段四十 圣姑

    张问很厌恶青峰这个人，但是并没有表现在脸上。因为张问明白自己的处境，在这个地方，能够得到叶枫身边的人的照顾，会少很多麻烦，张问没必要自己和自己过意不去。开玩笑，他从十八岁中进士，在官场摸爬滚打了七八年，照张问的领悟能力和学习能力，早就把官员不露声色的招数学到家了。


    所以青峰压根没有感觉到张问的厌恶，张问神色平和，青峰感觉两人就像熟人那样，既非朋友亦非敌人，这种感觉让人很轻松。


    青峰带着张问上了一辆马车，从一个牌坊里穿过，牌坊倒是大明很有特色的东西，极具象征性。牌坊里面，有许多人跪在一道石梯前面。那石梯用白砖铺成，又长又宽，极具气势。张问见状心道：和太和殿门口的石梯差不多高了，这明教的不臣之心昭然若是。


    石梯下面的空地里跪着大约几千人，有的在叩头跪拜，有的拿着香念念有词，一个个虔诚不已，那些人有的穿着华丽，有的衣衫褴褛，三教九流不等。前边还有一个大香炉，两个小香炉，里面燃着大把的香火，烟雾缭绕，在张问看来是乌烟瘴气，因为他不信神……其实他不仅不信神，圣贤也不信。


    青峰看着车窗外面说道：“今天万年楼敬奉‘无生老母’，人比往常多一些。咱们从旁门进去。


    就在这时，一支白晃晃的马队从牌坊下面奔来，进来之后，马上的人都从马背上翻下来。只见骑士全部身作雪白道袍，头戴白纱斗笠，腰佩长剑。张问很快看出来，都是些女人。


    青峰见张问在看那些人，就解释道：“圣姑回来了。”


    张问不禁问道：“圣姑是干什么的？”


    青峰笑道：“侍奉无生老母……其他的说了你也不懂，简单说，就是韩教主的女儿。”


    青峰笑嘻嘻地说话，毫无虔诚的表情，看来这厮和张问一样根本不信什么神。张问注意到，那些白衣人进来之后，空地上的人都向两边让开，一个个面上充满了虔诚和敬畏。


    这时一个白衣女子喊道：“圣姑驾到！”众人急忙让开了一条通向石梯的宽敞道路，跪在地上念念有词。另外一个白衣人拿着一条长长的丝带铺在石梯上，直达上面的庙宇。


    过得一会，众人白衣人护着一顶轿子走了进来，走到石梯下面才停下。其中一个白衣人朗声道：“无生老母救苦救难，圣姑侍奉老母，怜悯众生，诏本教教众。诏曰：奉行善教旨，富者出钱出粮以修功德，本教筑义仓赈济孤老伤困。凡白莲教徒，无论男女贫富，皆为兄弟姐妹，视若一家，平等互助……”


    张问明白，他们自称白莲教，是出于需要，实际上核心机构是明教的干法。


    白衣人念完，轿帘打开，只见一个白衣女子从轿子里面走了出来，顿时群情激动，高呼圣姑，视若菩萨。


    那圣姑一袭白衣，一尘不染，远远看去恍若仙女。她身材高挑，身作白色丝裙，看起来非常端庄，因为背对着张问，张问也看不见她的脸。这时有两个白衣人打着扇遮住了圣姑，张问便看不见了。圣姑从地上铺的丝带上向上一步步走上去，很快消失在了庙宇之中。


    空地上的教众依然不断磕头歌功颂德。张问等人下了马车，他拄着一根拐杖，一行人从庙宇的旁门慢腾腾地进入了万年楼。里面站着几个身穿道袍的人，应该认识青峰，见青峰进来，也不阻拦，并躬身行礼。


    一个中年道人迎面走了过来，合手拜道：“无量寿福，贫道拜见青峰坛主。”


    青峰道：“教主回来了么？”


    中年道人看了一眼旁边的张问，张了张嘴，最后只简单说道：“还没有回来。坛主有何事要见教主，刚刚圣姑回来了，如果是要紧的事，且容贫道通报进去，让圣姑定夺。”


    青峰摇摇头道：“圣姑的排场可是讲究，等她得小半天，我看这事儿就你来办。这位是公子的重要客人，原本是要让教主亲自照应的，教主没回来就算了。你给他安排个住处，怎么安排明白吗？”


    道人听说是公子的贵客，神色一凛，躬身道：“请贵客到忏堂休息片刻，贫道即刻让人通报圣姑，请圣姑定夺。”


    青峰道：“那行，就这么办。我就不去了……圣姑那院子，你们进不去，传个话都要波折几次，我就不等了，你们招待好张大人。”青峰回头对张问说道，“咱们是熟人，提醒张大人一句，没事别乱走，就在这前堂活动最安全，没事你可以拜拜无生老母都可以。特别是北边那个院子，别靠近，圣姑住里面，男的不能进去，乱逛小心被她的手下一剑砍了。”


    张问无奈地说道：“多谢提醒。”


    道人伸手道：“请。”


    张问便跟着那道人来到一个大厅，里面照样供奉着神像，有供案香烛。堂前有待客的茶几椅子。


    果然如青峰所说，等了许久都不见人。不知过了多久，才见一个白衣人进来，叫张问去另外的地方见圣姑。这倒让张问有些意外，原本他以为只是安排间屋子住下而已，没想到圣姑这么重视，亲自接待自己。


