第24章 泡菜

　　且说小全哥成亲那日，狄陈两府极是热闹，不只大摆宴席，还在后村作坊处设了流水席款待村民和狄家作坊的工人。南妹雇的那个妇人挤上去，守门的问得她不是南山村的人，与了她四个馒头，道：“这流水席是与村民并作坊工人吃的。你是村里人雇来做活的，与你些吃食也罢了。”

　　那妇人把馒头揣在怀里回来，进了门藏在柴草里。南姝见她回来鬼鬼祟祟的格外有气，冷笑道：“你不是告了假去吃人家喜酒了么，怎么又回来了？挑水去！”将她支使的团团转。

　　满子替她收拾卧房毕，问她：“你妆盒里还有两块玉，哪里去了？”

　　南姝恼的满面通红，恨声道：“是银姝那个贱人偷去了。不然拿去换些银钱，也可多雇两个人使唤。”

　　满子好笑道：“她已是偷过一回你的东西了，你还带着她，又不防她，这亏原是你自找的。”

　　南姝皱眉道：“原不值几个钱，谁放在心上了？……她本没有那样大的胆子，这几日我听见隔壁说话，偷东西剪衣裳都是艳姝她们两个教的。我原说她一向老实，偷东西叫我收拾了她一回也罢了，到底是自家姐妹……她服侍我原比别人强些……”因满子有些恼火的瞪着她，南姝低着头不敢再说。

　　南姝落到这样地步还是不改崔家大小姐脾气，满子实是无话可劝，沉默了半响，道：“你如今后悔了罢？住在这里是找气受。”

　　南姝小声道：“我是上了艳姝的当了，她合我说隔壁是空着的，咱们在庙里住着不方便，劝我合你搬来住的。你陪我去瞧瞧哪里还有空房我们就搬了去，好不好？”

　　满子道：“你又性急了，似你这般，手里还有二三个钱，总要寻门生活，或是织布，或是针线……”

　　“织布我不会，针线也不大好，”南姝想了一想，欢喜道：“从前大家都夸我画的兰花好，字也好，多有来求字画回去挂的，不如开个字画店？”看满子默不作声，软语央求她：“这个不好么？”

　　满子叹息道：“岛上从前只有我一家杂货铺子兼卖些纸笔墨砚，生意如何你看不见？你的字画再好，谁肯花银子来买？依着我说，不如你泡几坛泡菜卖。这个又不难也不要大本钱，两三个钱卖一碗，就是人累些，看着不起眼，利钱极好的，存够了本钱再转个小杂货铺，不必靠别人也衣食有靠。”

　　“你总叫人家去卖泡菜！你怎么不去？”南姝恼道：“除去这个就不能做别的了么！”

　　满子替她算：“一棵高丽菜才一枚铁钱，黄瓜白菜刀更是便宜，你泡几十坛菜也花不到几百钱，南山村里的妇人在作坊做活的日多，一斤半斤的泡菜还是买得起的。你说呢？”

　　南姝低头在心里算了一回，果然如此，她就道：“是了，只是泡菜我泡不好呢。”

　　满子笑道：“昨日你走了，我问得胜嫂子学了一个泡菜的方子，昨晚泡了一坛子在那里，过二三日尝尝可使得。除去盐，酒，再有一包辣椒面就使得。”

　　南姝听了记在心里，她本是爱吃泡菜的，忍不住就要试试，忙叫琉球妇人热过饭菜送上来，她二人吃完，南姝就要去买菜。

　　到底是开了窍，满子笑道：“你急什么？今日大家都去狄家吃喜酒了呢，且到明日，你叫人去喊个卖菜的来，要什么叫他挑到你家来就使得。”

　　南姝看满子笑嘻嘻的说狄家亲事，替她不平道：“狄家真没良心！”

　　“南姝！”满子嗔道：“就是我家不曾落败，我一个番邦妾庶出的小姐，还是商人家的女儿，也配不上狄家的。他家一直待我合你很好，你又何必合他们对着干？不是狄夫人赠你十吊钱，你待如何？”

　　南姝低头不语，好半日才道：“狄家真是小气的紧……不说就是。我总要活的比隔壁她们三个强些才是。”

　　满子笑道：“这才是呢。那个姓江的后来找过你没有？”

　　南姝冷笑两声，道：“昨日傍晚还来过呢，我没理他。”

　　满子想了一会，笑道：“那个玉环不过是你爹爹的心爱之物，并没有什么的，不如你拿去当了，换些银子换个地方居住，也离了这个是非窝。他不是想借玉环求财么，你玉环都不要了，他也就无法可设。在这里，总是有些叫人不放心。”

　　南姝叫满子提醒，笑道：“可不是。我当了只说无钱赎，也断了他的想念。”兴冲冲拉满子出门，直奔南山村新开的一个小当铺，将玉环当了十五两，比她们原来想的价钱还多了五两银。南姝握着一大包碎银子，笑逐颜开拉着满子去寻新租屋舍。

