第二十八章 强盗与孝子

    听到陆云有合适的人选，刘羡大为高兴，他当即到民营旁的简陋酒肆里，要了几碗薄酒，笑道：“来，士龙，我们坐下来慢慢说。”


    等众人坐下后，刘羡抿了一口酒水，畅谈道：“我向来听说，江左士人，文英武锐。但很可惜，我在洛阳见到的江左名士，大多文才艳艳，还没有机会一睹武人之风采。”


    说起家乡，陆云自然是兴致大起，介绍道：“明公说得不错，江左吴越，山水秀丽，风光无限，颇多奇景，游行其中，胸生块垒，自然引人才情。但话说回来，其地偏远，山越蛮夷，横行其间，蛇虫瘴气，不胜其扰，所谓穷山恶水是也。想要长居其中，非得有一副强健体魄不可。”


    “加上南人常识水性，湿热的天气又令人性躁，这造就了荆扬勇士的慓悍性格，他们既耐斗，也好斗。其中佼佼，我敢断言，即使放眼天下的豪杰，也足以称之为一流的武人。”


    陆云说得高兴，但在座的多是北人，心底还是瞧不上南人，傅畅就有些好笑地揶揄道：“这么说，吴人岂不是没有缺陷，天下无敌了？”


    陆云随即正色道：“当然不是，尺有所长，寸有所短。南人确实不乏勇士，但一来，他们不善骑术，再好的水性，到了淮北也少有用武之地。二来，他们性情散漫，并不团结，个人争勇好胜时，虽不输于人，但要是排兵布阵，就缺少纪律了。指望他们防守和小规模突袭还可以，但要大规模的进攻，恐怕就强人所难了。”


    这番话说得极为公道，令旁听众人诧异。毕竟现在洛阳的吴人也不少了，由于饱受京畿名族歧视，抱团极为严重。大家还道陆云身为吴人领袖，会为乡人辩解，说得尽善尽美呢。


    刘羡敲了敲桌案，说道：“还是说回正题吧，士龙你认识哪些武人？”


    陆云的神情又松弛下来，滔滔不绝地说道：“我们这一辈里，最杰出的自然是周玘周宣佩。他是周处公长子，自幼习武，好读兵法，几乎所有剑法他都融会贯通，使得出神入化。孙氏亡国后，他无心仕途，便携剑遍访大江南北剑术名家，竟无人是他对手。”


    周玘？听到这个名字，刘羡顿时记起了周处的话，继而摸了摸腰间的常胜剑。周处临终前曾说，周玘与自己相似，也是一个想要复国的人，原来他还是个剑术大家。


    郗鉴道：“我在太学，听说过周玘的名字，据说朝廷多次征辟他当官，他都拒绝了。只是有一次，有人邀请他来射策秀才，他便来了洛阳一次。对策时，他文采稍逊，但字里行间，胆略雄奇，令几位考官赞不绝口，想将他定为灼然二品。但他以不想入仕为由，竟推让了。没想到啊，他还有这么高的武艺吗？”


    陆云笑谈道：“这本不稀奇，除了周访外，还有甘卓、周访、陶侃、赵诱、朱伺几人，都有一时之武，说万人敌是夸张了，但想要以一敌百，阵前斗勇，却不是什么痴人说梦。”


    甘卓刘羡是见过的，看他的身量就知道，的确颇有武力，因此给刘羡留下了很深的印象。若是能得到这群人效力，确实能够弥补刘羡眼下的缺陷。


    刘羡问道：“士龙，这些人才，你能为我招揽吗？”


    陆云微微摇首，叹息道：“明公，这些人恐怕都难以引荐。”


    他随即解释缘由，在三王篡位事件中，大部分吴人由于身份低微，不受重视，无权选择阵营。因此，留在洛阳的便支持赵王，留在淮南、吴国的便支持齐王。一场仗打完，有功之人不受重用，有罪之人不受严惩，眼见得朝局形势愈发恶劣，无不心灰意冷，纷纷请辞，返回家乡去了。如今还留在京畿的吴人高官，已仅剩陆云一人了。


