第四章 太师显锋芒

　　从大宋建国，太祖称帝那一天起，宋辽两国之间的邦交就是重中之重，这种邦交，甚至贯穿了大宋全盘的历史，期间几次战争，或有胜负，一应合约，俱是史书上留有浓重一笔。

　　庞太师作为两朝元老，手握兵权，加之自身与辽国一直有些不清不楚的往来，的确是出使辽国的最佳人选。先前因着弥勒教的事情，西夏和辽国俱是屯兵边境，意图不轨，使得整个大宋朝廷都是惶惶不安，却是之前好水川一战之后，大宋的兵将损失惨重，若是两国一同来攻，只怕一时难以抵挡，守土困难。

　　大宋的土地，恰好实在诸国围绕之中。北有辽国、西夏，西有吐蕃，南有大理，俱是所谓“化外蛮夷”之邦，个个兵强马壮，虽然人数或许不如大宋万一，战力却是实在惊人。好在有唐以来，吐蕃便陷入了无尽混乱之中，其中教派争执，赞普林立，各方争斗，直到现在也还未完全统一起来，内乱不断，一时不会威胁大宋；大理国则是在段氏治理之下，出现了短时间的混乱，重臣把持朝政，百姓也是不甚安定，似乎就要重蹈其前身南诏国的覆辙，一时也不是较大的问题。

　　只是那辽国和西夏，实在是有宋一朝的心头大患，真真如鲠在喉，使得每一位大宋君主都是烦恼万分，又是无力一举将其击溃，甚至战局之中，大宋还处于劣势，一时难以处理。好在朝中一众臣子也不是个个无用，庞太师一脉死死把持枢密院军政大权，一时到还能抵抗些许。此番两国屯兵，也是只有庞太师出使前往，百般商议，才能拖延缓解些日子，叫大宋有个休养生息的时候，不至于腹背受敌，各方不安。

　　只可惜么，庞太师此番出使辽国，却也是在那弥勒教的算计之中，甚至两国屯兵之举，只怕也是有弥勒教的身影在背后作祟。太师离开朝廷，朝中的文臣一时便占了上风，又是与弥勒教有着千丝万缕的联系，一时之间也是搅动了朝廷上的风韵。加之中原武林正道因着各种原因，一时召开数十年不曾举办的武林大会，汇聚于开封府之内，更是挑动了赵祯原本就紧张的神经。一时之间，竟是叫弥勒教左右了朝中大势，朝廷竟真的倾尽全力，一举围攻了少室山，将中原武林正道一举重创，近乎扑灭。

　　此事一出，弥勒教算是苦心不负，终于达成了设计许久的愿望，一举将中原武林正道和朝廷的禁军弄了个两败俱伤，更加奠定了自己在中原的地位。随后的三个月时间，中原乱成一片，江湖四处风起云涌。直到此时，赵祯才发现局势似乎有些超出了自己的预期，一时之间也是不知如何是好，又是无法，只得急忙将庞太师从辽国召回，让他坐镇朝中，处理如今的乱局。

　　庞太师当时甫一得到消息，便也推测出了事情的发展和结果，嘴上虽然不住咒骂那些文官愚蠢，心中却也有着一丝暗喜，知道很快就会有自己大显身手的机会，只要此番处理得当，从今往后，一众文官朝臣便再也没有了与他竞争的资本，朝中便是他一人独大了。

　　因着这般，庞太师虽然一早收到了消息，却是佯作不知，将一众随行出使的弟子门生死死束缚在了自己身边，一应留在辽国境内，生生耽误。除了给长生老人送去过一封书信之外，庞太师便再无任何举动，以逸待劳，安心在辽国等候皇帝的召见。

　　果不其然，十二月廿三这日，大宋的急招文书送到了庞太师手上。这封文书原是赵祯的亲笔，内里详细说明了事情的起因和现在的情况，召喻庞太师即刻启程，返回开封，镇压局势。因为此事不甚妥当，赵祯面上也是无光，原本因该由大臣代笔的诏书，也是由他自己亲笔写就，言辞又是透露着些许祈求意味，却是真真到了没有庞太师不行的程度。

　　庞太师自然是满心的欢喜，表面上却依旧沉着冷静，不住叹息，又是直说国与国邦交大事，自己作为使者，实在不好说走就走，却是有失国体，实在不妥。直到赵祯的第二封诏书也拿在手中，庞太师才志得意满，不紧不慢地跟辽国一方告罪，说是朝中事物繁忙，自己必须先走一步，随后才带着一众门生弟子，趾高气扬地返京去了。

　　大宋出了这等事情，原本不该叫周围几国知道。奈何此事不是寻常朝政，而是牵动中原武林和天下百姓的事情，实在是掩藏不住的，民间已经传得沸沸扬扬，周边几国倒也知晓。加上辽国和西夏本就是与弥勒教联合串通，其实对这局势了若指掌，哪里又会不知。要不是如今时机尚未成熟，大宋的根本元气不曾受损，辽国也无心大举进攻，否则朝中乱成这般样子，只怕又是有战要打了。

