第一百七十八章 有喜有悲

    东跨院。


    陈斯远才走，邢夫人自是心绪激荡，免不得又咳嗽了几声。因着王善保家的那老货，她与孩儿都染了风寒。


    邢夫人在月子中虽不得沐浴，其余吃食却一样不缺，人瞧着愈发丰腴了几分。原先的鹅蛋脸，此时竟生生成了圆脸。因着身子骨结实，是以不过几日这风寒便转好，如今不过略略咳嗽几声罢了。


    听得陈斯远中举，邢夫人心下自是欢喜不已。错非还在月子中，只怕就要出面张罗酒席，请了那戏班子好生乐呵个三天三夜了。


    虽不能出门，这欣喜却遮掩不住。苗儿、条儿两个喜滋滋过来道喜，邢夫人高兴之下，将上上下下赏了个遍。


    当下又有奶嬷嬷抱了孩儿来，笑着与邢夫人道：“四哥儿今儿个已经不烧了，许是听得远大爷高中桂榜，四哥儿心下也欢喜呢。”


    苗儿扫量着孩儿笑道：“还真说不准……四哥儿昨儿个还哭闹不休，今儿个瞧着安生了许多。”


    条儿就道：“太太，远哥儿高中，说不得家中忙乱，不若我过去帮衬帮衬？”


    那苗儿听得此言，顿时心下着恼。她本也是这般想的，谁知让条儿那小蹄子抢了先。


    两个丫鬟的神色落在邢夫人眼里，此时她有了四哥儿，自是不在意……左右此生她与陈斯远也是有缘无分，往后时日能时而幽会便心满意足。因是便笑道：“打量我不知你们两个的心思？”


    “太太——”苗儿、条儿一并垂了螓首，苗儿过了明路，自是不怕。条儿还不曾过明路，是以心下惴惴。


    邢夫人就道：“我也不瞒你们，远哥儿年岁还小，父母又去得早，我这做长辈的可不就得时常照拂着？你们二人是我身边儿丫鬟，算算年岁过不了几年也该许人家了。”说话间目光在苗儿、条儿之间游移，笑吟吟道：“我是存了心思，来日将你们两个送过去……只是过后会不会送回来，那就全看远哥儿心思了。”


    苗儿、条儿两个心下大喜，赶忙屈身一福道谢。偷眼彼此扫量一眼，自是存了较劲儿之意。


    邢夫人说过此事，又说道：“勤往前头扫听着，老爷回来了知会我一声儿。再如何说远哥儿也是老爷的外甥，中举这等大喜之事，咱们东跨院不张罗，难道还能指望着府里张罗不成？”


    一应丫鬟、婆子赶忙应下，立时便有婆子往前头扫听去了。


    邢夫人心下欢喜，又问奶嬷嬷抱了孩儿在自个儿怀里，那孩儿还不曾满月，眉眼不曾长开，却依稀能瞧出倒有七分像邢夫人，至于剩下那三分，自是随了亲爹。


    邢夫人雀跃着逗弄孩儿，心下暗道：“儿啊，你爹爹中了举，十五六的举人，在本朝可是稀罕着呢，说不得来日高中皇榜，也能为官作宰。不求你青出于蓝，好歹来日有他七分本事，我这心下也就熨帖了。”


    说来也奇，那孩儿好似情知邢夫人所想一般，这会子竟睁开眼来，咿咿呀呀探手去抓邢夫人的脸。


    奶嬷嬷顿时松了口气，笑着道：“果然母子连心，我抱四哥儿时可不见四哥儿这般高兴。”


    邢夫人噙了笑意，心下不禁暗忖，母子连心自是有的，说不得父子也连心呢。


    ……………………………………………………


    王夫人院儿。


    日光自雕花窗棂照进屋内，王夫人盘坐在炕上，手中虽翻着佛经，面上却颇有些心不在焉。


    若说这荣国府里何人比邢夫人还要记挂陈斯远秋闱之事，那便只有王夫人了。盖因涉事远黛之约，干系宝玉婚事，内里更是牵扯了宝玉婚事究竟是贾母做主、还是王夫人做主。


    又因陈斯远屡次献计，多有相善之举，这王夫人心下难免便偏着其几分。当下也看不进佛经，心下不由得暗忖：远哥儿虽是妯娌的外甥，却是个聪慧之人，只大半年便闯出偌大的名声来，加之在国子监又连连得了榜首，这秋闱中举……想来也在情理之中？


