段十二 便宜

    魏忠贤的人在京师到处散布谣言、说张问的坏话，这些张问也很快就得知了。有张盈的众多眼线，京师里的舆情张问都能第一时间知道，这倒是夫唱妇随。


    所谓好事不出门，坏事传千里。人们显然对说道别人的丑事很有乐趣，传来传去，难免添油加醋。在极其欢快的娱乐效果下，什么大义、真相、利弊都不重要，人们只觉得事儿有趣，哪里管的了那么多。所以张盈说起那些消息时，免不得十分气愤。


    张问倒是修炼到家了，情绪完全不受影响，还笑着说：“盈儿不必往心里去，这是好事。看来魏忠贤是急着要出一口恶气，这样我倒是放心了。他撇开上策不用，意气用事，却不知道还能使出什么法子来？”


    他一边说一边揭开茶杯喝茶，张盈闻到那股味儿，不禁皱起眉头道：“相公怎么喝这种劣茶？”


    张问指着茶杯道：“盈儿是说这花茶啊。这茶的味儿确实不太纯，不过香味浓郁，喝着喝着就习惯了，反正再贵的茶叶我喝到嘴里也是那个样。正巧尝到这花茶苦里带甜、味浓而粗旷，甚合我意。”


    张盈摇摇头叹道：“相公，这种茶是平常百姓家用的东西，咱们家也不缺那点银子。”


    “其实用度的东西不用在意贵贱啊，这茶喝着好就成了，何必去管它是贵还是贱。”张问一边说，一边又想，难道自己真的是那俗不可耐的人？相比那些和黄金一个价格的茶叶，他还觉得这粗花茶喝着舒服，因为香味浓。


    或许是口味太重，太高雅细致的东西他反倒没感觉了，这种俗的、重口味的味道，反倒有意思。


    张问的品味确实有点俗气，比如他早上漱口就一直用青盐，那些制作精良还带着花香的膏状玩意，他一直都不感冒。像茶叶、牙膏、衣料等日常用度，张问都是用最平常的，倒不是他没钱，他现在身家有多少自己都算不清楚。反正从南边回来，钱庄里就有好几十万银子没花出去；沈碧瑶富可敌国，张盈名下的各地财产，包括房产、地产、铺面也是数不胜数，张问从来不过问。张问一家子这几年确实是发了大财。


    相比之下，那些有点钱，小有资产的人家，反倒很奢侈，十分注重用度品味，什么东西都要攀比，好像用差了就降低了身份一般。


    张盈抛开茶叶的话题，说道：“相公认为魏忠贤下一步会用什么法子？三法司和东厂锦衣卫会来查相公么？”


    张问笑道：“盈儿不必担心，魏忠贤既然抛弃了以退为进的策略，以后出现的事儿虽可能有些繁杂，但其实很简单，都得围绕着一个人：皇上。


    皇上不肯，我这个皇亲国戚、三品官，谁敢乱来？任他用什么法子我都不怕他！皇上的既定方略是打压魏党，重置朝局平衡；皇上身边的人，除了魏忠贤一党，最重要的就是皇后和王体乾，这两个人都是魏忠贤的对头，我觉得魏忠贤没什么手段可以用了。咱们就慢慢等着，看看他如何挣扎。”


    ……


    魏忠贤先引导舆情，给张问泼脏水，干完这些事后，想来想去，要动张问还是得回归朝堂，这才是根本。不过朝堂大员不是谁都可以查的，魏忠贤便指使各部言官弹劾张问，造势之后，只差皇帝那里首肯，就可以让各个衙门给张问找麻烦了。


    于是魏忠贤拿着一大把奏章找皇帝去。皇帝朱由校的生活基本没啥变化，每天就那样，白天大部分时候不是玩女人、就是玩杂耍，只有遇到一些他认为必须亲自过问的事才稍稍处理一下。什么天灾啊、地方政绩上报啊，他完全不管，他那些涉及朝局的人。


    其实朱由校虽然没什么文化，智商还是不低，他明白这么大一个国家、这么多人和事，他什么都管根本管不过来，也不可能有啥效果；他也有自知之明，明白自己这点能耐，要主持什么大政略，他没那个才能，本来就不懂具体操作非要去指手画脚恐怕只能起反效果，所以朱由校的干法就是只琢磨那么几个人，用几个人来影响朝局、影响天下，让自己的位置越坐越稳。这种办法很适合朱由校这样的人，原本他的精力就不济，这么轻松点才能多些时间玩自己喜欢的东西，何苦没事瞎忙乎呢。


    到目前为止，情况已经向对朱由校有利的方向发展了，王体乾成功地变成了魏忠贤对头，只需要这么两个人，朱由校就可以更全面地了解一些外面的事。如果他们两人穿一条裤子，朱由校哪里分得清假话真话？


    魏忠贤准备了许久，抱着一堆奏章走到了养心殿，因为朱由校正在那里干木工。


    朱由校出了一阵汗，就坐了下来，太监们忙着侍候，擦脸的擦脸，送茶的送茶。朱由校看着木板上的各种工具，突然觉得这些东西好像没有以前那么有意思了，人的兴趣是会改变的，沉溺了几年，也可能会厌烦。


