卷一 段四 笛姑

    就在张问被地上的卷轴绊倒，退无可退，抬着手，闭起眼睛，缩着脖子认命之际，他发现自己嫩白的脖子上等来的不是冰冷的刀锋，而是一股飞溅的灼热的液体，迟疑地睁开眼，就看见那茶女手擎在半空一动不动，手里的匕首落地，一把淌血的短剑从心口贯穿而出。


    “啊！”张问也记不清那是自己的叫声还是那女人的，就看见笛姑的身影从女人背后出现，一手推那刺客肩头，一手猛地拔出短剑，任那女刺客口中吐着鲜血直挺挺地压向张问。


    “她的鞋边沾着泥泞，和这身衣服可不相衬，再说了，您登船的时候可只有一位女眷啊，大人，别再被皮囊迷了眼睛了。”笛姑一面擦着短剑的血迹，一面等张问从抱头的怂样恢复过来。


    “我，我怎么觉得，你是一直留着一手，故意放他们吓我的。”张问说着，颤抖地将那具死尸推开，站起来拂拂身上灰尘。


    “这么想来大人真是有福之人，命不该绝。”


    下层甲板传来一些动静。


    “这些个混账，现在才有声响。”


    笛姑眯着眼睛审视着张问，“大人，笛姑受命保您平安，眼下，刺客已死，该告辞了。”说罢从怀里掏出一根带铁钩的细绳，挂在窗台上。


    张问急忙拦阻：“你走了，再来一波刺客谁保护我？”


    笛姑回头道：“大人，您就是把我交给官兵，我也不会供出东家名讳。再说了，现在有刺客尸首，又有官府的人，您已经可以高枕无忧了，笛姑只是颗棋子，您不必再对我做戏。”她说罢麻利地从窗子上翻了出去。张问惊讶，她竟看得这样明白。


    黄仁直和吴氏最先跑了过来。是张问事先嘱咐他们听见异响别轻举妄动，毕竟在刺客跟前他们也就够做祭品的。


    黄仁直还好，一看地上两具陌生人的尸体躺在血泊之中，不见了笛姑，而张问安好地站着，身上沾着血迹，手还在发颤，就知道刺杀已经结束了。


    刺杀事件一完，就没张问什么事了，接下来上场的，该是朝廷那两党相互撕咬。


    而这时候走过来不明就理的吴氏，一见着地上的尸体，吓得可不轻。


    张问手撑着窗沿，有些烦躁：“我还活着呢，没事。”


    接着一群军士才冲上来，端着火统大喊大叫。


    张问忙摊开手：“你们该抓的人在地上呢！”


    这时候走进来一个穿绸衣长袍的老头，军士们都让开道路。大概是楼船管代一类的人物。张问当即放下手，愤怒道：“这船上藏着刺客，要谋害朝廷命官，你们听之任之是想造反吗？”


    老头瞪眼道：“张大人，这船上光船员就数十号人，有刺客混进其中这也是头一遭。大人莫不要说老夫什么听之任之，这罪过着实担不起。索性大人鸿福，还望您少安毋躁，等船靠岸让有司勘察想必定能查到蛛丝马迹，揪出幕后黑手。”


    船在一个码头靠岸，有官员带人上船勘察记录现场，从尸体身上搜出武器，判定是刺客。


    勘察案发现场的官员问了张问一些问题，张问配合地回答了，当然遵守约定对笛姑那部分做了隐瞒，他们查不到幕后主谋的，因为那就是目的。


    张问随后就上了一艘能报销花费的船，继续赶路。一行人沿着京杭运河到了杭州，几番辗转，从曹娥江取水道向上虞县进。


    他们坐的是一艘小船，张问看着沿途的江南风景，心情也好了许多。船舱外面，下着淅淅沥沥的小雨，如烟如雾，江南烟雨，大概就是这个模样吧。


    张问看了一眼旁边津津有味看风景的黄仁直，说道：“一叶孤帆，扬风江面，此情此景，夫复何求？”


    黄仁直听罢呵呵一笑。


    “那两刺客的尸首？会怎么样？”


    “一了百了，官府搜罗了证物，会把尸体弄下船停几天，没人认领就埋了了事。”


    “哎，给了多大的好处才肯以死相拼？”


    “总有些可怜人，生也是死，不如以死，为家人谋条生路。”


    张问又说道：“哎。那他们又为什么不晚上来行刺？”


    黄仁直道：“晚上睡觉，舱门闩住。刺客破门窗而入，容易惊动大人的随从，又看不甚清楚，反而不易成功。白天两个刺客突然出现，大人防不胜防。”


    张问听黄先生果真把证词串得严丝合缝，总算安心点了点头：“笛姑认出了那女刺客所穿鞋子上的异样。”


    黄仁直：“看来人这人没信错。”


    “她也看明白了。”


    黄仁直顿了顿，微微一笑：“那她真不简单呢。”


    张问：“是不简单。还很有意思。可惜这一别不知何时才能再见。”


    黄仁直：“这人生，本是缘聚缘散啊大人。”