第十三章 吴道行夜袭夺陉
却罗艺、高曦等部北上以后，李善道并未就留在贵乡，而是依照此前已定的“三日后开拔”的方略，於高曦、刘兰成、程咬金部出兵后之次日，亦点起集合完毕的诸军兵马，拔营南下。
本计划是率五万步骑南下，经河内，入河东。
然因高曦献策，临时改变了进战方略，从入援河东，改为了“主力入河东，偏师先灭刘武周”，而高曦等部万余兵马改为北上，故李善道所率之南下步骑，也就有所减少，减至了四万余众。
——却虽接受了高曦所献之策，但入援河东的计划，肯定不会改变。
因为即便高曦等顺利地消灭了刘武周，李世民如若率唐军主力进入河东，只靠高曦、刘黑闼等，显然不足以应对，仍是得李善道亲自率精锐主力到河东接战。
只不过，已然出贵乡两日，沿永济渠，四万余大军，并及前期调集的数千民夫，合计五万余人，浩荡前行，眼看就要入进河内郡界了，却密切关注关中李唐最新动态的李善道，竟是还未接到李世民兵出长安，开向河东的情报，——只是有约数千的唐军进至到了蒲坂对岸。
这倒是让李善道，不禁心中犯起了疑惑。
“日前河东、陕虢军报，一道接着一道，俱言伪唐各路兵马集合已毕，输粮之道络绎不绝，可能很快就要进犯河东、陕虢，却怎拖延至今，我军已出，犹不闻伪唐主力出？”随行在李善道马侧的屈突通亦是满腹疑云，张眺着前边，离河内郡北界只剩半日路程，他纳闷说道。
李善道眼往前望。
四月底的天气，如似玉带的永济渠上，数百条大小船只，在碧波中首尾相衔，帆影如织，满载军粮与甲械。道旁的柳树垂丝如瀑，碧绦轻拂，榆槐新叶间簇簇雀飞，草如绿毯，各色野花点缀。田垄间青禾已长，因汉军军纪严明，不得扰民，却农人并不甚害怕，胆大的兀自留在野间，举头望着浩大的王师路过。远处村落，偶闻犬吠，很快被行军的脚步声淹没。
不辞艰险，历经征战，所为者何？
可不就是为了眼前此景！为了天下百姓，能够脱离战乱，各安其居，民得其业，再得安宁！
“也许是关中有变，其伪朝中生了变动？”李善道就此疑，已是琢磨了两日，思来想去，别无其它可能，只能是李唐的内部出现了变故。此前就有得报，援救李元吉、收复太原、歼灭薛仁杲，李世民一再立下大功，伪唐太子李建成深感威胁，兄弟之间权争渐起。当此之际，伪唐明明已做好了趁李善道才打过一场大战、又是刚刚称帝的机会，夺回河东的准备，而却突然耽搁下来，最大的可能，恐即是因李建成与李世民之争，已至剑拔弩张之境。
“若果真如此，则伪唐自乱阵脚，实乃天助我也！”屈突通说道，“如是我王师已到河东，伪唐犹未出兵，陛下，臣以为，我王师便不妨可径攻太原！太原既下，刘武周灭之必矣。至时，河东全境将为陛下所得。伪唐困蹙关中，我王师数路并攻，天下大势可以定也！”
李唐最让人李善道忌惮的，无非李世民一人。但如果按屈突通所说，果是得了河东全境，则便李世民再是用兵如神，困於天时、地利、人和皆不在他，则便李世民，也不甚为虑了。
不过得了河东之后，固然李世民已不甚为虑，却就又多了另一个需虑之处，即突厥的反应。
河东得了后，就不再仅是河北北部与突厥接壤，河东北部也将与突厥接壤。——并且，若论以突厥的威胁，其对河东北部的威胁实际上更大。河北北部有燕山山脉作为屏障，且河北北部接壤的非突厥本部，而是臣服突厥的奚等部族，但河东北部，在地理上虽亦有雁门等关为隘，但向北接壤之处，却乃突厥本部。也就是说，一得河东北部之后，就将直面突厥铁骑之锋。
“估算路程，宇文化及的人头，尚需多少时日能够送到突厥牙帐？”
