第三百五十五章 锦帏绣阁且为家

    湘云婚事早定，因待字闺中，是以极少单个儿往陈斯远的清堂茅舍来。今儿个登门，也是感念昨儿陈斯远连番回护。


    陈斯远进得内中，湘云紧忙起身敛衽一福。小姑娘转过年来身量抽条，瞧着竟比黛玉也不差什么了。


    二人略略厮见过，湘云便从翠缕手中取了包袱来，铺展开露出内中一双胶乳底的靴子来，说道：“这靴子早两日便纳好了，原也想着这两日便送来的，远大哥快试试可还合脚。”


    陈斯远笑道：“这纳鞋最是费手，云妹妹何必操劳？”


    湘云就勉强笑道：“咱们虽往来不多，远大哥却极有哥哥样儿，平日里待我多有照拂，我自个儿别无所长，便只能作双靴子感念了。再说，昨儿个多亏远大哥回护，不然还不知闹成什么样儿呢。”


    陈斯远笑着应下，接过靴子试了试，果然合脚，便笑道：“十分趁脚，多谢云妹妹了。”


    湘云点了点头，峨眉微蹙、面容苦涩。


    红玉又来添茶，陈斯远呷了一口，到底忍不住问道：“云妹妹，你与陈家的婚事……到底是怎么回事？”


    陈也俊那厮实在不当人子，莫说是京师体面人家，便是小门小户也受不了这般冷遇。且忠靖侯为此很是恼火，偏生保龄侯夫人非要撮合此事。


    湘云抬眼摇头道：“我爹娘亡故前将我托付给了二叔，往后婚丧嫁娶全凭二叔做主。”


    陈斯远心下思忖半晌，心道难怪忠靖侯发了火也改不了此一桩婚事，敢情这婚事只凭保龄侯两口子做主啊。


    “而今你二人已成怨偶，却不知云妹妹自个儿是如何想的？”


    湘云瘪嘴道：“我如今瞧他一眼就觉恶心，自是不愿嫁的。奈何……奈何……”


    说话间湘云眼圈儿都红了。此时女子婚嫁，都是父母之命、媒妁之言，又哪里是自个儿能做主的？可谓万般皆是命、半点不由人。


    陈斯远暗忖，湘云的三叔忠靖侯发了火都不管用，贾母说话更不管用。保龄侯夫妇既然认定了这门亲事，想来内中必有勾连，却不是自个儿这个外人好置喙的。


    又想着这婚事总还要过上三五年，也不用太过急切，当下便道：“云妹妹也不用太过挂心，说不得往后会有转机呢？”


    湘云惨笑道：“但愿如此吧。”


    说话间起身一福，说道：“远大哥，我还要去陪宝姐姐，这便失陪了。”


    陈斯远起身相送，待将其送出门外，瞧着那消瘦身形踌躇而去，回过身来便忍不住叹息一声儿。


    这人的想法，因时而异、因地而异。早先甫一入得荣国府，陈斯远一味贪花好色，不管香的臭的一股脑的揽在身边儿。


    而今有了功名，眼看着前程远大，加之身边娇柔嫽俏环绕，自然便会爱惜羽毛。他原想着若是湘云嫁的好，便不再理会。如今看来却是想错了，只要不是瞎子都能瞧得出来，云丫头遇人不淑，只怕后半辈子怕是难了。


    陈斯远素来得以湘云的豪爽性子，自是不愿这般花骨朵也似的姑娘家，落得个凄苦一生。当即心下暗暗拿定心思，不拘如何，总要毁了这桩婚事才好。


    还不曾回过神儿来，忽而便有一只素手轻轻拍在肩头，陈斯远先是往左后扭头，却半个人影也没瞧见；又听得右后轻笑一声，陈斯远扭过头来这才瞧清楚。


    却是黛玉俯身仰头，以袖遮面，眉眼间满是笑意。二人视线一搭，黛玉这才起身道：“呆子，在往哪里瞧呢？”


    陈斯远面上顿时绽出笑意来，说道：“一早儿去寻你，却说去了荣庆堂。”


    黛玉道：“我才回来，便听王嬷嬷说了。”


    外间天寒，陈斯远探手一邀，引着黛玉往内中行去。临到门前察觉，紫鹃、雪雁竟都不在。


    陈斯远挑了棉帘，问道：“怎么不见紫鹃、雪雁？”


    黛玉闪身进得内中，说道：“她们两个这会子也困了，我便让她们留在潇湘馆了。”


    说话间二人落座，黛玉瞥见还不曾撤去的茶盏，笑道：“云丫头才来过？”