    而且刘羡身份敏感，和吴人有世仇，就算陆云写信回去引荐，愿意前来的人恐怕也少之又又少。


    听到这里，刘羡大感失望，饮了一口寡淡的薄酒后，不禁垂下眼皮，咕哝着抱怨道：“哦？那为何士龙还和我说，有合适的人选？”


    陆云笑道：“我何时说过，要向明公推荐吴人？只是明公谈及于此，我不得不谈两句罢了。”


    “那你的意思是……”


    “明公若需要招募勇士，何必舍近求远呢？”陆云指向眼前的民营，正色道：“韩非子有言，故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。明公焉知，这些民夫之中，就没有明公想要的勇士呢？”


    刘羡吃了一惊，他环顾左右，双目渐渐放出神采，感慨道：“原来是这样吗？看来是我空入宝山而不自知啊！那就劳烦士龙代我引荐了。”


    陆云道：“倒也不用引荐，明公只需要随我稍等片刻，便能看出人才了。”


    喝完酒水，一行人改到运河堰口的粮仓处。可以看见，此处大概摆了三十处草棚，成袋的粮秣在草棚后堆积成山。从乡县中借来的文吏们，此时坐在粮食前，在核对此前文牍上的数目。四百余名兵士手持长槊，伫立周遭，守卫粮秣不为他人偷盗。


    “像这样的饷曹，工地上还有五处，此处是最大的，每日向近万人发粮。”陆云一面介绍着，一面给刘羡等人安排坐席，又看了眼太阳的位置，判断道：“再等两刻钟，就到了每日发饷的时候了，明公稍安勿躁。”


    到了申时四刻，夕阳西下，工地上敲起下工的锣钲声。可见民夫们三三两两的聚集起来，继而形成一道人潮，向着发饷的粮仓涌过来。虽然忙碌了一日，但他们仍然健步如飞，很快就挤成了黑压压的一片，人头上下攒动，令人目不暇接。


    他们一手拿着麻袋，一手拿着表明做工量的简牍片，排成近百条长队。走到小吏前时，小吏接过简牍片，做过记载后，向身后的士卒报一个数目，发粮的士卒便拿着一个特制大小的碗，按照听到的数目，往民夫的麻袋里舀粮。民夫们则盯紧了发粮的碗，生怕自己吃了亏。


    刘羡打量着这些民夫，大部分都是年轻力壮的青年人。开渠虽然苦，但好在该拿到的都能拿到，因此他们身体都不算太瘦弱，但刘羡初看之下，并没有找到那种能令他眼前一亮的大力士。


    稍有些疲倦时，陆云拍了拍刘羡，指着远处一人道：“明公，你看那人如何？”


    刘羡精神一振，顿时放眼过去，但见人群之中一个九尺大汉如鹤立鸡群，正打着赤膊，缓缓向粮仓靠过来。周围的人似乎都非常敬畏他，自觉与他保持了一尺距离。


    即使隔着老远，刘羡也能看见他宽阔的肩臂，遒劲的肌肉，一看就孔武有力。再等他走得近一些，可以看见他手臂上密密麻麻的粗毛，不由呵呵笑道：“这是好男儿啊！我行县之前怎么没有见过？”


    “他是明公您去行县后，大约两个月时，自河内过来的，在这里非常有名，名叫郭默。”


    说话间，郭默已经到粮吏面前，在旁人艳羡的眼神中，拿出一大把简牍片，差不多常人十多人的工量。粮吏显然不是第一次和他打交道了，见怪不怪，数了数简牍片后，就吩咐一旁的士卒道：“给他发两袋粮。”一袋粮食差不多有七八十斤，约一百五十斤的粮食，他信手就提到肩上，腰部仅是稍稍弯曲，连大气也不喘。


    他正要转身离去，随即就为陆云叫住了，然后对刘羡介绍道：“明公，你看此人如何？”


