第三章 刘羡求情

    说起孟观，刘羡对这位老上司的态度极为复杂。


    从初见时，孟观就展现出一手让刘羡念念不忘的武艺，其射术之精湛，在禁军中堪称第一。即使这些年来，刘羡遭遇了不少神射手，可能与孟观相提并论的，也只有李矩一人而已。而后来在杨济奇袭东宫时，自己与巨人鏖战，险些命丧当场，是孟观赶来救场，用关键一箭拯救了自己的性命。自此，刘羡对孟观非常感激。


    再之后，是在平定齐万年时，在关中苦战三年难以寸进的情况下。孟观展现出了非凡的统帅才能，他不吝向刘羡传授统兵的经验，一战大破齐万年，由此，刘羡从内心深处敬仰孟观。即使孟观是一个毫不收敛的贪官，在政治立场上也毫无品德可言。


    还记得两人的上一次分别，还是在查抄金谷园时。当时孙秀的安排，摆明了就是让孟观来抓捕刘羡的。无论刘羡事先做了什么样的准备，只要孟观还想在仕途上更进一步，刘羡就插翅难飞。结果也果真如孙秀所料，刘羡的动作完全瞒不过孟观，他直接在路口堵住了刘羡。当时，他若是将刘羡直接押回洛阳，一切就都完了。


    但最后，或许是看在两人十多年的交情上，又或许是看在孟平的份上，孟观还是放过了刘羡。放任他逃出生天，逃过了这人生的最大一次劫难，也才有刘羡如今的功成名就。


    当然，其实在刘羡心底，还有一种难以对外言明的情绪。无论孟观在外是何种人，有着何种的毛病，但回到家中，他毫无疑问是一位好长辈、好父亲。对于自己的子女，孟观并非是传统的大家长，而是尊重他们的想法，常常给与细微的关怀，试图给他们一些理想的空间。


    刘羡对这种氛围很是向往，他看孟观一家人，就像是看一种珍宝一样。虽然自己从未得到过，但也希望这种珍宝不要受到他人的损坏，让这个世道更美丽一些。


    可眼下这个情形，孟观却似乎陷入到一种死局里了。


    无论如何，这次孟观站队到了孙秀赵王一方。现在孙秀被五牛分尸、赵王党羽尽数伏诛，只剩下孟观在宛城仍旧困守而已。而且他不像征西军司那般此前一箭未放，反和河南义军结下了血仇，司马冏是绝对不会被放过他的。


    怎么办，要坐视孟观为齐王灭族吗？


    刘羡斟酌片刻后，很快下定了决心。


    在会议上，他并没有当众表态。而是在会议结束后，他悄悄去常山王府面见司马乂，对他说道：“殿下，在下以为，孟观乃国家第一名将，有平叛大功，四海咸知其能，禁军中更是广有旧部故吏，若是直接将其灭族，恐怕会引起很多非议。”


    司马乂有些莫名其妙，他反问道：“府君是什么意思？莫非是想要救孟观一命不成？”


    刘羡并未明言，而是恳切说道：“请殿下帮个忙，带我私下里见齐王殿下一面吧。此事若不成，殿下也没什么损失，此事若成，殿下便能在军中得一大助力，禁军也会感恩殿下的啊！更别忘了，孟观他……他原本也是楚王殿下的党羽啊！”


    司马乂听到这里，脸色一时深浅难测，起身稍作徘徊后，叹了口气，说道：“好吧，明日一早，我便带你去见一见齐王。”


    第二日一早，刘羡便再去见司马乂，司马乂当即领着他策马前往齐王府。到齐王府时，可以看到，齐王府正召集了一堆匠人，在修葺府门和房瓦，似乎是想将门楣修建得高大气派一些。


    有门人认出了司马乂和刘羡，立马说道：“是常山王殿下吗？请殿下稍等，我去通报我王一声。”然后过了一会儿，门人出来说：“我王正在招待东海王，殿下可以一起过来。”


