，出落得也是极好，身材高挑匀称不说，五官也是十分柔媚，却是一位难得的色艺双绝之人。只可惜她天生的怪异，不能见光不说，却还是个天聋地哑的残疾，一应琵琶手法都是家传古技，与教坊四部乐工都不太相合，这才不曾有为皇家演奏的殊荣，只作为教坊中私下为达官显贵演奏牟利的工具。此番来到庞太师府中演奏，却是她第一次离开教坊，公开献艺。

　　屏风撤去，善才也怀抱琵琶，起身向着众人行礼。庞太师在一旁为她解释了聋哑之事，诸位大人也觉得十分可惜，愈发欣赏。

　　那位善才也是十分典雅高贵的姿态，虽口不能言，也看十分善于看诸人的眼光，一时打起手势，令旁边一人上前。旁边那人是服侍她多年的丫鬟，生的也水灵，心思也活络，从善才手势之中便知晓了她的意思，上前向诸位达官显贵行礼说道：“多谢诸位老爷的抬爱。我家善才口不能言，不能亲自感激诸位，由小奴代言些许。”

　　众人见这丫鬟落落大方，在一众达官显贵面前也不显羞怯，愈发看重这位善才，又觉得她调教有方，都是起了请她到自家府上演奏的心思。

　　庞太师见众人这般赏识这位善才，也是高兴，又命人打赏许多，打发这艺人下去了。

　　善才立场，庞太师却不再提此番饮宴的主题，又是几轮酒之后，便好生送了众人离去，只留下了几名门生弟子。

　　原来先前庞太师说起这位善才时，曾有一句“这位却是皇上都不曾见得的人物”，语中暗含了对赵祯的些许不敬之意。像大宋这等家天下的王朝，君君臣臣父父子子的五伦纲常最是要紧，朝臣却是一言一行都应谨遵本分，万万不当僭越的，否则轻则受圣上斥责，重则贬官抄家也有。庞太师当朝一品，权倾朝野，仅凭这一句却不能抓其话柄，却还是又人面露了别样神色，都叫他尽收眼底。现在留下的几人，却都是庞太师弟子门生，先前听了那句之后神色如常，甚至露出些许兴奋不臣之意的。

　　像庞吉太师这等身为重臣，把握人心却是必修的功课，看人一眼一准，也当得起一句“人老奸，马老滑”，当真是老奸巨猾的人物，趁着众人心存疑惑，又饮了几杯酒的关头，一句话就从众人神色中挑选出了可堪使用之人，真得了所谓“观人于临财，观人于临难；观人于忽略，观人于酒后”的老话精髓，一身手段使用得淋漓尽致。

　　众人身为庞太师弟子门生，对他留下自己心里也多少有些考量，这些年里也曾见过庞太师使用这种手段筛选亲信，却都暗自在猜测太师此次又有何等大事交于自己去做。

　　庞太师送走了一应同僚，着人关了府邸大门，将几名门生弟子引进书房，又自有人奉上瓜果茶水，众人得了太师的意思，分两列坐在书房之中，却是如在枢密院共议朝政一般，俱是十分严肃。

　　庞太师看着这一众门生，心下也是感慨。他身居太师之位多年，也有不少亲自提拔的门生弟子，每每借着一届科举开考，都有不少人在成为天子门生的同时也成了太师门生。只是庞太师应对科举与别人有些不同，从不在科举中党同伐异，向来都是十分公允，又从中挑选文才武功俱佳之辈，尝试拉拢，这些年来也只得了几个真正志同道合，亲如父子的门生。而庞太师身为太师，也十分知晓朝中门道，将一应心腹门生安排在了二府三司之中，借着他们的位置来弥补自己宰相之位被削弱的全力，经营多年，这才有如今权倾朝野的气象。至于那些中举后未入庞太师法眼的人物，却是要么远放，要么赋闲，偶有几个身居高位的，也是备受排挤，终日惶惶以度。

　　现在书房中这几人，既有东西两府的要人，也有虽地位不高，却身在要职的人物。

　　庞太师要几人坐下，又自顾端起茶杯，轻轻饮了一口，眼见几人都是一脸期待，没有丝毫怯懦神情，这才将白天收到传国玉玺地图一事缓缓说出，隐去了送来绣帛那人性命，又看众人反应。

　　饶是这几人都是庞太师得意门生，听得这等消息却也大吃一惊，都有些失了镇定，一时沉思。众人一早知道庞太师有些不臣之心，只是如今赵祯治国有方，天下安泰，若要改朝换代却是一不顺民意，二不合礼法。可如今太师得了传国玉玺的消息，一旦寻获，就在法统上占了上风，秉承了自始皇帝开国以来代代相传的正统法理，随后他只需借着太师之尊，稍微伸手搅动天下，便能汇聚大势于己身，或有一线问鼎中原的机会。

　　庞太师见众人一番震惊之后勉强克制了自己，满意一笑，又详细说起这传国玉玺的意义，同时转身去拿放在暗格之中的绣帛。只是庞太师还未伸手，就听见一名门生暴喝道：“太师，小心！”