第四百三十二章 庆寿辰双喜同庆

    初二日，二姑娘一早儿起来，便只红玉一个伺候。余下三人，绣橘、苗儿、条儿等，直待早饭时方才现身，且一个个神带桃花、眼藏媚态的，二姑娘便知昨儿这仨定是又与陈斯远厮混了一夜。


    许是有孕之故，二姑娘不禁忧心不已，暗忖：这般旦旦而伐的，便是铁打的人也熬不住啊，更遑论陈斯远时而便要连折几枝。


    奈何这等事儿迎春一时不好与陈斯远分说，思来想去，便在早饭后寻了红玉问询。


    红玉听罢笑吟吟不知如何答对，思量一番，便附耳低声说了些‘空翻蝶’‘背飞凫’之类的样式，直把二姑娘听了个瞠目。


    心道无怪绣橘等一早儿便是莲步难移的模样，敢情是昨儿个夜里累着了？


    又听闻陈斯远虽恣意却有节度，一颗心放进肚子里，那劝说的话儿自然也就不用说出口了。


    这日二姑娘极为繁忙，一则明日便是贾母寿辰，须得将寿礼预备下，准备明日往荣国府庆贺事宜；


    二则，牙婆昨儿个递了信儿来，保宁侯府松了口，两千亩的三处庄子作价八千两，一并发卖给迎春。这般大的买卖，总要看了实物才好。


    因是迎春便点了吴俊的差，到得前厅仔细交代一番，命吴俊带着两个小厮并账房往关外跑一趟；


    三则，不日宝钗便要过门，随即便是中秋。新裁的冬衣要发下去，中秋的赏赐也要定下。


    林林种种、杂七杂八，二姑娘忙活了半日方才算完。


    午后黛玉又来，迎春说了辽东庄子的事儿，黛玉蹙眉略略忧心，只道不好尽信了保宁侯府。那辽东山高皇帝远，往来一回说不得便要两月之期，若那些庄户不服帖，白花花的银子岂不打了水漂？


    迎春一琢磨也是，思量一番，又想着少买些庄田，也学着黛玉多在新扩的北城置办一些宅院，留待租赁给那些京官。


    两女虽不属同一家，却同嫁一夫，说过正事儿，难免便要提及陈斯远。


    只是黛玉、迎春口中的陈斯远好似有些迥异，迎春眼中，远兄弟体贴温存、成熟稳重，凡事儿总会想在迎春前头，迎春只觉天下间再没陈斯远这般妥帖的男子了。


    黛玉狐疑不已，嗔怪着却说陈斯远时而捉弄人，一惊一乍的简直好似顽童！


    二姑娘听罢乐得前仰后合，只道是因着黛玉年纪小，夫君才这般与其胡闹。


    却不知黛玉心中另有所想：于陈斯远心中，只怕自个儿是要胜过二姐姐一些的。


    盖因前些时日因着陈斯远童趣不断，惹得黛玉好一番腹诽，陈斯远便道：“世上谁人没有两面？一面沉默不语、成熟稳重，一个叽叽喳喳、顽劣至极，成熟是给不熟的人瞧的，顽劣方才是留给在意的人。须知：男儿至死是少年。”


    黛玉起初只道陈斯远是在强辩，可过后细想，她自个儿又何尝不是如此？


    陈斯远时常将其卷成春卷挠足心，她也时常用发丝撩拨得陈斯远直打喷嚏。或许两个彼此在意的人在一处，本就该童趣横生？


    想明此节，黛玉心下酥软，只觉待陈斯远愈发眷恋。她也不曾点破此事，所谓求仁得仁，二姑娘此前十几年战战兢兢、朝不保夕的，所求不过一份安稳。她既心下满意，自个儿又何必多事？


    且十根指头还有短长之分，同样都是妻子，陈斯远心下有所偏重也是寻常。待别过二姑娘，黛玉忽而想起不日便要进门儿的手帕交宝钗来，一时心下惴惴，生怕宝姐姐一来，自个儿那份儿偏爱便要转到宝姐姐身上了。


