卷二 段二三 覆灭

    朱由校坐在椅子上咳嗽了几声，回头看了一眼堆满木匠工具的敞榭，说道：“你们都下去吧，魏忠贤，去把上午没做完那只鸟拿出来。”


    等张问等人拜谢告辞之后，朱由校走进敞榭，脱了外套就开始干起活来。两个太监在旁边打杂，谁也不敢说一句话。过了一会儿，朱由校将刨刀放到案上，回头说道：“今天这事，那么多人都看到了，叫锦衣卫如实报上去，明白吗？还有，我已经查明了，长生珠在一个叫李如梓的人手里。”


    魏忠贤急忙说道：“是、奴婢这就去给蒋千户传话。”


    朱由校看了一眼魏忠贤的身影，转头又拿起刨刀，哗哗推着木头，夕阳从敞榭西边照进来，让地上的木削都变成了金黄色，也让朱由校的脸上泛着沉静的金光，就像神仙一般。


    朱由校干了一会儿活，觉得身上舒服了许多，坐下休息了一阵，他闭上眼睛养神的时候，脑子里出现了郑贵妃的脸。


    这次朱由校被人袭击，闹将上去，郑贵妃又脱不了干系。朱由校这时心情平静下来，觉得自己的位置是越来越稳了。


    万历皇帝有两个儿子，一个就是当今太子，是长子；一个就是福王。万历皇帝更喜欢福王一点，因为太子的母亲是个宫女，万历甚至都不想承认太子是他的儿子，可惜起居注上有记录，就是他干出来的，没法抵赖。


    朱由校就是太子的儿子，皇长孙；郑贵妃是福王的母亲。


    几十年前，万历皇帝想废长立幼，可惜大臣们不同意，这就是国本之争，闹了几十年，党争就是这么越来越厉害的。后来的妖书案、梃击案，最后都扯到郑贵妃身上，成为大臣攻击对手的工具，弹劾对手勾结郑贵妃意图谋权之类的。“郑氏一党”，“居心叵测”，这些字眼用在对手身上相当诛心。


    朱由校完全明白郑贵妃对权力的痴迷，可惜她每次都干的不好，次次引火烧身，到现在，原本喜欢她的皇帝都不太喜欢了。拿梃击案来说，她居然想用暴力手段谋害太子，也不知道是不是她指示的，总之这样的恶毒，男人怎么会喜欢呢？


    这次朱由校被刺客袭击，估计又要扯到郑贵妃身上去，于是太子和世子都是受害者，都是善良的人。朱由校想到这里，手上刨木头更加有力起来。


    朱由校甚至想着，等查抄李如梓家产的时候，弄点银子回去，同时弄颗珠子说是长生珠，让锦衣卫交到鸿胪寺去，爷爷就更加喜欢自己了。


    锦衣卫的眼线和密探遍布全国，不到一个月，就将李如梓的老巢查了出来。皇帝听了世子的汇报，又有钱又有珠子，而且是居心叵测有谋反嫌疑的坏人，便指示要彻查到底。


    长生珠不能出了差错，不仅要有锦衣卫的人参与，还要世子和太监们监督。在锦衣卫驻地里，便商量起怎么对付李如梓来了，听锦衣卫密探说李如梓府上藏有私兵，不定会遇到抵抗。


    相比之下，李如梓的亲戚李如柏等将领官员还好办些，都是朝廷里的官，直接招来问罪就是。


    这时一个太监走了进来，跪倒说道：“殿下，张问在门外求见。”


    朱由校想了想，对锦衣卫们说道：“张问是咱们的人，查出贼李如梓，也有他的功劳，让他也来出出主意。”


    锦衣卫听到“是咱们的人”，顿时对张问另眼相看，便叫人把张问带了进来。张问听说要他参与查抄李如梓，心里一万个愿意。张问还有些不敢相信，强大的李如梓，这么就要玩完了，一种复仇的快感涌上了张问的心头。


    旁边一个身穿飞鱼服的高大汉子就是蒋千户，长得跟大汉将军一样的身材，不知道为什么没有在皇帝身边当大汉将军。蒋千户想着上回被刺客袭击死了好几个兄弟，这时候便提议道：“殿下，要不让镍司衙门派兵去打，咱们只管收查东西就是了。”