    只是科考之事谁又说得清？如江南一地英才汇聚，不少名扬天下的才子偏偏在那秋闱上屡屡碰壁，到死都只是个秀才；又有那等籍籍无名的老翁，数十年科考无人问，一朝得中，转眼便成了数一数二的大员。


    胡乱思忖间，便有丫鬟玉钏儿噙了笑入得内中，与王夫人道：“太太，前头来了报子，远大爷怕是高中了！”


    王夫人心下一动，撂下佛经道：“果然？”


    玉钏儿就道：“前头铜锣响成一片，二奶奶又催着二爷往前头去迎，周嫂子赶忙往后头去寻远大爷了，料想错不了。”


    “阿弥陀佛！”王夫人不禁笑道：“可算是中了，远哥儿可算是得偿所愿。”顿了顿，又唏嘘道：“他才多大年纪？说来比珠哥儿怕是还要聪慧几分呢。”


    玉钏儿赶忙收声，贾珠乃是王夫人的禁忌，这会子说什么都不好。


    好在王夫人此时不曾陷于对长子的缅怀中，只轻叹一声便道：“等得了准信儿，你往凤哥儿处走一遭，问问府中打算如何办。”


    王夫人自是想到，只怕此事传进老太太耳中，顿时好似吃了苍蝇一般恶心，偏生这等大喜之事老太太又说不出什么来，到时候便只好捏着鼻子庆贺一番。


    想到此节，她心下自是快意，巴不得瞧见贾母那有苦难言的模样呢。


    玉钏儿自是应下，赶忙去寻凤姐儿。她一走，王夫人撇下佛经，往堂屋中走来，手中佛珠捻动飞快，满眼都是欣喜。


    陈斯远得中举人，料想那婚约之事是跑不了啦。王夫人当日可没少受贾敏欺负，黛玉又生得肖母，看见那张脸王夫人便欢喜不起来，又怎肯促成宝黛婚事？


    思量间又有金钏儿引了红玉入得内中，金钏儿就道：“太太，远大爷打发红玉来给太太报喜了。”


    红玉赶忙道：“太太，大爷本要自个儿来报喜的，奈何来道喜的络绎不绝，大爷一时走不开，又记挂着太太挂念着，便只好先打发我来报喜了。”


    王夫人回过神来，面上挂了笑意，连连颔首道：“好好好，远哥儿高中，往后你也有了前程。真真儿可喜可贺。”


    红玉赶忙屈身一福，略略说了两句讨喜的，王夫人问过名次，便说道：“二十七就不错了，听闻此番顺天府乡试才取三十六人？”


    “是。”


    “远哥儿才这个年纪，能中举人就是不易。你仔细服侍着，来日若远哥儿中了皇榜别居他所，我做主，将你身契放了。”


    红玉顿时大喜过望，赶忙跪下来磕头道：“多谢太太成全。”


    王夫人笑盈盈接了，这才命金钏儿将其扶起，又说道：“这中了举总是一桩大喜事，来日如何忙碌且不说，今儿个府里总要热闹一番。你回去与远哥儿说了，今儿个哪儿都不许去。”


    “是，奴婢这就传话给大爷。”


    当下王夫人便命金钏儿送了红玉出去。不提王夫人心下畅快，却说金钏儿将红玉送出角门，出来便斜对着东北上小院儿。


    那院儿门前莺儿正与个丫鬟嘀咕着，瞥见金钏儿送了红玉出来，顿时招手道：“红玉！”


    红玉听得招呼声，心下略略不喜。盖因莺儿素来行事无忌，任性妄为也就罢了，还极为世故奸滑。


    红玉还在宝玉房外为三等丫鬟时，莺儿见了她扫都不扫一眼；待红玉去了陈斯远处，莺儿虽不曾说什么，可面上却带了厌嫌。


    谁知待转过年来，得知陈斯远闯出好大的名声来，那莺儿便又改了脸色，每每寻机与红玉闲谈，话里话外都在扫听陈斯远情形。


    红玉别过金钏儿，扭头看将过去，便见莺儿撇下那人，喜气洋洋地迎了过来。


    “红玉姐姐，你家大爷高中了？”


    红玉心下不喜，面上却不曾显露，只笑着颔首道：“菩萨保佑，大爷得中乡试二十七名。”


    莺儿顿时啧啧有声：“十五、六岁就中了举人……只怕比那位珠大爷还强了几分呢。”


    “可不敢这么说。”


