第24章 采药人
第二日，清晨。
姜怀易早早起床，收拾好弓箭，叫上李老头三人，匆匆翻入鄱阳山中。
深秋时节，寒风萧瑟，落叶枯黄。
猴子紧了紧身上的薄袄，犹豫片刻，还是开口劝了一句：“易哥儿，今日要不分开狩猎？”
“为何？”走在最前头的姜怀易，闻言顿住脚步，颇为好奇的扭头问道。
猴子叹了口气，还是将原因娓娓道来：“我之前听人说过，昨日那拦路的李强，可是预备士卒出身，能连续拉动八十斤重弓，打猎手段极为高超。”
“既然对方实力明显高出一大截，咱们不妨化整为零，分头行动，各凭手段去射猎，晚上再将所有猎物拢在一处。”
“这么一来，想必猎物要比以往多上几分。”
一旁，李老头听完，忍不住的点头附和：“没错，这样累是累了些，但收获总归是极为可观的。”
“易哥儿，为了赌注，俺们愿意豁出些气力。”牛二满脸凝重，一副跃跃欲试的姿态。
村寨民风淳朴，三人都晓得知恩图报的道理，既然姜怀易愿意带自己冬日进山，那么自己同样肯为对方做些事情。
“一个小小的赌注而已，莫要慌张。”
姜怀易看着三人的表现，不由得心头一暖，勾起嘴角，笑呵呵的宽慰几句。
“你们不用操心，只管跟着我进山，”
老李头见状，刚要继续规劝几句，只是想到对方日常狩猎那神乎其技的表现，竟是直接信了几分。
姜怀易领着三人，沿着崎岖的山路行进，弯弯绕绕，足足走出去半个时辰，终于在一处密林停下脚步。
来到这里后，猴子颇感熟悉，左右打量片刻，终于回想起来，这里正是秋狩第一天的湖泊附近。
来到目的地，姜怀易蹲下身子，观察枯败的树枝，又清理掉枯叶，拨开地上的枯草，细细打量起地上模糊的痕迹。
【技艺：寻踪觅迹】开启！
瞬间，繁杂的信息涌入脑海，姜怀易过滤掉那些不重要的线索，眼神愈发的清晰明亮，他顺着一处蹄印，开始顺藤摸瓜。
一路走走停停，不时蹲在地上弯腰观察什么。
同行的三人，虽然颇感好奇，但晓得正处在追踪的关键时刻，极为默契的没有开口追问。
半盏茶的功夫过后，姜怀易突然停下脚步，同时抬起手掌，示意身后的三人噤声。
大家顺着视线看去，瞬间怔在原地，前方竟然出现了一头正在啃食野果的雄鹿！
众人看清猎物后，不由得目瞪口呆，要知道雄鹿这种生物，栖息范围时常变化，琢磨不定，而且极为善于奔跑，往往一天之内能移动数千米。
而姜怀易仅凭借一处痕迹，就能轻易找出踪迹，这未免太夸张了一些。
“猴子，给它一箭！”
丛林中，隐匿好身形的姜怀易，压低声音，朝着身旁的猴子说了一句。
猴子动作极轻的点点头，从身后摸出细长的猎箭，待到对准猎物后，突然拉动弓弦。
“嗖！”
细长的箭矢瞬间刺入雄鹿的后腿，那畜牲哀嚎一声，顿时吃痛不已，撒开蹄子，一溜烟朝着前方奔去。
“一起追！”
姜怀易瞥见那根箭矢断在雄鹿体内后，情知对方已经活不了多久，急忙站起身来，招呼众人向前追赶。
雄鹿浑身上下全是宝贝，非必要情况下，他实在不愿意多添一箭，白白产生一些不必要的损失。
“嗖！”
就在这时，忽有一箭从自己右边射出，钉在雄鹿的身上。
“大哥，快来，这边有一头雄鹿！”
紧跟着，一道略带惊喜的粗犷嗓音响起，右侧的树林中，有个体型干瘦的汉子，挽着弓箭，大步走出来。
姜怀易扭头看去，打量了几眼，发现对方穿着黑色劲装，身后背有竹筐，打扮十分奇怪，不像是村寨的猎户。
“雄鹿？在哪里？！”
不等开口询问，林间接二连三传来脚步声，数道身影手挽弓箭，狂奔至眼前。
他们打扮和干瘦的汉子一般，身穿劲装，背着竹筐，个个步伐矫健，一看就晓得是走惯山涧野路的人。
为首一人，脸色蜡黄，留着短须，约莫不到三十余岁，整个人精神头十足，腰间还佩着一枚显眼的玉牌。
“兄弟，你是猎户，我是采药人，既然都是靠山吃饭，想必里面的规矩，你应该晓得吧？”
“哪怕这头雄鹿是你发现的，也要靠实力说话，本事不济的，只能空手而归。”
短须中年人打量着姜怀易，目光玩味，说出的话语充满了挑衅的意味。
“采药人？”
“黑水县地广人稀，绝无可能有做这种营生的。”
“他们是哪里冒出来的？”
姜怀易头一次知晓这种行当，面露狐疑，内心充满了疑惑不解。
场上，随着中年人话语落下，气氛有些微妙。
两队人马相隔数米，纷纷摩拳擦掌，这头雄鹿的归属权，全看谁能率先一箭射死。
年纪尚轻的猴子，率先按捺不住，自己一行人好不容易寻来的猎物，岂能白白送给旁人？
他急忙张开弓箭，拉成满月状，嗖的一声，再度射出去一根猎箭。
然而，
箭矢刚刚飞出，就断成两截，颓然坠在地上。
“你这是什么意思？！”
猴子扭过头去，惊怒开口。
方才他刚松开弓弦，不远处那短须中年人突然射出一箭，后发制人，截断了自己那根细长的猎箭。
“适才讲过，凭实力说话。”
“既然小兄弟的箭术稀松平常，还是闭嘴为好！”
姜怀易晓得对方来者不善，没有过多言语，只是顺势取下了一支猎箭，握在手中。
那短须中年人，看清动作，嗤笑一声后，再度拿出一根钢箭，那架势好似姜怀易只要敢发箭，他就能立马弯弓阻拦。
下一刻，局面突然有些变化。
中了数箭的雄鹿，撒蹄狂奔到某处丛林深处，眼见穷途末路，进无可进，只好挪动身躯，打算调转方向逃命。
转身的刹那，姜怀易表情瞬间严肃，他知道机会来了！
拉弓似霹雳，出箭如惊雷。
他指尖捻住箭矢，倏忽松开，一张一弛间，速度极快，身旁几人竟是只能看见一连串的虚影。
一旁，短须中年人来不及反应，只感觉劲风拂过，连出手都做不到，只能眼睁睁看着箭矢飞掠。
像极了一个无能的丈夫。
不过，在姜怀易出箭的同时，有两位采药人同样拉动弓弦，朝着雄鹿射出箭矢。
那两根利箭，以极快的速度，一左一右朝着雄鹿飞射而去。
“不管怎么说，”
“两根钢箭对一支猎箭，优势在我！”
短须中年人恶狠狠的盯着箭矢，脸上不由得浮现出自信的笑容。
