卷二 段十四 灭口

    孙千总打仗的时候不愿意冲前边，办事的时候也不愿意背黑锅，那都是傻子做的，所以他觉得还是等上边勘劾案件的公文下来再杀人，要稳当一些。


    于是孙千总派出了第二批信使，送案子卷宗，并拿按察司的勘劾公文；第一批信使是去送按了手印画了押的供词。张问也派侍剑给左光斗送信去了，告知这里发生的事情。


    张问这时候已经意识到按察使的人可能会在供词上动手脚，行栽赃诬陷之事。昨天帮他们捉盐匪，也是巧合，如果不是张问在场，按察使办这事不是非常顺利了？或者张问没帮他们办成事，拿不下富阳这拨盐匪，谁知道他们又会选择哪个地方的盐匪呢？


    一帮人在小小的富阳县衙捣鼓了很久，还没把事儿整出头绪。但是这时候按察使徐开已经觉得整出头绪了，他拿到了供词。这供词原本是户部郎中杨洛给他的，意义不大，但这会儿它已经到富阳县一游，上面有了罪犯的画押和手印，立刻变得有意义起来。


    黑脸杨洛急冲冲赶到按察司，拿过供词仔细看了一遍，内容他早就知道了，他很仔细地看，是看上面的手印，看完之后哈哈大笑：“人杀掉可以，尸体要留着，不久事情干起来，东林那帮人肯定要吵，他们不服，就把死人挖出来对手印。”


    按察使徐开大耳大眼，脸阔而方正，这种一脸正气的面相正适合当官。他穿着红袍，按察使是正三品的官儿，比户部郎中大了四级。但是官也不能只看级别和衣服颜色，户部郎中杨洛是首辅方从哲的人，这个也就不说了，内阁和文官也经常扯皮，还有一点却不得不说，人家杨洛是杨镐的兄弟，杨镐在浙党是很有些朋友很吃得开的人。按察使徐开身为浙党的人，这点都不明白，不如把头上的乌纱帽撕了做鞋垫算了。


    “坐，杨大人坐下喝茶。”除开招呼着，把自己摆放在与杨洛平起平坐的位置上。


    杨洛也泰然受座，将供词随手就放到茶几上，徐开忙收了起来，小心放进自己的袖袋。杨洛端起茶杯，又放到几上，说道：“我们还在这里磨蹭什么？赶紧去把那些个盐商抓了呀。”


    徐开道：“孙千总还没杀完人，咱们还是再等等吧。”


    杨洛唔了一声，又端起他搁在几上的茶杯，正要喝，又放下了，连徐开看在眼里也有种莫名的抓心难受。


    “徐大人，您就是太谨慎了，孙千总拿着省里的公文，富阳一个小小的县衙县丞，还能不听话么？我看别等了，再等这天又什么也干不成，天就黑了。”


    徐开想了想，杨洛说的也没有错，便站起身道：“那我现在就抓人。”说罢便写牌票差点衙役官兵，分头捉拿杭州的盐商。罪名是勾结私盐盐匪，贩卖私盐牟取暴利。不错，那供词上写的正是盐匪和谁谁联络的内容。


    盐商有远近，捕快官兵是同时出的，所以有远些的盐商还没被抓，就听到了风声，急忙差人通知各自的朋友，这些朋友，自然就包括一些官吏。


    左光斗正在都察院分司里，看侍剑传过来的信，张问将所发生的事都写得清清楚楚。不多久，左光斗又获悉了按察使大肆抓捕盐商的消息。


    他听了一些盐商的名单，踱了几步，暗叫不好，浙党定是要用盐匪诬陷盐商。左光斗脸色沉重，心道浙党费了这么些心思，连按察使都出动了，绝不会只为了盐价的事打击盐商，他们也不缺那点买盐的钱。


    以勾结私盐贩子为威胁，要让人攀咬东林？


    左光斗看向送信的侍剑，问道：“马县丞和孙千总还没杀那些盐匪吧？”


    侍剑拱手道：“回左大人，张大人正设法阻拦，暂时还没动手。”


    左光斗沉吟道：“按察使的公文到富阳的时候，张问一个盐课提举，没有权力阻拦。老夫得亲自去富阳。”


    旁边一个穿布袍束髻无冠的文士道：“恩师，青阳也在富阳，他是督察院的人，可以临时干预。盐商那边也很要紧，又在杭州城里，路近。”


    左光斗道：“青阳是老夫的学生，老夫了解他，他善修养，不善权谋，这事青阳镇不住。再说按察使抓盐商，是光明正大地抓，我们去没有用……任何事得从源头着手。”


