第一百二十六章 决战的舞台

    以堂堂主帅身份，率领区区三千余人，就想直接冲进敌军的心腹，坐等十倍乃至数十倍于己的敌人包围自己。即使是再激进的人，在得知孟观的策略后，也会感到离奇。


    事实也确实如此，齐万年得知这个消息后，第一反应也是不可思议。


    “孟观疯了？他不怕死？”


    纵然是项羽这样以武力雄绝闻名于世的霸主，在垓下之围时，面对数倍于己的三十万大军，他依然束手无策，最后落得自刎乌江的下场。而孟观不过三千余骑，却如此视大军如无物，这与找死何异？真是匪夷所思。


    但自古以来，听说过主帅派部将执行一些不可完成的任务，借此来清除异己的，却还从未听说过主帅主动寻死的。孟观的行为越是不可理喻，越说明对方取胜的决心坚定。齐万年随即明白了孟观的想法，不禁失笑道：


    “他这是要逼我与他决战？”


    没有人会自寻死路，这就像比剑一样，以命相搏是一种姿态，露出破绽是一种邀请，以此来诱导对方放弃防守，主动出剑，战场上也是同理。


    战场上，有些主帅因主动亮出自己的旗帜，暴露自己的位置，最后为敌人所杀死，在后世的眼光里，这大概是一种愚蠢。但实际上，主帅旗帜所在，也往往是全军精锐所在。不知道有多少人死在冲击在中军旗帜的道路上，也正因为如此，关羽斩颜良才会成为武人至高无上的荣誉。


    只是孟观这次做得更为彻底，他这是主动脱离了大军主力，创造了一个给叛军全歼自己的机会。如此一来，齐万年必须做一个权衡。若不去平定孟观，任他在后方横冲直撞，必然军心尽失。而若调转兵锋前去对付孟观，势必要放弃自己原本的计划，离开营垒，到那时，晋人大部也将倾力来救，提前进入决战的态势。


    决战，从来没有势均力敌的说法。胜利的一方，将占尽天时，失败的一方，将动摇根基。齐万年之所以能在关中以小博大，打得晋人长时间不敢还手，就是因为他接连获得了两次决战的胜利。


    可此前齐万年获得的胜利，都是在他精心策划后发起的。而这次决战，却是由晋人主动发起的，这不得不令齐万年有所顾虑。


    但这种顾虑并没有持续多久，战争是勇气与意志的拼搏，勇敢的人才能得到属下的支持。在敌人露出这种破绽的情况下，若是避而不战，无疑会遭到麾下的质疑。更别说齐万年也有自己的矜持，他无论如何也不可能相信，对方既无坚城，所处的陈马原也并非险地，以自己倾尽全力的猛攻，难道会拿不下对方？


    若是承认了这一点，其余的仗也不用打了，因为不会再有更加有利的作战形势了。


    齐万年当即决定，仅留万人在武功城，其余诸部，尽数随他回兵去歼灭孟观。


    命令一下，全军一片骚动，大部分士卒都听说了有晋军冲入后方搅乱的消息，但直到此时才知道，这支晋人骑军的首领竟然是晋军主帅，在长安的大军怎么办？又是由谁来带领呢？


    事实上，就在孟观领上谷营出城的同一时间，关中的晋军也都在调动。


    早在六月中旬，孟观就已经把制定好的作战计划公布与诸将，几乎所有的与会将领都难以理解，他们同样无法想象，孟观竟然愿意冒如此大的风险，就为了与对方发起一场前途未卜的合战。


    面对诸位将领的劝阻，孟观的意志非常坚定，他不容置疑地分说道：


    “仗打到这个地步，是我们每个军人的耻辱！将士不愿意流血，害得近百万百姓流离失所。我们有何面目面对江山社稷？面对这朗朗乾坤？”


    “诸位难道忘记了武人的荣耀吗？当年魏武帝北征乌桓，奔行千里，脱离大众，左右不过数千骑，结果在白狼山与胡人相遇。当时魏武所遇的敌人何止十倍？但他奋发画策，临敌扬武，二十万胡寇，竟一战而降！何其壮哉！这才是我等该效仿的事情！而不是一辱再辱！”


