第八章 渡口烟波遇疑踪

    四人走出竹林，眼前豁然开朗。


    一条宽阔的大江横亘于前，江水浑浊，奔流不息，拍打着两岸褐色的礁石，发出沉闷的轰鸣。江风猎猎，带着浓郁的水汽和淡淡的鱼腥味，吹得衣袂翻飞。


    远处水天相接，烟波浩渺，几叶扁舟在波涛中起伏，若隐若现。近处一个小小的渡口，以简陋的木板搭建，系着三五条稍大些的渡船，随着波浪轻轻摇晃。岸边长着些耐水的芦苇，在风中摇曳，发出沙沙的声响。


    “到了，就是这儿！”韦小宝指着渡口，脸上露出如释重负的笑容，“过了江，就是另一番天地，神魔教那帮龟孙子想找咱们可就难了！”


    乔峰立于江边，眺望滚滚东去的江水，虎目中掠过一丝不易察觉的怅惘，好像想起了某些遥远的往事。大江奔流，英雄寂寥，那股豪迈之气中，总萦绕着几分难以言说的悲情。


    小龙女静立一旁，江风拂动她雪白的衣袂和如墨的青丝，就像一座玉雕一样，清冷的目光落在水天交界之处，不知在想些什么。喧嚣奔腾的江水，与她古墓的寂静截然不同，却似乎并未扰乱她分毫。


    许小剑深吸了一口潮湿的空气，心胸为之一阔。现代都市的逼仄与压抑，在此等壮阔的自然景象面前，显得微不足道。然而，身处这完全陌生的环境，面对这几位传奇人物，他心中的迷茫与忐忑并未减少。


    “船家！船家！过江了！”韦小宝已经跑到渡口，冲着一条看起来最结实的渡船吆喝。


    一个戴着斗笠、皮肤黝黑的老船夫从船舱里钻出来，打量了一下四人，尤其是魁梧不凡的乔峰和清丽脱俗的小龙女，眼中闪过一丝讶异，随即堆起生意人的笑容：“客官要过江？好说好说，只是近来江上不太平，价钱嘛……要这个数。”他伸出三根手指。


    “三两？你怎么不去抢！”韦小宝跳脚。


    “是三两，一人。”老船夫不紧不慢道。


    韦小宝还要争辩，乔峰已迈步上前，从怀中取出一锭不小的银子，抛给船夫：“够否？”


    船夫接过银子，掂了掂，立刻眉开眼笑：“够了够了！豪爽！几位客官快请上船！”态度殷勤备至。


    韦小宝嘀咕道：“乔帮主，您这也太实在了……”心下却暗喜，省了自己付钱。


    四人依次上船。船不大，舱内略显拥挤，陈设简单，却打扫得干净。船夫解缆撑篙，渡船缓缓离开岸边，向着江心驶去。


    船至江心，波涛愈发汹涌，船只起伏颠簸。韦小宝脸色有些发白，紧紧抓着船舷：“晕……晕船了……早知道不吃那么多早饭……”


    乔峰稳坐船头，任凭风浪起伏，身形岿然不动，自有一股定力。小龙女亦静静坐着，仿佛与颠簸融为了一体，神色未有丝毫变化。


    许小剑虽也有些不适应，但尚能忍耐。他目光扫过舱内，忽然落在角落的一个物件上——那是一个半旧的鱼篓，里面似乎并无鱼获，却放着一件叠得整齐的衣物。


    那衣物的颜色和质地……与他穿越那日所穿颇为相似，是现代风格的纺织物！


    他心中猛地一跳，想起那个与林薇一模一样的女子。他状似无意地靠近一些，仔细看去。果然，那是一件女式的现代衬衫，衣角似乎还沾着些许已经干涸的暗色痕迹，像是血迹！


    许小剑的心瞬间揪紧。她果然也到了这里，还受了伤？这船夫……


    他强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地坐回原位，目光却紧紧锁定了那个忙碌撑船的老船夫。


    船夫似乎并未察觉他的注视，只是熟练地操控着船只，偶尔唱起几句嗓音沙哑的船歌，歌词俚俗，调子苍凉，融入滔滔江水声中。


    “老丈常在江上摆渡？”许小剑忽然开口，语气尽量平淡。


    船夫头也不回：“是啊，几十年了，风里来雨里去，就靠这江水吃饭。”


    “近来可载过什么特别的客人？”许小剑追问，“比如……穿着奇特，不像本地人的？”


    船夫撑篙的动作几不可查地顿了一下，随即恢复自然，呵呵笑道：“客官说笑了，这南来北往的，啥样人没有？穿得奇怪的也不少，老汉哪记得清哟。”


    许小剑心中疑窦更甚。这船夫的反应，太过平淡，反而显得可疑。他正想再问，乔峰却忽然开口，声音沉凝：


    “老丈，你这船歌调子，似乎带了川蜀那边的味道？”


    船夫背影微微一僵，干笑道：“客官好耳力。老汉年轻时跑过川江，学了几句，胡乱唱着解闷。”


    乔峰目光如电，扫过船夫撑篙时稳健的下盘和那双布满老茧却异常有力的手，缓缓道：“川江号子，激流险滩中搏命所用，气沉丹田，声传数里，非内力深厚者难以长久。老丈这随口哼唱，中气之足，可不像是寻常船夫。”


    此言一出，舱内气氛瞬间微妙起来。


    韦小宝也忘了晕船，瞪大了眼睛看着船夫。小龙女的目光也转了过来，清冷中带着一丝审视。


    许小剑心中凛然，乔峰观察入微，果然非同凡响。


    那船夫沉默片刻，忽然叹了口气，缓缓放下竹篙，转过身来。他脸上的卑微笑容消失了，取而代之的是一种历经风霜的沉稳，眼神也变得锐利了许多。


    “北乔峰，名不虚传。”船夫的声音不再沙哑，变得清晰有力，“老夫在此等候多时了。”


