段十五 名妓

    用女色魅惑皇帝，实在是一个很俗套的办法，不过往往又是百试不爽的办法。魏忠贤那干儿子黄太监也还上心，收集了许多消息，最后禀报魏忠贤，说是朝阳门那边有家青楼叫“满西楼”，新进了个名妓柳自华，才色俱佳，一时京师男子无不趋之若鹜。


    黄太监说，那么多男人喜欢，一定有过人之处。魏忠贤深以为善，遂穿了便装，带了一干人等去满西楼看那柳自华。


    ……


    事有凑巧，张问这几日也听说了满西楼来了个名妓，引得无数京师男人忘记了俗事烦劳、纷纷追捧，连他的几个同僚都是日日往那跑。这日张问去御门早朝，皇帝照例不朝，他去走了一个过场，然后就准备回家，因左右无事，便换了衣服，坐轿去满西楼，想去看看那个柳自华是有何本事。


    一到满西楼，还真是盛况无比，楼下那间偌大的厅堂早已爆满，几乎连下脚的地儿都没有。张问叫曹安打赏了跑堂的银子，寻得了楼上一处宽松些的位置，坐的地方却是没有，有银子也没有了。京师有钱人不少，早就把座位都包完了。


    左右站站也没事，张问只是想看看那名妓长什么模样，如此而已。


    这时张问看见旁边一个三十多岁身穿绸袍的男人长伸着脖子，一副急不可耐的样子，还咕噜吐着口水，实在是太失态了。张问好奇，心道这女人真能有如此魅力？他便走上去前去搭腔，“不知那柳自华什么时候会出场呢？”


    绸袍男头也不回地说道：“估计还得等半个时辰。”


    张问又问道：“仁兄见过柳自华？”


    绸袍男来了兴致，而且柳自华还不知道什么时候来，便转身和张问见礼，说道：“看了几回，嘿嘿，这几日我每天都要来看上一眼，要是哪天没见着，饭也吃不香、觉也睡不好。”


    “这柳自华长什么模样，真有如此魅力？”张问听到他这般说，也忍不住有些期盼。


    绸袍男眉飞色舞地说道：“模样儿自然没得说，那叫一个眉目含春、冰肌雪骨！而且柳姑娘弹得一手好琵琶，有一副好嗓子，坐在那台上一唱，怎叫一个勾魂了得！不过她有这么大名头，您可知道为什么？”


    张问摇摇头。


    “您不读书的？”绸袍男嘀咕着说。


    张问心道我进士出身，读的书恐怕不比你少吧？这时绸袍男摇头晃脑地说道：“那您听说过江南名士沈逢吉吧？”


    “沈先生士林中人，在下略有耳闻，只是他的文章在下没能抽空拜读。”


    “这就对了，您要是读过沈逢吉的文章，一定就知道柳自华了！沈先生一篇真情毕露的文章，定是千古绝唱，那叫一个好。这柳自华便是因为这文章名满天下。”


    张问也算是士林中人，对这种风流韵事很有点兴趣，便不禁说道：“愿闻其详。”


    绸袍男也是一脸八卦样，朗朗说道：“话说一日，正逢七夕，那是牛郎织女相逢的日子，杭州名士沈逢吉酒后醉醺醺地逛游西湖，走着走着，觉得又累又渴，抬头一看，嘿！不远处有一座小楼，院门正开着，他便走过去想讨杯水喝。


    沈先生也没多想，就信步走了进去，见桌子上有茶水，也顾不得许多，一饮而尽。这时他才发现房屋装饰得十分清雅，满室墨香。桌子上还有一张墨迹未干的字，沈先生正暗叹作者的才华，就听到屋里环佩叮咚之声，两个妙龄女子已经进来。幸好那位小姐看他风度翩翩，于是大大方方地请他坐下。两个人开始谈诗论词，说着说着，小姐就猜出他是谁了。小姐曾在放鹤亭看到过沈逢吉的两首诗。沈逢吉旁敲侧击想打听小姐的身世，但小姐却避而不谈，只说自己叫柳自华。他们彻夜清谈，兴致勃勃，直到拂晓。


    过了一天，沈逢吉又来造访。可是门楼紧锁，问街坊邻居，都说这是个富商买的府宅。沈逢吉非常纳闷，怏怏而回。其实这个柳自华本是京城（南京）名妓，被一位富商赎下藏娇在此。后来正房太太同意接纳这个妾，就在沈逢吉走后，富商便把她接走了。虽然只有一面之识，但两个人一生都没有忘记这次奇妙的邂逅。


    沈逢吉思念之余，泼墨一挥写下了一篇情真意切的文章，怀念柳自华。假以时日，此文赢得了许多士人的喜爱，柳自华因此名满天下。”


    张问听罢笑道：“真是一桩士林雅事……可是，这个故事的结尾是柳自华被富商纳入房中，却不知为何她现在出现在京师青楼呢？”