    “毋须多言！男儿若不能跃马龙城，亦当马革裹尸！我听说诸位有人数次脱逃，怕不是已经丧尽了胆气！如果是这样，那就让我独享这份荣耀吧！”


    这一番话下来，与会众人无不热血沸腾。旁听的夏侯骏在向司马肜汇报时，也不禁感叹说：


    “平常听诸将谈论战略，无不寡淡如水，可听孟叔时论兵，真有封狼居胥意！”


    如此一来，再无人敢劝阻孟观，计划也得以顺利推行下去。


    在他离开后，负责率领军队的，分别是征西军司张轨，与平西军司刘羡，安西军司傅祗则留下来负责后勤。


    张轨负责率领卢播、贾龛、王铨、皇甫重、解系、胡渊、张泓等部，共五万人，从长安出发，为南路军。


    刘羡负责率领索靖、李含、张光、皇甫商等部，共两万人，从泥阳出发，为北路军。


    两军约定在七月丙申，也就是孟观出兵后的第三日抵达郿县，参与这场难以想象的大会战。


    事实上，刘羡由于相隔较远，他在六月壬辰就已经出兵。两万大军聚集起来，刚一离开泥阳，立即就惊动了胡人的斥候。也正是因为这样，一开始叛军将注意力放在了北面，并没有来得及提防南面孟观的动向，这才让孟观一击功成。


    可同样，刘羡也不知道孟观突袭的成果到底如何。他率众行军，在扶风郡内穿行，再看见沿路熟悉的景色，上一次的合战回忆涌上心头，让他心里也没有底。


    如果孟观行动稍有差错，不能调动胡人的话，胡人没有军事压力，最有可能采取的行动就是分兵攻打自己。若真是这样，刘羡客场作战，不熟悉地形，能否成功抵御，又将是一个未知数。


    但刘羡还是选择相信孟观。


    一来正如孟观所说，这将是一场前所未有的大赌博，一旦成功，就将名留青史，如果因为自己执行不力而失败，刘羡是断然不能忍受的。


    二来他相信朋友，如果不能把真心托付给别人，自然也很难得到别人的友谊。就目前来看，孟观冒的风险更多，一个愿意把风险扛在自己身上的人，当然是一个值得信赖的朋友。


    好在就目前来看，一切变化都还是正常的。


    刘羡日行七十里。开拔后的第一日傍晚，他们渡过泾水，沿路遇到的所有胡人斥候及部落，在看见北路晋军以后，都不敢靠近，纷纷向左右避让。第二日抵达好畤，此时的好畤已经成了一座空城，但有一些胡人还没来得及抢收，导致周围的田野里有不少成熟却没有收获的粟米。刘羡约束军队，没有去践踏田野，而是主动在城南十里的一片平地歇息。


    第三日，当孟观率上谷营在郿县冲杀时，北路晋军抵达美阳城北的漆沮水畔。这里距离郿县已经很近了，走最快的官道，大概只需要八十里。但此时的美阳城内，也有数千名叛军在驻守。刘羡并没有急于行军，而是在这里稍作等待，一面派斥候去打探周遭的消息，尤其是叛军主力的动向。毕竟美阳再往南二十里，就是齐万年主力所在的武功。


    在第四日整整一日，刘羡都没有动作，而是继续监视武功叛军的动向，也去打探郿县的消息。


    这是最关键的一日，如果叛军没有回军郿县，或者孟观没有在陈马原站稳脚跟，那就失去了在陈马原合战的条件，孟观就只能来与刘羡汇合，转而去武功城前耀武挑衅，以此来创造新的合战可能。


    不过奇怪的是，刘羡心中的忐忑越来越少了，刚出发时的不安，到达这一日与敌方近在咫尺的时候，已经接近于消失。看来，随着时间的推移，自己也越来越能够举重若轻了。


    反而是周围的部下感到有些紧张，因为他们也没有打过这样的仗。李含这样的人尤其感到奇怪，他还没有见过这么不怕死的大将，忍不住亲自来问刘羡说：


    “元帅的计策是真的吗？莫不是诓我们做诱饵吧！”


