第一卷凡尘劫 第三十五章 鹤唳檐下

    秋长歌五指收紧，账册粗糙的纸页在掌心发出不堪重负的呻吟。听雨阁。那三个字如同淬毒的冰锥，扎在神念深处。血髓石在怀中灼灼搏动，暗红纹路透过粗布短打映出微光，直指云雾深处那座孤悬的飞檐。


    他迅速俯身。掌柜塌陷的胸腔下，鬼头刀的厚背闪着乌光。刀柄缠着吸汗的鲨鱼皮，入手沉重冰凉。秋长歌反手将其插在后腰粗布腰带间，宽厚的刀背紧贴脊骨，硌着未愈的爪痕，带来一阵尖锐的清醒。莲花令牌被他捞起，触手依旧冰凉沉寂，莲心那道细微裂痕在昏暗光线下宛如凝固的泪痕。


    没有时间了。店门虽闭，浓烈的血腥与药味迟早会引来注意。他最后扫过满地狼藉——碎裂的桐木药柜、泼洒的各色药粉、混合着暗红血渍的狼藉——像一幅被暴力撕碎的幽冥宗罪证图。


    “咔啦！”


    铁剑鞘尖挑开半塌的店门门闩。秋长歌侧身闪出，反手将歪斜的门板带上，动作快如鬼魅。栈道上的喧嚣热浪瞬间将他吞没。人流依旧稠密，无人留意这间飘着药香的铺子刚刚经历了一场生死杀局。他裹紧洗得发白的粗布外袍，将染血的左臂袖口残片塞进腰带，汇入人流向上层走去。


    越往上，栈道越发陡峭狭窄，两侧悬楼飞檐几乎相接，铅灰色的天光被切割成破碎的条块。脚下的木板发出不堪重负的呻吟，下方码头的市声变得遥远模糊，取而代之的是另一种气息——更浓郁的驳杂灵气，其间夹杂着丹药的清苦、法器的金锐之气，还有一丝若有若无、令人心神微凛的威压。行人的衣着也光鲜起来，粗布短打渐少，绸缎法袍的身影增多，步履间带着修士特有的韵律。


    秋长歌低着头，尽力收敛气息，让自己像个为生计奔波的底层散修。但怀中血髓石的搏动越来越急，如同第二颗心脏，每一次搏跳都牵引着肩背伤处的刺痒。他借着在狭窄栈道侧身避让的间隙，飞快瞥了一眼上方。


    云雾缭绕中，那座孤峭的楼阁轮廓愈发清晰。飞檐斜挑，如一只引颈欲唳的孤鹤，檐角悬着的青铜风铃，在渐起的山风中纹丝不动，只反射着天穹冰冷的铅灰色。鹤唳檐下，正是听雨阁。


    栈道在此分岔。一条继续盘绕向上，通往更高处云雾中隐约的琼楼玉宇；另一条则延伸向侧面一座稍显平缓的巨大平台，平台边缘，正是那座孤悬的听雨阁。通往平台的栈道入口处，立着两根斑驳的蟠龙石柱，柱间并无守卫，但秋长歌劫书残片毫无征兆地微微一烫！


    他脚步不停，混在几个背着竹篓、似在运送灵草的脚夫身后，目光却如刷子般扫过石柱周围。石柱基座处，几道极淡、几乎与青石纹理融为一体的暗红色符纹一闪而逝。缚灵引的气息！虽远不及荒原上那覆盖天地的邪阵，却同样阴冷粘稠，带着幽冥宗特有的死寂味道。这是警戒符阵，一旦触发，必是雷霆手段。


    脚夫们毫无所觉，说笑着踏上通往平台的栈道。秋长歌紧随其后，每一步都踏在符纹流转的间隙，意念沉入膻中，那缕莹白气流束成细丝，小心翼翼覆盖全身皮膜之下。皮肤上黯淡的琉璃光泽微微流转，将自身气息压至最低，如同水底一块不起眼的卵石。


    平台比下方市集开阔许多，地面铺着平整的青石板。几座飞檐斗拱的精巧楼阁错落分布，门口悬挂的旗幡上绣着“万宝轩”、“灵丹坊”、“天机阁”等字样，进出者皆是气息凝练的修士。空气中弥漫着清雅的檀香和淡淡的灵气波动。


    听雨阁位于平台最外侧，几乎悬空而建。阁楼三层，飞檐如鹤翼般层层舒展，最顶层的檐角挑得极高，那枚青铜风铃静静悬垂。阁身以深色灵木构筑，木纹隐现暗金光泽，窗棂紧闭，糊着半透明的鲛绡纱，透出里面柔和却无法窥探的光晕。大门紧闭，门楣上挂着一块黑底金字的匾额——“听雨阁”。字体古拙沉凝，透着一股不容亵渎的威严。


