第四章 二取涪城
绵竹城头，寒风卷着细碎的雪粒，如无数冰针拍打在人的脸上。诸葛瞻扶着斑驳的城墙，指尖无意识地摩挲着砖缝里的残雪，目光死死锁着北方的天际线。
身后传来甲胄碰撞的铿锵声，黄崇大步奔上城楼，他的披风上还沾着未化的雪沫，声音里带着压抑不住的激动：“卫将军！斥候回报，邓艾大军已过涪水！北地王果然料敌如神，魏军真的追来了！”
诸葛瞻的手指猛地收紧，指甲在冻得坚硬的城砖上刮出几道白痕。三日前，当儿子诸葛尚带着一千五百骑兵押着粮草返回时，他几乎以为自己听错了——刘谌不仅伏击了邓忠的先锋，还生擒敌将、夺取涪城。那个记忆里只会在祖庙前垂泪的北地王，竟藏着如此雷霆手段？
“子崇现在何处？”他忽然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“少将军按北地王吩咐，已将粮草分储四门，正带着亲兵加固瓮城呢。”黄崇的眉梢眼角都透着兴奋，这几日他在军中四处宣扬刘谌的神勇，那些原本暮气沉沉的士兵，眼里竟重新燃起了光。
“卫将军，可是邓艾来了？”张遵的声音从梯道传来，他脚步急促，甲叶撞得叮当作响，脸上早已没了往日的慌乱，只剩下临战前的紧张与亢奋。
诸葛瞻微微颔首，目光却不由自主地飘向北方的山林。那里是刘谌潜伏的地方，也是邓艾三万大军压来的方向。他忽然想起临行前刘禅那含混不清的嘱托，胸口像是压了块浸了雪水的棉絮，又沉又冷。
“伯高，你说王上能成吗？”他低声问，像是在问黄崇，又像是在问自己。
黄崇毫不犹豫地一拍城墙：“邓艾既然追上来了，就说明王上的计策成了大半！”他指着城下新筑的鹿砦，“咱们只要死守绵竹，断了邓艾回涪城的路，等王上再取涪城，那三万魏军没了粮草，可不就成了瓮里的鳖？”
众人纷纷点头，连寒风似乎都柔和了些。
“只是……朝廷那边……”张遵迟疑着开口，话没说完就被黄崇打断：“王上早有吩咐，只说我们把邓艾挡在了绵竹。等打赢了这仗，一切自有分晓！”
诸葛瞻默然点头。诸葛尚回来时偷偷告诉他许多事——伪造的圣旨、换走的雌雄剑、帐中那十几个突然出现的劲装死士……这些事像烧红的烙铁，烫得他心口发慌。可每当想起成都街头那些麻木的百姓，想起祖庙里刘备画像上那双威严的眼睛，他又觉得，或许刘谌才是对的。
一切，等击败邓艾再说吧。
而此刻的邓艾，正站在涪水南岸的土坡上，花白的胡须上凝着冰碴。他望着远处绵竹的轮廓，眉头拧成了疙瘩——三千先锋溃败，连儿子邓忠都被生擒，刘禅怎么生了这么个儿子？
“粮草可曾运来？”他转头问身边的田续，声音里带着不易察觉的焦躁。
“回大将军，后队说明日就能到，军中现存的粮草，还能撑三天。”田续满不在乎地拨弄着马鞭，“涪城城里存着不少粮，阴平道也打通了，怕什么？”
邓艾“嗯”了一声，心里却总有种不安。他对身边的参军道：“给刘谌写封信，告诉他成都旦夕可下，若肯献城投降，本将军保他封侯。”
“诸葛亮都救不了蜀汉，他一个黄口小儿能掀得起什么浪？”田续在旁嗤笑，引得众将一阵哄笑。
他们谁也没料到，就在他们身后的涪城，夜色中正酝酿着一场风暴。
涪城令周封正带着衙役敲锣，喊躲在山里的百姓回城：“都回来吧！魏国将军有令，安分守己的，照旧纳粮当差！”
城门口，几个魏军士兵斜挎着刀，懒洋洋地检查着进城的人，时不时对过往的妇人吹声口哨。
人群里，孟奇背着半捆枯枝，低着头混在其中。他宽大的粗布衫下，藏着柄磨得发亮的环首刀。不远处，燕明缩着脖子，腰间的短刃把棉袄顶出个不起眼的硬块。