    这日午后，又有燕平王府的侍卫来请，陈斯远不好再推却，忙换过衣裳随着侍卫去了。


    谁知他前脚刚走，后脚便有薛蝌登了门儿。家中无人，便只好由二姑娘答对。


    薛蝌此番为着两桩事，一则将剩余分润送过来，二则是寻陈斯远商议，提前几日将宝琴的嫁妆抬进府中。


    薛蝌此人行事谨慎，见答对自个儿的是黛玉，陈斯远去了燕平王府，当下便只说了头一桩，且说的是不日送来分润。待吃过一盏茶便起身告辞而去。


    二姑娘见薛蝌语焉不详，便知其定有所隐瞒。只是迎春也不大在意，这世间素来都是男主外、女主内的，外间的事儿她可不愿多插手。


    打发了管家李财将薛蝌送走，二姑娘倦怠起来，回房好生小憩了一会子，谁知起身时外间业已擦黑。


    迎春睡的有些懵，一时闹不清是朝夕，呆愣了会子才叫了人来。绣橘挪动莲步凑过来，迎春就问：“什么时辰了？”


    “回太太，酉时一刻了，可要传晚饭？”


    迎春道：“也不大饿，且等一会儿吧……是了，老爷可回来了？”


    绣橘笑道：“半个时辰前刚回，进来瞧了太太一遭，见太太一直睡着，便往西路院去了。哦，还说了吃过晚饭来看太太呢。”


    “嗯。”迎春应了一声儿，搭着绣橘的手起身，挪至宴席间又寻了罗汉床落座。


    待苗儿掌了灯来，她方才缓过神来，道：“也不知怎地，近来贪睡得紧。”


    苗儿就道：“太太如今可是双身子，可不就要能吃能睡的？”


    又有条儿送了湿热帕子来，伺候迎春擦脸，也道：“太太还是早些用饭食吧，可不好饿着肚里的小公子。”


    迎春笑道：“他才多大？哪里就能分出男女了？”


    条儿振振有词，说道：“酸儿辣女，太太近来颇喜酸食，一准儿怀的是位小少爷！”


    迎春咯咯咯笑了一阵，手搭小腹，也盼着这一胎是个男孩儿。又因条儿提起酸食，迎春口齿生津，忍不住道：“家中可有葡萄？再捡几颗盐渍梅、酸枣来，许是睡多了，这会子胃口有些堵。”


    红玉应下，忙去寻了几样来。


    迎春吃用一些，果然胃口大开。待饭食送上，倒是比平素还多吃了一些。


    用罢晚饭，迎春也不好吃茶，只吃了些红枣水温养胃口。


    过得须臾，外间绣橘传话一声儿，陈斯远果然来了。


    迎春笑吟吟起身相迎，陈斯远见了，紧走几步上前搀扶，嗔怪道：“坐着便是了，咱们又不用外道，何必起身来迎？”


    迎春笑道：“这才几个月，哪里就用得着这般小心了？”


    说话间夫妻两个携手落座，二姑娘招呼红玉来给陈斯远沏了一盏女儿茶来，因问道：“下晌王爷如何说？”


    陈斯远哭笑不得道：“快别提了，真真儿是将我骂了个狗血淋头。”


    “啊？”二姑娘关己则急，忙追问缘由。


    陈斯远娓娓道来，却是上回将罗四两送去王府，又献上京师百姓吃水之策，他自忖一举两得。却不知罗四两没两日果然在王府打出个甜水井来，不过燕平王寻了内府官吏相询，便有人言说，京师冬日天寒地冻，胶乳管子只怕不中用。


    燕平王不信邪，到底定制了一些胶乳管子来试用，也不知是工艺还是旁的缘故，那经过胶乳管子的水流出来，总带着一股子怪味儿。


    于是胶乳管子是不中用了，不过陈斯远的思路没错儿。内府上下为了这桩财源，可谓是群策群力，数日光景便得了两策。


    一则用铅管，铅管便宜，且不易腐锈；二则用铁管，以倭银镀上薄薄一层，如此一来也可防锈烂。


    比照成本，自是铅管占优，燕平王一时拿不定主意，今日这才急吼吼邀了陈斯远相商。


    陈斯远一听铅管，激灵灵就是一个寒颤！当下扯了一通铅汞之毒，唬得燕平王一愣一愣的，这才偏向于倭银镀铁。


    尽管被燕平王鼻子不是鼻子、脸儿不是脸儿的骂了一通，可陈斯远离开王府时只觉得自个儿升华了！就冲着阻拦内府用铅管供水这一桩，他陈大官人就合该立生祠！


    二姑娘虽不大懂，可见其一副洋洋自得的模样，便也为其高兴。


    到得夜里，陈斯远修身养性，便宿在了迎春房里。小夫妻本待说说话儿便一并安寝，奈何都是青春年少的，磨磨擦擦难免擦出心火来，于是陈大官人少不得淝水、赤壁连战两场，二姑娘无力招架，唯吞吞吐吐以对。


