段五三 大定

    里屋空气湿润，先前韩阿妹沐浴时弥漫在房间里的水汽仍未散去，甚至还有淡淡的花香，地位高的女人沐浴时总是喜欢撒一些花瓣。张问手脚无法动弹，被四个女人抬进屋里，他的嘴被堵着，说不出话来，眼睛里却满是怒火。


    他被人这么对待，觉得十分羞辱。他根本没想到韩阿妹会这样干，现在被人绑着，嘴巴被堵，挣扎无用，叫喊也叫不出来，张问气得无以复加。


    张问挣扎了一阵，便喘着气不动了，无济于事的行为，他从来不愿意多做。


    穆小青站在旁边皱眉说道：“表妹，我们还是放了张大人吧，这样不太好……”


    韩阿妹的脸色苍白，眼睛里闪过一丝慌乱，却随即隐隐道：“张问就是我的男人，有什么不好？穆小青，你别再说了。”


    穆小青无奈地摇摇头，转身就走。


    屋内就只剩韩阿妹和被绑在床上的张问，两人默默对视许久，韩阿妹叹了口气忽然觉得有些累了，也不再像刚才那样强硬，靠近张问坐下。


    “张问，你真的不懂我的情谊吗？”韩阿妹也不看张问，盯着桌上的茶杯喃喃自语。说罢眼里的泪水顺着脸颊滑下，浸湿了身上的襦裙。眼泪挂在她秀丽的脸上，让她更加楚楚可怜。张问突然觉得这个女人确实很可怜，瘦削的肩膀承载得太多，无依无靠，唯一的亲弟弟也死于权力斗争。


    张问一腔的怒火一下子熄灭了，他看着韩阿妹轻声说道，“不是我不懂，你既然知道小绾的事，就该知道我张问最重情，讨厌用感情做交易。我能感觉到你对我的真心，相处这么久，我对你也不是丝毫没有情谊，可正因为有情我才不愿草率决定。我们的感情不是你买我卖的交易，我不想你一辈子都觉得我张问是为了你的势力才娶你的。”张问下定决心一样把圣姑轻轻拥入怀中，轻轻拍着她的背说道，“阿妹，我只想让你知道，我们的情谊并不是交易。”


    韩阿妹的眼泪更是止不住了，紧紧抱住张问，嘴里喃喃叫着张问的名字，泪水沾湿了张问的肩膀。“张问，我们不做交易，我只想跟你在一起。”韩阿妹抓住张问的胳膊，紧张的等着张问的回答。


    “好。”张问再也无法拒绝，轻轻的点了点头。


    窗外，残日西垂，整个院子里静悄悄的，只听得飞鸟轻啼而过。


    张问一边擦着韩阿妹的眼泪一边说道：“前不久叶枫勾结白莲教谋反的事，刚在朝廷里闹得天翻地覆，连首辅都被斩！现在我和你的关系传出去，麻烦不小，难免有谋反的嫌疑。”


    韩阿妹听张问说起正事忙坐直说道：“谋反又怎么了，他们怀疑你，你就干脆反了，夺了天下，你做皇帝，封我做贵妃就行了。”


    “叶枫就是前车之鉴，他连福建都没出就被灭掉，还能闹出多大的动静？现在谋反等于送死！你赶紧准备一下，我们这两天就回浙江，你去沈碧瑶那里住下，我可不想你留在这里。你把军务都交给穆小青打理，我再调集府兵入闽，先平福建。”


    韩阿妹看着张问道：“一切都听你安排，沈碧瑶那里还不错，我和沈碧瑶原本就认识。”


    这事发生之后，张问和韩阿妹及其亲戚同乡就成了自己人，招安的事很快就达成共识，于是张问和韩阿妹等心腹一起北上浙江。黄仁直、沈敬、章照等一干人等还在总督行辕等着张问回来。张问到温州之后，立即就和部众商议了对策，安排了人事，仍然以黄仁直处理总督府日常事务，沈敬负责后勤，以章照为主将，调集了温州大营旧部、温州守备薛大有所部，并周边各地府兵，共计两万余杂合军队南下。


    张问让章照统兵占领建宁府，然后进驻邵武，与延平府的穆小青所部联合并进，讨伐韩教主的白莲教。现在白莲教实力大损，面对官军数倍的兵力，完全无法抵挡。腊月初，官军就占领了白莲教的老巢汀州，并焚毁了万年楼，韩教主潜逃。张问下令官军乘胜收复全部失地。


    战场上张问没有去，他忙着给朝廷写奏折，筹集军费等事。天启元年底，官军收复了福州，至此，福建大捷。张问表奏的奏折，找众幕僚商量之后才递送京师。福建离京师路途遥远，朝廷里了解实际状况不容易，封疆大吏的奏章就是很重要的信息来源。


