第一卷凡尘劫 第八章 黑石镇

    黎明前的山坳，寒意刺骨。秋长歌猛地弯下腰，一口暗红的淤血“哇”地喷在冻土上，刺目的猩红在灰白的地面迅速洇开。胸口如同被重锤狠狠砸过，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚，三股失控的气感如同脱缰的野马，在他脆弱的经脉里左冲右突，带来针扎刀绞般的剧痛。


    楚山河的声音如同冰冷的山泉，瞬间浇灭了他因痛苦而升起的混乱杂念：“凝神，守一。乱窜的气，只会撕碎你的根基。”那双古井无波的眼睛扫过秋长歌煞白的脸，随即投向西南方丘陵隘口的方向，眉头几不可察地蹙紧，“业障已至，来不及调息了。”


    秋长歌强忍着翻江倒海的恶心和眩晕，用袖子狠狠擦去嘴角的血迹。他挣扎着站直身体，左肩那道深可见骨的伤口在强行运功的牵扯下又隐隐渗出血丝，带来火辣的刺痛。他顺着楚山河的目光望去，熹微的晨光勾勒出远方起伏的丘陵轮廓，在隘口处，几个模糊的黑点正快速移动，如同嗅到血腥的秃鹫。


    “幽冥宗…”秋长歌的喉咙干涩发紧，声音带着一丝不易察觉的颤抖。城西破庙里士兵们神经质的恐惧、野狼谷方向那抹不祥的血色、还有眼前这如影随形的追杀…这一切都指向一个令人窒息的真相——铁岩堡周边的区域，早已成了风暴的中心。他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，指节因用力而发白，刚刚破入皮肉境带来的那点力量感，在接踵而至的灾劫面前显得如此苍白无力。


    “走。”楚山河言简意赅，青灰色的身影已如一片落叶，无声地飘向山坳的另一侧出口，方向正是西南。他的脚步看似不快，每一步踏出，身形却奇异地滑出丈许，在荒草乱石间飘忽不定。


    秋长歌不敢有丝毫犹豫，强压下胸口翻腾的气血和经脉中肆虐的刺痛，咬牙跟上。每一次迈步，右臂和左肩的伤口都传来尖锐的抗议，脚下虚浮，好几次险些被凸起的石块绊倒。仅仅是跟上楚山河这看似闲庭信步的速度，就榨干了他刚刚恢复的一丝气力，肺部如同破旧的风箱，每一次抽吸都带着铁锈般的腥甜和冰冷的刺痛。


    “意随气走，勿助勿忘…记住那轨迹…”楚山河平淡的声音随风飘来，落在秋长歌耳中却如同惊雷。他猛地醒悟，强行收摄几乎溃散的心神，努力去回忆、去感知体内那三条刚刚被楚山河以指力点开的、细微而灼热的路径——肩井、膻中、命门。尽管气感混乱不堪，但路径本身，如同黑暗中的三条刻痕，被他死死烙印在意识里。


    酸、麻、胀、热！当他的意念小心翼翼地沿着记忆中的“开肩”路线，从肩井穴开始向下延伸时，一股强烈的、难以言喻的感觉瞬间爆发，比之前楚山河引导时更甚！仿佛沉睡千万年的筋肉和经络被强行唤醒、撕扯、拉伸！汗水瞬间浸透了他本就破烂的衣衫，又被晨风一吹，冰冷刺骨。但他不敢停，更不敢分心去抵抗那足以让人昏厥的强烈不适。这是力量的门径，是活命的本钱！他死死咬着牙关，喉咙里发出压抑的闷哼，强迫自己将意念艰难地推进着，对抗着身体本能的排斥和混乱气流的干扰。


    就在他全副心神都沉入体内那痛苦的“开拓”之时——


    “咻！”


    一道尖锐的破空声撕裂了清晨的寂静！


    秋长歌浑身汗毛倒竖！源自劫书的那股冰冷悸动虽因过度使用而沉寂，但无数次在生死边缘挣扎磨砺出的本能却在这一刻救了他！他几乎是凭着肌肉记忆，身体猛地向侧面一扑！


    “笃！”