    刘羡靠近了打量这个熊罴般的壮汉。出人意料的是，他虽面目粗犷，但一双眼睛非常狡黠机灵，见刘羡身份不凡，立刻卸下粮食向刘羡行礼，说道：“敢问大人，可有要我效劳之处？”


    他身材高大，行礼姿势是模仿的，显得颇不伦不类。而且他口称大人，是最谄媚的那种叫法，姿态可谓摆得极低，令一众幕僚都不禁莞尔。


    刘羡没有直接报出来意，而是先打算考核了解他一番，故意作色问道：“你怎么一人能拿这么多粮？是不是贿赂了官员，走了什么关系？”


    郭默连忙道：“大人有所不知，这不是我一人的饷，我还有七名同乡，这是我代他们一起拿的。”


    “还是妄言！八个人就能有这么多？”


    “哈，对得上的，对得上的。我一人能干五个人的活，在这里已经不是什么秘密，您稍稍打听就知道，这绝不是妄言。”


    刘羡看了一眼陆云，见他微微颔首，又回头问道：“你这么大的力气，为何不从军？倒沦落到这里做民夫了？”


    郭默稍作羞赧，说道：“禀告大人，我从过军，不过力气虽大，但吃得也多。因此就被长官嫌弃，给赶出来了。在这里虽然辛苦些，但只要多做一些，吃得也饱，就跟着大伙过来了。”


    他话说得没问题，但刘羡阅人无数，听出他在说谎，心中稍稍有些不悦。不过他表面上还是忍住了，回首便拉住陆云，在一旁低声道：“士龙，你知道他的底细吗？”


    陆云道：“明公，此人应当不是良家子。他来的这段时间，经常去暗寮，与其余人争娼妓，打伤了好几人，也好酒，小节可谓平平。但他平日里处事都还本分，有武力，好打抱不平。平日若有官欺民，不管关不关他的事，他准是第一个出来闹事，颇能得众。”


    “故而我以为，他出身大概不太干净，但大体还是可用的。我听闻鲜卑有驭狼之术，以狼有凶性，能逐猎虎豹而不伤己。您若要办大事，恐怕必须要用这样的人。”


    陆云猜得不错，郭默的出身确实不干净。他本是山阳县的平民，因出身贫贱，便想通过劫掠行商致富，这些年颇有一些进项。奈何他没有背景，结果误打误撞，抢到了当地县令的头上，为人通缉，只好带着同伙逃出河内保命。


    不过郭默也算是个别具一格、盗亦有道的强盗，他一不抢本地人，二不抢小商人，专挑大户下手。抢来的财货，除去自己挥霍外，还经常接济当地的穷人，因此才会有同乡随他一起出逃。


    这些都是很久以后刘羡才知道的事情。此时的他纠结一番后，心想：确实如此，自己的外曾祖张飞也有残暴的一面，但在曾祖刘备的约束下，大体还是一个英雄豪杰。看人还是该论迹不论心，郭默既然没有什么大问题，出身寒微，又是自己所需的人才，还是应当重用的，有些事情可以慢慢调教。


    如此想来，刘羡终于招揽郭默道：“我身边尚缺侍卫，你可愿来司隶府做事？”


    郭默这才得知，眼前这个衣着简朴的中年人，竟是声名远扬的司隶校尉。他虽当过强盗，但也做过为国靖边的英雄梦，能到刘羡这位名将麾下，自然是大喜，当即行礼道：“必当为大人效死！”


    见此情形，周围的民夫们一阵骚动，引得更多的人把目光投过来。而刘羡则捶了捶郭默的腰，笑道：“你长得好壮实，不知气力究竟有多大？”


    郭默眼睛一扫，看到转角有一块石料，便嘿嘿笑了两声，对刘羡道：“大人看好了！”


    这块石料大概四百斤左右，寻常需得四个人来抬方能抬动。可郭默走到石料旁，蹲了个马步，手指靠在石料上，猛然深吸一口气，大汉脸色忽然涨红，手臂青筋暴起，十指扣如鹰爪，竟生生将石料扛了起来，举至头顶。然后他朝天大叫一声，便将石料扔回地上，地上轰然一震，震起无尽尘埃。