    而西苑里玩乐的那些东西也就那么几个花样，让朱由校有些闷，魏忠贤这厮以前总是能想出新鲜的玩法，让朱由校开心。可最近魏忠贤忙着干别的事，焦头烂额的，也顾不上想新鲜玩意，于是朱由校就感觉缺少点什么，这一切都是朱由校造成的，魏忠贤的麻烦最终还是朱由校给的。


    他有些感悟，做什么事，有所得总有所失。


    当魏忠贤进来跪拜时，朱由校不等他说话，就忍不住感叹道：“忠贤啊，你说你们这些当太监的，爬这么高真的那么有意思吗？”


    魏忠贤愣了愣，他没意料到皇帝突然问这么一个问题，想了片刻，才说道：“奴婢等的位置都是皇爷给的，奴婢们是没根的人，唯一盼的还不是皇爷喜欢咱们，只要能在皇爷跟前，高位低位都很好啊。”


    朱由校笑道：“别给朕来这一套，朕先恕你无罪，你给朕说真话。”


    “那……奴婢就说实话？”


    “嗯，朕让你说实话，你就说实话，真话假话朕还是分得清楚。”


    魏忠贤想着能和皇爷谈心，可以增进关系，既然皇爷突然有了感觉，自己也犯不着说些场面话让关系疏远了，他便小心说道：“皇爷，奴婢说句实话，奴婢们这样的太监，连个完整的人都不是，多数进宫之后都会改名换姓，死了连祖坟都不能入。说咱们是男人那真是笑话，可外边的人却称咱们是公公，他们是对咱们又恨又怕啊。这一切都是因为皇爷是咱们的大后台。”


    朱由校点点头：“这句话倒像是真话了，继续说下去。”


    “如果太监们没有皇爷给的权力，不能让人害怕，特别是士林的人，就会拼了命践踏咱们、侮辱咱们，好像只有把咱们太监的尊严踩在脚下，才能显示出他们够男人。他们会说咱们算什么东西，言语之中无时无刻不充满鄙夷。百姓说冷饭冷菜都能吃、冷言冷语不能听，咱们虽然是太监，可也是人不是，也不想成日被人冷言冷语地辱没……于是太监们都想方设法能让别人害怕，这样他们就会收敛。”


    朱由校若有所思地说道：“有道理……对了，你来有什么事儿吧？”


    魏忠贤和朱由校谈了一会心，见朱由校心情不错，急忙把奏章呈到旁边的案上，说道：“禀皇爷，这些折子，都是弹劾张问的折子……”


    “哦？弹劾张问什么？”朱由校明知故问道。


    魏忠贤飞快地安排着说话的用语，这种时候，不能义愤填膺一个劲说坏话，容易造成谗言的印象，得作出一副就事论事的样子，“前不久张问将户部主事方敏中的闺女抢到家中，留宿了一晚，污了人家的清誉，方敏中那女儿要死要活的，方家十分可怜。有和方敏中交好的官员，对张问仗势欺人的行为十分愤怒，这才为方敏中出头。”


    朱由校随手翻着面前的一堆奏章，问道：“张问真留宿了方家闺女一宿？”


    魏忠贤躬身道：“据东厂锦衣卫探访，确有此事，张问自己也不否认此事。不过留宿一宿干了些什么，这个就不好说，得查查才清楚。”


    魏忠贤十分小心地把事儿引导到查张问上面去，他也没说张问有罪，只是说查查真相，只要皇帝首肯，这件事就有得办了。


    朱由校却完全没有中计，沉吟道：“张问当了许多年的官儿，也没听说他强抢民女，怎么这会儿干起这样的事来了？”


    魏忠贤郁闷道：“这个……奴婢不知究竟是怎么一回事，不过谣言沸沸扬扬的，这事要是不澄清，方敏中那闺女恐怕……”


    魏忠贤一边说，一边观察朱由校的神色，巴不得朱由校干脆下令查清楚真相，可朱由校却半天不说这句话，只是皱着眉头沉思。


    过了许久，朱由校才说道：“这种事儿闹得越凶，看热闹的人就越多，谣言也越多。”


    魏忠贤紧张地等着听皇爷说怎么负责，干了坏事，总得受到惩罚吧？他猜测会让张问付出什么代价，杀头罢官倒不至于，又不是什么天大的事儿，至少对皇帝来说不是个什么事。降级罚俸？唉，虽然便宜了那厮，总算是出了一口恶气，后面的好戏咱们再好好玩玩。


    朱由校想了想，说道：“朕觉得张问不是那样的人，朕又不是没见过他，他犯得着去抢人？这样，让张问帮方家那闺女寻门好亲事。


    “啊？”魏忠贤彻底懵了。


    朱由校笑道：“看，这本来是一出悲剧，朕就得让它欢喜收场，哈哈。”


    魏忠贤觉郁闷非常，他几乎要哭出来，说道：“皇爷，使不得啊！这样办那可得乱了套，善恶不分，天下人都效仿，那纲纪不是乱了？”


    朱由校怒道：“你这个老奴婢，你说朕善恶不分？”