    朱由校心道让官府也参与，李如梓的罪行就更多人知道了，正好让大臣们去对付郑贵妃，于是就点点头道：“也好。”


    张问想着镍司衙门那些兵不禁打，万一让李如梓跑了，不是白高兴一回？张问想罢压低声音道，“总督也是浙党的人……下官怕李如梓那宅子里有秘道，不多些人控制周围，万一跑了。”


    李如梓勾结的官员多是东林激进派，自然要叫浙党的人去干。


    众人觉得有理，朱由校便用皇帝给的圣旨，叫人传浙直总督调兵围剿。


    那李如梓的老巢在德清县的一个乡下地方，十分隐蔽，却还是逃不过锦衣卫的眼线。朱由校等人准备了一番，便带着人马向德清县赶去。同时总督府调来两千兵马，骑兵在前，骤然而至，将李宅周围尽数控制。


    朱由校和张问等人刚到李庄，就见一个穿红袍的官儿骑着马奔了过来，跳下马来，在马旁边纳头便拜。


    朱由校从马车上走下来，张问急忙退开几步，以免造成误会，让红袍官儿拜了自己。


    那红袍官儿长得尖嘴猴腮，张问见罢他的面相，心道不知道他是怎么混到大员位置的。只听得那人拜道：“下官浙直总督崔呈秀拜见世子殿下，下官一接到殿下的手令，便马不停蹄带兵前来护驾，不敢延迟。”


    崔呈秀完全不说朱由校手里有圣旨这回事，只说是听世子的命令，让朱由校听在耳里十分受用。


    “起来吧，都围好了？”朱由校问道。


    “围好了，一只苍蝇都飞不出去。”


    正是午时，头上的太阳正烈，朱由校用手掌遮在眉骨间，看了一番那宅院，内有箭楼，果然很牢固的样子。


    朱由校便带着众人靠近了些观看，崔呈秀急忙劝诫世子注意安全。


    “这里离那边起码还有两百步，弓箭也射不到，关什么事？难道他们还有炮？”朱由校说道。


    崔呈秀忙弯腰道：“炮应该没有吧，我们有炮。”


    朱由校饶有兴致地说道：“轰几炮看看。”


    崔呈秀听罢对旁边的人说道：“殿下有令，用炮轰击，快过去传令。”那人听了便爬上马背，向远处的军队里奔去。


    过了片刻，只听得轰轰几声巨响，朱由校张问等人急忙用手捂住耳朵。远处腾起了白烟，几枚炮弹打进了李宅的院墙，打得砖石瓦木乱飞，里面的狗汪汪乱叫。这乡村里，顿时热闹起来，远近都有人的说话嘈杂声，军营那边还有人哇哇直欢呼。


    朱由校抚掌笑道：“有意思，打仗都是这个样吗？”


    崔呈秀道：“回殿下，要是有敌兵，他们会冲过来。”


    朱由校哦了一声，说道：“叫大伙打进去捉人吧。”


    远处又放了一阵炮，将那围墙炸得一片狼藉，里面的楼宇房屋也是坍塌一片，然后一队骑兵从菜地里踩过去，乱放了一阵箭，便冲进了院子。


    过了许久，一个骑士从院子里跑了出来，下马跪倒道：“反抗的人都杀掉了，其他人关在院子里，请殿下示下。”


    朱由校忙道：“快把兵撤出来，让锦衣卫进去收查。”


    张问见罢这场并不太刺激的战斗，心道：高手再多，遇到军队也得玩完。火炮火枪，乱箭如雨，高手顶个屁用。


    朱由校让太监跟着进去，吩咐仔细寻找那颗长生珠。而李如梓一干人等被人从宅子里押了出来，准备押送京师问罪。凶多吉少是肯定的，涉嫌刺杀世子，没有能活的道理。他原本觉得自己很安全很强大，祸从天降，到死都不知道这究竟是为什么。


    张问走到囚车面前，看着一脸沮丧的李如梓和他的儿女们，忍不住哈哈大笑。这时蒋千户走到旁边，很疑惑地看了张问一眼，不明白他张问高兴个什么。


    张问见罢蒋千户，从身上摸出一叠银票，悄悄塞进他的袖子，说道：“给兄弟们买碗酒喝。”


