段二十 捧月

    张问陪着孙隆和王大利在织造局招待了各国的商人，忙乎了一整天。花了一整天时间在这里，也不是没有用，不仅拉近了和孙隆的关系，也算是为国家做了一点好事。实际上贸易对大明有好处，因为卖出去的都是上层社会使用的奢侈品，官府有了银子，可以购进粮食棉布等必需品解决困难。


    离开织造局，孙隆请张问到府上夜谈。先前在织造局已经吃了酒席晚饭，回到孙隆府上后，又吃了一些甜点、喝了莲子羹，算是夜宵。


    闲聊了一阵，张问便把话题扯到了钱益谦身上，“浙江有许多东林党霸占着官位，我这次任职，司礼监的魏公公和兵部尚书崔大人亲自交代，要打压地方上的东林党人。钱益谦此人是第一个应该对付人。钱益谦去年参与弹劾魏公公，在东林党内获得声望，因为做了浙江布政使，这样的人，是我们的大敌。”


    孙隆听罢忙道：“张大人所言不差，和魏公公作对的人，要先搞下去。只是不知用什么理由弹劾。”


    张问道：“只要孙公公能告诉司礼监和东厂，钱益谦在浙江是个祸害，等我收集他的罪状证据，东厂锦衣卫便可以抓人。”


    两人在秘室中商量对策到深夜。对付魏忠贤的敌人，孙隆自然要投入十二分的热情，表明自己对魏忠贤的忠心。张问在孙隆府上住了一夜，第二天才告辞离开。


    收集官员的罪状，并不是很困难的事情，现在的官，没几个人屁股是干净的，关键是要有门路。张问联系上张盈的玄衣卫，让她想办法收集。


    在杭州呆了几日，张问把该办的事都交代下去了，只需要等待结果，然后就可以弹劾钱益谦，让锦衣卫抓人。沈敬也来了杭州，和张问见了一面，沈敬要亲自去闽北实地考察，选择屯军练兵的地方。而张问准备干的事是接触一下杭州的所谓名流，为开办他设想的书院做些准备。


    就在这时，张问收到了一份柳影怜的请帖：明日在西湖义演，筹集赈灾粮款，许多官员和江南名流都会参加，请张问也去。这种聚会是民间形式的聚会，出点是筹集善款，张问想着柳影怜救了沈碧瑶和女儿的性命，便答应去捧捧场。


    西湖之滨，热闹异常，湖面上波光粼粼，轻舟荡漾，三潭映月如宝石般嵌在湖面。湖上飘着几条华丽的楼船，柳影怜和一些江南名妓就在最大的一条楼船上表演歌舞。除了贵宾观赏的楼船，周围还有许多小船，挤得水泄不通，百姓的船只早早就来占位置，想一饱眼福，名妓可不是普通百姓能经常见到的。


    张问穿了一身布衣常服，他带着玄月等贴身侍卫上船时，船上的人纷纷过来见礼，各自介绍相认。张问面带微笑，一一应酬。这时一个四十来岁的清瘦中年人作揖道：“下官浙江布政使钱益谦，见过张大人。”


    听到钱益谦三个字，张问的注意力立即被吸引过去。他和钱益谦是政敌，暗里也有些私人过节，但是却从来没见过面。


    两人的过节，一开始是因为钱益谦把房可壮的死往张问身上扯，这当然不是钱益谦的主意，肯定是东林的集体智慧，但是钱益谦经手操办的事儿，就让张问对他个人十分不爽；然后就是争夺江南钱庄生意的垄断权，钱益谦原本也不知道沈家和张问的关系，但是实实在在产生利益冲突。于是发展到现在这样，两人成了敌人。敌人归敌人，但是表面上的礼仪却不能疏忽，大家同朝为官，不能明说谁是谁的敌人。张问和钱益谦寒暄了几句，便在楼船上入座，而且坐得很近，偶尔还会交谈几句，完全看不出隔阂。


    表演歌舞的是教坊司的女子，在旁边船上的戏台上表演，名妓们并不弹唱跳舞，而是在席间陪坐。其实名流们并不想参加这种应酬，要出很多钱不说，歌舞也不好看。大庭广众之下，最有诱惑最好看的歌舞都不会表演，只是一些平常歌舞，衬托一下太平盛世而已。


    这时一个身穿绸缎的年轻人嘀咕道：“柳姑娘怎么还没有来，今天我们就是为了和柳姑娘见一面。”


    他一句话说出来，那桌的气氛顿时活跃起来，纷纷议论着柳姑娘。


    张问见状对钱益谦说道：“这柳姑娘可是柳影怜？”