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    待转过天来，中、西两院儿一早便热闹起来。


    两房太太要往荣国府去祝寿，自是轻忽不得。迎春、黛玉俱都仔细梳妆打扮过，待凑在一处，迎春便见黛玉依旧是寻常打扮，当下心中熨帖之余，不免说道：“妹妹得了诰命，合该按品诰妆，怎好因着迁就我便这般随意打扮了？”


    黛玉笑道：“二姐姐是回自家，我是去瞧外祖母，哪里就犯得着大费周章的？再说诰命一事，知道的自然知道，我是不乐意装扮了给那些不相干的人瞧热闹。”


    迎春劝说不过，只得依了黛玉。


    四下丫鬟好一番忙碌，贺礼装车，又来催两位太太启程。迎春、黛玉被丫鬟簇着出了仪门，这会子端水大师陈斯远方才姗姗来迟。


    他心下拎得清，于是登车前仔细嘱咐了黛玉一通，去时便与迎春同车，回来时再与黛玉同乘。


    算盘珠子打得叮当响，奈何一想起宝姐姐不日也要过门，陈斯远就头疼的紧。有道是：一个和尚担水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。


    如今只迎春、黛玉两房，他心思细腻些，一碗水还能端平。待宝姐姐一来，想要一碗水端平还不知要多抛费多少心思呢。


    且不提陈斯远满是艳福的烦扰，一行人等簇着车马往荣国府而来。发祥坊同在内城，距离宁荣街不远，车马便是再缓，不到两刻也就到了地方。


    早有余四门前瞭望，见一行车马到来，紧忙吩咐开了角门。一行车马进得荣国府，便有贾琏笑吟吟来迎。


    陈斯远扶了迎春下车，与贾琏笑着答对几句，便领着迎春、黛玉过了仪门。因凤姐儿还在月子里，是以来迎的便只大嫂子李纨与探春、惜春、湘云。


    老情人相见，即便众人都瞧着，二人实木相对还是相持了一瞬。有情人很多时候什么话儿都不用说，只一眼便知彼此心意。


    眼见陈斯远那一双清亮眸子里满含情谊与关切，李纨顿时心下熨帖。因生怕被人瞧出来，忙噙了笑上前扯了迎春与黛玉的手儿，道：“二妹妹、林妹妹可算来了，你们是不知，老太太一早儿就在催问，一会子问二妹妹，一会子又问林妹妹。诶唷唷，若再不来，只怕就要打发人去催请了呢。”


    此时三个小的也围凑过来，这个一言，那个一嘴的，叽叽呱呱说个没完。


    说来也奇，明明早前湘云这妮子最是与黛玉别苗头，偏生黛玉这一出阁，她反倒愈发舍不得起来。这会子扯了黛玉的手儿上下观量，泪眼婆娑的险些哭出来，只道林妹妹这一出阁，她这些时日也没了趣味。


    探春、惜春围着迎春问个没完，眼见二姐姐眼底止不住的笑意，两个小的便知二姐姐定是极满意这桩婚事了。


    惜春还小，只顾着为二姐姐高兴，又缠着陈斯远‘远大哥’‘二姐夫’地串换着叫；探春深藏心事，这会子不禁愈发艳羡迎春。


    是了，莫说是二姐姐，如今京中谁人不艳羡嫁与探花郎的贾家二姑娘？青春年少、品貌上佳，又肉眼可见的前程远大，更难得的是其人并非是夸夸其谈之辈，于那货殖之事极有建树，私底下更是有人称其再世陶朱。


    这般男子，简直是天底下万千闺中女子的如意郎君！


    李纨眼看没完，便笑道：“知你们姊妹情深，叙旧的话儿不如容后再说，老太太可还等着呢。”


    她这般说了，众人方才稍停，又一并往贾母院儿而去。


    过穿堂、垂花门，沿抄手游廊而行，不一刻到得贾母院儿正房。极为凑巧，这会子邢夫人方才从后头穿堂兜转过来，遥遥便见众人簇着珠光宝气的迎春款款行来，晃得邢夫人心下好一阵恍惚。


    定睛观量，但见那便宜女儿人物秀丽、服御繁华，有豪贵家气象。


    真真儿是：碧纱如雾护春妆，兰麝薰多骨亦香。


    邢夫人本就不是个大度的，这般看罢不由得酸水上涌。


    因是停步略略等候，待迎春到得近前，开口便阴阳怪气儿道：“唷，我的儿，原是你啊。遥遥瞧着，我还当是哪家的太太来给老太太拜寿了呢。”