    莺儿笑道：“珠大爷往后两回秋闱都没过，可不就比他强？要说红玉姐姐真会相人，早早儿到了远大爷身边。这常言道一人得道鸡犬升天，姐姐颇得远大爷信重，来日一个姨娘的位份是没跑了！”


    红玉心下不虞，强笑道：“往后还不好说呢。”


    莺儿就正色道：“是了，你家大爷素来招蜂引蝶，这外头养着两个不说，前些时日我还见东跨院的苗儿、条儿在园子里与你家大爷拉扯不清呢。”


    红玉强压着怒火说道：“我且不与你说了，得了太太吩咐，须得赶快给大爷回话。”


    此言一出，红玉这才撇开莺儿往后头去了。


    那莺儿瞧着红玉远去，口中啧啧不停，半晌方才扭身回了东北上小院儿。


    前头来了报子之事，内中业已知晓，只是具体情形如何还不得而知。


    莺儿便赶忙入内，见了薛姨妈与宝钗道：“太太、姑娘，方才撞见远大爷身边儿的红玉了，听说远大爷中了顺天府第二十七名，险一险就要名落孙山。”


    话才出口，宝钗顿时蹙眉呵斥道：“少胡吣！中了就是中了，除去那头名，这第二与榜尾又有何分别？便是来日春闱，说不得榜尾的一跃而上，反倒是那头名名落孙山也是有的。”


    顿了顿，又教训道：“我素日里教你谨言慎行，如今你不见长进也就罢了，怎地愈发没个样子？如此口无遮拦，传出去还道咱们家忘恩负义，背后说道远大哥呢！”


    莺儿顿时唬得沉了脸儿，惶恐道：“姑娘，我错了，我不过是随口一说，又不曾与外头人嚼舌。”


    宝钗面沉如水，只道：“罚你半个月月例，若再有下次，往后你也别跟着我了。”


    宝钗撂下狠话，莺儿自是愈发惶恐，紧忙求助也似地瞥向薛姨妈。谁知素来回护莺儿的薛姨妈这会子竟一言不发，莺儿便只得自请其罪，赌咒发誓往后再也不犯。


    待其自说自话了好一会子，宝钗这才出言将其打发了下去。那莺儿心下惴惴退下，面上愁眉不展，心下不禁暗忖，这些时日自家姑娘每每提及那位远大爷，多是噙了笑意，反倒听闻宝二爷情形，面上又寡淡了下来……莫非自家姑娘真个儿属意那位远大爷？


    她是薛家丫头，自是与姑娘绑在一处的。那位远大爷如今虽只是举人，往后却不敢小觑了。万一姑娘真个儿嫁了去，以如今的情形，自个儿哪里还有好果子吃？


    且不说小丫鬟莺儿转了心思。


    却说正房里母女二人，那莺儿方才下去，宝钗便与薛姨妈数落了莺儿一通，自是惹得薛姨妈颔首连连。


    临了薛姨妈才蹙眉道：“莺儿的确愈发不成样子，若来日还是这般，干脆换个丫鬟就是。”


    自打与远哥儿捅破了那层窗户纸，又在大格子巷里抵死缠绵了一遭，薛姨妈心下自是处处护着情郎的。


    此番远哥儿得中举人，错非不好张扬，只怕薛姨妈比王夫人还要欢喜几分呢。


    宝钗闻言道：“也是瞧在她自小跟着我，又处处为我考量，心下顾念着主仆情分这才只是呵斥。换做旁人，哪里还容得下她？”


    宝姐姐自打那日口吐玄机，又停了冷香丸，每日里心下倒有大半都记挂着陈斯远。奈何二人好些时日不得独处之机，一则年岁相当，总要避嫌；二则此间是荣国府，宝钗素有周全之名，自是做不出那等私相授受之事。


    而今闻听陈斯远高中桂榜，宝姐姐自是心下欢喜。她情知二人之间隔着的阻碍繁多，一则要说服自个儿妈妈，二则也要陈斯远兑现才情。


    这中了举，便是兑现才情的第一步。


    于是宝钗又道：“且不说莺儿……妈妈，远大哥这般年纪就高中桂榜，便是本朝也少有呢。”


    “可不就是！”薛姨妈欢喜道：“这远哥儿才情、人品都没得挑，最难得的是虽智计百出，却心胸宽广。若换了旁人，经了你哥哥那一桩事儿，只怕从此就要与咱们家交恶了。”