    阁楼周围异常空旷，最近的商铺也在二十丈外。几条曲折的回廊连接着它，回廊立柱上缠绕着枯黑的藤蔓，看似寻常装饰，但秋长歌只瞥了一眼，左臂被鬼头刀劈中的伤处便传来一阵细微的麻痒。琉璃皮膜下，一丝微弱的气流本能地流向伤处。是毒！那些藤蔓散发的气息，与掌柜袖中射出的毒钩如出一辙。


    他不敢靠近，混在“灵丹坊”门口几个低声交谈的修士身后，佯装打量摊位上玉瓶里的丹药，目光却透过人群缝隙，锁死听雨阁紧闭的大门。


    就在此时，怀中血髓石猛地一烫！内部蜿蜒的暗红纹路骤然亮起，灼热感直透心口。同时，听雨阁紧闭的漆黑大门无声地向内滑开一道缝隙。


    一股混杂着硫磺、血腥与某种奇异甜香的浊气，如同实质的粘稠水流，从门缝中涌出，瞬间冲淡了平台上的檀香。两个身影一前一后走了出来。


    前面一人身着青灰色劲装，身形精悍如豹，腰间悬着一柄无鞘短刃，刃身暗红，仿佛浸透了干涸的血。他眼神锐利如鹰隼，看似随意地扫视平台，目光掠过秋长歌所在的方位时，劫书残片骤然滚烫！一股筋骨境巅峰的压迫感如同冰冷的潮水，无声无息地漫过人群。秋长歌立刻垂下眼睑，将心神沉入膻中那缕气流深处，厚重的“水帘”隔开外界探查，只留下一个疲惫散修挑选丹药的模糊轮廓。


    后面跟着的，则是个富态的中年管事，穿着锦缎袍子，面团脸上堆着谦卑的笑，正对那劲装汉子点头哈腰：“…朱砂封完好，三箱‘血饲’已入库甲字库房，您放心…”


    甲字库房！账册上的记录瞬间在秋长歌脑中闪过——‘血饲’加急三批（黑纹藤箱，朱砂封）——>听雨阁甲字库！


    那劲装汉子鼻孔里哼了一声，目光依旧锐利地扫视四周，并未理会管事的谄媚。他左手随意地搭在腰间那柄暗红短刃上，指关节粗大，布满老茧。就在他手指无意识地摩挲刃柄时，秋长歌怀中沉寂的莲花令牌，毫无征兆地微微一震！


    极其微弱，如同冰层下被封冻的鱼尾轻轻一摆。一丝几乎无法察觉的寒意穿透衣襟，莲心那道细微裂痕处，一点比针尖还小的冰蓝幽芒，微弱地闪烁了一下，旋即熄灭。令牌本身依旧冰凉沉寂。


    秋长歌心头剧震！不是因为令牌的异动，而是那劲装汉子摩挲短刃的动作——拇指下意识地擦过刃柄末端一个不起眼的凹槽，那是一个…残缺的莲花印记！虽然模糊变形，与令牌上的古莲图案也并非完全一致，但那神韵，那线条流转间隐含的某种沉静古意，竟与莲花令牌隐隐呼应！


    摆渡人…沉渊遗迹…缚灵引残碑…楚山河的叹息…还有这幽冥宗爪牙兵刃上的残缺莲花印！


    无数碎片在脑海中轰然碰撞。账册最后那句潦草的记录如惊雷般炸响：“引路人折于北麓暗河口（疑携‘石’遁）——报知上峰，详查尘世坊！”


    引路人！那神秘的摆渡人，是否就是幽冥宗口中的“引路人”？他折在暗河口，是否与自己有关？这兵刃上的莲花印，是巧合，还是某种…传承？或者…猎杀者的标记？


    劲装汉子似乎并未察觉令牌那微不可察的异动，冰冷的目光最后扫过人群，转身对那管事低语了几句。管事连连点头，脸上谄笑更盛。汉子不再停留，身形一晃，如同鬼魅般融入听雨阁门后的阴影，大门随即无声闭合，将那混杂着血腥与甜香的浊气重新封死。


    平台上檀香重新占据上风，仿佛刚才那瞬间的阴冷气息只是幻觉。


    秋长歌缓缓吐出一口浊气，紧握的掌心已被指甲掐出深痕。他最后看了一眼那紧闭的黑漆大门和孤峭的鹤唳飞檐，转身，随着人流走向通往更高处的栈道。


    血髓石依旧滚烫，目标就在那里。


    但通往目标的路上，幽冥宗的爪牙、诡异的毒藤、警戒的符阵…还有兵刃上那枚残缺的莲花印，如同层层叠叠的蛛网，无声地张开。


    他摸了摸后腰紧贴脊骨的鬼头刀厚背，冰冷的触感带来一丝残酷的清醒。怀中，莲花令牌沉寂如死水，唯有莲心那道裂痕，在粗布的遮掩下，仿佛一道等待冰蓝幽光再次点燃的伤口。