    司马乂便和刘羡一起进去。一进堂门，可见司马冏坐在案后，似乎在阅读一份名单。而在一旁的桌案边，可见一名四十左右的中年人端坐席上，似乎在等待司马冏的回复。


    他们见二人进来，司马冏招呼了一声，让他们坐下，那中年人则起身拱手行礼，正是东海王司马越。


    刘羡认识司马越，早在司马玮麾下时就和他共事过，当年司马越还是一名颇有生气的青年，只是在过去离开关中返回洛阳的这一年里，两人并没有什么交集。此时再见，刘羡不免愕然发现，对面已经是一名沉稳寡淡的中年人了。


    司马越显然也有此感慨，说道：“数年不见，怀冲的模样也变了。”


    都落座后，闲聊几句，原来，他是在对司马冏推荐人才。处理天下朝政，任用天下奇才，正是开明之政的特点，司马越在朝中任职多年，人脉关系极广，自然是推荐人才的最佳人选。


    不过这不是刘羡该涉及的话题，司马冏也无意与他谈论这些。他直接问司马乂道：“常山王这么早过来，是有什么事吗？”


    司马乂看了一眼刘羡，刘羡便起身站着回答道：“殿下，是我有一事，想求见殿下。”


    “哦？你说说看。”


    “上谷郡公于国家有大功，在征西军司中也很得军心，若杀了他，朝野中恐怕会有许多议论，也会在关中生出许多事端。而且他现在还占据宛城，若派人去攻打，说不定还会平添许多伤亡，不若放上谷郡公一马，将他去职，终生禁锢家中，也不失为一种办法。”


    司马冏闻言很是吃惊，他并未想到，竟然会有人替孟观求情。他随即有些愤怒，又不好发作，便强压着怒气道：


    “怀冲没参加河南战事，不知道孟观杀了我麾下多少好男儿吧！我告诉你，我麾下足足有七万伤亡，近一半都折在孟观手下！所谓血债血偿！他既然站在赵逆那边，犯下如此滔天罪孽！就算我能容他，朝廷岂能容他？天下岂能容他！”


    场面上一时有些冷清，虽然司马冏压住了怒气，但态度是非常明确的，孟观的存在是河南义军的耻辱，若不除掉他，司马冏绝不甘心。


    刘羡其实也预料到了这种情况，但他还是尝试说理说：“孟观确实执迷不悟，但是齐王殿下，孟观的嫡长子孟平，他是个好男儿，在淮南王勤王时，率众加入了义师，就是他冲锋在前，一度杀到了赵逆面前，可惜最后……功亏一篑，最后也……惨死在战场上，但足可见，孟家对勤王也是有功劳的，请您再想想吧！”


    刘羡一直不愿意回忆这件事。孟平是位极好的青年，他笑容干净，理想纯粹，过去相处的时间虽然短暂，但却让刘羡印象深刻，和他相处，就像洗去了心中所有的污垢一般，不需要任何心机。


    刘羡很喜欢他，就仿佛他是自己的亲弟弟一般。这么多年，他很少能再见到同样干净理想的人。而在傅畅的书信上得知孟平的死讯时，刘羡心中痛极，都不愿意与人讨论这件事。


    司马冏当然不会关注这样一个人，他闻言有些惊愕，转头问一旁的东海王司马越道：“元超，有这回事吗？”


    司马越颔首说：“殿下，确实有这回事，孟平为人正直，无论对上对下，都尽心尽责，也有一颗公义之心。在淮南王与赵逆决战时，他率众首先加入，冲锋在前，身中数矢而不退，最后殉国而死，可以说是烈士了。”


    听到这里，司马冏有些犹豫了，他用手指敲击桌案，显然是开始衡量其中的得失。


    听着司马冏的指节声，刘羡心中罕见地有些忐忑。正因为事不关己，所以他反而很难把握，在司马冏心中，到底会不会在乎孟平这一点牺牲。


    片刻后，司马冏一抬头，突然微微一笑。他霍然起身，走到刘羡身旁。他身材比刘羡稍矮，但举手投足间还是想模仿出叔父司马炎的上位者风范。他拍了拍刘羡的肩头，语气缓和了不少：


    “刘羡，你和孟观是老交情吧。我跟你说，孟观这个人啊，确实是罪无可赦，不过你说的既然是真的，我也愿意给他一个机会。”