    宝钗见薛姨妈如此看重陈斯远，不禁心下愈发欢喜，笑着道：“妈妈说的极是，这后一条极为难得。都道‘宰相肚子能撑船’，说白了不过是有心胸者方才能成大事。远大哥不缺才情、智计，又心胸宽广，料定来日必前程似锦。”


    薛姨妈尚且不曾听出来宝姐姐心思，只接了话头颔首赞道：“是极是极！他才多大年纪？便是三十岁高中皇榜，那也小着呢。若侥幸进了翰林，那来日定是要入阁拜相的。”顿了顿，不禁唏嘘了一声儿：“只是可惜了——”


    可惜什么？自是陈斯远那日所言‘君生我未生’。午夜梦回、辗转反侧之际，薛姨妈心下不知遐想了多少回，若是二人年岁相当又会如何？


    或是隔墙相望，一眼定情；或是暗通款曲，书信寄情；又或是年节时撇下家人暗地里私会，拘谨有礼又情意绵绵。


    心下杂乱之余，薛姨妈禁不住想见陈斯远……也不是为那身子通透，如今好似见其一面便会心下通透一般。自然……若是身心一并通透了就更好了。


    宝钗不知薛姨妈心思，只当妈妈慢慢转念，又生怕骤然说出自个儿心思来惹了妈妈反感，还是如今这般有如涓涓细流、潜移默化的改易就好，于是便只顺着话茬好生夸赞了一回陈斯远。


    当下母女两个心思各异，偏生却能说到一处去，也是一桩奇事。


    过得半晌，那莺儿忽而回返，入内禀报道：“太太、姑娘，我方才扫听得，好似宝二爷又闹了起来！听说这回将那通灵宝玉都摔了个稀碎呢！”


    “啊？”


    母女二人顿时惊愕不已，面面相觑对视一眼，赶忙起身一并往荣庆堂而去。


    ……………………………………………………


    凤姐儿院儿。


    凤姐儿处置过家中庶务，方才自前后三间倒座厅回来，略略歇息，便听得婆子来报，说是报子登门，只怕陈斯远高中了！


    当下凤姐儿紧忙打发丫鬟去寻了贾琏往前头去答对，又命平儿往仪门左近观量着，免得闹了误会。


    略略等了须臾，便有平儿喜滋滋回转。


    “如何？”凤姐儿问道。


    平儿笑着点头道：“奶奶说中了，报子说远大爷高中桂榜二十七名，真真儿是大喜事！”


    凤姐儿寡淡笑着道：“远兄弟得偿所愿，自是可喜可贺……只是于旁人而言，却不见得是好事儿啊。”


    平儿一怔，旋即思量道：“是了，一早儿就见宝二爷在园子里踱步，蹙眉怔神的，想来便是因着此事？”


    凤姐儿唏嘘道：“本道两个玉儿能凑成一对儿，谁知会生出变故来？”当下又摇头笑道：“也罢，这事儿啊，自有老太太与太太去计较，咱们可不敢沾边儿。”


    平儿颔首，又问：“奶奶，是不是打发人往荣庆堂说一嘴？”


    凤姐儿苦恼道：“说自是要说的……还是等你二爷回来吧。”


    这等‘坏事’，能迟一会子便迟一会子吧。


    凤姐儿转念又想起贾琏来，若无陈斯远比照自是无妨，只是这多了陈斯远比照着，凤姐儿这要强的性儿，自是有些瞧不上贾琏那公子哥儿习性。


    当下便与平儿道：“瞧瞧远兄弟，再看看你二爷，每日家就知寻那几个俊俏小厮打混。我也不求他如何长进，好歹也该有些正事儿啊。”


    平儿分辨道：“奶奶还说……二爷拘谨拘在府里，原本心下就别扭着呢，这会子奶奶再催逼他上进，只怕回头儿又要与奶奶闹将起来了。”


    凤姐儿闻言蹙眉道：“南下一遭，他这心思愈发野了，那魂儿定是被江南得骚狐狸勾了去！”


    “什么骚狐狸？”外间忽而传来贾琏的声音，随即打了帘栊，贾琏纳罕着寻了进来。


    凤姐儿赶忙转了话头，道：“前头答对好了？”


    “周全着呢，连着三拨报子，远兄弟也是个阔绰的，足足散出去三十几两银子。啧啧……”贾琏摇头晃脑落座炕头，身子歪斜摇着折扇，忽而又笑嘻嘻道：“你们猜怎么着？那巡城兵马司的报子又与顺天府的报子打做了一团。竖匾都被踹成了两段，那兵丁还放声，往后见一回打一回，哈哈哈……”