    一支通体乌黑、尾羽染着暗红斑纹的短小弩箭，深深钉入他刚才落脚处的冻土，箭尾兀自剧烈颤抖！箭簇上涂抹的墨绿色粘液散发出一股甜腻的腥气，显然淬有剧毒！


    “有埋伏！”秋长歌的心瞬间沉到谷底，就地翻滚，躲在一块半人高的风化石后，剧烈地喘息着，冷汗瞬间湿透后背。目光迅速扫过箭矢射来的方向——右侧一片乱石坡后，两点幽绿的光芒一闪而逝，如同野兽的眼睛，充满了残忍和贪婪。


    “哼，反应倒是不慢，比那些废物护卫强点。”一个嘶哑难听的声音响起，带着毫不掩饰的恶意。


    紧接着，三个身影从不同的遮蔽物后闪了出来，呈品字形，隐隐封住了他们的去路和退路。他们穿着统一的暗红色劲装，袖口和领口绣着扭曲的、如同滴血鬼爪般的黑色纹饰。腰间悬挂着兽牙或骨片串成的饰品，随着他们的动作碰撞，发出令人心烦意乱的脆响。为首一人，身材矮壮，脸上斜贯着一道蜈蚣般的狰狞刀疤，手里端着一架同样涂成暗红色的精巧手弩，刚才那支毒箭显然出自他手。他身旁两人，一个瘦高如竹竿，眼神阴鸷，另一个则满脸横肉，提着一柄沉重的鬼头刀。


    正是楚山河口中“幽冥宗”的哨探！他们身上散发着浓重的血腥气和一种阴冷的煞气，显然手上沾染的人命不在少数。


    疤脸汉子贪婪的目光在秋长歌身上扫过，尤其在看到他皮肤上那层若有若无的琉璃光泽时，眼中爆发出强烈的占有欲，舔了舔干裂的嘴唇：“皮肉境？刚破境的小崽子？嘿，运气不错，抓回去正好给‘血池’添点新鲜料！这身皮肉，炼成血傀可是上等货色！”他身后的两个同伴也发出嘿嘿的狞笑，如同盯着待宰的羔羊。


    秋长歌背靠着冰冷的岩石，心脏狂跳。左肩的伤口在刚才的躲避中再次撕裂，火辣辣地疼。右臂因连续发力而酸麻颤抖。面对三个明显经验老道、手段狠辣的幽冥宗修士，他这点刚刚获得的力量，简直如同儿戏。他下意识地看向楚山河。


    楚山河不知何时已停下脚步，站在数丈外一块稍高的岩石上，依旧拎着他的酒葫芦，青灰色的旧布袍在晨风中微微飘动。他脸上没什么表情，仿佛眼前这剑拔弩张的场面与他无关，那双深潭般的眼睛平静地扫过三个幽冥宗哨探，最后落在秋长歌身上，带着一种审视的意味。


    “前辈…”秋长歌喉头滚动，声音干涩。他需要帮助，哪怕只是一句指点。


    “你的劫，自己渡。”楚山河的声音平淡无波，如同在陈述一个简单的事实，“皮肉初成，筋骨未通。是沙场的羊，还是磨利的刀，看你自己。”说完，他竟真的不再看秋长歌，目光投向更远的西南方，仿佛在衡量着什么。


    疤脸汉子显然也注意到了楚山河的存在，但他那平淡无奇的外表和毫无灵气波动的模样，让疤脸汉子直接将他归入了可以忽略的范畴。“装神弄鬼！先拿下这小的！”他狞笑一声，猛地一挥手，“上！别弄死，要活的！”


