第一卷 第37章 人吃人
箭簇被宁远打磨的寒光锃亮。
挺起大肚子的悍妇脸色都白了，本能哆嗦后退。
“你……你敢动一下试试！我们可有十几个人，你……你杀得完吗？”
宁远气笑了，眉头一挑，声音冰冷。
“那就上来试试！看老祖敢不敢拿你们的血喂箭！”
就在这时，一个饿疯的小青年悄无声息地从右侧土墙翻入院内。
他瞅准空子，猛地从侧后方扑将过来，口中同时大喊，“我摁住他了！快进去抢粮啊！”
然而他话音未落，宁远却似背后长眼，握弓的手臂陡然急转，弓弦震响，三箭连珠而出！
“咻！咻！咻！”
箭矢破风。
其中一箭精准无比地钉穿了那小青年的脚背！
“啊——！”
青年发出一声凄厉惨叫，扑倒在地，恰好滑到宁远脚边，死死抱着宁远的大腿。
院外的村民见状，眼睛却更像饿红了眼的老鼠。
他们非但没退，疯了似的蜂拥而上！
冲在最前的是个骨瘦如柴的中年男人，几步就窜到宁远面前不到三步之地。
宁远反应快极，反手又从箭壶中抽出一支箭，同时抬脚，朝着那中年男人下身要害狠狠踹去！
这些村民早已饿得前胸贴后背，终日以树皮野菜乃至发霉粟米果腹。
哪还有力气抗衡宁远？
这一脚下去，直踹得那中年男人如遭重击，捂住裤裆发出杀猪般的嚎叫，瞬间丧失了行动能力。
可即便宁远出手狠辣，却丝毫镇不住这群饿疯了的人。
饥饿吞噬了恐惧，反而激得他们更加不要命。
眼看人群就要淹没宁远和小院……
“小娟儿，进去！关门！”宁远急喝，意识到事态已失控。
易子而食的惨剧恐怕早已在河沟村上演，眼前这些人，与野兽无异！
小娟儿吓得脸色发白，却异常果决，转身冲进屋内。
但她并未关门，而是迅速从墙角操起那柄锋利的弯刀，横身挡在门口，死死护住屋内的沈疏影和秦茹。
然而就在这千钧一发之际......
远处雪地传来急促杂沓的马蹄声和几声雷霆般的怒喝。
“干什么！都住手！”
为首一名身材高大、肌肉虬结的边军汉子率先飞身下马。
他手脚并用，如提小鸡崽般，三下五除二将扑向宁远的村民一个个拎起甩飞出去！
其余紧随其后的边军动作迅捷，雪亮弯刀瞬间架在了那些倒地村民的脖颈上。
“别几把动！再动军爷砍了你脖子，你特么的信吗！”
场面瞬间被控制住。
宁远也趁机一脚踹开压在身上的村民。
他惊魂未定。
这群饿急眼的村民，比遇到黑瞎子要更加可怕。
“没事吧？”
汉子转身走来，苦笑着向宁远伸出手。
几分钟后......
屋内。
“周大哥！”宁远又惊又喜，“你怎么回来了？”
雪地外，六匹战马喷着白气。
院内，几名边军持刀看守着跪了一地的河沟村村民。
而原本紧张压抑的宁家柴屋，此刻却透出温暖的灯光和阵阵肉香，夹杂着周穷敞亮的笑声。
“哈哈，看到你没事我就放心了！没想到这么快又见面了。”
周穷看起来比几日前憔悴了些，但精神头很足。
他接过宁远倒的热水，呷了一口。
“你小子，发了点财，家里存了这么多吃食，往后可得更小心些，这年头，眼红的人多。”
宁远点头，“周大哥，你不是应该在黑水边城吗？怎么突然回来了？”
周穷闻言，叹了口气，放下陶碗。
“边城那边，眼下还算安稳。”
“鞑子偶尔过来骚扰，也是小股部队，打打游击。”
“只要不开春，冰河未化，他们不敢大规模冲过那条结冰的护城河。”
他顿了顿，压低了些声音，“这次回来，是奉了总营的军令，抓捕一批近期逃亡的士卒。”
“又有人逃了？”宁远皱眉。
“是啊，”周穷无奈摇头，“边军苦啊，吃不饱，穿不暖。”
“眼看再过几个月就开春，鞑子的攻势只会更凶，有些怕死的，或者吃不了这苦的，就做了逃兵。”
他看了一眼宁远，语气凝重，“这些逃兵，很多已和匪类无异，穷凶极恶，你近日务必当心。”
宁远若有所思，随即问道，“周大哥，都说一个鞑子能在马背上打我们五个边军，这是真的吗？”
周穷脸上掠过一丝尴尬，微微发红。
“不瞒你说，若是在马背上，一个训练有素的鞑子骑兵，冲杀起来，对付我们十个步卒恐怕都不在话下。”
宁远闻言，不禁倒吸一口凉气。
他知道鞑子悍勇，却没想到大乾帝国的边军跟他们差距如此悬殊。
“总之，”周穷拍拍宁远的肩膀，“再过阵子边军会加派人手巡查，你也别怕。”
“万一……我是说万一黑水城有失，我也会设法提前派人通知你撤离，你自己多加小心。”
宁远心中涌起一股暖流。
“周大哥，多谢！”
“行了，军务在身，我得去抓那些逃兵了。”
周穷起身，抱拳告辞，“等清理完名单上的家伙，咱们兄弟二人好好喝一顿酒，你记得请客！”
宁远连忙相送，“吃了饭再走吧？”
“不了兄弟。”
周穷大步出屋，翻身上马，目光冰冷地扫过那群跪在雪地里的河沟村村民。
“你们这帮刁民听好了！”
“宁远是我周穷的过命兄弟！再敢来他家撒野，老子把你们统统抓去边城，扔到最前线跟鞑子肉搏！”
“滚！”
一个“滚”字，吓得那群村民魂飞魄散，连滚带爬，顷刻间逃得无影无踪。
周穷这才转向宁远，再次抱拳，语重心长。
“宁兄弟，今年光景艰难，易子而食……唉，我方才路过河沟村，看到些不好的景象。”
“心里这才放心不下你，特地绕过来看看，果然你这儿就出事了。
”你定要万事小心！”
宁远郑重回礼，“周大哥的话，我铭记于心。”
“抓捕逃兵，你也务必小心！若有需要小弟之处，派人捎个话，我定义不容辞！”
“珍重，好兄弟！”
周穷一夹马腹，带着几名边军，如一阵风般卷向白茫茫的雪原，很快消失在地平线上。
沈疏影走上前，替宁远拍打衣上的雪屑，声音带着颤抖。
“夫君，周大哥说在河沟村看到些可怕的场景……到底是什么？”
宁远没有立即回答，目光落在院中积雪上那几点尚未完全凝固的暗红血迹。
他沉默片刻，凝重道，“还能是什么……人吃人了呗。”