    仰头没心没肺笑了一回，贾琏还不忘过问：“是了，方才说什么骚狐狸呢？”


    凤姐儿没好气儿道：“还能有谁？自是那位多姑娘。”


    贾琏神色一肃，身子前倾，不禁心生向往，问道：“怎地？多姑娘又与哪个勾搭上了？”


    凤姐儿便道：“二爷这话问的……不该是没与谁勾搭上吗？那多姑娘香的臭的一概不嫌，有个仨瓜俩枣的就能与人钻了草稞子。”顿了顿，凤姐儿乜斜道：“怎地？二爷也要称称多姑娘斤两？”


    贾琏哈哈一笑，摇头道：“我不过是随口问一嘴，怎么就跟我扯上干系了？”


    此时小丫鬟丰儿领了玉钏儿入内，玉钏儿便传了王夫人的话儿。


    凤姐儿听罢点头道：“知道了，你去回太太，这事儿回过老太太自有计较。”


    玉钏儿应声告退，凤姐儿便蹙眉道：“罢了，再是阎罗殿也要走一遭，平儿，你与我往荣庆堂走一趟。”


    当下主仆二人便在贾琏眼巴巴的目光中出了小院儿，方才绕过粉油大影壁，便撞见了过西角门而来的司棋。


    凤姐儿便道：“可是代你家姑娘去道贺了？”


    司棋勉强笑着应下，说道：“正是。三姑娘、四姑娘都在远大爷处帮衬着呢，偏我家姑娘要避嫌。”


    凤姐儿就笑道：“她们多大，二姑娘又多大？快回吧，远兄弟是个大度的，可不会因着这个挑理儿。”


    说话间三人一并过了穿堂，当下两南一北自此别过。


    却说司棋咬着下唇往北进得穿廊里，踱步往后楼寻去，心下自是杂乱无比。盖因方才代自家姑娘去道贺，偏生撞见了苗儿、条儿两个小蹄子。


    荣国府里哪有不透风的墙？这两个小蹄子私底下与远大爷不清不楚的，早就传扬得人尽皆知。


    又因着红玉不咸不淡的与司棋应对了几句，司棋心下气恼又发泄不得，便将怨气撒在了苗儿、条儿两个身上。


    她仗着乃是王善保家的外孙女，自是瞧不上那两个没根脚的。谁知那两个也不知哪儿生出的底气来，这一回斗嘴竟毫不相让。还说……还说早得了大太太应允，说不得过二年便要去远大爷房里呢。


    司棋当面只说是假的，心下却乱成一锅粥。自那一回园中幽会之后，她与远大爷虽时而撞见，奈何园子里人来人往的，实在不好重温旧梦。司棋本待前一回告假与其幽会，奈何又因旁的事儿耽搁了。


    是以听闻两个小蹄子这般说，司棋心下难免急切起来。远大爷自是应允过，说到了年岁便问二奶奶讨了其身契，只是这等终身大事又哪里等得了、靠得住？


    再者说了，这讨了身契过去，与随着姑娘过去，可是两回事儿！前者好比没了根脚，便是进了远大爷房里，只怕也要熬年头，更要四下小意讨好，待讨了当家太太欢心，方才有可能抬举做姨娘；后者又是不同，只消姑娘有了身孕，到时候合该自个儿顶上。


    有个一儿半女的，这姨娘自是当得稳稳当当。


    于是乎司棋此时难免对那迎春生出‘怒其不争’的怨气来。当下到得楼下拾阶而上，一径进得房中，便见二姑娘迎春正娴静端坐，手中捧着棋谱，正在棋枰上打着残棋谱子。


    司棋到得近前便道：“姑娘，给远大爷道贺过了。远大爷好生谢过了姑娘呢。”


    “嗯。”二姑娘迎春轻声应下。


    她起先生出那一星半点的心思来，奈何久久不得回信儿，难免有些灰心丧气。又因自家知自家事儿，她情知姻缘之事自个儿只怕做不得住，便慢慢将那心思压在了心底。


    此番陈斯远得中桂榜，迎春替其欣喜之余，难免有些自怨自艾，暗叹到底错过了这般好姻缘，却不知自个儿来日会嫁与谁人。


    见其面上古井不波，司棋禁不住着恼，当下便道：“我的姑娘啊，这等大事儿，好歹上上心！”