    张问拜别朱由校，和张盈等人一起乘马车回杭州。张盈和张问同车，两人好一会儿都没说话，张问思虑着，想把和沈碧瑶的事和盘托出，结果张盈先开了口：“相公现在仇也报了，不如离开官场吧……浙党和东林是不会饶过你的，两边都要弹劾，这官不当也罢。”


    张问听了张盈那么说，心里轻松了一些，但同时也迷茫了，“我不当官了做什么呢？”


    张盈道：“咱们家不愁吃不愁穿的，随便做点什么吧。”


    张问点点头，又道：“我的籍贯在京师，要是辞官了得呆在京师不准乱走……辞官也不容易，听说前任兵部尚书写了七十多次辞呈都没回应，一怒之下把乌纱帽丢掉自己走了。”


    回到杭州，张问直接回家，也不用躲躲藏藏了。李如梓栽到了锦衣卫手里，没有能翻身的可能，各处的财产商铺也会被尽数清理，那都是银子，锦衣卫没有不卖力的道理。


    他闭上眼睛，开始思索朝廷可能会怎么处置自己。虽然有世子这个大靠山，可现在作用还不大，朝中的大臣肯定不会放过自己。朝中已经决定停止改盐政策，导致改盐失败的一应官员，都要受到严惩，张问作为盐课提举，现在外廷也没人帮他说话，无疑是替罪羊之一。


    东林这回可谓是一败涂地，李如梓牵连的那一帮东林激进派，都要被浙党攻击清洗。不仅牵扯到勾结盐商抬涨盐价，直接导致改盐失败，而且还要被浙党扯到郑贵妃身上去。


    浙党执政以来，一直将清理东林作为要方针，这回可谓是天赐良机。而东林的败北，和张问不无关系，所以吵起来的时候，东林肯定会顺带拉张问下水。浙党那边压根就管不住张问的死活，自然不会自找麻烦。


    张问意识到，这回可能其罪难逃了，不过有世子在后边说张问是自己人，死罪应该不至于，降级或者罢官是免不了的。


    想到这里，张问松了一口气，罢官就罢官吧，等世子做了皇帝，自然就翻身了。


    正在这时，淡妆走到门口，说道：“禀东家，门外有人求见……是沈小姐的人。”


    张盈在不远处看着，张问愣了愣：“快请进来。”


    沈小姐，多陌生的三个字。


    女子道：“少东家问大人，朝中大臣欲对大人不利，大人作何计较，是否要隐居一些日子？少东家可以作些安排。”


    张问皱眉：“请你转告沈小姐，我并无性命之忧，如果朝廷降罪要押送我回京师，劳烦沈小姐照应我夫人，我张问便感恩戴德了。”


    女子拱手道：“少东家只让我带这些话，如果没有别的事儿，属下就此告辞，定会将大人的话带到。”


    那女子走了之后不久，张盈便走了进来，在张问前面坐下，张了张嘴，说道：“相公，沈小姐既然有心帮忙，你何必要去受那活罪？”


    张问心知，张盈即便没开口，心里定时在一他和沈碧瑶那并未言明的一夜。可他此刻对沈碧瑶一番好意的回绝，到不是为了逃开这份纠葛。


    “这世道如此，不是我们退隐深山就能躲开的，既然终逃不过被人鱼肉的命运，还不如身在庙堂，说不定能出点力不是。”张问左右看了看，低声道，“再说了，只要世子登上大位，我定会得到重用。再说了，咱一直寄人篱下也不好。”


    张盈道：“我们家的房子不也是沈家的。”


    张盈说得耿直，张问心里不禁一酸，摇摇头道：“你相公我不想欠她更多还不行？”


    张盈听见张问这句，心里暖了一下，想，不管发生过什么，张问还是自己的，随后就又面有担忧之色，点点头：“官场险恶，相公要多加小心。”


    “李如梓这样的死敌都栽了，怕什么？”张问笑道，“放心，我自会小心。如果朝廷要招我进京，我还是会把你和后娘安排到沈小姐这里，也能有个照应。”她是个宽容、得体、无可取代的妻子，这也是他后来才明白的，而这一点他需要更久才能真的明白，而那是后话。


    “相公放心吧，我一定将家里照顾周全。”