“快点快点！磨磨蹭蹭的！”一个满脸横肉的士兵推搡着前面的老汉，老汉踉跄着差点摔倒，孟奇伸手扶了一把，那士兵立刻瞪过来：“看什么看？想找不痛快？”
孟奇连忙低下头，操着南中的口音赔笑：“军爷息怒，小的看天色晚了，怕进不了城。”
士兵啐了口唾沫，挥手放行。孟奇和燕明交换了个眼神，随着人流滑进了城门。
三更的梆子声刚过，涪城就像头沉睡的巨兽，呼吸渐渐均匀。城墙上的魏军抱着枪打盹，火把的光晕在雪地上晃出昏昏沉沉的圈。爰邵将军虽下了戒严令，可连着几日太平，连巡逻的士兵都开始三五成群地凑在一起赌钱。
突然，城墙下传来几声短促的闷响，像是有人被捂住了嘴。紧接着，东门的方向亮起三盏红灯笼，在夜色里格外刺眼。
“动手！”孟奇低喝一声，背着的柴捆“哗啦”散开，露出里面的刀枪。他身后的阴影里，数十个黑影如鬼魅般窜出，正是刘谌留在城外的死士。
“杀！”
喊杀声突然在城内炸开！孟奇一脚踹开城门守军的营房，里面的士兵还没反应过来，就被砍倒在睡榻上。燕明抡着开山斧劈开城门的铁链，沉重的木门“嘎吱”作响，缓缓向内打开。
城外山林里，刘谌猛地站起身，玄甲上的积雪簌簌掉落。他抽出腰间的雌剑，月光在剑刃上流淌出一道冷辉：“进城！”
一千五百名蜀军如离弦之箭，踏着残雪冲向城门。
校场之上，爰邵被喊杀声惊醒时，帐外已乱成一团。他赤着脚冲出寝帐，只见街道上到处是火把，蜀军正从东门涌入，刀光在雪夜里划出一道道猩红的弧线。
“将军！蜀军里应外合，东门破了！”亲兵连滚带爬地跑来，甲胄上全是血污。
爰邵一把抓过墙上的长刀：“点齐本部兵马，随我夺回城门！”
此时的燕明已杀到正街，他手里的开山斧劈得卷了刃，却依旧如猛虎下山。一个魏军偏将挺枪刺来，他侧身避过，反手一斧劈在对方马腿上，那马痛得人立而起，将偏将甩落在地。燕明大步上前，一斧下去，竟将那偏将连人带甲劈成了两半。
“燕将军威武！”蜀军士兵齐声呐喊，士气如虹。
城门口，刘谌正率军往里冲，迎面撞见爰邵的亲卫队。他挺枪直刺，枪尖带着呼啸的风声，将最前面的魏军挑飞出去。孟奇浑身浴血地奔过来：“王上，爰邵亲自来了！”
“来得好！”刘谌眼中闪过一丝厉色，“传令下去，围而不歼，把他们往西门赶！”
爰邵挥刀砍倒两个蜀军，抬头正看见刘谌。那年轻将领身披玄甲，枪尖滴落的血珠在雪地上砸出一个个红点，竟让他莫名心慌。“黄口小儿，也敢捋我虎须！”他大喝着挺刀冲上，刀刃带着寒光劈向刘谌面门。
刘谌不闪不避，手腕一翻，长枪如灵蛇出洞，枪尖精准地磕在刀背上。“当”的一声脆响，爰邵只觉虎口发麻，长刀差点脱手。他这才惊觉，这北地王的力气竟如此惊人！
“我乃大汉北地王刘谌！”刘谌一声暴喝，长枪陡然加速，枪影如梨花纷飞，逼得爰邵连连后退。
就在此时，燕明带着一队死士从侧面杀来，巨斧横扫，瞬间冲散了爰邵的亲卫队。爰邵见势不妙，调转马头就想往西门逃，却被燕明瞅准机会，如猛虎般扑上前，巨斧带着万钧之力劈下——
“噗嗤！”
鲜血混着碎骨溅起丈余高，爰邵连人带马被劈成了两半。
“爰邵已死！降者不杀！”刘谌高举长枪，声音在空旷的街道上回荡。
魏军士兵看着那具骇人的尸体，手里的刀枪“当啷”落地。城楼上的守军见主将惨死，纷纷扔下兵器跪地投降。
刘谌站在城中心的鼓楼前，望着漫天飞雪，玄甲上的血渍正被雪花慢慢覆盖。他抬手抹去脸上的雪沫，嘴角勾起一抹冷冽的笑——涪城，又回来了。
而此刻的邓艾，还在绵竹城外等着涪城的粮草。他不知道，自己的后路，已经断了。