第三章 一让涪城
夜幕如墨，涪城的轮廓在寒风中若隐若现。刘谌凭栏而立，城头的积雪被夜风卷得四散纷飞，他望着远处邓艾大军可能出现的方向，眸中星火未熄。
“王上，此战大捷，军中士气如虹！”诸葛尚踏雪而来，甲胄上的冰碴簌簌坠落，语气难掩振奋。
刘谌微微颔首，指尖在冰冷的城砖上轻叩：“传令下去，趁夜加固城防，清点军械。邓艾老狐狸绝不会善罢甘休，真正的硬仗，还在后头。”
“诺！”诸葛尚抱拳而去，转身时，望着刘谌挺拔的背影，心中已生出难以言喻的敬畏。这位北地王，与传闻中那个温文尔雅的皇子判若两人。
县衙内，烛火跳动。刘谌端坐案前，目光如刀，落在阶下瑟瑟发抖的涪城令周封身上。这四十余岁的文官此刻面如土色，额头抵着青砖，连呼吸都带着颤音。
“周县令，”刘谌的声音不紧不慢，却带着刺骨的寒意，“邓艾大军，何时能抵涪城？”
此人受蜀汉俸禄多年，邓忠一到便献城投降，按刘谌的性子，本当诛灭九族。
周封喉结剧烈滚动，冷汗浸透了官袍：“回、回大王，最多三日……邓忠曾言，主力距此不过百里，轻装疾行，每日能进四十里……”
刘谌与诸葛尚交换眼色，皆从对方眼中看到凝重——他们刚占涪城，邓艾的三万精锐已近在咫尺。
“带下去，看好了。”刘谌挥了挥手，待亲兵押走周封，立刻铺开地图，“子崇，你看如何？”
诸葛尚俯身细看，眉头紧锁：“我军仅三千骑兵，加降卒也不过四千。邓艾三万虎狼之师，硬拼绝无胜算。王上，是否退守绵竹，与父亲合兵？”
“不可。”刘谌的手指重重按在涪城位置，“若退，便是将涪水以北拱手让人。届时邓艾粮道畅通，我军更难抵挡。你父亲麾下七万大军，号称精锐，实则久居成都，早失战心，怎敌邓艾的西北锐士？”
诸葛尚默然——父亲的军队，他比谁都清楚。
“可兵力悬殊……”
刘谌忽然笑了，眼底闪过一丝狡黠：“所以，我们要‘一让涪城’。”
“一让？”诸葛尚面露困惑。
“传令全军，准备撤出涪城。”刘谌语速加快，开始布置，“你带一千五百骑押送粮草辎重，沿涪水南岸退回绵竹，沿途故意丢弃些粮草，做得像溃逃。我率余部藏于城北鹰愁涧，伺机而动。”
他顿了顿，补充道：“让周封出面，告知百姓魏军将至，劝他们暂避山中。另外，转告你父亲，死守绵竹，没有我的命令，一兵一卒不得出战。何时反击，我自有调度。”
诸葛尚眼中骤然亮起：“王上是要……”
“邓艾多疑，得给他颗定心丸。”刘谌拍了拍他的肩，“去吧，小心行事。”
“诺！”
当夜，涪城暗流涌动。周封带着衙役挨家挨户敲锣，哭嚎着劝百姓入山避祸；蜀军则分批次悄悄撤出，辎重队伍故意拖沓，粮袋“不慎”掉落的声响在寂静的街巷中格外清晰。
三日后，邓艾的大军抵达涪城北郊。老将军勒马立于雪原，花白的胡须上凝着冰碴，锐利的目光扫过城门大开的城池。
“大将军，哨探回报，蜀军已撤。”副将田续低声道。
这时，几名骑兵押着披头散发的周封赶来。周封滚鞍下马，“噗通”跪倒在雪地里，哭喊着：“大将军！刘谌那厮闻听大军将至，连夜逃往绵竹了！临走前强征粮草，还逼百姓入山……”
“刘谌？”邓艾眯起眼，“刘禅第五子，北地王？”
“正是！”周封哭得涕泪横流，“此人凶戾异常，入城便斩不降之士，师纂将军已死于其手，少将军……少将军也被生擒了啊！”
“什么？”邓艾猛地攥紧缰绳，马蹄在雪地里刨出深坑，“师纂阵亡？邓忠被擒？”他转向田续，“此子竟有其祖之风？为何此前毫无消息？”
司马昭伐蜀前，早已摸清蜀汉底细，连宦官黄皓的势力都了如指掌，却从未听过刘谌有何过人之处。如今这北地王突然杀出，生擒其子，斩杀大将，着实令人心惊。
“周县令倒是忠心。”一旁的王颀冷笑，“怎么没随蜀军同逃？”
周封脸色一白，随即哭得更凶：“下官是假意投降，只为等候将军啊！刘谌本要杀我，幸得诸葛尚劝阻，说留我可安抚百姓……”
邓艾抬手止住他的哭诉，目光重新投向涪城：“蜀军粮草如何？”
“不足！”周封连忙道，“下官亲耳听见他们抱怨，粮草只够三日，这才急着退回绵竹！不过……他们带走了不少辎重。”
邓艾眼中精光一闪，对田续道：“传令，全军入城休整半日，午后追击！”
“将军三思！”田续急劝，“蜀军撤退有序，恐有埋伏。不如死守涪城，等待后援……”
“机不可失。”邓艾断然道，“若让刘谌与诸葛瞻合兵，更难对付。如今他们粮草不济，正是追击良机！成都的粮草，多半已运去剑阁给姜维了。”
田续还想再劝，邓艾已策马向前：“入城！”
涪水南岸，诸葛尚的骑兵队正缓缓前行。副将看着路边“遗落”的粮袋，不解道：“将军，为何要丢粮草？”
“王上说，钓鱼需饵。”诸葛尚回头望了眼北方的山峦，唇角微扬，“邓艾生性谨慎，得让他信了我们真的溃逃。”
他心中默念：王上，接下来，就看你的了。
与此同时，城北鹰愁涧的天然洞穴内，刘谌正就着冰水啃干粮。一千五百名将士挤在洞内，虽寒风刺骨，却无一人抱怨——皇子尚且与他们同甘共苦，谁还能有怨言？
“王上，邓艾已率大军入城，后队正陆续跟进！”亲卫刘能掀帘而入，脸上带着喜色。
刘谌将最后一口干粮咽下，擦了擦嘴角：“好！告诉弟兄们，邓艾上钩了。咱们再忍两日，待他主力追出涪城，便回师夺城！”
洞穴外，风雪更急，仿佛在为即将到来的奇袭蓄力。
