第十章 索兵尽从红缨将
一条洛水，由西南向东北翻涌流淌。
贯穿了洛阳这座古城。
秋风里裹挟着水气、草木焚烧的焦糊味和浓得化不开的血腥。却此际的洛水南北两岸，洛阳城的东面、北面，护城河外，昔日丰饶的原野被黑压压的魏军连阵覆盖，如同铺开的巨兽鳞甲。如林的旌旗招展阵中，一队队魏军将士，推着各类的攻城器械，杀声震天地正两面猛攻！
城东，上春门南，战况方酣。
牛进达喘着粗气，从一架云梯上，退了下来。
木屑、碎裂的盾牌和扭曲的肢体，混杂在被敌我伤亡将士鲜血染红的泥土中。
他身上的铁甲布满了刀痕箭孔，头盔侧面一道深可见骨的裂痕，边缘翻卷着，鲜血混着汗水淌下，糊住了他一只眼睛。他随手用满是血污的臂甲抹了一把，露出布满血丝的眼眸，里面燃烧着不甘的怒火。云梯边上，几十名刚才还跟着他奋勇攀爬的敢死队士卒，此刻大都已变成冰冷的尸体，横七竖八地躺在血水上，身上插满了箭矢。
城墙上方守军的欢呼声、檑木滚落的沉闷声响，清晰可闻。
一支流矢带着尖锐的破空声，狠狠钉在他脚边的地上，箭羽犹自颤动。
他望了望附近几架云梯上，仍在冒着矢石、顽强攀登的别部兵士，吐出了口血水，骂了句“狗娘养的”，揪住一个军将，问道：“徐大将军呢？”
这军将指向后边数里外高耸的望楼：“大将军在望楼上督战。”
牛进达抬头望去，果然约略瞧见几个人影，矗立在望楼顶端，便喝令这军将：“带上一队死士，入你娘的，再给老子冲一阵！”自则便大步往望楼而去。
……
秋风穿过层层的军阵，卷着城北、城东合计一二十里长攻城战场的浓烈血腥、刺鼻的焦臭，吹到望楼上边。聂黑闼、刘胡儿、郑苟子等亲信诸将的随从下，徐世绩这时正立在望楼靠西的一侧，俯瞰前线的激烈战斗。劲风鼓荡他的披风，入目所见，是一幅宏大而残酷的画卷。
洛水如一条玉带穿城而过，将洛阳这座雄城分割成南北两个部分。
参与今日攻城此战的数万魏军，从东、北两面将洛阳城围困。旗如海，甲如潮，呐喊声震天动地。股股浓黑的烟柱升腾而起，或是被守卒点燃的攻城器械、或是因攻城魏军投掷到城头的火油罐而引发的城头大火。喊杀声、金铁交鸣声、垂死者的惨嚎声、鼓角声、投石机抛射巨石的呼啸声，从四面八方而来，汇聚成撼动天地的巨声，反复冲击着这座摇摇欲坠的帝都。
目之所及，绵长的城墙上下，无数魏军士卒如同蚁群般攀附、搏杀、翻滚、坠落。
箭如飞蝗，在城头上下穿梭，划出道道死亡的轨迹。护城河早已被尸体和填壕的土袋塞满，浑浊的水面漂浮着各种残破的杂物，散发的恶臭味，望楼上可以闻到。
总攻已进入第四日。
前三日的鏖战，皆是从早入夜，未有停歇，城上、城下尸山血海，却未能撕开洛阳的防线。
王世充这个老对手，再次展现了他令人心悸的坚韧。
徐世绩的目光，凝重地投望前边自己负责的上春门南部这段城墙方位，战斗惨烈，但进展有限。他的目光不觉又投向东北方十余里外的位置，此处是李密中军所在。遥见有上万步卒、数千精骑，正列阵待命，李密的大纛，隔得远，他望不到，但可想象得出此际必正矗立冲天。
就在此际，急促的脚步声在望楼木梯上响起。
牛进达带着一身血腥气奔了上来。
“大将军！”牛进达声音嘶哑，带着攻城未果的焦躁和恼恨，“贼守卒藏了强弩数十架。入他娘的，俺亲率死士三登，不能攻上城头。请大将军再拨精锐一部与俺。俺再冲上一冲！”