    钱益谦笑道：“可不是柳影怜，江南最有名的女史，就是她了。不仅色艺双绝，而且很有善心，这次义演就是柳姑娘出面筹备的，您看无论是官场上的人，还是商贾富户，来了这么多人，都是给柳姑娘的面子。”


    张问面带笑意道：“久闻大名，一会倒要看看是怎么样的一个人，能当此名声。”他也不愿意把自己和柳影怜之间的事说出来，便随口应付一句。


    旁边一个老头说道：“要说这柳姑娘，多少人一掷千金，连面都见不上一面呢。”


    过了许久，船上突然一阵嘈杂，有人喊道：“柳姑娘出来了。”许多人竟然激动得站了起来，伸长了脖子向门口看去。


    张问也忍不住看了过去，人还没到，门口洒着春天的阳光，仿佛在期待着仙女的降临一般。片刻之后，听见人群出“哇”地一声惊叹，柳影怜终于走了进来。


    人靠衣装马靠鞍，没想到柳影怜收拾打扮好了竟然比那日狼狈的时候好看了数倍。只见她穿着碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，肩若削成腰像约素，肌如凝脂气若幽兰，眼睛像春水清波、顾盼生辉，一颦一笑动人心魂。春日的阳光照在柳影怜的身上，让她看起来真如不食烟火的仙女下凡一样。


    柳影怜朱唇轻启，声音清脆，说道：“多谢诸位赏脸……”


    她刚一说话，刚才激动得叽叽喳喳的人很快安静了下来，想听听那天籁之音一般好听的声音。


    “福建遭受了天灾，这些日子诸位也看到许多饥民已经乞食到杭州了，我们这次义演就是为了给那些忍饥挨饿的百姓筹集善款，所以今天所有的收入都会用来购置粮食衣服，赈济灾民。”


    船舱里顿时响起了雷鸣般的掌声，纷纷奉承柳姑娘大义、仁爱等等之类的，大伙都扯着嗓子说话，希望柳影怜能注意到自己。


    这时张问意识道：结交这个女人，是非常有益的事情。因为她的人脉肯定很宽。


    柳影怜向张问这边看过来，向张问嫣然一笑，张问顿时如被温暖的阳光照耀了一般。之后她又对着张问旁边的钱益谦笑了笑。


    这时她穿过席间，向这边走了过来，路过的地方留下一阵清香，那些男人们瞪圆了双目，激动得无以复加。突然，“哐当”一声，一个人从椅子上昏了过去。


    柳影怜走到张问和钱益谦的桌前，端起酒壶，为二人斟酒，张问看见那双手，如玉砌一般光滑。她为二人斟了酒，又拿了一个酒杯斟满，双手端了起来，说道：“妾身要特意谢谢二位大人捧场，借此一杯薄酒，敬两位一杯。”


    钱益谦脸色泛红，高兴得合不拢嘴，直说“好、好”。张问则从容地端起酒杯微笑道：“柳姑娘善举，难得难得。”


    钱益谦喝了酒，眯着眼睛一脸笑意，目光一刻没有从柳影怜的身上移开，一边盯着别人看，一边说道：“我空闲之时喜好书法，在江浙一带也有些名气，今天就写一副，在此拍卖，所得银钱，便捐给你们用来赈济灾民，聊表个人心意。”


    柳影怜嫣然一笑，朱唇轻启，款款施礼道：“久闻钱大人文章书法盛名，妾身就先行谢过了。”


    “不谢、不谢。原本赈济灾民官府就应该出力，本官已下令开仓放粮，但官米有限，还要依赖各界友人、乡亲朋友捐助才能解困，柳姑娘筹备这次义演，全出于仁义之心，本该本官谢姑娘才是。”


    奴婢们已经抬了一张几案上来，摆放了文房四宝。柳影怜道：“妾身为大人磨墨。”


    钱益谦呵呵一笑：“好、好，这是我的荣幸。”等待柳影怜磨好墨，他便提起毛笔，凝神看着宣纸，一副浩然正气的样子。


    这时张问又觉得不太对劲，按理这里他的官位最大，怎么感觉柳影怜故意冷落自己？


    钱益谦大笔几挥，写了几句诗。柳影怜走过去念道：“风轮持大地，击扬为风谣。吹万肇邃古，赓歌畅唐姚。”


    “好诗、好诗！”


    柳影怜笑吟吟地对大伙说道：“钱大人的书法，可遇不可求，今日为了筹集善款，即兴所作，墨还未干，诸位出资便可购得此副书法。”