    二姑娘抬眼纳罕道：“我如何上心？”


    司棋咬了下唇，扭头观量一眼，便见绣橘在外间拾掇着，当下便俯身压低声音道：“我是姑娘的丫鬟，自是要为姑娘考量。姑娘翻过年便十六了，这一二年就要开亲，那说亲之人是猫是狗都不知晓，怎能放得下心来？


    再说，好姻缘就在眼前，姑娘又何必舍近求远？”


    二姑娘迎春顿时臊红了脸儿，道：“你，你又浑说一气！”


    “哪里就浑说了？我就不信姑娘对远大爷没生出半点心思来！”司棋目光咄咄逼视迎春。


    迎春耐受不住，缓缓垂下螓首来，叹息道：“这等事儿……我又如何做得了主？”


    司棋劝诱道：“我姥姥私底下透了口风，说大太太有意撮合姑娘与远大爷，只是老爷另有心思，说只待过了秋闱再看。如今远大爷秋闱高中，只怕此事不日便要旧事重提。姑娘好歹上上心，我也不求姑娘撇了脸面与远大爷私会，可好歹送一些心意，递一些话儿。如此，远大爷知晓了姑娘心意，来日才好说话儿啊。”


    迎春蹙眉道：“我父亲……会应承？”


    司棋蛊惑道：“大老爷哪里会错过这般金龟婿？便不冲别的，十五六的举人，又为府中赚了那般多银钱，只怕大老爷这回一准会应承呢。”


    二姑娘心下不禁生出希冀来，却又羞不可抑，闷着头不言语。待过了好久，这才嗫嚅着道：“我，我知道了。”


    司棋顿时松了口气，又见迎春腰间挂了个新作的荷包，探手便扯了下来，低声笑道：“那我得空便将这荷包给远大爷送去！”


    说罢起身就走，迎春臊红着脸儿扭身探手，张张口却始终不曾说出话儿来。心下一时杂乱，暗忖也不知送了荷包去，远兄弟该当如何瞧自个儿。


    正思量间，忽而听得前头吵嚷声，一众丫鬟呼喝，又有宝玉声嘶力竭嚷道：“我要这劳什子有何用！”


    正拾掇着的绣橘眨眨眼，忽而叫道：“坏了，宝二爷又发癫了！”


    迎春情知不好装听不见，便起身道：“快走，咱们赶紧去拦一栏！”


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    却说贾宝玉。


    那宝玉一早儿往私学走了一遭，待听闻香怜、玉爱两个说起今儿个乃是桂榜张榜之日，忽而想起远黛之约，宝玉哪里还待得住？当下推说腹痛，领了一应小厮便回了荣国府。


    因着时辰还早，宝玉心绪烦乱，便在园子里好生游逛了一番。


    谁知越逛越心烦，隐隐觉着林妹妹只怕就此便要远自个儿而去，偏生又存了几分期许，只盼着陈斯远名落孙山。


    兜转一番，待抬眼，方才发觉竟不知不觉到了栊翠庵前。


    抬眼便见栊翠庵阶前几丛晚菊犹带残露，许是前几日风雨冰雹相加，不少晚菊都折了花头，焦黄花瓣零落了满地，倒像是撒了把碎金一般。


    宝玉定定杵在门前，忽而栊翠庵大门推开，那不食人间烟火的妙玉提了个篮子推门而出。待瞥见宝玉，面上略略讶然之余，张口便道：“你是来寻我吃茶的，还是来听佛经的？”


    宝玉怔怔出神，瞥了一眼残菊，忽而说道：“这菊花前几日还艳得煞人，谁知不过几日便被风卷去了泰半。”


    听得言辞中惋惜之意，妙玉便道：“那年我在蟠香寺修行，内中有一株百年老桂，花开时能染了整座寺。偏有个痴人上香时，硬要拿着锦囊收了落花埋进溪里……你是与喜葬花的林姑娘又闹生分了？”


    宝玉纳罕道：“葬花……你识得林妹妹？怎地从未说起过？”


    妙玉面上一副理所当然，说道：“有何大惊小怪的？蟠香寺离苏州城不远，见过林盐司与林姑娘两回也没什么……不过，我是识得她的，她却未必记得我了。”


    孩子住院，支原体导致大叶肺炎，阿奇霉素不管用，孩子换牙晚，只换了一半，还不敢用环素，这可咋整？愁死我了。