    “是，学生受教。”


    左光斗等人不敢延迟，即刻骑马赶往富阳。从杭州到富阳，约八十里路，平时一般是走水道，赶路的话骑马要快一些。马奔跑前进，一个时辰可以跑八九十里，但道路崎岖，左光斗赶去最快也要一个多时辰。


    他们还没赶到富阳，按察司的公差已经先一步到了。


    孙千总拿到公文，按在县衙大堂的公案上，笑道：“马县丞，瞧清楚了，这是按察司用印的正式公文，动手吧。”


    站在旁边的张问见状，看向楚桑，说道：“楚大人是都察院的人，有监察百官之责，这案子不对劲，得从长计议，人不能这么就杀了。”


    “一群盐匪，公然对抗官府，那么多人看着从盐场捉出来，业已招供，死有余辜，按察使勘劾斩立决，刑无偏差。案子有什么不对劲？”


    张问看了一眼说话的人，正是来送信的官差，戴吏巾，穿绿服，圆领饰纹很小，应该是按察司里面的领官之类的小官，在省衙混迹过的人，总是有点经验见识，可不像孙千总马县丞这样好对付。


    张问寻思着，自己是盐课司的人，怎么说也管不着刑名的事，要是再管恐怕这信使一句关你屁事就给驳了，这时候只有楚桑可以撕破了脸死缠烂打，毕竟楚桑是都察院的，虽然品级小，但管管官吏的刑名，还是说得过去。


    于是张问满怀希望地看向楚桑，指着他说话，只要楚桑坚决不同意斩，胡搅蛮缠扣几顶大帽子下去，拖拖时间是可以的。


    张问想道：左光斗得到了我的书信，肯定放心不下这里的事，恐怕要不了多久就能亲自过来。


    正在张问噼里啪啦地在心里打着算盘的时候，却不料楚桑说了一句话：“这是按察使勘劾了的案件，盐匪又是死有余辜，并无冤情，咱们没法管啊。”


    张问一听，目瞪口呆，半天说不出话来，敢情左光斗的学生，只顾修炼仁义道德？


    绿袍信使听罢说道：“那还啰嗦什么？马县丞，省里的公文在这里，该怎么办，就怎么办。”


    这个时候，张问已经没招了，自己这边的人都说杀得好，张问是一个脑袋两个大，情急之下说道：“让本官看看公文。”反正拖一会是一会。


    信使皱眉道：“恕卑职直言，张大人您是盐课提举司的人，怎么也管起刑名来了？”


    张问怒道：“老子就是要管，怎地？”


    信使摇摇头，也不搭理张问，转头对马县丞道：“还不用印？”马县丞忙打开公案上的印匣取县印。因为是富阳县审的案子，又在富阳县行刑，这案子就算是富阳县的案子，按察司只是勘劾，最后杀人就缺不了县印。


    那公案上面铺的桌围，正如张问的感觉一样，染的是鲜血。


    张问突然吼了一声：“谁敢？”


    马县丞吓了一大跳，手里的大印掉在公案上一骨碌滚下案去，马县丞急忙双手捧住。


    “本官从五品朝廷命官，这里谁有我大？我说不能杀，就不能杀！”


    信使愕然看着张问，敢情这张大人是在胡搅蛮缠？信使拍了拍公案上的按察使公文，“张大人，这是省里按察司的公文，说明白点，就是按察使大人的命令，按察使是正三品，您是盐课提举司的，咱们就不说了，可还是从五品啊，怎么也大不过按察使去吧？”


    张问道：“这公文是假的！大伙看清楚了！《大明律》：诈为都察院、布政司、按察司、府、州、县及其余衙门文书，诓骗科敛财物者，问边卫从军。”又转身指着马县丞道，“主管该文件或案件的官员知道此种隐瞒情况不报，听之任之的，同罪，不知者则无罪。本官提醒你，要是公文是假的，你就是明知故犯，马县丞，看清楚了？”


    “张大人……您这是干什么，这上面的印能有假？”信使已经被忽悠得七荤八素，恨不得抽他一百巴掌。


    张问才不管公文真假……可能是真的吧，他先跑到公案前，拿起案角放着的《大明律》，翻开道：“你们来看看，老子记得清清楚楚，以为骗你们？要是明知伪造公文，听任之，最轻是充军。可现在事关人命了，是什么罪呢……咱们翻来看看。”


    马县丞一边瞧着那公文，一边把脑袋靠过来看张问手里的书。杀不杀人，关马县丞屁事，别往老子身上泼脏水就是了。