段二八 叶枫

    一个奴婢端上来一盆清水，清水漂着几片花瓣。青峰把修长的手指伸进水里洗手，旁边还放着一块如雪一般白的毛巾。


    张问愕然看着眼前的一切，如果不是心里挂念着自己已经被两千守备军包围，张问真想放声大笑。


    青峰看见旁边的眼光不对劲，他淡然说道：“杀人对我是一种享受……”


    “受”字刚刚落音，突然刀光一闪，张盈已经跳将过去，手里多了一柄雪亮的薄刃。张盈才懒得和他废话。


    张盈的身影非常敏捷，攻击的轨迹是一条笔直的直线，快和准是她的特点，没有任何招式和美观可言，这样的一刀只重实效。青峰大惊失色，他没想到一个刚刚还带着微笑的女人，出手这样狠。情急之下，青峰举起水盆抵挡。


    “滋！”锋利的刀刃在铜盆底部割出一道划痕，出令牙酸的声音。青峰总算挡住了张盈突然的一击，但是他已是十分狼狈，刚才用来洗手的水，全部泼在了他自己的头上。


    青峰的额头上沾着一片花瓣，一头一脸的水就像一个落汤鸡，他怒道：“好不讲理的婆娘……等等，我的剑！”


    这时张盈身子一矮，再次袭击。青峰拿着一个铜盆作为武器招架，哪里还有机会去拿桌子上的剑。


    张问走到桌子前面，拿起了青峰的剑。一声龙吟，如水的剑身，这确实是一把好剑！张问拔出剑，随手就将镶着名贵宝石的剑鞘丢在地上。


    张问拿着剑指着钱益谦，柳影怜惊呼道：“张大人，手下留情！”


    “站着别动！”张问见柳影怜作势要冲过来，顿时头疼，真想一剑劈死这个麻烦的女人，当然他不会真这么滥杀无辜。柳影怜见状担心钱益谦的安危，只得瞪大了眼睛站在原地。


    张问的袖子从剑锋上扫过，顿时袖子被割断，一块丝绸飘到地上。这柄剑何其锋利！钱益谦见状脸色煞白，摆着手道：“张……张大人，有话好说，有话好说……”


    “钱大人，你应该明白，老子如果在这里被刺杀，你也得抵命！是不是有人要挟你这么做的？”张问一脸怒气。


    钱益谦点头如鸡啄米：“是、是，下官也是受人胁迫啊，张大人……咱们有话好说。”


    张问的剑尖又送过去一寸：“谁调动的军队？”


    “都指挥使陈所学……”


    “想活命马上让陈所学带着人马滚蛋！”


    钱益谦几乎要哭出来，看着张问手里的剑仿佛随时会捅过来，钱益谦的长袍下摆不断～颤，哭丧着说：“张大人饶命，下官知错……你让下官出去知会陈所学……让他滚蛋……”


    让你出去知会陈所学，你还不趁机溜掉？张问头大：陈所学是都指挥使司的，钱益谦是布政使司的人，没法指挥！


    就在这时，突然听见青峰尖叫道：“我的脸！你陪我的脸！”只见他的左脸鲜血长流，被张盈割了一个大口子。


    一声哨音，紧接着是青峰哭叫的喊声：“来人啊！杀了！把他们全部给我杀了！”


    楼下冲上来一群提着刀剑的短衣汉子，玄月唰地一声从腰间拔出弯刀，两步作成一步，跳将过去，见人就劈。玄月喊道：“东家快走，跳下去！”


    张问用剑指着钱益谦道：“跳！忙跑老子一剑捅死你。”钱益谦听罢站在木栏后面向下看，张问一脚踢在他的屁股上，钱益谦吓得大喊一声，飞身落下楼去。张问随即跳了下去。


    不一会，柳影怜也从楼上跳了下来，跟着张问。张问怒视柳影怜道：“别跟着我们！我不会杀钱益谦。”


    柳影怜脸色苍白道：“他们会杀我灭口……”这个女人确实是个聪明的女人，这么快就意识到了处境。


    钱益谦抱着腿哭道：“我的腿断了！”张问举着剑道：“快起来，否则老子一剑帮你砍断。”于是钱益谦就站了起来，看来剑是可以治腿伤的。


    这时楼里的刺客们从门里冲了出来，直扑张问。玄月还在楼阁上，见状急得喊道：“东家快走。”说罢向下跳。


    短衣刺客已冲到张问面前，张问提起长剑扫了过去，顿时砍断好把刀，手里这柄宝剑真的是削铁如泥的宝剑！玄月已经跳到张问身边，护住张问，与冲来的刺客拼杀。


    东边的一道洞门里，也冲出来一大群手持器械的人群，都是些私兵。守备军并没有冲进来，毕竟那是朝廷的军队，如果知道了张问的身份，他们是万不敢来搞张问的。


    玄月见状又来了这么多人，说道：“咱们快走！”


    张问并钱益谦和柳影怜急忙向北边逃窜，玄月紧跟其后，不一会张盈也追了上来。张盈看了一眼钱益谦道：“把这昏官一剑杀了，留着干甚？”


