第九十八章 对簿荣禧堂

    须臾光景，环佩叮当，光彩照人的邢夫人领了苗儿、条儿并王善保家的进了外书房。


    今儿个可是二十一了，依着日子算，那月信早该来了，偏这几日非但没来，反倒胃口大开。


    邢夫人时常听婆子说嘴，自是知晓这等反常，大抵是有了孩儿。因是心绪极佳，乃至这会子气色比往常愈发的好。


    邢夫人笑着与贾赦招呼一声，瞥见一旁起身见礼的贾琏，邢夫人顿时心下咯噔一声，强忍着不曾变色，颔首道：“琏儿回来了？可曾见过老太太？”


    “回母亲，都见过了。”


    邢夫人又是点点头，到得贾赦身前问询一声：“老爷唤我来是——”


    贾赦轻咳一声，低声道：“自是远哥儿那事儿……家中眼看要起省亲别墅，此事再不好耽搁了。”


    邢夫人禁不住又瞥了贾琏一眼，口中应承连连，道：“老爷说什么就是什么。我打发人知会远哥儿一声儿？这孩子前几日落水染了风寒，这会子还病着呢。”


    贾赦哪里管陈斯远死活？只道：“还用你？我早叫人去说了。”说罢起身道：“事不宜迟，咱们这就往荣禧堂去。”


    当下贾赦、邢夫人当先，贾琏缀后两步，一道儿出了外书房。那邢夫人忍不住又观量了贾琏一眼，直把贾琏瞧了个心里发毛。不禁心下暗忖，莫非遗落婚书一事……遮掩不过去了？


    不说琏二爷心下如何忐忑，三人自东跨院到得府中，一路过仪门、向南大厅、内仪门、内屏门，沿着抄手游廊到得荣禧堂里。


    贾政、王夫人、凤姐儿已至，贾赦、邢夫人少不得上前寒暄两句。待等了半盏茶光景，便有软轿停在内仪门前，其后大丫鬟鸳鸯、琥珀搀扶了贾母进得荣禧堂里。


    一应人等纷纷起身见礼，恭送贾母落座上位。


    鸳鸯扶着贾母轻轻落座，龙头拐杖拄了下地，贾母笑道：“今儿个叫你们来，是有两桩事要商议，又不好传出去，这才叫来荣禧堂里。这头一桩，还是贵妃省亲驻跸之事——”


    说话间看向贾政，问道：“老爷，你与东府珍哥儿商议的如何了？”


    贾政起身道：“回母亲，珍哥儿的意思，干脆将两府私巷并在一处，再从会芳园让渡一些地方，拆了东大院，想来足够建省亲别墅了。”又看了眼贾赦道：“大哥也说，东跨院本是家中旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来。如此一来，待来日寻了懂行的筹划一番，拨付银钱便能开工。”


    贾母笑着连连道‘好’，说道：“太上皇下了旨意准许贵妃省亲，这可是天大的喜事。这会子可俭省不得，举家中所有，只管气派着造起来。”


    一应人等纷纷颔首，凤姐儿也附和着说了几句俏皮话。唯独那王夫人面上虽笑着，手中佛珠却转个不停。


    倾尽家中所有？公中才几个银钱，哪里够起园子的？老爷贾政就在工部营缮司，于工程造价门儿清，便是再俭省，没个二三十万银钱，这省亲别墅也造不起来。


    公中不过十来万银钱，哪里就够了？


    老太太说的好听，却只字不提自个儿的体己，要知道那才是大数！


    众人计较过了，贾母又笑着道：“这第二桩，乃是玉儿的婚事。琏儿，如海临终前如何说的，你再说一遍。”


    贾琏起身应了，忐忑着说道：“林姑父临终前颇为犹豫，最后到底松了口，准许林妹妹行兼祧之礼。日后所生男丁，长子承林家大房家业。又请了贾雨村见证，日后婚事须得贾雨村点了头方才能成行。”


    贾母颔首道：“太太可听清楚了？”


    王夫人僵硬笑着点头：“听清楚了。”


    贾母就道：“我看也是好事儿，玉儿行兼祧礼，宝玉来日还能再娶，若是没旁的计较，我看这事儿干脆就定下来。待两个小的年岁——”


    “母亲！”此时贾赦忽而起身，挪步到得当中，拱手道：“此事只怕不好就此定下。”


    贾母一看说话的是贾赦，顿时蹙眉不喜，问道：“大老爷莫非还有旁的说法？”


    贾赦看向贾琏道：“琏儿，这般说来此番回返并不曾得了如海给的婚书？”


    贾琏咬着牙拱手道：“是。”