    陈斯远点头，说道：“昨儿个闹了一场，云丫头也是伤了心，许是感念我回护了一场，便纳了个靴子送来。”说话间叹息一声，又蹙眉道：“都道这世间有了后娘便有后爹，云丫头父母早亡，将其托付二叔一家，不想却被苛待、算计至此。”


    黛玉闻言也收了俏皮劲儿，因感同身受，便也蹙眉道：“方才还听外祖母提起呢，也不知云丫头二叔一家子是怎么想的。”顿了顿，略略歪头低声道：“听外祖母话里有话，好似有意旧事重提。”


    “啊？”


    旧事重提？岂不是说……贾母又存了让宝玉娶湘云的心思？


    不及陈斯远乱想，黛玉便道：“云丫头也是怪可怜的，只盼着她来日另有际遇……是了，昨儿个来不及细说，那忠顺王可曾难为你了？”


    陈斯远笑道：“此人惯会强取豪夺，所图的不过是我手中一张方子。”


    黛玉道：“你与燕平王多有往来，不若将此事告知燕平王，想来王爷定会护你周全。”


    陈斯远笑道：“我心中有一谋算，原先还要多费些手段，如今忠顺王自个儿送上门来，岂不正称了我心意？妹妹放心，我定不会吃了亏的。”


    黛玉乜斜一眼，说道：“是是是，你这人一息八百个心思，谁能算计得了你去？不过有道是常在河边站哪有不湿鞋，你往后须得仔细一些才好。”


    陈斯远心下古怪，说道：“怎么听妹妹这语气，好似不大厌嫌我这等奸邪小人了？”


    黛玉瘪嘴没言语，只上下端详了其一番，这才说道：“你这人虽心思不正，却也算不得大奸大恶。加之……”


    加之陈斯远待其还算赤诚，这相处时日一久，又有婚事之故，黛玉心下自是再也厌嫌不起来。


    “加之什么？”


    黛玉白了其一眼，闭口不答，只捧了茶盏小口呷了一口，这才说道：“不过你往后行事须得行堂皇大道，那些阴毒手段还是少用一些为妙……免得机关算计，却落得个竹篮打水一场空。”


    “受教。”陈斯远笑着拱拱手，道：“还不曾谢过妹妹，昨日特意请了邵大人来救场。”


    黛玉却道：“邵伯府一早儿打发了个婆子来，可是将你的事迹好一通夸赞……尤其是那首艳词！”


    陈斯远讪讪一笑，黛玉禁不住蹙眉道：“虽说你是好心为云丫头出气，可也不好拿另一女子作筏子。若那女子本就是个良善之人，此番岂不是害了她？”


    难得黛玉教训人，陈斯远也不分辨，只笑着点头连连，道：“妹妹教训的是，此事是我思虑不周。”


    黛玉被其盯得脸热不已，不知为何心下便慌乱起来。遮掩也似喝了半盏茶，当下再也遭受不住，慌乱着起身道：“你既无事，那，那我便先回了。”


    谁知转身急了，黛玉竟被椅子腿绊了下，惊呼一声儿身形便朝一旁跌去。陈斯远本就要起身，亏得其手疾眼快，一步蹿过去，探手拽住黛玉的手臂，猛的一带，黛玉便轻盈如燕一般仰身贴在了其怀里。


    柳腰盈盈一握，俏脸儿急速泛红，四目相对，黛玉起先还怔怔不知所措。待回过神儿来，顿时羞怯得别过头去不敢见人。


    “你……你……”


    陈斯远关切道：“妹妹可还好？没伤到哪儿吧？”


    “我，我无事，你快放开。”


    陈斯远与宝姐姐、林妹妹相处得久了，心下只觉这二人好似反着来的。宝姐姐看似拘谨，平日循规蹈矩，可私底下相处却并不推拒；反倒是林妹妹，瞧着总有离经叛道之举，偏碰下身子便羞怯的要死……真真儿是有趣得紧。


    陈斯远扶着黛玉起身，黛玉立马蹿出去两步，略略拾掇了发髻，这才嗔怪着瞥过来一眼，旋即又潦草一福，说道：“我这就回了，你，你留步。”


    说罢转身快步而去，绕过屏风时又一头扑在端了茶点来的香菱怀中。道恼连连，捂着头仓惶而去。


    香菱瞧得纳罕不已，待兜转过屏风，便审视着陈斯远道：“大爷方才是做什么了？”


    陈斯远面上一怔，说道：“林妹妹不小心自个儿脚下拌蒜，我不过是扶了一把，你这是用什么眼神瞧我呢？”


    香菱面上狐疑不已，却笑着道：“原来如此……林姑娘如今年纪还小着呢，大爷切不可操之过急。”