    十分八卦的绸袍男也被问住了，脸色尴尬道：“这个……在下倒是不知其中曲折，待我打听到了，下回你我有缘再见，再说与阁下。”


    张问含笑不语，心道这个世上，见了一面还能见第二面的人，恐怕不容易。绸袍男又摇摇头道：“柳自华才色皆绝，风韵犹存，不过放在房里做侍妾，确实有些老了。大伙来捧场，多半也是士林中慕名而来的人。”


    “柳自华芳龄几何？”


    “看样子有二十好几了。”


    张问点点头，叹了一口气，喃喃道：“门前冷落鞍马稀，老大嫁作商人妇。商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。去来江口守空船，绕船月明江水寒……”


    又等了许久，只听得一片喧哗，许多人喊叫道：“柳自华……柳自华……”


    张问和旁边的人也急忙向台子上看去，只见一个云鬓华服的女子走上前来，身材婀娜、莲步款款，浑身都散出一股子雅致，这样的女子还真是迎合了读书人的口味。只见她怀抱琵琶，面有羞涩，皮肤娇嫩白皙，那一身衣裳也是裁减得体，把身体裹得严严实实的，毫无轻浮之感，却因为十分有心地把腰间的部分裁减得紧致，便让臀部、髋部、纤腰圆润流畅的曲线显露了出来，真是一个犹抱琵琶半遮面，让人心痒。


    “诸位官人、公子抬爱，妾身这厢有礼了。”柳自华款款地施了个万福，立刻又迎来一阵尖叫。


    张问注意看自己旁边那绸袍男时，只见他瞪圆了眼珠子，眨也不眨一下，专心致志振振有神，而且张着嘴巴，口水几乎都要流出来。


    柳自华又娇声说道：“官人如有什么特别想听的曲儿，就说与小二报过来，奴家为您弹唱。”


    张问听罢，见几个小二正端着盘子在人群中穿梭，只见看客们纷纷往盘子里放银子、金子、银票，小二后边还有个跟班拿着笔飞快地记录。张问不解，便问那绸袍男道：“请仁兄赐教，如何点曲子，价格几何？”


    绸袍男摇摇头道：“劝您别掺和，这把戏忒烧银子。”


    “何解？”


    “大伙出银子点曲子，不过绝大数的人投银子进去是打水漂，只有出银最高的人点的曲子柳姑娘才会唱，唱一曲收一回银子。您又不知道别人出了多少，真要想让柳姑娘唱自己点的曲子，只得尽量出高价。所以这叫花了银子不讨好，基本是白花！”


    张问想了想，不解道：“反正大伙听曲儿，唱什么就听什么呗，为何还有这么多人投银子呢？”


    绸袍男说道：“这就要说另一个规矩了，柳姑娘只唱三曲，在这三曲中谁出的银子总计最多，今晚上就可以去柳姑娘房里共度春宵。投银子的，都是冲着一亲芳泽来的，您想想啊，名士沈先生看上的人，尝尝滋味那也是风雅之事不是？”


    张问愕然，不过也点点头道：“确实有道理。”


    绸袍男好心劝道：“所以您要是没准备下血本，就别掺和了，银子是打水漂，柳姑娘唱什么咱们就听什么呗。”


    张问仔细瞧着柳自华那臀髋间的绝妙曲线，一时手痒难耐，真想描绘下来。不得不说，她那副身材还真是难寻，而且懂得装扮，别有一番味儿。


    支持爱好，当然要花银子的，比如喜欢音乐的人就会花大价钱买古琴，喜欢收藏的人就会不惜一掷千金买中意的东西。张问喜欢画美人儿，也是愿意花些银子满足自己的爱好的。


    他便向绸袍男打听道：“昨天一曲炒到多少银子了？”


    绸袍男听罢十分好奇地上下打量了一番张问，张问穿着朴实，浑身上下都是棉布衣物、一点丝绸都没有，全身最值钱的东西就是腰间挂的那块玉佩。在明朝，有点身份的男人，或许浑身什么装饰都不需要，但是这玉不戴的话立刻就没有品位了。张问平时的生活习惯其实是个很大众化的人，一切都和普通人没有多少差别，所以他也戴了块玉佩。


    绸袍男看样子也是过三十岁的人，自然多少有点阅历，他听张问的口气，明白人是不能光看衣装的，也就没有显露出轻视，只说道：“昨儿一曲最高是一百两银子。”


    张问听罢吃了一惊，一曲一百两，三曲就是三百两，嫖一晚居然要三百两银子！这时候七钱银子就能买一石米；百姓家娶个老婆，聘礼也不过几两银子，三百两绝不是小数！


    不过他想了想，也不是很大的数目，因为张问花几百两银子并不是想嫖一晚，而是想画一幅画，如果真花几百里银子嫖妓，他还真是觉得不值。


    张问自然不缺钱，几百两银子对普通人来说是巨款，对他来说不过就是一个数字。但是张问一直就没有过分奢华浪费的习惯、一日三餐也是吃平常的菜肴，有那些银子，干点别的不是更好吗？只有那种暴户没享受过锦衣玉食，一下子有钱了才会乱花银子。


