第五章 江湖路虽远

　　庞太师一力镇压各地动乱的时候，正是徐方旭返回苏州山庄的日子。因着朝廷的一应举动，各地多少都是安定了许多，绝大部分百姓也是重新过上了安稳日子。只是清平夫人嘴里抱怨许多，却是因着延长宵禁，她那清平坊的生意最近变差了不少。其实原本苏杭一带的弥勒教势力，早在当年争夺绣帛之时便被一网打尽，加上长生老人这些年来坐镇，一应的左派邪道也是绕着苏杭行动，实际没有受到多大的影响。

　　这次朝廷的动作极大，陈同光也是从渝州送来了书信，直说因着唐门坐镇，渝州一带也是并未大乱，如今更是一片太平，叫陈风崇等人放心许多，又是庆幸。陈同光在书信里也是说太玄圣女和秋月等人俱是平安，在唐门庇护之下，弥勒教也未曾掀起太大的波澜，如今众人在渝州一带安心生活，日子也是过得丰饶富足。

　　因着那唐门原本就是只在渝州一带活动，说是门派，其实也还是一个家族之类，更为重视自身发展，与中原武林来往不是很多。加上唐门一向是使用毒药暗器的好手，也是不受诸多中原武林人士的待见，此番少室山武林大会，唐门并未受邀，也是无心参加，竟是歪打正着，避过了一番劫数。

　　如今青城一脉几近消亡，蜀中渝州变成了唐门一家独大的局面。巴蜀向来都是灼热崎岖之地，蜀道又是艰难，外界的风风雨雨，倒还不曾太过影响那边。也是有着长生老人的面子在，如今的唐门对陈同光也是十分关照，叫他在那边为官也是十分轻松，并无多少麻烦。

　　原本长生老人离开之后，陈风崇和清平夫人曾想往渝州一行，也是天下大乱，不知陈同光情况如何。只是朝廷的态度实在暧昧，如今一众武林人士行走江湖都是有着诸多不便之处，为着避免麻烦，也是苏杭一带需要高手坐镇，两人终未能成行。如今陈同光的书信送来，也是叫陈风崇和清平夫人放心了许多，更是感念长生老人高明远见，一早安排妥当，避免了如今的麻烦。

　　天下还是那般乱着，朝廷还在不断治理，不过对于长生老人一脉的弟子们来说，这一切倒是都不重要了。

　　徐方旭回到苏州之后的第三天，清平夫人也是火急火燎地从杭州赶了过来。一看见自家师弟完好无损的样子，清平夫人也是泪如雨下，一时不知道说什么好，直抱着徐方旭痛哭。直到这个时候，一旁看着的孙向景才发现，自己的师姐好像越来越像师娘了，再不复从前那般泼辣样子，眼泪是越来越多，眼角似乎也有了些纹路。

　　徐方旭自然是好生安慰师姐，又是将之前的事情好生跟清平夫人说了一遍。清平夫人一面唏嘘，一面也是关心徐方旭接下来打算怎么办。如今长生老人已经离开了苏州，孙向景多年的顽疾也是一朝痊愈，之前一直领着孙向景四处求医问药的徐方旭再也不用那般辛苦，却也需要着实为自己的未来好生打算一番。

　　一众师弟们的出路，清平夫人先前是跟师父商量过的。陈风崇跟她接了连理，两人打理清平坊倒也是合拍妥当；孙向景则是年纪还要，要是他自己愿意，好生再读上两年书倒是个不错的选择；徐方旭则是一向地宅心仁厚，医术也是高明，清平夫人也是有意投家医馆给他，无论赚钱与否，多少是个营生，也是了却了他们之前的一番心愿。

　　归根到底，这武林中人是不能一辈子打打杀杀的。年轻的时候或许精力充沛，又是身怀绝技，总是希望显教几分，惩恶扬善，也是满足自己心中的愿望。年纪渐渐大了，却总不能一直奔波各处，四海为家，居无定所的，总得有个正经营生，否则好好的一个人，就要被这纷乱无比的江湖晃花了眼睛，蹉跎了岁月了。

　　其实一直以来，无论是各大门派也好，寻常练武之人也罢，武功都只是一门手段，而不是一辈子的追求。最明显的像太湖船帮一流，练武就是为了行商，并不是一味地好勇斗狠；一众道家门派也是这般，只作强身健体，保家卫国，日常里更多的还是修行功课，偶尔给百姓做做法事，趋吉避凶；至于南北少林，更是受着天下百姓的供养，自身肩负着镇守一方平安的重任，也不曾将这武功当作了安身立命之本，却是都有自己的寻常事情。

　　许多人年轻练武，或许不懂得这些道理，可是年纪一大，也渐渐要为自己开始考虑打算。所谓“拳怕少壮”，再高的武功，也抵不过岁月的侵蚀，饶是长生老人那般，终归也要重回天地之间。清平夫人作为一门大师姐，自己又是聪慧许多，人情世故看得很透，更是一早就开立了清平坊，做做生意，甚少出门跟谁大打出手。而作为师姐，自然是一应地为师弟们考虑，却是不能叫他们碌碌无为，成日里无所事事。