　　突然陈家门口鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，一队人从大门出来，排成一条长龙绕到村外去。狄家大公子穿着大红状元袍，乌纱帽两翅插着金花，骑着高头大马在彩轿前慢行。严公子穿着宝蓝的新绸衫，陪侍在接亲女客的轿边，那轿内想来就是狄小姐。

　　她两个站在道边看着心上人喜洋洋远去，都极是惆怅。满子强笑道：“走罢，过一会只怕无人了呢。”

　　南姝不舍的回头，也强笑道：“走呀走呀。”却是不知不觉跟着接亲的队伍出了村，脚下踩到软软的沙子，才醒悟到了海边。

　　回想从前她出门，有李家姐妹合陈绯陪侍，还有家人前后服侍，何等风光。如今只得满子陪她，又是何等凄凉。南姝忍不住叹息：“为何只我命薄如此。”

　　满子在沙滩上站了一会，笑道：“那些是谁的椰子林？长势甚好，想来后年他家可以酿椰酒了呢。”拉南姝过去看，却是狄家的。

　　早晨挑担送吃食去南姝家的那个管家背着手正看一群土人小孩浇水。满子看几个人蹲在一边搭架子，盖草叶椰树叶，问他：“大哥，这是做什么？”

　　那人抬头看是满子，笑道：“要出苗呢，搭个棚子挡日头。满子小姐渴不渴，将两个椰子去？”就叫一个孩子到不远处的椰树上摘下几个椰子下来，抽出背上的砍刀砍开，与她二人一人一个吃水。又说满子：“张小姐，今日大家都要去吃喜酒，你老出门小心些，不然俺回去叫俺媳妇来陪你？”

　　满子笑道：“不妨事，崔小姐要觅几间屋子租住，咱们只在村子里打转。”

　　那管家看了南姝两眼，皱眉想了一会，道：“如今租房的也多，常到俺家来买茶叶的李老板隔壁的小院子听说就租，李老板倒是个极老实的人，他媳妇又极热心，不然到那里去罢。”唤个孩子来，丢了两枚铁钱与他，道：“你带两位小姐到十字街的茶馆去，合李老板说，这位小姐要租他家的小院子。”

　　南姝正是要寻个当街的店面，听得是茶馆隔壁正中下怀，欢喜道：“你叫个孩子能做什么事？你陪我们去呀。”

　　满子拉了拉南姝的衣袖，对满面无可奈何的管家陪笑道：“使孩子就很好，咱们自去才好还价呢。都管大哥你忙呀。”拉着南姝走到村中，看那个孩子都跑到茶馆里去了，说南姝：“他又不是你我家人，原是热心助你，你怎么好使唤他！须知崔家……”看南姝低头擦泪，却是不忍再说她。

　　李老板两口子真是热心人，看崔小姐是个孤身女子，单独租一个小院并不划道，劝她只租小院里的两间东厢房。满子也劝南姝，就租下三间正房，正好一间做卧房一间做客座，还有一间可以安放泡菜的坛子，再在屋侧搭个草棚砌个小灶台正好做饭。老板娘一力主张，叫她们回去搬家什，替她们雇人来搭棚子。

　　南姝性子本就极傲，前个房东那里付的租金都不想要回来，满子劝着，合房东说了许久，一吊钱拿回七百钱来。房东走了，满子对嘟着嘴把钱收到箱子的南姝道：“你瞧，七百钱呢，坛子也够添上几十上百个。叫你雇的那人去喊几个人来，这一回搬家东西可不少。”

　　南姝样样都不在行，不知不觉中的换了满子主事，一个时辰就把新家收拾妥当，还顺便在十字街的一个铺子里买了十几只旧酒坛，七八斤海盐合五斤辣椒粉。

　　艳姝合银姝那日到熙姝家耍去了，回来听房东说南姝搬到十字街茶馆边，艳姝冷笑道：“她怎么变聪明了？走，咱们找她去。”寻到南姝新居来。

　　因那个琉球妇人要挑水出入，院门并没有关，南姝合满子正挽着袖子赤着脚在院子里洗坛子，虽是蓬头垢面，说说笑笑倒也开心。猛然间看到艳姝合银姝进来，南姝将手中沾满酒糟臭味的抹布用力砸向艳姝，正好抛到她的肩上。

　　艳姝指着南姝尖叫：“你敢丢我？”

　　南姝一不做二不休，提起半坛脏水做出要泼的样子，唬得艳姝落荒而逃。银姝脚下略迟些，叫艳姝用力一拉，正好跌倒在门槛上。南姝就想泼她，吃满子拦住。

　　满子道：“崔银姝，你们快将南姝的两块好玉还来。不然我们到尚王那里告诉。”

　　艳姝听见瞪银姝问她：“你还偷了什么东西？”银姝变了脸色，哆哆嗦嗦从怀里摸出两块玉来，艳姝一见认得这是她的七郎赠她的，恼道：“做死，你连我也偷。”一把夺去。

　　南姝冲上去用力拉了银姝一把，问她：“我的呢？”