    出了忏堂，沿着廊道向东走。白衣人将张问带进了另一间屋子，张问本以为这个所谓的圣姑会垂帘听政一般躲在后面，不料进屋之后见到圣姑正坐在椅子上，没有戴帷帽，什么掩饰都没有。


    这时候张问看清了圣姑的相貌，她大约二十出头，光滑的额头，柳叶眉单眼皮，鼻梁挺拔，下巴尖尖。她的脖子挺得很直，神情冰冷。给张问的第一印象，倒是个冰美人。


    “张大人请坐下说话。”圣姑看了一眼张问一瘸一拐的腿，伸手指了一下旁边的椅子。张问注意到她留着长指甲，长指甲可不是任何一个女人都能留好看的，指甲是否能漂亮，也看她的身体状况。


    张问拱手道：“在下承蒙贵教款待，圣姑这么快就知道在下是张问，佩服佩服。”


    圣姑冷冷道：“我不仅知道你是张问，连你哪年出身、哪年中进士、仕途履历、怎么到这里来的，我都一清二楚。除了没亲眼见过你，你的资料我都有。你真的是张问？”


    张问愕然道：“现在我被敌军抓住，成了俘虏，谁还冒充我，有什么好处？”


    对于她这种问话，张问觉得很奇怪，我是不是真的张问对她很重要？


    圣姑面无表情地说道：“很快我就能得到确认。”


    张问无辜地笑了一下，觉得这女人很无聊，一个俘虏而已，那么认真干嘛，军政大权又不在她手里。


    圣姑脸上有一点怒气，大概是张问做出那种笑容，让她有种被嘲弄的感觉，她又说道：“我听说你虽然是文官，却很会打仗？”


    张问立刻清楚了她的用意，无非是拿他的败仗来嘲笑罢了，张问干脆顺着她的意思说道：“败军之将，不敢当会打仗的名头。”


    圣姑倒是有些意外，她心里突然被这家伙搞得乱糟糟的。她原本很鄙视张问的轻浮，片刻之后又感觉这人有点自大、根本就没把她放在眼里，圣姑显然很少受人轻视，心里就有些怒气，这时张问又自己说自己是败军之将，好像很谦虚的样子。短时间之内几个转变让圣姑平静的心态受到了影响，她轻轻吸了一口气，定了定心神，沉静而客观地说道：“据我所知，叶公子认为张大人的失败在于不明敌情，轻敌冒进。”


    张问道：“哦？看来圣姑还懂行军布阵？”


    “不懂，我这里有人懂，而且和张大人曾经交过手，等一会就回来了。”


    不多一会，门口出现一个身披盔甲的女人，女人拱手道：“末将参见圣姑。”张问转头看去，只见那女人长得身材高大，脸上的皮肤黝黑，身上穿着一身铁盔，头盔正被抱在手里。


    圣姑道：“正好，你也进来坐坐。”


    那女将依言走进屋子，十分频繁地打量着张问。


    女将终于忍不住问道：“你就是张问？”


    张问道：“正是在下。”


    圣姑看向张问道：“她就是穆小青，几个月前率军围攻温州，被官军击败，就是张大人指挥的军队吧？”


    “哦，温州之战就是穆将军的人马？幸会幸会。”


    穆小青拱手道：“败军之将，汗颜之至。”


    张问心道：上次那支叛军也太差劲了，要装备没装备，要士气没士气，还携裹了大批难民扰乱军心！张问想到这里就很愤怒，他忍不住说道：“贵军上回攻打温州……恕我直言，和一帮乌合之众差不多，让我误以为义军都是这样的人马！我率主力进入福建，却遇到了另一支完全不同的军队，不仅有枪，还有炮。你们的军队实力相差怎么这么大？”


    穆小青愤愤地低声道：“我手里的人要钱没钱，要粮没粮。建宁府那支人马是叶公子的……”


    “穆小青！”圣姑突然厉声呵斥了一声。


    张问见状，很快猜测了其中状况：显然教主这边的人对叶枫不满，但是实力不济只得忍气吞声，不然圣姑呵斥穆小青干甚？


    穆小青张了张嘴，最后只说道：“是，圣姑。”


    圣姑见张问若有所思的样子，冷冷道：“张大人，你暂时就住在这里，你应该明白自己的身份，不能随便出入。我告诉你，很快我就能确认你的身份，如果你不是张问，下场会很惨。”


    张问愣了愣，心道：我不是张问是谁，为什么我会可能不是张问？在她的口气里，好像自己很有可能不是真的张问一般。


    张问直接说出自己的疑惑：“圣姑这句话我没听懂。”


    圣姑面有杀气道：“很快就会懂了。今天就到这里吧，希望我们还有机会第二次见面。”


    张问心道：那个叶枫不是说老子住在这里很安全吗？怎么感觉这什么圣姑可能杀掉自己？


    圣姑不容分说，站起身就出门了，穆小青也跟着出去。过了一会，那中年道人走了过来，说道：“贫道已经为张大人安排了下榻之所，请张大人跟我来。”


    张问住的地方就在前堂旁边，院子里有尊石像，大概是某个菩萨，张问不清楚是哪个菩萨。院子还算安静，只要把门关上，基本听不见那些教徒诵经拜神的声音。张问很厌烦那种声音，觉得是装神弄鬼乌烟瘴气。


    张问腿上的伤还没好，他完全就不出院子一步，成天都呆在院子里，很是苦闷。