    魏忠贤吓了一跳，这才意识到自己情急之下说错了话。要是一个小太监，在皇帝面前说错了这样的话，马上就得命丧黄泉，魏忠贤的冷汗都吓了出来，急忙伏倒在地，不住磕头道：“奴婢不敢，奴婢该死……皇爷大慈大悲之心，处处为臣下们作想，非奴婢这样的小人可以顿悟的，奴婢一时没有悟到圣意，说错了话，奴婢罪该万死！”


    朱由校腾地站了起来，指着魏忠贤道：“哼！朕看你是越干越回去。你要明白，朕不治你的罪，是念在你是朕的老人份上，你好自为之！”朱由校说罢“哼”了一声，拂袖便向外面走。


    魏忠贤伏在地上，久久不敢起来。他的胸口扑通扑通猛跳，很长时间都没回过神来，不知怎地，最近好像什么事儿都不顺心，难道是犯了什么冲？他懊恼不已，本来好好的一件事，怎么就惨败收场呢？


    他百思不得其解，这事的结局完全出乎他的意料，好像在某些细节环节上出了问题，魏忠贤一遍遍地反思着。


    不知过了多久，一个阴阳怪气的声音打断了魏忠贤的呆，“魏公，皇爷已经走了，您就起来吧。”


    魏忠贤抬起头，就看见了一张光滑的带着娘气的瘦脸，一对桃花眼说不出的恶心，不是王体乾是谁？魏忠贤恨不得冲上去把那张笑脸给撕烂！


    “很好笑吗？”魏忠贤忍住了暴力举动，嘴上实在咽不下这口恶气。


    王体乾听见魏忠贤张口就是这话，脸上闪过一丝怒气，但是很快就恢复了笑意，尖声道：“咱家理解魏公的苦衷，您不顺气儿，可一定要注意身子骨啊。要是这么就气死了，您那些儿子儿孙们真会给您送终？”王体乾骂起人来，倒是不带脏字，却没有一句不是骂腔。


    魏忠贤可没那么多涵养，他怒不可遏地指着王体乾道：“老子进宫前还尝过女人的滋味，再不济有个女儿身上有老子的血脉，你王体乾十岁不到就被割了，花生米还挂在墙上，好意思和咱家说断子绝孙？咱家要像你这样，还不如一头撞死算了！”


    “你……”王体乾涨红了脸，也动了气，指着魏忠贤的鼻子道，“你不过也是太监，真好意思说这种话，咱家算是服了你。不要脸的东西！”


    两人骂了一阵，就在这时，只听见有太监高声道：“皇后娘娘驾到！”两人才停止了对骂。


    虽然魏忠贤压根不怕皇后，但是毕竟皇后是后宫之主，地位在那里，要是完全不守规矩就有谋逆的嫌疑。于是魏忠贤和王体乾都一起跪倒迎接。


    在一众宫女太监的簇拥下，张嫣站在正中，就像绿叶中的红花一般。张嫣进宫已经三四年了，她进宫就是皇后，虽然处境不是很顺利，但是地位尊贵，几年的时间下来，她已经不是当初那个单纯的小女孩样子了。只见她体型丰盈，皮肤娇贵，就如可以掐出水来一般，雍容高贵的举止中带着庄重，姿容秀美、典雅端庄，让她看起来光鲜无比。端庄秀丽的外表，正气凌然的神情，让张嫣完全有了母仪天下的仪态。


    魏忠贤和王体乾二人都自称奴婢，高呼恭迎皇后娘娘。张嫣正色道：“禁城大内，你们两个一个掌印太监，一个是秉笔太监，在这里吵吵嚷嚷像什么话？”


    王体乾忙恭敬地说道：“禀皇后娘娘，奴婢平日谨遵娘娘教诲，在宫里都是规规矩矩的，可今儿魏公公不知犯了什么毛病，对奴婢出言不逊、出口伤人，奴婢气不过，就与之理论，声音不觉大了点，惊了娘娘圣驾，奴婢罪该万死！”


    魏忠贤大怒，“王体乾，你……骂谁呢，照你这么说，你没骂咱家，咱家一个人在这里自言自语不成？”


    王体乾冷冷道：“魏公公好大的威仪，在娘娘面前，咱家咱家的好不威风！”


    张嫣皱了皱眉头，从容地说道：“魏忠贤，我刚打这儿过，明明只听见你满口脏话，没有听见王体乾骂你。你是司礼监掌印，应该尽忠尽职为皇上办事，随时谨慎稳妥，怎么能如市井泼皮一般，置皇家形象于何地？


    张嫣自称“我”，而不是“本宫”，她的言行都很得体……实际上皇后就算懿旨，都是自称我或者吾，这才是谦逊得体的称法。哀家那是死了丈夫的皇太后，皇后实际上不会这么称，虽然也有其他说法说是自谦，但这样的称呼显然不吉利，明朝皇后是不会这么说的。


    张嫣显然是偏袒着王体乾，王体乾心里十分舒服。而魏忠贤就不舒服，他已经生气到了极点，今天不知是犯了哪路神仙，没一件事顺心的，魏忠贤觉得自己从来没受过今天这样的气！