    乔峰浓眉一轩：“哦？等我？所为何事？”


    船夫却不答话，目光转向许小剑，眼神复杂：“小子，你刚才问起的那位姑娘，她让老夫给你带句话。”


    许小剑心脏狂跳，猛地站起：“她在哪里？她怎么样了？”


    “她暂时无碍，但时间不多了。”船夫沉声道，“她说：‘雾锁重楼，月映西窗，旧事莫追，前路小心。’”


    雾锁重楼？月映西窗？这像是某种暗号或是地点提示！旧事莫追，前路小心……是在警告他不要探究过去，还是要小心前方的危险？这语焉不详的话，更让许小剑心急如焚。


    “她到底是谁？她现在在哪？”许小剑急问。


    船夫摇头：“老夫受人之托，忠人之事，只传话，不答疑。至于乔帮主……”他再次看向乔峰，神色凝重，“有人托我问您一句：杏子林中，信义可还重要？”


    杏子林中？信义？


    乔峰雄躯剧震，虎目中猛地爆发出痛苦、愤怒与难以置信的光芒，那是一种被触及最深伤疤的剧烈反应。他握紧双拳，指节发出咯咯声响，周身气势勃发，就像一头被激怒的雄狮，压得小小的渡船都似乎往下一沉！


    “你究竟是谁？！”乔峰的声音低沉如雷，蕴含着极大的力量。


    船夫面对乔峰的滔天气势，竟并未退缩，只是苦笑道：“故人之后，身不由己。话已带到，诸位保重。”


    话音未落，他猛地一脚跺在船板上！


    咔嚓一声，船板竟被他踹裂一个大洞，江水瞬间汹涌灌入！


    “妈的！你干什么！”韦小宝尖叫起来。


    船夫趁众人注意力被破洞吸引的瞬间，身形一晃，如游鱼般滑溜，竟是要投江遁走！


    “留下！”乔峰大喝一声，一掌拍出，掌风刚猛无俦，直击船夫后心。正是降龙十八掌的招式！


    那船夫竟不回头，反手一掌拍出，掌力阴柔诡异，并非硬接，而是巧妙一引，借力向前一窜！


    砰！两股掌力碰撞，发出一声闷响。船夫闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，显然吃了亏，但去势更快，噗通一声扎入浑浊的江水中，瞬间消失不见。


    “操！船要沉了！”韦小宝看着不断涌入的江水，面无人色。


    渡船破损严重，进水极快，迅速倾斜，在波涛中剧烈摇晃，随时可能解体。


    乔峰虽惊怒交加，却临危不乱，目光急扫，看到一块较大的破裂船板，喝道：“抓住木板！”


    他一手抓起那块厚实木板，猛地抛入水中，另一手抓住吓得腿软的韦小宝，对许小剑和小龙女道：“跳船！”


    许小剑不及多想，跟着小龙女跃入冰冷的江水中。江水湍急，寒意刺骨，他奋力划水，抓住那块浮木。


    乔峰将韦小宝也推到木板旁，自己则大半身子浸在水中，以雄厚内力稳住木板，对抗着汹涌的波涛。


    小龙女身姿轻盈，即便在水中，也保持着奇妙的平衡，并未完全依赖浮木。


    四人一板，在宽阔的江心随波逐流，向着下游漂去。回头望去，那艘破船已迅速沉没，只剩几片碎片在浪涛中翻滚。


    韦小宝呛了几口水，哭丧着脸：“完了完了……刚出狼窝，又入江口……乔帮主，现在怎么办啊？”


    乔峰凝望着船夫消失的江面，脸色铁青，一双饱经风霜的眼睛里翻涌着滔天巨浪。杏子林中的背叛与冤屈，是他一生最深的痛楚。那船夫的话，无疑是一把淬毒的匕首，狠狠刺中了他的旧伤。


    但他毕竟是乔峰，很快压下翻腾的心绪，沉声道：“稳住！顺流而下，寻找岸边靠拢！”


    许小剑紧紧抓着冰冷的木板，江水不断拍打着他的脸。那女子传来的话语在他脑中反复回响。


    雾锁重楼，月映西窗……这到底是什么意思？她和那船夫是一伙的吗？是敌是友？她传这话，是为了帮自己，还是另有图谋？


    而乔峰的反应……“信义”二字，似乎牵涉极大。


    这山海界的水，远比想象中更深更浑。


    就在他们奋力向岸边挣扎时，下游方向，江面薄雾之中，隐隐传来一阵悠扬缥缈的乐声。


    那乐声似笛非笛，似箫非箫，空灵婉转，穿透波涛之声，清晰入耳，带着一种说不出的诡异与魅惑。


    乐声起处，一艘巨大的楼船轮廓，缓缓自雾中浮现。


    船身雕梁画栋，气势恢宏，与方才那简陋渡船天壤之别。船头似乎立着数道人影，正望向他们这边。


    乔峰目光一凝，沉声道：“小心戒备！”


    那楼船速度不快，却正正朝着他们漂流的方向驶来。


    是敌？是友？


    乐声越来越近，愈发清晰，调子缠绵悱恻，却又隐含杀伐之音，听得人心神摇曳。


    许小剑看到，那华丽楼船的船头似乎站着几个衣袂飘飘的身影，当先一人，白衣如雪，身姿曼妙，仿佛凌波仙子，正远远地望着他们。


    乐声，美人，巨舰……在这荒江浊浪之上，构成了一幅极其诡异而又十分迷人的画面。


    他们的命运，又将漂向何方？