    瘦高个如同鬼魅般率先动了！他身形飘忽，速度极快，手中一对闪烁着蓝汪汪幽光的淬毒分水刺，直取秋长歌的双眼和咽喉！阴狠毒辣，显然是要先废掉他的行动能力！


    与此同时，那提鬼头刀的壮汉也发出一声野兽般的咆哮，沉重的刀锋带着撕裂空气的呜咽，势大力沉地拦腰斩来！封死了秋长歌左右闪避的空间！


    避无可避！退无可退！


    楚山河的话如同冰冷的烙铁，狠狠烫在秋长歌的心上。沙场的羊…磨利的刀…活下去的资格！


    求生的本能和一股被逼到绝境的狠劲，如同压抑许久的火山，在这一刻轰然爆发！


    “啊——！”秋长歌发出一声不似人声的怒吼，那吼声中混杂着恐惧、愤怒和破釜沉舟的决绝！面对瘦高个刺向双眼的毒刺，他竟不闪不避，反而将全身刚刚恢复的一丝气力，连同皮肉境带来的爆发力，尽数灌注在双腿之上，身体如同炮弹般，猛地迎着刀疤脸所在的方向——三人包围圈相对薄弱的一角，悍然撞了过去！他选择的目标，赫然是那手持劲弩的疤脸汉子！


    这完全出乎意料的搏命打法，让疾扑而来的瘦高个微微一滞，毒刺的轨迹出现了刹那的偏差。


    就是这瞬间的偏差！


    “嗤啦！”毒刺擦着秋长歌的脸颊掠过，带起一溜血珠，火辣辣的疼痛传来，但他浑然不顾！身体在冲撞中微微侧倾，泛着微弱琉璃光泽的左肩，狠狠地撞向疤脸汉子仓促间横挡在胸前的劲弩！


    “砰！”


    一声闷响！疤脸汉子只觉得一股远超他预料的巨力传来，手臂剧震，那架精巧的手弩竟被硬生生撞得脱手飞出！他本人更是踉跄着倒退两步，脸上满是惊愕！这小子好大的蛮力！


    然而，秋长歌的冲势也被阻住。就在他身形微滞的刹那，脑后腥风大作！那柄沉重的鬼头刀，已带着泰山压顶之势，狠狠劈落！刀锋未至，那冰冷的杀意已刺得他后颈生疼！


    完了！秋长歌心头一凉，旧力已去，新力未生，身体还因刚才的冲撞而失衡，根本无从闪避！他甚至能感觉到刀锋切开空气的冰冷触感！


    就在这千钧一发之际！


    “嗡！”


    一声低沉却清晰无比的剑鸣，如同龙吟般骤然响起！


    声音的来源，正是楚山河腰间那柄毫不起眼的铁剑！剑虽未出鞘，但那一声剑鸣却带着一种难以言喻的穿透力，仿佛直接刺入了在场所有人的神魂深处！


    挥刀的壮汉动作猛地一僵！高举的鬼头刀如同被无形的绳索捆住，硬生生停在了秋长歌头顶不足三寸之处！他脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是一种极致的惊骇和茫然，仿佛看到了什么无法理解的恐怖景象！不仅是他，连刚刚稳住身形、正欲再次扑上的疤脸汉子和瘦高个，也如同被施了定身法，僵立当场，眼珠里充满了难以置信的恐惧！


    一股无形的、冰冷彻骨的威压，如同深秋的寒潭之水，无声无息地淹没了这片小小的战场！空气仿佛都凝固了，连晨风吹拂荒草的簌簌声都消失不见。


    楚山河依旧站在岩石上，甚至没有回头。他只是微微侧过脸，目光平淡地扫过那三个如同泥塑木雕般的幽冥宗哨探，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的漠然：


    “滚。”


    一个字。


    没有杀气，没有怒意，只有一种陈述事实般的平淡。


    但这平淡的一个字，落在三个幽冥宗哨探耳中，却比九幽深处的寒风更刺骨！他们脸上的血色瞬间褪得干干净净，豆大的汗珠从额头滚落。那柄悬停在秋长歌头顶的鬼头刀，“哐当”一声掉在地上。瘦高个手中的毒刺也拿捏不住，跌落尘埃。


    疤脸汉子脸上的刀疤剧烈地抽搐着，他死死盯着楚山河那青灰色的背影，又惊恐地看了一眼地上掉落的武器，似乎在权衡着这无法理解的恐怖和宗门的惩罚。最终，对眼前这深不可测存在的恐惧压倒了一切。他喉结艰难地滚动了一下，猛地发出一声变了调的嘶吼：