    贾赦扭头看向贾母，拱手道：“回母亲，琏儿没得婚书……可有人一早儿就得了黛玉婚书啊。”


    “啊？”


    此言一出，荣禧堂里顿时就炸了。


    贾母自是讶然不已，贾政也面上错愕，王夫人心下不喜黛玉，一时间看向贾赦，手中转得飞快的捻珠竟停了下来。


    贾母讶然过后，眉头深锁，叱道：“大老爷莫非又来戏弄我？玉儿婚事陆陆续续书信往来商谈了一年，怎么会有旁人得了玉儿的婚书？”


    “母亲稍待！”贾赦交代一声，扭身到得荣禧堂前，点了个丫鬟吩咐几句，转头挪步回来道：“母亲容禀，邢氏有一外甥名陈斯远，九月里来家中投亲。因着转天赶上东府有事儿，我便一直不曾见过。


    谁想前几日得见，那孩子竟送上一封如海亲笔书信来，内中有撮合黛玉与远哥儿之意……”


    贾母恼了，重重一顿拐杖，叫骂道：“胡说八道！我还没死呢，眼睛不瞎，耳朵不聋，你这会子就想唬弄我，真真儿想瞎了你的心！”


    贾赦却不慌不忙道：“我知母亲恼我不成器，可我怎会在这等事儿上胡诌？远哥儿就在家中，书信在其身上，我打发人去叫了，是真是假，等远哥儿来了一看便知！”


    贾母咬牙道：“好好好，我倒要看看你弄得什么鬼！”


    一时间老太太别过头去，气得胸口起伏连连，鸳鸯、琥珀赶忙上前为其顺气。又倒了一盏温茶来，贾母只道：“不喝，气都气饱了！”


    贾母歪着头不言语，贾赦拱拱手，干脆回去落座。


    贾政寻机拢手低声问道：“大哥，这到底是怎么回事？”


    贾赦侧身与其嘀咕起来。


    那边厢，邢夫人死死攥着帕子，暗中为陈斯远捏了一把汗。贾琏更是心下莫名，紧忙扭头看向凤姐儿，却见凤姐儿同样脸上茫然，只冲着他摇了摇头。


    贾琏暗自挠头，心下忖度，林姑父岂能一女二嫁？这不大对啊！


    说话间过得一盏茶光景，外头婆子回道：“大老爷，远大爷到了。”


    “叫远哥儿进来！”


    门扉推开，便见一道身形绕过屏风，昂首挺胸到得前头，朝着众人作揖道：“晚辈陈斯远，见过老太太、大老爷、大太太、老爷、太太、琏二哥、二嫂子。”


    贾母这会子正堵着气，沉着脸道：“先别急着乱攀亲，我问你，你身上果然有玉儿的婚书？”


    陈斯远沉声道：“此信年初寄到家中，的确有联姻之意，晚辈却不好说算不算婚书。”


    当下自袖笼里抽出那封信笺，双手捧在胸前。不用贾母吩咐，大丫鬟鸳鸯一路小碎步而来，拿了书信返身递给了贾母。


    贾母气恼着抽出信笺来，略略扫量几眼，脸上顿时好似开了染坊一般。青的、白的、红的、绿的、紫的，走马灯一般来回变换。


    忽而咬牙看向陈斯远，一字一顿道：“假的！”


    贾赦看在眼里，起身道：“且慢！这书信上乃是如海亲笔，其下又有私印，单是母亲看过只怕做不得数，不若让二弟、弟妹也瞧一瞧！”


    贾母方才作势便要将那书信撕了，亏得鸳鸯阻拦了下。起先贾母还不解，瞧了鸳鸯一眼，忽而醒悟过来……这若是撕了去，只怕更说不清楚了。


    当下只得耐着性子将那书信一丢：“也罢，老爷也看看是真是假。”


    书信掉落地上，琥珀紧忙拾起来递送给贾政。


    贾政此人素来方正，只瞧了几眼就变了脸色。孙广成仿写的惟妙惟肖，加之那原本就有的私印，贾政反复看了几遍也不曾看出假的来。


    待贾政放下书信就犯了难，贾母明显不想承认此书信是真的，大哥又上蹿下跳认定此信是真的，他心下又素来不待见宝玉，宝玉娶谁又怎么样？与他何干？


    一旁贾赦问道：“二弟，这信笺是真是假啊？”


    “这——”贾政观量几眼，赶忙递给王夫人道：“太太也瞧瞧。”