    “当真？”刘羡闻言，不禁又惊又喜。


    “孟观现在还占据宛城，妄想负隅顽抗。你说得不错，我若要将他拿下，还是要费下一番功夫，说不得还要折下一些人马。这样吧，刘羡，我要派你去劝降。”


    “劝降？”


    司马冏用力一击掌，笑道：“对！若他果然迷途知返，愿意归降，我便赐他一个痛快，让他就地自裁，他的那些家小，我就不追究了。”


    可说到这，他脸色又倏忽一变：“但若他仍然痴心妄想，不肯伏法。拿下他的责任，我就交给你了。到时候，你也不要怪我无情，杀孟观一家的事，就由你亲自来督办！”


    刘羡听到这，良久都说不出话，最后只好再次确认道：“全家都可以保全吗？”


    “嗯，我不杀他，怎么和义军将士交待？看在他儿子是烈士的份上，其余人，我就不追究了。”司马冏一转身，指着一旁的司马越问道：“元超，你应该没有什么急事吧？”


    司马越一愣，随后点头道：“没有。”


    司马冏已经坐回座位上，再次审视桌上的名单，头也不抬地说道：“那你就作为刘羡的副使，随他一起走一趟吧！事成之后，就提着孟观的人头回来复命。估计到那个时候，第二批封赏的名单就出来了。怀冲，你若办成，我不会亏待你的。”


    刘羡的封赏此时还没有定下来，但无论怎么说，刘羡都是勤王排名前三的功臣，封公的奖赏是少不了的。可听司马冏的意思，若是刘羡把这件事办砸了，怎么封赏就不好说了。


    但刘羡也没有抱怨，他知道，这大概是自己能够为孟观争取的最好条件了，既如此，自己也只能答应。


    就这样，刘羡和司马乂、司马越又出了齐王府。司马乂也有打算重修官府，和刘羡告辞一声，很快就回去了。而司马越则有些面色难堪，对刘羡问道：“怀冲打算什么时候出发？”


    刘羡道：“宜早不宜迟，我们今日下午就出发吧。”


    司马越问道：“不多准备准备？齐王殿下的意思，应该是让你我带兵过去的，若是孟观不降……”


    刘羡断然道：“带兵过去，反而多事。轻骑简从，才能表明诚意。”


    见司马越面露不然之色，刘羡又说：“殿下，若上谷郡公想要守城，我们便是围上一年，都打不下来的。”


    司马越心想，这反正是刘羡自己讨的差事，办砸了也不干自己关系，便也同意了。同时他心中打定主意：这一行，定让刘羡先去和孟观谈，若孟观不先同意自裁，他绝不随刘羡冒险。否则在孟观刀下丢了人头，可就是飞来横祸了。


    刘羡也知道，这是个平白来的苦差事，成不成全看自己。当下便回到府邸，准备出发事宜。


    他此时居住的府邸便是之前的荡寇将军府，他从河北归来后，以前的幕僚们都纷纷归来了。傅畅、郗鉴等人确实完成了他们事先对刘羡的承诺。哪怕荡寇将军府临时解散了，他们也都各自联络着百来名旧日部下，暗中保护着刘羡在安乐公府的家人们。刘羡对他们还是很感激的，暗想到，过了这么长时间，自己总算还是有一些可信用的人。


    听闻刘羡又要去一趟宛城，傅畅当即请命说：“使君既然要去做如此大事，怎能不带上我们呢？”


    刘羡本来想拒绝，郗鉴又说：“淮南王勤王时，我们都是亲历者。明公带上我们，说的话也更有说服力一些。”


    刘羡一想，确实也是这个道理。便让李盛和桓彝留在洛阳，暂时处理刘羡所负责的公务。他则带上傅畅、郗鉴、阮放等几位幕僚，再有数十名从骑，给司马越汇报一声后，当即就先行踏上了南下之路。


    宛城距离洛阳近六百里，道路较为平坦，刘羡快马加鞭，在两日后的夜晚，他们就赶到了博望城，当晚就在这里落脚。