却这牛进达，原是隋将，降李密后，因其骁勇，被选入内军骠骑，深得李密信用。此番总攻洛阳，他被李密派到徐世绩部中，“协助”攻打城东。徐世绩自心知肚明，名为“协助”，实则这个牛进达，担负的恐怕是“监军”之任。——不单单是徐世绩部中被李密派了牛进达“相助”，包括单雄信等其它瓦岗旧系、从附义军的各部，亦都被李密派了亲信将领分别“助战”。
徐世绩落目在他染血的头盔和头盔的裂痕上，看了眼他身后空荡荡的楼梯口，没有多余的表情，相当礼重的姿态，应声说道：“攻城今已第四日。将军连着四日，血战不休，体力吃得消么？若是累了，不妨可暂撤下，作些休整。俺另调别将代将军进战。”
“累甚么？魏公严令，此次必将洛阳攻克！俺久受魏公厚养，怎敢退缩！大将军，你放心就是，俺还能战。只是大将军上午拨给俺的两团精锐，死伤殆尽，敢请大将军再给俺拨些增援。”
这个牛进达，确是员悍将。他虽然大概担负着“监军”的任务，但在这三天多的攻城中，他并没有只在后方监督徐世绩挥军攻城，而是身在前线，亲自率队附城。
徐世绩点了点头，令左右取来了新的兜鍪一顶，送给牛进达，随后即令望楼上随从一将：“黑闼，点你本部锐卒五百，你亲自带着，听牛将军差遣。务必奋勇向前，不得有误。”
被令之将身材敦实、面色黝黑，是聂黑闼。
聂黑闼领命，转身下楼点兵。
牛进达抱了个拳，说道：“多谢大将军！入他娘，老子就不信了，这城头是铁打的？老子攻不下来？大将军就请在此观战，瞧着俺牛进达，是怎么攻上城头，为魏公先登！”话音落地，换上新的兜鍪，再向徐世绩行了个军礼，转身就也下了望楼。
待牛进达的身影消失在望楼的楼梯口，徐世绩旁边一人咳嗽了声，说道：“大将军？”
“怎么了？”
说话这人是郑苟子，说道：“牛将军打仗不要命，是够勇猛，可不要命，是他的事，他却一再请求大将军调精兵与他，跟着他送死。前前后后，加上这次的五百精锐，大将军已调千余精卒给他了。——这一次，大将军还令聂将军亦跟着他上阵。大将军，这次他要还是登不上城，他再来向大将军索要精兵？如何是好？总不能真就事事随他，将我部精兵尽毁战中吧？”
刘胡儿忍不住亦开口，抱怨说道：“魏公也是，调牛将军来我军中助阵，说来是助阵，但只调了牛将军一人，却没给牛将军部曲。搞得牛将军一上阵，就问大将军索精兵，这简直！”
望楼上没有外人，俱郑苟子等这些，徐世绩在瓦岗时便已为心腹的诸人，可饶如此，闻得郑苟子、刘胡儿此言，徐世绩登变了脸色，方才对牛进达的客气礼敬，化作了恚怒斥责。
他怒道：“胡言乱语甚么？不闻牛将军言语？受魏公厚养者，只他一人不成？我等谁个不是？牛将军有此报效魏公之心，我等就没有么？莫说精锐打完，只要能有助於为魏公攻下洛阳，便是将你我这身皮囊搭进去，又有何惧？尔等若再敢多言，休怪俺军法无情！”
郑苟子、刘胡儿等面面相顾，不敢再有多说。
望楼下，出战的鼓声击响。兵器甲叶的碰撞声中，一支五百人的甲士，在聂黑闼的率领下，跟随着牛进达，从望楼边经过，穿越过一层层的中军、前线阵地，扑向了上春门南部战场。
徐世绩的视线，随着他们，再一次地投向了上春门巍峨的城楼。
眼见得到了战场，这五百甲士略作整顿，接着便被分为两队，一队由聂黑闼带领，推动撞车，撞击城门；一队由牛进达率领，攀爬云梯，进攻城头。而激烈的战斗才刚又打响。
一阵不同寻常的巨大喧嚣声浪，猛地从西北方向的城北战场席卷而来！
这声音如同海啸，瞬间压过了城东这边的厮杀！
……