    这时孟平就在刘羡身边，他最为崇拜自己的父亲，听到这句话，当即忿忿不平地对斥责李含道：


    “我家大人岂是这样的败类？他若要这么做，我又岂会在这里？李府君不要以己之心，度人之腹！”


    这句话驳得李含哑口无言，其实他内心觉得，官场里的人什么道德都没有，什么腌臜事情都干得出来，只是这到底不好明面说出来，于是笑笑也就过去了。


    这件事倒给了刘羡灵感，他干脆让孟平此时去麾下各部劳军。借机向将士们宣布，元帅之子就在军中，以此来安稳人心。


    等孟平回来的时候，恰好东西两面的斥候也都回来了，他们带回来了好消息：


    孟观已经成功在陈马原驻营。武功的叛军正在大规模往西边调动，声势非常惊人，几乎是倾巢而出，就连美阳城内的胡人，除去少部分还在监视刘羡所部外，其余人皆已弃城，加入到西行的行列中了。


    刘羡闻言大喜，因为这一切都在按照孟观的计划发展。他当即令麾下各部拔营，沿着北原向东开进。


    大军行动的时候已是深夜，可在这个本该安静的夜晚，无论胡人、晋人，所有的军队都在向陈马原开进。


    北路晋军在深夜里点亮火把看路，在北原上形成了一道浩浩荡荡的火龙，在黑夜里极为显眼。那些原上肆虐来回，令农人们心底恐惧的狼群们，此时都被吓得退避三舍，好奇又畏惧地观察着。无数的人影在火光中游荡、纠缠，照在周围的树林上，时而阴森，时而光明，令木枭们瞪大了眼睛。猿猴凄厉的叫声也因此划破长空，仿佛下了一场淅淅沥沥的碎雨。


    在这样的氛围中，忽然又有一条火龙从南边出现，他们数量不小，长度几乎与北路晋军相当。他们远远地看见晋人，就开始唱起粗犷的歌谣来，歌声是刘羡难以听懂的古羌氐语，这标识着来者的身份。看来是齐万年发觉后，专门派过来，用来牵制拖延刘羡进军速度的。


    这是条阳谋，刘羡若不降低速度进行提防，就极有可能被对方袭击。刘羡只能令部队改换行军阵列，而在全军转换成防御阵列后，前来逼视的那条火龙也识趣地拉开一段距离，两支队伍就这样在原上原下并行不悖。


    但列阵而行的速度确实低下，走了两个时辰，士兵感到有些疲惫了，可全军才走了三十里。按照向导的说法，距离陈马原尚有四十里的路程，可这时天已经蒙蒙亮了，如果按照这个速度继续走下去，要抵达陈马原，大概要到下午才能抵达。到那时候，叛军主力已经围攻孟观大半日了，他能撑得住吗？


    想到这里，刘羡狠下心，打算不管身边的这支叛军，就按照行军队列加速前进。不料这个时候，在原下的后方又冒出一条浩荡火龙，规模之大，远超过原上的晋军与原下的叛军。他们同样也高唱着歌谣，不过是晋军的军歌，也就是当年曹操亲手所著的《龟虽寿》：


    “神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。


    骥老伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。


    盈缩之期，不但在天。养怡之福，可得永年。


    幸甚至哉，歌以咏志。”


    这歌声威武肃穆又不失激扬，既有将士们慷慨赴死的杀气，同时又有对悠悠千古的敬意，更有对美好未来的希冀。


    一曲歌罢，他们随即从头唱起，令一旁的胡人闻而色变，也顾不上继续牵制刘羡所部，而是匆匆向西南处奔去。


    刘羡则闻声大喜，他令军队下原，与东来的那条火龙汇合。靠近一看，来的果然是南路晋军。领头的张轨与刘羡所思一样，相见后，说的第一句话就是：“要走得更快些！把不好带的东西都扔下，切不能让元帅陷入重围！”


    此时天色已经接近明朗，他们距离叛军主力仅有十里之遥。而胡人的前锋，此时堪堪抵达陈马原。