    王夫人接了过去，扫量几遍顿时心中熨帖起来。事涉宝玉婚事，林如海的书信她也瞧过，这上头的字迹、私印，与先前的信笺如出一辙，怎么假的了？


    黛玉再如何高贵又如何，她的宝玉决不能给人入赘。且黛玉身子骨单薄，瞧着就不是个好生养的。


    再者说了，这婚事乃是老太太主张。瞧瞧绮霰斋里，那些丫鬟都是老太太安排过去的，自个儿一个人手都没安置。


    这姨娘被老太太安置了也就罢了，婚姻大事讲究父母之命，怎能也听了老太太的去？


    若真个儿事事依着老太太，那宝玉倒真是老太太的亲孙子了，是不是自个儿的亲儿子倒成了两说！


    只是方才贾政不曾认定真假，王夫人便也不好说死了，只道：“这……我也瞧不真切，要不大嫂瞧瞧？”


    邢夫人接了信笺却不曾展开，道：“这婚书我可是反复看过几回了，大老爷书房里就有如海的信笺，当日大老爷可是反复比对过字迹的，真得不能再真。”说话间看向贾政，道：“老爷若还存疑，不若寻了如海信笺来比对比对？”


    王夫人难得心下赞同邢夫人所言，当下便附和道：“大嫂既这般说了，想来是真的？”又看向贾政：“老爷说呢？”


    有人开了头，贾政总算松了口气，抚须道：“母亲，依儿子看，此信大抵是真的。”


    “你——”贾母气得说不出话来。


    贾赦也不管贾母如何，合掌笑道：“是以这第二桩事就不妥了。错非当日远哥儿继母扣下此信，耽搁了足足半年，只怕黛玉早就与远哥儿定下亲事了。”


    贾政见贾母气了个仰倒，赶忙低声道：“大哥，少说两句。”


    贾赦却蹙眉教训道：“婚姻大事岂能儿戏？咱们家是什么门第？焉能做出夺亲之事？再说咱们家不过是黛玉外家，又哪里能给黛玉的婚事做主了？我今日不拦着，来日此事闹将出去，只怕丢的还是咱们贾家的脸面！”


    二人说话之际，书信先是传到凤姐儿手中，凤姐儿看过了又紧忙递送给眼巴巴瞅着的贾琏。


    陈斯远心下忐忑，不禁偷眼观量贾琏。莫说是他，这会子连邢夫人也一并看向贾琏。


    那贾琏铺展开书信，扫量几眼顿时蹙眉不已，待看过一遍顿时脸色大变！


    一样！


    这书信质地，内中大多数内容，除去少数几个词汇，竟与自个儿丢的那婚书一模一样！


    贾琏一股意气直冲天灵盖，豁然而起道：“你这书信哪儿得来的？”


    邢夫人被贾琏喝得心下一哆嗦，不禁愈发将那帕子攥紧。


    陈斯远虽心下忐忑，面上却一如既往，拱手道：“回琏二哥，此信年初便到了家中。奈何继母狠毒，将此信遮掩了起来，从未与我说过。待我分家别户，家中又出了噩事，才有家中老仆将这信笺送到我手中。”


    鬼扯呢！哪里就这么凑巧了？贾琏心思电转，他倒是知道有雌黄一物，专门用以遮掩笔迹。奈何那书信看着整洁，半点雌黄的痕迹也瞧不出来。且‘改动’的字迹也与林姑父亲笔如出一辙。


    眼见陈斯远气定神闲，半点慌乱也无，贾琏不由得狐疑起来……莫非林姑父当日先写了个书信，其后给自个儿的不过是照葫芦画瓢？


    不可能！


    林姑父可是探花出身，又不是寻属吏代笔，哪里会写出一模一样的书信来？


    贾琏暗自攥拳，心下想着办法。那遗失婚书一事先前遮掩了过去，这会子自是不好再提……诶？手里这一封会不会就是当初夜宿画舫时遗失的那一封？


    贾琏瞪眼看向陈斯远，旋即又暗忖，若果然是丢的那一封，那这一封便是伪造改写！可自个儿该如何揭露呢？


    想了半晌，贾琏面上神色变换，忽而对贾母拱手道：“老太太，如今公说公有理、婆说婆有理，一时间难辨真假——”


    贾赦不乐意了，训斥道：“少胡吣！你二叔都说是真的了，哪里假的了？”


    贾母却来了精神，呵斥道：“大老爷且让琏儿说完！”


    贾赦怏怏住口，那贾琏就道：“为今之计，不如请了林妹妹来。想来论及对林姑父行文、笔迹的熟悉，只怕再没人比林妹妹更熟悉了。”


    贾母顿时暗喜，道：“好好好，鸳鸯，快打发人将玉儿叫了来！”


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