　　饶是如此，庞太师还是一直拖延到了次年正月初五这日，才堪堪返回了开封府，也是得了赵祯的口谕，第二日一早便参与了朝会。

　　朝堂之上，一众官员们汇报着最近的情况，一来是给庞太师了解些许，二来也真是少室山之后，天下的乱局却是一日猛烈似一日，真真天天都有无数文书从四面八方发来。到得现在，甚至连西北一带都开始有了动荡的样子，又是十分混乱，叫得这些文官们个个夜不能寐，每天阅读各方消息都要花费七八个时辰。也直到此时，众人才隐隐发现中原武林正道的作用，知道为何之前千百年的规矩原是这般。只可惜大错铸成，万难悔改，一切种种，只能是众人自作自受了。

　　耳中听着一众朝臣的汇报，余光偷偷看着赵祯满脸疲惫焦虑，庞太师心中实在是欢喜万分，却也正是自己大显身手的时候。一众文官朝臣百般算计，归根到底却是搬起石头砸了自己的脚，白白给庞太师做了嫁衣裳，这下也是心中懊悔怨恨，却也于事无补了。

　　朝堂之上，赵祯听着一众文官汇报各地情况，整个人都笼罩在一种恐怖的情绪之中，叫一众大臣都是战战兢兢，不敢有丝毫懈怠，只怕自己一个不慎，招惹了皇帝的不满。说老倒也是正常，如今大宋举国上下，乱成一片，却实在是赵祯一开始不曾想到的情况。如今这等样子，实在是大宋开国以来，数十年间不曾遇到过的危局。若是处理不当，很可能会引起地方上的动乱，甚至演变为前朝藩镇并起的情况，却是十分不妙。

　　庞太师倒是老神在在，神情轻松，虽不敢仰面视军，脸上那种淡定自若的神色也还是映在了众人眼中，叫得一众文官咬牙切齿，又是无奈，毕竟自家的官位荣耀，身家姓名都是把握在庞太师的手中，也是人在屋檐下，不得不低头，实在无法。

　　待得各地情况禀报完毕，赵祯的脸上已经阴沉的要滴下水来。朝堂之中的气氛一时凝重，众人都是看着庞太师，看他能拿出什么法子来解决如今的情况。

　　眼看着皇帝就要爆发，庞太师才缓缓上前两步，抱拳拱手，口尊陛下，朗声说出了自己的看法和意见，一时倒真是有了解决目前困局的法子，叫得赵祯稍稍安心了些许。

　　其实庞太师的法子，也就是历朝历代以来，用以镇压民间动乱的几个招数，无非是延长宵禁，施行酷法，审核吏治，重立权威之类。这些法子，其实赵祯和一众文官们一早也已经想到，只是如今天下大乱，莫说是寻常百姓，就是诸多地方官员，无论守将还是文官，也多少有些动乱心思，或是与弥勒教暗中勾结，使得朝廷的法度无法传达施行，一应手段到了地方之上，俱是大打折扣，效果不佳。

　　而庞太师的作用，就是在于他掌握枢密院大权，又是有着许多武将门生，手握重兵，桃李天下，一旦坐镇朝中，推行治理之法，文武并举，软硬兼施，加上禁军环伺，却是效果拔群，比之之前的文书诏谕要有效不少。

　　按照太祖立下的法度，大宋皇帝对一应的兵将其实有着绝对的掌控权威，整个枢密院都是全权对皇帝负责，照理来说不会出现如今这等太师独掌大权的情况。奈何庞吉身为两朝元老，手段通玄，多年经营之下，竟是打破了常规旧例，一手掌握了军政大权。加上这些年来，稍微有些成绩的年轻武将，俱是出自庞太师的门下，在庞太师的苦心运转之下，从几次战争之中都是获取了不小军功，位高权重，又是未尝败绩，声威极高。兼且庞吉本身就不是一个廉政清明的好官，一应贪赃枉法之处，不输给前朝几位奸佞，所谓臭味相投，地方上的官员也有不少投入了庞太师一派之中，与其同气连枝，暗通曲款，一呼百应。

　　这些情况，赵祯知道，却也不知道。实在是庞太师为官如此，对皇帝却是十分忠心，多年以来，从未表现过丝毫不恭不敬的意思，一应地为着皇帝操劳奔波，办事能力又是几位出众，实在不是那种只贪不做事的昏庸官员。加上他自己做事也是极有分寸，往往贪敛些许，坑害百姓，也不会太为过火，甚至还时常收敛手下之人。做官做到这等程度，也真真可谓是大奸似忠，实在是叫赵祯无法，一面痛恨不满，一面又是离不开他。

　　如今庞太师返京，一应地镇压法门就能一一施行，不过数日时间，各地方上的情况竟是好转了不少，虽然还是不必先前那般安定，却是不再会威胁到皇帝的统治，一切的政令也一一恢复正常，想来不用多长时间，这一次乱局便能安然渡过。

　　叫一众文臣们弹冠相庆的是，庞太师对他们这一次的举动并未太过追究，甚至还几番劝慰皇帝，让赵祯熄了严惩一众文臣的心思，保住了他们在朝中的地位，不曾受到牵连。虽是心中疑惑，不过避过此番劫数，一众文官还是打心底地感谢庞太师，无论他是出于什么目的，这救命之恩却是真实不虚的。

　　严刑酷法之下，各地都是掀起了一波打压左道人士，镇压弥勒教邪教的举动。在庞太师的主导之下，行动十分顺利，各地雷厉风行，或有百姓无辜受到牵连，也是伸冤无门，无处诉说。

　　半个月之后，大宋各地情况一时好转，虽是出了几桩冤假错案，倒也还是叫赵祯十分满意，大松了一口气。