    “撤…快撤！”


    三个刚才还凶神恶煞的幽冥宗哨探，此刻如同丧家之犬，连掉落的武器都不敢去捡，几乎是连滚爬爬地转身，朝着来时的隘口方向亡命奔逃，眨眼间就消失在乱石丘陵之后。那股令人窒息的冰冷威压也随之消散。


    荒野重新恢复了寂静，只剩下秋长歌粗重如牛的喘息声和风吹过荒草的呜咽。他背靠着岩石，缓缓滑坐在地，浑身的力气仿佛都被抽空了，左肩的伤口火辣辣地疼，脸颊被毒刺划破的地方也传来阵阵麻痒。冷汗浸透了单薄的衣衫，又被晨风吹得冰凉。劫后余生的虚脱感如同潮水般席卷而来。


    他看着岩石上那个依旧拎着酒葫芦的青色身影，眼神复杂到了极点。又是这样！仅仅是一声未出鞘的剑鸣，一个字，就吓退了三个凶悍的幽冥宗修士！这楚山河，到底是什么人？他的力量，已经超出了秋长歌想象的边界。


    楚山河缓缓转过身，目光落在瘫坐在地、狼狈不堪的秋长歌身上。他走过来，脚步无声，停在秋长歌面前。


    “搏命之勇，可嘉。”他的声音依旧平淡，听不出是赞许还是陈述，“然空有蛮力，不通筋骨脏腑，气血不畅，力散而竭。方才若非强行冲撞引其错愕，又借其同伴刀势反阻自身冲力，卸去部分劲道，那一撞，先碎的便是你自己的骨头。”


    秋长歌心头一震，回想起刚才撞飞弩箭时左肩传来的剧烈反震和疼痛，若非那壮汉的刀势从后压迫空气，让他前冲之势微微受阻，恐怕真如楚山河所言。他张了张嘴，想说什么，却只发出一阵剧烈的咳嗽，牵动胸口岔乱的气血，又是一阵翻江倒海。


    楚山河解下腰间的酒葫芦，随手抛了过去。“喝了，稳住气血。记住方才那搏命一瞬的感觉，那才是你自己的力量。”


    秋长歌下意识地接住冰凉的酒葫芦，拔开塞子，辛辣中带着草木清香的酒气再次弥漫。他毫不犹豫地灌了一大口，灼热的酒液滚入喉咙，化作一股暖流，迅速抚平着翻腾的气血和经脉的刺痛。


    “此地不宜久留。”楚山河的目光扫过幽冥宗哨探消失的方向，又投向更远的西南，“幽冥宗的耳目不止这几个。他们的目标是你身上的劫书气息，还有…血月引动的异变。”他顿了顿，声音低沉了几分，“野狼谷的血月，引来的不只是发狂的凶兽…幽冥宗似乎在利用那血月之力，进行某种血祭…方才那几人身上的血腥味，混杂着生魂的怨气。”


    血祭！秋长歌握着酒葫芦的手猛地一紧，寒意瞬间从脚底窜上头顶。他想起了城西破庙里士兵们神经质的恐惧，想起了野狼谷方向那抹如血的天际线！幽冥宗…他们到底在做什么？


    “走。”楚山河不再多言，转身朝着西南方继续前行，方向似乎更偏了一些，避开了刚才的隘口。“日落前，需赶到黑石镇。”


    秋长歌挣扎着站起身，将酒葫芦塞好，紧紧跟了上去。身体依旧疲惫，伤口依旧疼痛，但心中那股沉甸甸的恐惧和茫然，被楚山河最后那句关于血祭的话，染上了一层更深的血色阴影。铁岩堡的灾劫，远比他想象的更加凶险和诡异。


    他下意识地回头望了一眼东北方，那是铁岩堡的方向，也是野狼谷的方向。沉沉的铅云低垂，仿佛一只巨大的、不祥的盖子，死死扣在这片即将被血腥浸染的土地上。