当前的突厥牙帐设在于都斤山（今蒙古杭爱山）的东北麓，额根河的西岸，地处漠北草原腹地，——于都斤是突厥语的音译，神圣之意。此地距离河北边地三四千里之远。
屈突通答道：“敢禀陛下，臣闻之，故隋开皇四年，长孙晟出使突厥，彼时突厥牙帐尚在独洛水，自长安而至耗时三十日。今突厥牙帐西移至额根河畔，自涿郡西北而行，计路程较长安距独洛水尚远三四百里，以此度之，虽陛下令裴宣机等倍行，料亦至少需三十日方可至也。”
李善道再又向前望了望，不再多话，笑道：“三十日就三十日罢！我使者至需三十日，突厥牙帐获知我取刘武周之报，不也得二三十日？却也好！沐阳、元德若用兵顺利，到时，刘武周当已灭矣。突厥纵知，何计可施？义成公主再见到宇文化及人头，得我厚赠，突厥之忧，或可稍解。”打马一鞭，疾驰而前。屈突通、裴仁基等大将，张士贵等亲卫急忙跟上。
……
飞狐陉，也叫蜚狐陉。本为太行山一条峡谷，是连接河北、河东的天然通道，乃“太行八陉”之一。相传有狐於紫荆关，食五粒松子成飞狐而得名。河北这边的入口，在飞狐县；河东处的出口，在灵丘县。整条峡谷，长约数十里，两边山峦如削，最窄处仅容两三人并肩而行。
到了上谷郡，与魏刀儿部会师，高曦率诸部兵马，合计步骑三万余数，到达飞狐县时，是李善道引汉军主力入进河内郡之第三日。——因一路潜行，故他们行军速度较慢。
魏刀儿部先到，高曦不但令魏刀儿已择斥候，潜出飞狐陉，探查对面的刘武周部守军动静，出於稳妥，他也亲自派了斥候，先赶到飞狐陉，也潜出打探。
对面出口的情况早打探清楚。
斥候回报，出口段附近，有刘武周部的小股兵马驻扎；出口外并有刘武周部的兵马千人驻扎，然虽据有关卡、营寨，遥望之，守御甚是松懈，士卒多散处在外，牧马放羊，几如无战备者。
闻报罢了，魏刀儿笑道：“陛下神机妙算，大张旗鼓，以主力南下河内，而刘武周果然中计，飞狐陉口外竟是无备！是可谓闭目待戮耳。”请战说道，“总管，可即出兵！”
高曦问刘兰成，说道：“公何意也？”
出兵之前，李善道对高曦有交代，刘兰成有谋，进战用兵可多听取其计。刘兰成答道：“总管，昨晚得报，萧公、罗艺、高开道诸部骑，已到怀戎，随时可以长驱直入马邑。我军数万之众，今虽潜行而至，若停驻日久，恐刘武周亦会得讯。仆意，魏将军议可用，宜当速进。”
——“总管”也者，左御卫大将军是高曦的官职，然此战他实领之权，为并北道行军总管，因魏刀儿、刘兰成皆不以“大将军”，而以“总管”称他。
程咬金也挺身请战，浑身的铠甲晃得簌簌作响，说道：“总管，末将敢请便依总管已定之进战方略，引精锐先行，为总管夺取出口！若不得功成，甘愿受军法处置！”
飞狐陉中道路难行，三万多步骑，不好尽数便入，须得分批进入。特别是需要选出一部精锐，急行而过陉道，先将出口处的刘武周部驻兵歼灭。因而高曦、刘兰成在来飞狐陉的路上，就已经议定，到了飞狐县后，先择精卒两千，进入陉中，直扑出口处的刘武周部关卡、营寨。
只不过，高曦选择的袭击刘武周部驻兵的将领人选，不是程咬金。
高曦就点了点头，露出点微笑，与程咬金说道：“将军请战心切，忠勇可嘉。然将军所部，皆骑也，野战固将军之长，攻坚拔营却非将军所擅。此役须步卒当之，且需善器械、能攀城者。俺与刘公已商议定下，便以俺军中的吴道行、王憨儿两将担之。待入雁门，再劳将军！”
恰因了前曾为敌，对程咬金的骁悍，高曦才更清楚，加上李善道对程咬金、罗士信、秦琼等这几个降将的器重，——不但都任了他们将军之职，封了县公之爵，赐了金帛之赏，还曾在下到营中时，除伤势尚未痊愈的秦琼以外，专门令程咬金、罗士信在其寝帐外值过戍，以示信任，因而程咬金虽是新降之身，高曦不以降将视他，待他客客气气，颇为礼敬。