如上所述，洛阳城跨洛水而建，洛水将城区分为了南北两部分。
城东面有三个门，各是上春门、建春门、永通门。建春门和永通门在洛水南岸，也就是城东的南边；北岸，即城东的北边，仅有一个上春门。城东北边，上春门这块大战场的进战，是由单雄信、徐世绩两部兵马负责。单雄信负责上春门北部城墙段的进攻，徐世绩则负责南部。
至於城北方向，不算宫门，有两个城门，东边的叫喜宁门，西边的叫徽安门。
——所谓“宫门”，洛阳城的布局是这样的：洛阳城系由宫城、外城组成。宫城在城之西北部，位处洛水北岸。宫城的东边和洛水南岸的整个洛阳城区南部，主要是居民区和商业区。宫城与外城分开，有独立的城墙，因此也就有独立的专供出入宫城的宫门。
徐世绩负责的这段战场，离城北不远，是以不仅喧嚣声他能听到，城北的一些情况，他亦能望到。这突如其来的巨大喧嚣，便是来自靠近城东的喜宁门方向！他急转眼，凝神望去。
只见城北，喜宁门外，尘头骤起！
一队骑兵，人数约在千余，从洞开的喜宁门内狂涌而出！当先一杆将旗，迎风招展，上书“虎贲郎将杨”几个字！与洛阳守军已经交战年余，对守军诸将，徐世绩等皆是再熟悉不过。望见这面将旗，徐世绩当即就知道了出战的这支骑兵主将是谁，却是以悍勇闻名的骁将杨公卿！
徐世绩眯眼远眺，望见一将，应就是杨公卿，一马当先，长槊舞刺，势不可挡。他与他率领的这支出战守骑，目标明确，直扑刚开到喜宁门外、正在组织攻城的刘德敏部！
——此次总攻洛阳，李密将攻城战场，总的划为了两块。一块城东，前线主将是王伯当，徐世绩、单雄信等皆从其节制；一块城北，前线主将是裴仁基，罗士信、刘德敏等皆从其节制。
刘德敏部此是接替别部上阵，其部将士抬着云梯、推着冲车，刚到喜宁门附近，后续的攻城兵马，部分甚至还没过护城河，这个时候，正是最脆弱的时刻。
猝不及防的，被这支精锐的隋骑从侧面拦腰冲击，顿时大乱！
“稳住！结阵！钩镰手上前！长矛手顶住！”刘德敏的惊吼声，在混乱中显得动人心魄。
他奋力劈翻一名冲到近前的隋军骑兵，但左肩几乎同时，被一支近距离射来的隋骑弩箭穿透，鲜血飙射！他叫了声，踉跄后退，十余亲兵拼死抢上，护其四面。
这千余隋骑，风驰电掣，如烧红的烙铁切入油脂，撞入刘德敏还未成阵型的数千步卒队中，肆意搅动、践踏。刘部将士的长矛未及竖起，将士便被撞飞，盾牌在马蹄下碎裂，士卒的惨叫声、战马的嘶鸣声、兵刃的撞击声此起彼伏，场面一时，极是惨烈。
魏军北部的攻城阵线，在喜宁门外被硬生生撕开了一个缺口，并有扩张之势！
徐世绩望到了这一幕，神色微变，正在迟疑，要不要分兵赶去帮助刘德敏的时候，就在这千钧一发之际，东北方向十余里外，李密中军处，一支数百人的骑兵离阵驰出，杀将赶来。
这支骑兵，只五百骑，气势却如千军万马，清一色的玄色重甲，战马亦披着精良的具装。
当先一员骑将，兜鍪上的红缨如同跳动的火焰，丈八大槊在手，闪烁夺目的寒光，腰边悬挂铁锏一根，鞍侧挂着强弓、箭囊，跨下黑马，嘶鸣如雷，高大神骏，奔如闪电。
更引人注目的是他身后斜挑着的将旗，旗帜边缘镶着醒目的赤红牙边，迎风招展！
这支玄甲骑兵速度奇快，十余里地，转瞬驰过。
过了护城河，到至城北喜宁门外。
没有丝毫犹豫，这支魏骑，以红缨骑将为锋，在刘德敏部数千兵马溃散、城北数万各部攻城魏军因此震动的背景下，凶狠地楔入进了杨公卿所部千余骑兵的侧翼！