    诸人皆为之变色，齐声赞道：“郭君神力也！”


    刘羡亦是大笑，开心得连连拍手，对一旁的幕僚道：“我得郭君，如得安枕啊！”


    他又问郭默道：“你可有字？”


    郭默摇头道：“我出身贫贱，未曾有字。”


    刘羡便道：“那我便给你取一个吧！你如此勇武，我便叫你元雄如何？”


    郭默当然是大喜，跪下再度向刘羡行礼，高声道：“谢主公赐字！”


    正欢喜间，旁边忽而传出一个声音，打断道：“只有勇力，何足为道？上阵杀敌，还是要靠弓马剑术。”


    刘羡闻言，向说话者望去，赫然发现是一名七尺青年。他一身粗布麻衣，身量不算低，可也算不上高大，且脸上无须，颇有些稚气。


    刘羡初见时，看不出他有何出奇之处，心中还有些纳闷，这小子怎敢放出豪言？然后听到陆云介绍道：“明公，这位是荥阳本土的寒士，毛宝毛硕真，今年刚元服。别看他年纪小，但勇力过人，弓马双全呢！”


    这少年只有十五岁？刘羡吃了一惊，审视毛宝的身高体态，刘羡还以为他该有二十了，不料竟如此年轻。那这么看来，他确实是个练武的好苗子。只是十五岁的寒士，为何会出现在这地方上？


    刘羡靠近毛宝，与他对视道：“这么说来，你的本领可称高强咯？”


    毛宝则不卑不亢地回复：“回禀府君，中规中矩吧。”


    “好啊，那能否露一手给我看看？”


    毛宝露出自信的笑容，目光炯炯地说道：“那要府君借我一把弓才行。”


    刘羡一挥手，诸葛延就取出一把长弓，转交给毛宝。毛宝稍稍空引，熟悉弓的张力，继而说：“请再给我三支箭。”


    他拿到箭矢后，指着大概百步外的一株松树道：“那树上有三只伯劳，我为府君射之。”


    众人闻言，向那松树看去，但见傍晚夕阳，光线黯淡，密密麻麻的松针交错，难以看清其中的实情。正在众人眯着眼睛打量间，便听得咻咻的一声，三支箭竟然前后脚飞射出去，随后什么事物从树上跌落下来。


    刘羡大为讶异：这少年竟然能三箭连发！好高明的射术！


    随后一名兵卒去松树下查看收获，提着箭矢回来。箭簇之上，竟然真射中了三只拳头大的伯劳。众人再次叫好，刘羡也由衷钦佩，感慨道：“这射术，让我想到世回年轻时候了。”


    他又问毛宝道：“好小子！你这样的本领，应该去禁军才是，怎么在这里干粗活？”


    说到这个话题，毛宝表现得有些羞赧，他道：“回禀府君，我是出来补贴家用的。”


    原来，毛宝虽是士族，但其父早逝，其母又得了重病。为了治病，家中虽有一些积蓄，也有族人接济，但现在也耗光了。生活所迫下，毛宝又太年轻，没来得及出仕，只好利用农闲时间，来做这种不符合士人身份的苦力活，多少补贴一些家用。由于是本地人，这些事情都是很快可以验证查清的。


    面对这样的孝子，刘羡自然没什么顾虑，他当即对毛宝承诺道：“硕真孝行感人，令堂的病用，我可以承担。却不知能否入我帐下？”


    毛宝本就倾慕刘羡，此时自是感激涕零，再三言谢，愿为刘羡效命。


    至此，刘羡算是暂时弥补了麾下不足。


    接下来的一段时间，刘羡仍旧监修水渠，同时又以上谷营为根本，逐步补齐松滋营的缺额，让郭默、毛宝加入其中，予以训练。


    虽身在荥阳，相隔百里，但刘羡密切关注着洛阳朝局的走向变化。而随着七月份的一封诏书发出，和平的氛围陡然紧张，战争的脚步也似乎越来越近了。