    张问一边跑一边说道：“这是钱益谦的院子，说不定他知道秘道。”钱益谦忙说道：“对对，这院子下官最熟悉不过，我知道秘道！”


    几个人进了一道洞门，里面又是一个院子，房屋、山石、树木应有尽有，张问等急忙向前急奔。张问一手提剑，一手抓着钱益谦的手腕，问道：“秘道在哪里？”


    钱益谦指着北边道：“在后院。”张问便让钱益谦带路，向后院奔去。那些刺客还在后面，人声鼎沸，喊声四起，不过园林布局复杂，一时把人给跟丢了，只能四处搜查。张问等趁机直奔后院。


    钱益谦把张问等带进了一间没有窗户：“秘道在哪里？”钱益谦指着里边的一个：“在后面。”


    张盈听罢和玄月跑了过去，一起将墙，贴着墙纸。张盈摸了摸，将墙纸揭开，是一堵砖墙，她用手推了推，纹丝不动，又把耳朵贴在墙上，用手敲了敲，回头说道：“怎么打开？”


    钱益谦走到墙角，抓住一根绳子使劲拉了几下，只听到哗哗的轮子转动声音，那道墙就开了。张问一看大喜，真有秘道。当下就让钱益谦走前边，自己随后跟了进去。后边的事，有张盈和玄月处理包括破坏掉开启的机关。


    过得一会，五个人都走进去，玄月吹燃火折子，递给张问。张问问道：“钱益谦，这秘道通往哪里？有其他人知道么？”


    “什么通往哪里？”钱益谦愕然道。


    张问瞪眼道：“没有出口？”钱益谦道：“出口就在刚才那里啊，这里是我藏银子的地方。”


    张问怒道：“没有出口，那我们不是被困死在这里了？”钱益谦可能意识到自己现在没什么用了，扑通一下跪倒在地，“秘室里有许多银子，都是大人的，您饶下官一条性命吧……”


    张问冷笑道：“真没见过比你更怕死的。你现在还想活命？放心，我才不想杀你，但是我想你很快就会被抓进牢里，然后不明不白地被弄死，上边可不想让你乱说话。”


    “大人，下官想通了，只有您才能救下官的性命。您上面有魏公公、有皇上，他们拿您没办法。只要大人保下官一命，下官做牛做马也要报答大人的救命之恩啊……”


    张问听罢心下一动，愕然道：“钱大人愿意投靠阉党？”


    钱益谦愤愤道：“我只不过失误了一件事，他们便设计让我做替罪羊，置之死地而后快。我还向着他们干甚？只要大人愿意为下官引路，下官定然让他们吃不完兜着走。”


    柳影怜听罢愕然道：“钱大人……”在火光下，她的脸色苍白，一个高大清高的形象，就在她的眼前轰然崩溃。


    张问扶起钱益谦，笑道：“好说、好说，只要你识时务，一切都好说。”张问兴奋得几乎忘记了身在险地，钱益谦只要愿意反咬一口，这事儿简直对自己太有利了。这时张盈的话如一盆冷水浇下来：“相公，我们还是先想想怎么脱困吧。”


    张问看着钱益谦道：“这里边是个死胡同？”


    钱益谦点点头道：“过去是一间秘室，是下官放银子的地方。”


    张问想了想，现在出去是自投罗网，便说道：“先过去看看。”一行人沿着黑漆漆的秘道走了一段路，两边都是石壁。不一会，一道铁门挡住了道路，铁门被链子锁着。钱益谦见状说道：“糟了，刚才忘了带钥匙。”


    “闪开！”张问提着剑走到铁门面前，举起长剑，对准铁链，一剑劈了下去，只听得“哐当”一声，那铁链应声而断。张问赞道：“真是宝剑！钱益谦，这把剑叫什么名字？”


    钱益谦道：“这是叶公子座下四护卫之一的青峰所配之剑，名叫胭脂泪，削铁如泥，旷世罕见。”


    “胭脂泪？这个死人妖，取个名字白白糟蹋了一把好剑，现在它是我的了，得改个名字，就叫……张少爷的剑，我太喜欢这把剑了。”张问爱不释手地看着手里的宝剑说道，他又突然问道，“谁是叶公子？”


    “叶公子就是叶枫，当今首辅叶向高的孙子！”钱益谦说起那个公子，眼睛全是怨恨。


    叶枫！张问看向张盈道：“盈儿，以前你说沈小姐和人订过亲，可是这个叶枫？”


    张盈点点头道：“万历时，叶向高罢相，路过浙江，与沈老爷相识，以棋会友，以为莫逆之交，遂定下亲事。不料李如梓的女儿疯狂地爱上了叶枫，得知了这件事后，不择手段报复沈小姐。当时李如梓的势力如日中天，至沈小姐身残方才罢休。沈小姐因此才和李家结怨。”