    随行的绣橘心机不多，当下就笑着道：“在陈家，我们姑娘可不就要称一声儿太太？”


    一句话生生将邢夫人噎得半死，迎春见不对，忙上前见礼。


    邢夫人不由愈发冷淡，答对了几句，便与众人一道儿进了内中。


    陈斯远携迎春、黛玉上前拜见贾母，贾母满面堆笑、颔首连连，一双浑浊老眼更是腾起水雾。当下叫过迎春、黛玉，一手一个拉扯住，左瞧瞧、右看看，不禁感叹道：“你得了好归宿，祖母也为你高兴。看你这模样，想来日子过得顺遂？”


    迎春俏生生颔首，道：“夫君待孙女儿极好，老祖宗只管放心。”


    贾母点点头，又看向黛玉：“我的玉儿，你……”


    黛玉巧笑道：“外祖母，我也好着呢，外祖母不用挂心。”


    贾母叹息道：“你还小，合该过二年才出阁才对。不过纵然出了阁，也该多来瞧瞧我。我这心下，可一直惦记着呢。”


    黛玉笑道：“今时不比往日，出行一趟总要大动干戈。往后若是得空，我多来瞧外祖母就是了。”


    贾母不迭应下。又有李纨打趣几句，贾母这才恋恋不舍撒开手，请了迎春、黛玉落座吃茶。


    此时又有婆子来回，说是大老爷已去了前头小厅。陈斯远与贾琏忙起身别过贾母，往前头小厅去会贾赦。


    邢夫人心气儿不对眼见红玉小心翼翼扶着迎春落座，便与丫鬟红蕖道：“这才过门多早晚？走到哪儿都要人搀着，太太样儿扮了个十足。”


    红蕖年纪小，自是不知如何回话儿。迎春的异样也落在了众人眼中，贾母上了年纪还未反应过来，探春已讶然掩口，道：“二姐姐这般……莫不是有了身子？”


    此言一出，众人齐齐看向迎春。


    迎春腼腆笑着道：“上月底诊看了脉象，大抵是有了的。”


    “果然？”贾母大喜过望，忙吩咐琥珀将王太医请了来。


    俄尔，王太医入内，给迎春诊过脉，旋即笑吟吟一拱手，道：“给老夫人贺喜了，二姑娘脉如滚珠，的确是有喜了！”


    王太医的话好似一锤定音，迎春笑得愈发端庄腼腆，几个小的凑过来齐齐道贺，贾母笑得颔首连连，又有李纨凑过来嘀咕了几句育儿经。


    邢夫人不咸不淡也恭贺了几句，转头儿心气儿愈发不对。是，二姑娘是她亲手送到陈斯远跟前儿的，还连着两番牵线奔走……可那又如何？


    她邢夫人居中奔走，图的是方便与小贼往来，哪个要看迎春这般恣意顺遂了？


    邢夫人连连运气，好半晌想起愈发好玩的四哥儿来，这才心气儿稍顺。暗忖：你做了便宜正室又如何？还不是要喝老娘的洗脚水！


    暗自舒了口气，恰王夫人这会子才来，邢夫人忽而又高兴起来。待王夫人入内，邢夫人连连夸赞迎春好福气，又说陈斯远不该告假成婚，否则说不得能早些年入阁呢。


    王夫人僵笑着听了，心下愈发怄气。盖因黛玉出阁那日，王夫人生怕宝玉闹腾，一早儿便将人送去了夏家。谁知过得一日，宝玉回来了不说，身边儿还多了个宝蟾。


    那宝蟾更是羞答答的言说，那日夜里便与宝玉成就了好事儿。


    王夫人整个人都不好了！念着黛玉，所以闹腾……然后又偷了夏金桂身边儿的丫鬟，她实在不知宝贝儿子心下是如何想的。


    比照陈斯远高中探花、前程远大，只小了两岁的宝玉犹如顽童一般让人不省心。


    有道是货比货得扔、人比人得死，那外头的子弟如何出类拔萃，王夫人关起门来只当没瞧见。可陈斯远不同，这人寄居荣国府数年，大家伙眼瞧着其从不名一文发迹到了今日。


    珠玉在前，自打陈斯远点了探花郎，王夫人再也没脸儿提那劳什子衔玉而生了。


    妯娌两个相处多年，邢夫人自是瞧出王夫人的不自在，因是得意洋洋，好似大胜而归一般，转头待迎春不由热切了几分。


    二姑娘再是聪慧，这会子也是丈二和尚摸不着头脑，闹不清楚便宜母亲怎地前倨后恭。