    这时其中一个端盘子的小二，来到张问面前，张问对曹安说道：“给一百两。”


    张问记得有本野史上记了些趣事，说正德皇帝有一次出宫嫖妓，也是遇到这种酷似拍卖的场合，人人都出高价，正德皇帝只给了个铜板，却不料那名妓就心仪正德皇帝，说是正德与众不同，放弃了高价者的曲目、顶着极大的压力，非要唱正德点的曲子。


    不过张问今天却不想用一块铜板去试，他可不认为能够成功。虽然婊子无情这句话有点过分了，但青楼姑娘多是逢场作戏肯定是正理，人家要见那么多男人，哪里来许多真情泛滥？关于正德皇帝那个趣事，张问认为要么是杜撰的故事，要么就是那姑娘已经知道了正德的身份，这才故意这样迎合。


    曹安给了钱，那伙计脸上一喜，忙问道：“请教官人的名讳，小的们好给您传到柳姑娘那里去。”


    这种情况张问当然不愿意用真名，便说道：“我姓吕，吕闻良。”张问随口编了个名字。


    过了不久，台子上报出曲目来，却不是张问点的曲子，而是一个叫“黄三爷”的人点的曲，出价二百两！众人顿时哗然，今儿的价格居然在一天之间比昨天暴涨了一倍！一时群情有些愤怒，因为投了银子的眼看打水漂了，一直到柳姑娘开始弹唱的时候，大伙才平息下来。


    柳自华正在唱的时候，小二们又开始来往穿梭收第二曲的银子了。这时张问摇摇头，表示不出资。


    绸袍男笑道：“怎么样，我说得不错吧，多半是打水漂。”他看到张问白花了一百两银子，连毛都没摸到根，有些幸灾乐祸。


    张问却笑道：“非也，不是打水漂，我这叫策略。现在有个人出二百两了，一定是个有钱没地儿花的主，我现在和他争的话，第三曲他就会出更高。我先让他一曲，等第三曲的时候出其不意把这一曲的钱一起补上去，不是更好吗？”


    绸袍男怔了怔，立刻竖起大拇指：“阁下高明……不过我倒是觉得，这不是最好的办法。”


    张问好奇道：“哦？那得请教仁兄，还有什么更好的法子？”


    绸袍男笑道：“柳姑娘就在这里，又不是唱一天两天。既然今日有个冤大头在，何必和他一番见识？让他一回，改日再来不是更好吗？”


    张问也竖起大拇指道：“高明！我这叫以退为进，没想到您的法子退得就更凶了，哈哈！不过明儿我不一定有空，今天来了，多花些银子也没什么。”


    绸袍男羡慕地看着张问，心道钱多就是好。


    第二曲还是那个叫黄三爷的人以二百两取胜，许多人都和绸袍男一般的心思，既然有冤大头在，大伙都退了一步，等第二天再来。


    张问心里也有些不爽，本来只花三百两的事儿，现在要花更多。不过很快他就想通了，既然柳自华名声在外，老子画一幅她的画出来，手法到位的话，那副画恐怕不只值几百两。想想完全是赚了。


    想到此节，张问觉得好像是自己从柳自华那里得了好处，一时便更大方起来。到了拍第三曲的时候，那小二从张问旁边经过，因为张问第二曲放弃了，小二便不报什么希望，只是出于客气问道：“吕爷，您想点今儿的最后一曲么？”


    “当然。”张问看向曹安道，“一千两。”


    “哇！”此言一出，绸袍男惊得出声来，曹安和旁边的便装侍卫也吃了一惊。曹安自然不会干涉张问花银子，张问说多少，曹安就掏多少。小二看了银票，十分恭敬地向张问道谢捧场。


    待端盘子的小二下去之后，绸袍男忍不住掐指一算，说道：“那个黄三爷每曲出二百两，三曲也就六百两。您就算再出六百两，加上第一曲的一百两，就是七百里了，也高了过去，何必如此破费呢？”


    张问镇定地说道：“第二曲不只黄三爷出银子吧？他们当然不是想着白丢银子，只要有人还在出价，就肯定还有我这种心思、想在第三曲翻盘的人。当然黄三爷也会防着这一手，所以他在第三曲可能会涨一定的价，让投机的人措手不及。仁兄想想，我要是再出六百两，万一被别人高过去了，那全部的七百两不是都打水漂了？我多加四百两，一共一千六百两，这个价格就保险了。而且也划算，您想想，多加的四百两如果想要明天重新来，多花时间不说，也不定成功不是。”


    绸袍男点点头：“这儿这出，还真是精彩，千余两一晚的身价，往后柳姑娘可是更加精贵了！”


    张问笑而不语，心道我画一幅柳自华的像，如果要卖，一千一百两绝对有人抢着要。