    一省布政使的书法，又有众多官员在场，当然不愁卖不出去，这也是钱益谦敢写出来拍卖的原因，否则没人买或者只卖个几两银子，面子就丢大了。


    东林党人和钱益谦的下属纷纷喊出了高价，把面子给他撑起。


    许久之后，有人出资三千两，再无出价的人，柳影怜便将书法以三千两的价格卖了出去。


    这时柳影怜又笑着说道：“闻浙直总督张大人擅长丹青，何不让大家开开眼界呢？”


    张问微笑道：“既然钱大人以字筹款，那本官也以画凑款，略表心意，献丑献丑。”


    他转头看了一眼钱益谦，钱益谦一脸笑意，仿佛要看自己的好戏。张问沉住气，寻思了片刻，说道：“柳姑娘如果不介意，我就画一幅你的画像如何？”


    这里这么多人喜欢柳影怜，她的画像应该有人愿意出钱买吧。张问如是想。


    柳影怜怔了怔，随即笑道：“大人愿意给妾身画画像，妾身很高兴。”


    “柳姑娘请坐下，做一个好看的姿势。”张问一边说，一边坐到案前，准备画画的工具颜料。


    要想别人出重金，得用心了画。张问暗吸了一口气，平复一下心态。他还是相当有自信，一则这幅画是柳影怜的画，二则自己是浙直总督，官位有那么高，丹青自然比普通人画的要值钱。再说张问自觉自己的手法也还算高明。


    “大人，妾身要做什么样的姿势？”柳影怜问道。


    张问打量了一番，说道：“就现在最好，坐姿端庄，脸上的微笑就像是心里的善良美好。”


    张问构思好步骤，便聚精会神地投入到工作之中，一时酒席宾朋全部被他抛诸脑外，眼睛里只有柳影怜。


    张问时不时抬头看一眼柳影怜，目光炯炯有神，仿佛是正午的强烈阳光一般，照得她脸上发烫。


    她心里发慌，因为她有许多心思不愿意被张问看见。在张问的专注的目光注视下，她又有些心烦意乱。


    因为是现场作画，张问无法像工笔画那样精雕细琢，那样的画需要太长的时间，所以画得有点粗糙，不过笔法是流畅的。良久之后，张问长嘘了一口气，抬头说道：“好了。”


    柳影怜递过来一块手帕，笑道：“张大人擦擦汗。”


    张问接过手帕擦了擦额头，顺便就将手帕放进了自己的袖袋。


    柳影怜观赏了一会儿张问的画，脸红道：“大人画得真是栩栩如生。”说罢拿起画，向船上的人展示，说道：“这是浙直总督张大人的丹青，请大家出价吧。同样，拍卖所得的银子，会全部用于善款……”


    “一千两！”马上有人就迫不及待地喊道，这不仅是给张问面子，还是给柳影怜的面子，因为画像是柳影怜的画像。柳影怜拥有众多追捧者，又是亲手卖画，所以大伙当然要捧场。


    许多人有花不完的钱，但是也无缘得到柳影怜的垂青，有太多的人想让她相陪，但是她陪不过来，所以要选择看着顺眼的人。这时是个机会，希望能引起柳影怜的注意，起码混个脸熟，以后起码能说上一句话。


    “两千两！”


    “三千！”


    ……


    价格不断攀升，很快过了钱益谦那副字，张问心下得意，看了一眼钱益谦，见他脸上的笑容已经没有刚才那么灿烂，张问看在眼里，乐在心里。


    “八千两！”一个男人大喊了一声。


    最终以八千两的价格成交，那人只买到一副柳影怜的画……八千两可以买几百个姿色中上等的奴婢。


    柳影怜为了感谢众人的捧场，最后在船上表演了一支歌舞，又弹唱了一曲。一群歌妓成了衬托红花的绿叶，在柳影怜的对比下，那些姿色不错的歌妓显得黯然无光。


    张问看着柳影怜那婀娜的舞姿，不得不承认，用绝世佳人来形容她，也不为过。


    歌舞表演从下午一直持续到晚上，楼船上挂起了红灯笼，映照在湖面上，分外妖娆。西湖湖面上的楼船在灯光之中更加好看，湖岸上也是极尽繁华，杭州的美景不减当年。


    船上的公子王孙贵客陆续离去，张问也准备离开，这时，一个丫鬟走到他的面前，轻声道：“柳姑娘请大人赏脸到楼下一叙。”


    张问回头看了一眼钱益谦，故意提高声音道：“柳姑娘要单独和我见面么？”


    丫鬟点点头。


    钱益谦听到张问的话，虽然脸上看不出什么表情，但是心里一定很生气。钱益谦强笑道：“下官也该回去了，告辞。”


    张问笑道：“钱大人慢走，恕不远送。”