　　银姝摸了半日，摸出一包东西来，南姝抢过去打开来看，除去她的两块玉，还有一副葫芦型的玉耳坠是她的，还有几样像是艳姝熙姝的东西，她不由冷笑道：“你果然老实，艳姝，你教她偷我东西，教她剪坏我的衣裳，就不曾想过她还偷你们吧。”她把自己的三样东西收起，那几样艳姝伸手要来接，南姝一扬手丢入院门外的阳沟，乒一声把院门关上。

　　满子又是好气又是好笑，道：“你已是合她们不相干，偏要赌这个气做什么？”走过来开门，却见艳姝挽着袖子揍银姝正揍的快活，银姝抱着头蹲在地下，她两个使高丽话不晓得说些什么，又快又急，满子还要细听，吃南姝拉回来，附在她耳边轻声道：“艳姝也不要养活银姝了，看她去讨饭。”重重将院门关起。

　　门外怒骂声、讨饶声渐歇，银姝倚着院墙哭了一会，不晓得合一个男人说了几句什么话，也走了。南姝重开了门，冷笑道：“该，教她害我，叫你们也吃了亏。”

　　满子望望外边，十字街上铺子不少，却没有几个行人，是谁把银姝带走？她有些不安，对南姝道：“你小心些，只怕银姝恨你。”

　　南姝道：“她早恨我了，休理她。”大开院门，用力将坛子洗的哗哗响。

　　来接满子的媳妇子回去把崔小姐要开铺子卖泡菜一事说与同伴听，就在狄家下人里边传开。二更时小露珠去厨房取糖水，都听在耳内，回来就当个笑话说给主人听。

　　彼时素姐两口子还合紫萱坐在一处闲话，商量事情。紫萱听说，笑笑道：“她能自己养活自己，想来不会哭着喊着要做妾做婢了。”

　　彩云在一边皱眉道：“老爷说高丽人是棒子，果然不假，总合俺家过不去，还学了俺家泡菜的方子去挣钱，恁没有骨气。”

　　难道高丽人的泡菜还是狄家传过去的？素姐肚内已是笑的翻江倒海，吃彩云这样一说，板着脸强道：“小姑娘挺不容易的，由她去罢。”站起来回到卧房里扑到床上笑了个够，出来还是乐，吩咐小露珠：“那个辣椒粉泡白菜，是厨房前几日才试过的，想是张小姐教她的呀？还有个石锅拌饭呢，将泡菜倒在饭上，饭好再加上一只鸡蛋，完了拌一拌，淋些油，也还中吃，你叫厨房明日做过送与张小姐吃。”

　　小露珠笑道：“崔小姐极爱吃泡菜的，这种吃法倒是又新鲜又省钱。”

　　紫萱看爹爹一本正经坐在那里，只有嘴角抽动不停，笑问道：“爹爹，你为什么这样乐？”

　　狄希陈忍不住大笑起来，指着素姐道：“你呀你呀。”

　　素姐扬眉道：“我也是好心。”因女儿睁大眼看着他们，忙道：“要三更了，你快去睡罢，明日还要早起呢。”将女儿打发出门。狄希陈已是扑到在床上笑得打滚。

　　素姐笑道：“我还有拉面的绝招没出呢。合你说正经的，你觉得明柏的这个舅舅如何？”

　　狄希陈爬起来搂着素姐的腰，笑道：“是个老实人，就是太迂了些，一心要叫明柏做官儿，明柏像是被说动了。”

　　素姐道：“你总说孩子们是明朝人，真是明朝人，能有几个少年得意的时候晓得激流勇退？罢了罢了。由他们去吧。也差不多是新帝上台，要封海禁了？”

　　狄希陈道：“明里是禁，闹的东西都涨了价，大家越发都要来趟混水。倒是海盗的生意会红火起来呢。咱们的船队，要多配些火枪火炮。”

　　素姐笑道：“若是使得，也搬些来守宅院，岛上做海盗的多了，俺们家藏也藏不住。”

　　安静的夜里，偶然只有狄家放出来巡院的狗叫几声，虫子叫的正热闹。狄希陈拉开窗帘，看着那轮明月笑道：“使得。先睡吧，明日还要吃媳妇茶呢，你记不记得，那年看《桔子红了》，你说要是有那么一间大宅住着，养一群孩子在天井跳绳，得闲出门到亲戚家吃酒，不得闲关门在家做地主婆算帐。还记得不？”

　　素姐摸摸眼角的细纹，笑道：“记得，你说我痴心妄想呢。一转眼我就当婆婆了，这二十年，真快。低头伏小二十年，总算能过几年舒心的日子了。”打着呵欠爬上床，使扇子赶蚊子。狄希陈将纱帐放下，笑道：“李家大公子后日成亲，只我一个去罢，你合紫萱在家，好打发小全哥两口子回门。”

　　素姐轻轻将他推倒，笑道：“吃醉了人家拿小戏子款待你，不许你一个人去。”狄希陈只是笑。素姐笑软在他身上，轻轻掐他，道：“你不依我，明日我就把那根棒槌翻出来做传家宝传给儿媳妇。”

　　狄希陈大乐，将素姐紧紧抱在怀里，道：“一定不吃醉，必不能叫小戏子占了老爷我的便宜去。”