    浙直总督行辕的谋士们自然要在基本保持实事的基础上，尽量把奏章写得对张问有利。建宁府大败只写成了暂时失利；张问被俘也不是狼狈被俘，而是不顾自身安危单骑身入敌营，与贼寇晓之利害，说动其中穆小青一股人马投效朝廷，然后配合官兵灭掉了最大的敌寇叶枫，并活捉敌，收复福建失地，完全剪灭了叛乱。总之张问是以国家社稷为重，呕心沥血，终于完成了皇上的重托，云云。


    不管说得怎么天花乱坠，反正最后是办成事了，这就是可称道的，要是没灭掉叛贼，任你怎么说都没用。


    张问还在温州，他在总督行辕召唤了温州知府薛可守，让他去福州组建布政使司衙门，暂代福建布政使，下榜安民，选拔官吏管理地方政务。


    张问知道薛可守比较贪，完全和清官没有半点关系，但是薛可守多次向张问表示效忠，现在福建正缺官吏，张问傻了才不用自己人，先让他们暂代地方长官，然后上呈吏部定夺，福建离京师那么远，中央鞭长莫及，为了稳定地方，就可能会让暂代职务的官吏继续留任。


    知府是正四品文官，布政使是从二品，薛可守等于是连升三级，虽然只是暂代，但是如果等张问上表奏疏赞扬一番他在温州知府任上干得如何好、在平定福建的大事有多少功劳，论功行封，升官是应该的，朝廷部院的大员如果一时找不到有布政使资格的人愿意到福建这么个烂摊子任官，就可能会顺水推舟承认薛可守的官职。升三级可不是容易的事，要是光靠熬资格不知得多少年，薛可守自然感恩戴德。


    当初张问被困在钱益谦的园子里，这薛可守是尽了心的，张问在温州组建总督行辕，他也一应照应，所以张问当然会回报他。


    薛可守离开温州时，张问亲自送到驿道长亭，在亭中摆了一桌酒席，与薛可守及其幕僚下属等话别。席间薛可守悄悄塞了一把银票给张问，说道：“学生小小意思不成敬意，还望大人笑纳。”


    张问忙推辞回去，摇摇头道：“这个我不能收，不是客气推辞，我们也不用见外，有什么话说在明里。现在朝局尚不明朗，你这个暂代布政使的位置能不能转正，连我自己都不清楚。当初皇上下旨让我到南方主持军政，给了任免官吏的权力，但是颁文印还得经过吏部不是。”


    薛可守粗着脖子道：“大人这样说可就真见外了，这点礼金纯粹只是学生对恩师的一点孝敬。就算您现在立马敲打学生，把学生放下去做知县，学生一样会表示尊敬之心。”


    张问听罢呵呵笑了笑，也不再推辞，便把银票接了放进袖袋，他端起酒杯道：“分别在即，本官等着福建大治的好消息。”


    薛可守先一口饮尽，“先干为敬，学生定不负大人重托。”


    张问放下酒杯，叹了一口气道：“明面上，我这钦定浙直总督、总理东南军务风光无比，但是险恶世间路，令人如履薄冰！上次我捅了西湖棋馆的案子，在朝里可是得罪了不少人，明枪易躲，暗箭难防啊。”


    薛可守挺着一个大肚子，几杯酒下肚脸上已红通通一片，脸上凹凸不平的红疙瘩更显得大了，不过喝酒上脸的人可是最能喝，脸红并不代表就醉。薛可守听出张问的弦外之音，无非就是说你靠我不一定靠得住，薛可守心里明白得紧，马上表态道：“前首辅大臣都被斩了，这官场哪里还有四平八稳万年的船？学生把这仕途也看得淡了，无非就是多做些实事，自个也存些积蓄，老来不用太凄凉就成了。物以类聚，与大人结识，纯粹是学生敬佩大人做实事的能力，学生对那些空谈国事的清流向来就没有好感。”


    张问笑道：“好，你倒是个徇吏！当此国家多事之秋，用徇吏远清流，方是吏治正途。可守也不必太悲观了，我相信你一定能做出成就。”


    薛可守说了些客气话，便说道：“时候不早了，学生这就要启程，大人留步。”


    张问端起一杯酒道：“好，就此别过，再饮一杯，路上保重。”


    薛可守抹了一把眼睛，只见他的眼睛红红的，“海内存知己，天涯若比邻。大人珍重！您的重托，学生定然铭记在心。”


    张问感觉到冬天凄清的冷风，又身处这长亭送别的气氛中，心中不由得有泛出一丝伤感。只是这薛可守和自己的交情时日不长，他这就能伤心得哭出来，张问也不知有几分真几分假。