    陈斯远哭笑不得，道：“哪儿就操之过急了？”


    此时红玉也绕过屏风，闻言就笑道：“大爷怎地还急了？香菱姐姐分明是在打趣，偏你还认了真。”


    陈斯远摇头摆手，自是不与两个丫鬟计较。谁知红玉却凑过来道：“大爷，也不知怎的，方才琏二爷领着张姨娘往二奶奶房里去，过了一盏茶，二奶奶打发人连二爷带铺盖一并丢了出来，反倒留了那张姨娘叙话。”


    陈斯远笑道：“想来是因着昨儿个夜里琏二哥夜不归宿之事。”


    红玉蹙眉道：“二爷也是的，才娶了张姨娘过门儿，这才几日？怎地又闹这些有的没的。”


    香菱就道：“府中愈发杂乱，咱们关起门来过日子便好，还是少招惹一些有的没的吧。”


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    陈斯远晌午往东跨院去了一趟，本意是寻贾赦诉苦，谁知贾赦去了东府，倒是让陈斯远扑了个空。于是他只逗弄了四哥儿半晌，这才回转清堂茅舍。


    至这日酉时，便有丫鬟来请，说荣禧堂里备下了元宵夜宴，请陈斯远赴宴。


    陈斯远拾掇齐整，便往荣禧堂而来。到得内中，一眼便瞧见薛姨妈过来也在，只是面容很是憔悴了几分。料想年节里定是在佛庙里吃了不少苦头。


    二人视线一搭，薛姨妈不敢多看，忙别过头去。陈斯远心下暗忖，待过完十六便邀了薛姨妈小聚几日。


    荣禧堂当间以屏风分隔，左侧一桌，乃是贾赦、贾琏、陈斯远、宝玉；右侧两桌，一席坐着贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿。另一席则是三春、宝钗、黛玉、湘云。


    这元宵宴一如过往，珍馐佳肴列满桌案，外有十二个小戏子轮番唱曲，又预备了女先儿说书解闷。


    席面才开，那宝玉便按捺不住，溜溜便绕过屏风寻贾母耍宝。贾琏头晌被凤姐儿、张金哥一道儿落了脸面，这会子心绪不佳，只顾着闷头吃酒。


    反倒是贾赦惦记着药品营生，频频举杯邀陈斯远吃酒。


    陈斯远吃了两杯，便推说不胜酒力。贾赦眼看贾琏心不在焉，顿时拍案着恼道：“琏儿，元宵佳节，你这失魂落魄的样子是做给谁看的？还不陪着你远兄弟吃几杯酒？”


    贾琏唬得慌忙举杯邀饮，陈斯远推拒不过，只得又饮了一盏。


    待酒杯重新满上，贾赦便道：“远哥儿，那事儿……思量的如何了？”


    陈斯远心道戏肉来了，当下蹙眉说道：“姨夫还不知外甥？若没旁的牵绊，莫说是合伙，便是让外甥将方子献出来，外甥也别无二话。只是近来一直不曾去燕平王府，另外……此事还生出些许波折来。”


    “哦？远哥儿这话怎么说？”


    陈斯远道：“都怪陈也俊那厮！”


    贾赦愕然不已，道：“此事与襄城伯府又有何干系？”


    “姨夫且听我细细道来……”陈斯远便添油加醋将昨日情形说了一通，临了才道：“那陈也俊挟私报复，错非他搬弄口舌，忠顺王又怎会盯上外甥？忠顺王限外甥三日之内给答复，姨夫，你看此事如何遮掩啊？”


    贾赦顿时头大如斗。且不说因着夺嫡一事，贾家本就与忠顺王不对付；便是去岁往津门倒卖胶乳，错非忠顺王横插一杠，他又怎会蚀了本？


    刻下贾赦对忠顺王是又恨又怕，又舍不得那到嘴边儿的肥肉，便含糊道：“忠顺王早没了权势，不过依仗太上骄纵，这才横行霸道。不过远哥儿放心，忠顺王也不敢轻易开罪咱们贾家。


    你只管将方子给我，来日忠顺王讨要，你……这个……也卖他一份便是了。”


    陈斯远心下冷笑不已，心道贾赦这是既想拿好处，又不想得罪人啊，天下哪儿有这等美事儿？于是故作愕然道：“姨夫，忠顺王所求乃是独门营生，若方子给了姨夫——”


    贾赦撇嘴道：“我且问你，忠顺王可曾说死了此事？不曾吧，他也没说过方子不许转手他人吧？既然如此，又怎能算是哄骗？你且放心，我贾家也不是好招惹的，老夫就不信忠顺王真敢翻脸！”