卷一 段二四 鬼火

    张问不明白要弄死黄齐这样的密事，为什么要找自己去干。按理张问不过是个局外人，魏忠贤让张问掺和什么？


    魏忠贤没有回答，闭着眼睛，喉咙咕咕直响，让张问自个去猜。张问想了半天，始终没明白。难道魏忠贤他们缺人，要拉自己入伙？可这也太轻率了吧，之前他们完全就不认识。


    这时魏忠贤的眼睛眯开一条缝儿，见张问还立在书案旁边冥思苦想，魏忠贤便用闷声闷气的不太清楚的鼻音说道：“咱家觉得你也猜不出来，这事儿你慢慢想。不过咱家给你说的那件事，张大人，你可想好了，愿意去办么？”


    那件事，就是暗杀黄齐的事。张问当即沉住气在脑中飞快地权衡。要说就眼前的状况，张问当然不能杀黄齐，因为沈家的意思是不能让黄齐死了，无疑这时候张问还没有实力和沈家、乃至后面的利益集团叫板。但是从长远来讲，张问意识到这是铺子的好时机，这魏忠贤虽然还只算宫里一个普通太监，但张问已经看出了此人的猖狂和那股懒散模样下的狠劲。那两样东西不是独此一家，但身在宫闱之中，一个猖狂之人能安然行至今日，必然不是肆意耍狠的聪明人。这样的人行每一步，必然是见到了让自己往上爬的路子，可这样的人往上爬的时候，也不会顾及将谁踩在脚下。如果民心为天，则黄齐罪该万死，但天子尚在，黄齐这天子派来的税使若经由张问之手而死，那就是逆天大罪。


    利弊不好权衡，这个时候，张问猛地想起张盈给黄齐下的毒，心下顿时一亮，不过这样有点对不住张嫣就是了，略一细想，已想到了万全之策。


    张问便不再犹豫，当即说道：“说实话，下官没想明白缘由，但久仰魏公公大名，魏公公交代的事，下官不敢不从。”


    “哦？”魏忠贤大喜，顾不得装深沉，半眯的眼睛居然大睁开了，面带笑意，“识时务，孺子可教也。”


    这时候张问将魏忠贤的表情看在眼里，心道这么一句好听的话就动容了？谁知道这太监是不是装的？但装的可能性不大，世上什么事总得有个原因不是，魏忠贤犯不着装孙子啊。


    张问低声道：“下官准备用毒，只要黄税使中毒，九日之内定会中毒身亡。不过这种毒有独门解药，那江湖世家的人常在上虞城隍庙出现，替人消灾受人钱财，如果魏公公见到黄税使去城隍庙，那定是因为他知道了此毒，去寻解药的。魏公公只要派人暗中跟着，那江湖中人怕惹上麻烦，便不会现身，黄税使必死无疑。”


    魏忠贤那用墨笔画得溜长的眉毛一动，笑道：“此法甚妙，九日暴毙，不作痕迹。”


    事情交代清楚，魏忠贤便带着侍卫离开县衙。黄齐想跟着一块走，可人家不愿意跟他一起。


    魏忠贤等人身作普通衣服，混进路人中，转悠了一会，没发现有人跟踪，才取道去一家客栈。身边的另一个太监左右看了看，低声说道：“干爹，您说那张问能把事儿办成么？”


    “哼哼。”魏忠贤半眯着眼睛说道，“你没瞧着他对咱家的敬畏，他还有胆子忽悠咱家不成？”


    “儿子总觉得这事哪里不太对劲……”


    魏忠贤一脸不快道：“你知道个屁，黄齐是皇爷派来的人，咱们得留条后路不是，谁见着咱家去过县衙了？黄齐一个快死的人，他还能说出来不成？”


    那太监急忙说道：“干爹说得是。”太监嘴上这么说，可心里还是觉得让这么个不熟悉人知道了密事不是很妥当。


    几个人进了客栈，走到楼上的上房门口。三三两两有几个人在四周走动，那几个人见了魏忠贤，拱手行了一礼，魏忠贤没有管他们，直接走到房门口敲门。


    一个同样乔装打扮的太监给魏忠贤开了房门，魏忠贤走进去，反手关上房门，纳头便拜：“世子殿下交代奴婢办的事，奴婢已经办好了。”


    北面的暖阁，有一块帘布遮着，里边坐着的人，自然就是世子朱由校。朱由校还是个少年，皮肤白净，可就是脸色苍白了点，毫无血色。


    朱由校正拿着一本书在那里看，听罢魏忠贤的话，便放下了书本。这本该死的书，很多字朱由校都不认识，只怪那抚养自己的李选侍，小时候不让他读书。


    朱由校面色沉静，表情和他的年龄十分不符，只淡淡说了一句：“知道了。”


    虽然朱由校在帘布后面看不见外面的情况，可魏忠贤身体伏得很低，丝毫不敢大意，恭恭敬敬地说道：“奴婢在外边侍候着。”


    朱由校揉了揉太阳穴，又说道：“魏忠贤，你进来，还有一件事要差你去办。”


    “是。”魏忠贤急忙从地上爬了起来，那眼睛早不半眯着了，睁得老大。他的身子弓着，像女人一般迈着小碎步，生怕弄出一点声音来，走到帘子面前，轻轻撩起，刚走进去，便急忙伏倒听令。


    这时候县衙签押房里的张问，看着窗外的天边，犹自冥思苦想。太阳已经下山，天边泛着血红的颜色，触目惊心。


    待酉时敲钟画酉，案结一天的事务后，张问迈着大小不一的步子走向内宅，险些撞着长廊里的柱子。他在想世子的事，既然魏忠贤也到上虞县了，恐怕世子也到了。张问不需要知道世子具体在哪里，知道也没有用，他想知道世子想做什么。


    刚走到内宅门口，张问突然抬起头来，旁边的皂隶忙躬身立于一旁。张问回头道：“高升，你马上去叫曹安到内衙来。”


    不一会管家曹安走进内衙，院子里没有其他人，张问便低声说道：“趁着城门没关，咱们出城一趟。我左右没有信得过的人，就我们两人，你去准备些晚上用的东西。”


    曹安也不问缘由，只管按照张问的意思去办。二人出得城来，走了一阵，天色渐渐昏暗，夜幕拉开了。走到上城厢时，月亮已从东边升起，因时值冬月二十三，正好是下玄月。


    周围黑漆漆的，曹安点了火把，才勉强看得见路。这乡里比不得城里，这时候城里应该仍然灯火辉煌，城门外的地方，却黑成一片，只有那村落里隐隐的微弱灯光，若隐若现，如鬼火一般。