　　要说清平夫人的安排，倒也是妥当得很。孙向景虽是十七八岁，却是一直像个小孩儿一般。以往因为他的疾病，大家也是一应地宠着她，并不逼迫许多。如今他旧疾痊愈，又是多少有了个功名在身，好生读书却是也算是一条出路。就算他今后不愿意入朝为官，就在这苏州山庄之中好生过日子，靠着长生老人留下的一众庄园之类，也能平安渡过一生。

　　而徐方旭则是早年受了因果所困，一直为着孙向景的事情耽误了自身。如今二十多岁的人，也是没个定数正形。好在他的医术全是长生老人一手传授，不敢说生死人肉白骨，也是担得起一句妙手回春的。加上他自身心性如此，开个医馆倒也是个不错的选择。饶是他不愿如此，就留在苏州守着孙向景也不是不行。

　　清平夫人也是将自己的打算跟徐方旭说了，也是想要听听他的意思。毕竟师弟虽是师弟，却也有着他自己的意志，要是徐方旭不愿意，清平夫人这大师姐倒也不好强求。

　　只是徐方旭的打算却是实在出乎了清平夫人的预料之外，直一听她说起这话，徐方旭便沉默半晌，缓缓说道：“师姐为小弟考虑周详，小弟自然是无所不可。只是当今天下这般，又是有着之前少室山一事，小弟作为武林中人，却也不能袖手旁观。无论如何，我与那弥勒教，与那朝廷，总要有一个了断，才不致叫少室山上一众前辈同道白白死在了朝廷和弥勒教的手上！”

　　清平夫人一愣，看着徐方旭满脸的煞气，一时也是觉得有些陌生。原本她来之前，陈风崇已经在书信中与她说起过此事，却是觉得徐方旭最近似乎有些不太对劲，虽是武功心性都有了不小的进步，整个人身上的煞气却是浓重了许多，许是当时亲眼看着一众前辈高人和武林同道身死，受了些刺激，竟是一提起朝廷和弥勒教，整个人便像转了性子一般，不再似之前那样平和，却是煞气满满，几次差点心神失守。

　　清平夫人也是担心，这才着急赶过来看看师弟，也想着从中劝慰些许，莫叫他钻了牛角尖，陷入仇恨之中才好。沉默片刻，清平夫人才斟酌着言语，说道：“你说的不无道理。这天下落得这般，一众前辈和同道落得这般，中原武林正道落得这般，却是与那弥勒教和朝廷有着莫大的关系。我等江湖中人，想要置身事外，只怕也是难以独善其身。只是当今情势如此，却是正道大为衰落，少室山一事之后，几大门派都是受了重创，少林和青城更是几近覆灭，如今山门都是不存。我等就算要有举动，也当从长计议，静候时机才是。”

　　说到此处，清平夫人顿了一顿，也是想起之前师娘透漏的因果天机，弥勒教的兴盛和灭亡都是自有定数，众人就算是要有举动，也该顺应天时，在师娘所说的时候再行动作，才好一举将弥勒教击溃。只是长生老人和师娘临行之前都是有着交代，叫众人先不要将此事告诉徐方旭，众人虽是不知原因，却也是严格谨守秘密，只待时机合适，才同徐方旭说起。

　　徐方旭闻言却是不悦，说道：“师姐此言差矣！如今朝廷一力针对武林，一应的禁军都是派遣到了中原各地，竟是不思对敌，只想着对付武林中人。所谓‘从长计议’，‘静候时机’之类，固然是稳妥万全之法。只是照着如今的情势，只怕时机到来，计议完备之时，中原武林早已分崩离析，道统不存了！到得那个时候，就算有再好的打算，难道还能叫一众前辈同道起死回生，与我扥共同作战不成么？”

　　清平夫人闻言也是无语，却也真是如徐方旭所说。庞太师回朝之后，一应地镇压地方上的动乱，却是对正道和左派无差别对待，只要是练武之人，便极为针对，有些小门派传承，在这段时间里已经遭逢了劫数，灰飞烟灭了。

　　也是朝廷考虑事情，从来都是以着大局和利益为先的。虽然先前大军攻上少室山，庞太师十分不赞同，可是大错已然铸成，却是不如将错就错，借着中原武林空前衰弱的千载难逢机会，一举将一些不听话的武林中人除去，永保太平。好在庞太师的举动比之一众文臣要理性不少，虽是针对武林中人，倒也只是打压一些小门小派，真正的正道大派倒是不曾受到侵扰，缓缓恢复元气。

　　只是无论大门派也好，小传承也罢，却也都是正道一脉。大家同是练武之人，也是同气连枝，唇亡齿寒，兔死狐悲的。当今世上，真正传承久远的大门派也就那么几个，少林和青城覆灭之后，能够执掌武林的力量已经不复存在。地方上左道和弥勒教作乱，其实还是要靠着小门派与官府配合。抵抗许多，才能勉强维持一方安定。

　　若是庞太师真将一众小门派连根拔起，剩下的几个大门派却也就是孤木难支，再难有什么大的动作。朝廷算计的这一手，着实是精妙绝伦，又是釜底抽薪的手段，实在厉害。