程咬金请战，亦无非是表现一下对新朝的忠诚，听了高曦这话，就应诺退下。
吴道行、王憨儿两将，不待高曦唤令，齐齐出列，行军礼，躬身说道：“敢请总管令下！”
“你两人引精卒两千，明日三更出营，潜入飞狐陉，速行疾进，务於天亮前先歼刘武周前出之部，继抵至出口之关卡、营寨。稍事休整，便即攻之。分兵四队，两主攻、两策应。以钩索攀垣，火箭射之。俺会遣吴道行部随你两部。破营之后，举火为号，刘斛律部便进驻增援。至多一日，我军主力便会开到。需谨记，若刘武周遣兵来夺关卡、营寨，你诸人谨守即可。”
刘斛律也出了列，三将大声接令。
高曦面色转沉，目视三将，说道：“此战关乎全局，不容有失。若能克成，你三人就是此取刘武周之首功；若是有失，俺军法断不容情！你三人如是没有把握，趁早说出，俺就换将！”
跟着李善道打了这么打仗，当下帐中诸将，无不虎狼之辈，谁肯这时退缩？
吴道行、王憨儿、刘斛律三将同声叫道：“愿效死命！”声震帐幕，甲叶铿锵。
高曦颔首，拂袖下令：“去罢！”
三将转身出帐，步履如雷。
不消片刻，营中已闻传令之声、兵甲之响，只待明晨三更鼓动，便要直插敌喉！
……
日落月升，三更已到。
营中不闻鼓角，吴道行、王憨儿引两千精卒悄然出营，刘斛律领兵千人在后随行。队伍衔枚疾行，夜色如墨，唯闻足音沙沙。行不数里，前已为飞狐陉入口。望向其内，峭壁对峙，林木蔽月，只见一条蜿蜒小道，如蛇盘绕，深入山腹。吴道行当先而行，其众踏径从入！
三千兵士，分为两部，前后距离四五里。约小半时辰，三部兵马皆入陉中。
这一战，确是如高曦所言，至关重要。
故而高曦、刘兰成、魏刀儿、程咬金等将皆亲将吴道行等送至陉口。
站在陉口，再往内望之，因三千将士都没有打火把，但见黑沉沉一片，山影掩压，夹道森然，已不见入陉将士踪迹。夜风穿谷，扑面而来，初夏之季，竟带起几分寒意。
山风渐紧，吹动衣袍。
高曦立於陉口巨石之上，凝望沉沉黑夜下的幽谷，侧耳细听，无有别的动静，只有掠过岩壁的风声，如刀刮石，时或有猿啼、鸟鸣自远处传来，凄厉如泣。——这应是被行进的吴道行等部，惊起的山兽、禽鸟。刘兰成亦凝神细望，片刻后，说道：“总管，陉路数十里，卷趋疾进，亦得明晨方到出口。夜深天凉，总管无须在此多候。就请还营，等候消息即是。”
就算至关重要，也不能在这儿等一天一夜，刘兰成说的对。
高曦便又望了一眼深不见底的陉道，终是点头，令从行将校：“多遣军吏，沿陉道分布置火，密切传报军情，不得有误。”言罢，翻身上马。刘兰成、魏刀儿、程咬金等将亦相继登鞍，一行人勒缰回营。夜色如铁，覆压西边的连绵太行，马蹄的的，离空寂无人的陉口渐行渐远。
还入飞狐县外营中，高曦下马入帐，命一从吏专守辕门，凡有吴道行等部消息，即刻通报。
天色渐亮，高曦召来诸军各将，传下令去，令各部做好战备，只待吴道行等捷报一至，就全军挺进，杀入雁门。诸将肃然领命。日头转中，渐又落下。夜色复至。计算时间，吴道行等应是已行了大半路程，将要抵达陉道出口。刘兰成等将再次聚集在高曦帐中。议论军务同时，等待消息传来。帐中灯火摇曳，不知不觉，一夜过去，天色渐明，东方泛起鱼肚白，晨雾弥漫营上。诸将一夜未眠，却无人困倦。辰时前后，帐外传来急促的脚步声，一从吏奔入。
“报，总管、诸位将军，陉内点火传讯，吴将军等已歼出口之敌！”