    张问听罢心里腾起一团火气。


    正在这时，听得有人一声惊呼，张问闻声看时，眼睛里全是黄光白光，那是金子银子反射的光。玄月用火折子点燃柜子上放置的蜡烛，光线变强，石室中的情景一下子看得更清楚了。


    只见石室中放着六个大木柜，木柜里面放着好几层隔板，隔板上整整齐齐地放着元宝！金元宝、银元宝，都是五十两一锭的，密密麻麻的排着，数都数不过来。


    “哇！”众人忍不住出一个声音。


    钱益谦一脸肉疼地说道：“只要大人愿意拉下官一把，这些金银都是大人的。”


    柳影怜看着钱益谦道：“钱大人，你哪来的这么多钱？赈灾的时候，为什么说没有钱？”


    钱益谦愤愤地盯着柳影怜，冷冷道：“你知道得太多了。”他随手拿起一锭金子，突然对着柳影怜的额头砸了过去，“砰”地一声，柳影怜惨叫一声，一股鲜血顺着她的额头流下，她随即昏了，身体摇摇欲坠，张问忙抱住她的腰。张问看向钱益谦道：“你干什么？”


    钱益谦道：“只是个风尘女人，让她知道太多，恐泄漏出去，不如杀掉灭口。”


    柳影怜软在张问的怀里，她的眼睛滑落两行清泪，滑进鲜血中，无人察觉。


    张问冷冷道：“你不是待她如正室夫人？真是枉费了她对你的一片真心！她为了你，什么不愿意做？算计本官的时候，她冒着多大的风险？为了你口中所说的利国利民的理想，她不顾自己安危，亲身涉险，这样的女子，你一锭金子就想把她砸死？”


    张盈和玄月都愤怒地看着钱益谦，各自手握武器，让钱益谦吓了一大跳，忙说道：“这……大人息怒、两位姑娘息怒……听我解释，柳影怜说到底就是一个青楼女子，圣人言唯女子与小人难养也，切不可为了一个青楼女子泄漏机密，坏了大事啊！大人，如果换了您，您也不会为了一个女人冒身败名裂的风险吧？”


    张盈冷冷道：“不要把他和你比较！你知道他为了一个女人，做过多少事吗？”


    张问摇摇头道：“盈儿，你说这些干甚？钱益谦，柳影怜不能杀，我信她不会泄漏机密。”


    钱益谦强笑道：“既然张大人话，那就放她一条生路。”


    张问接过张盈手里递过来的手帕，轻轻为柳影怜擦拭伤口。现在外面全是刺客，张问等人自然不敢出去，这里又没有其他出口，等于是困在这里面，没有其他办法。


    柳影怜的血止住后，张问便将她放下，看向钱益谦道：“这么说，叶枫就是棋馆的幕后掌控者？”


    钱益谦皱眉想了想道：“我不知道首辅叶向高是否知道这事儿，元辅从来没有出面，咱们也不好对元辅明说。但是朝中一些东林的大臣照应着我们，实际上是看在元辅的面上。”


    张问想起首辅叶向高，又想起他在庙堂上正义凛然的身影，他全身都散一种忧国忧民的气质。不！叶向高绝不会知道此事！叶向高更不会参与这样的事，这一切一定是叶枫打着他爷爷的幌子干的！


    满朝的大臣，无论是东林党还是阉党，在张问眼里都是一锅黑乌鸦，唯独叶向高，虽然叶向高是东林党领袖，是自己的对立面，但是张问打心眼里敬重叶向高的为人。叶向高呕心沥血，一生都在寻找匡扶社稷的办法；叶向高德高望重，数十年坚持着“安臣民、通言路、清榷税、收人心”的政治理想，忧国忧民，怜悯天下苍生。


    这样一个人，虽然张问不赞同他的政治理念，但不影响张问对他的崇敬。在张问的眼里，叶向高是这个世间的真君子；是大明皇朝的栋梁；是汉民族的脊梁！正直、高风亮节、德才兼备、胸怀大志、理想高于一切！


    张问不相信叶向高会参与龌龊的事，更不愿意相信。所以他斩钉截铁地说道：“住口！元辅绝不是这样的人！”


    钱益谦用惊奇的眼光看着张问，因为张问是阉党！张盈和玄月也被张问突然的情绪激动弄得摸不着头脑。张问的情绪有些失控地说道：“叶枫是叶枫，叶向高是叶向高。你听明白了，叶枫能干这样的事，但是叶向高绝不可能！”


    柳影怜也醒了过来，颓然坐在墙角里，她的心恐怕已经冰凉一片，这时候听见张问如此激动，也忍不住看着张问。


    良久之后，张问才平息下情绪，冷冷问道：“参与敛财的朝中大臣，有哪些人？”


    钱益谦怔怔道：“我不是完全知道，据我所知，内阁大臣吏部尚书赵北星（东林党）、内阁大臣韩况（东林党）、兵部尚书崔呈秀、司礼监太监王体乾，去年分了银子。浙江的东林党官员受赵北星影响，也有许多参与其中……”


    张问想了想，沉声道：“魏公公应该不知道吧？”


    钱益谦忍不住露出笑意，说道：“如果能把魏公公也拉进来，恐怕咱们和阉党也不用争得你死我活了。”


    张问点点头，说道：“等我们从这里出去，你就投奔魏公公，供出那些东林党。切记，不能指认崔大人、王体乾和孙隆！”