第十七章·逢凶

    晨曦载曜，天际升起一片晖明的光，照的整个洛阳暖意融融，落在苏千誉身上，更显的多彩。


    今日，她穿了一套宝相花纹的紧腰胡装，足登小皮靴，头发扎起上盘，束于一顶卷檐虚帽中。


    既有男儿态，又有女儿窈窕秀丽。


    于城门口的如云柳色下跨马一坐，吸引了不少男男女女的目光。


    别人看她，她则专心的看手中地图。


    昨日，自县丞处与顾非真辞别后，苏千誉立刻回医馆，找到开面馆的婆婆。


    她让婆婆尽快问问儿子，其信奉的必达教，是否用卐字符为教会标志，并假言自己痴迷此标志，研究数年之久，知是教派代表，很想加入，但不得其所。


    她甚至信誓旦旦的提出，只要能帮她找到拥有此类标志的教派，必重金答谢。


    恩人开口，老婆婆当然乐意帮忙，直接告知自家地址，让苏千誉待她儿子儿媳回家后，好好了解一番。


    老婆婆的儿子是个普通庄稼汉，粗人一个，本质不坏。


    得知母亲被苏千誉好心救治，做儿子的颇为感激，有问必答。


    恰好，必达教祭坛高台正中，就挂着大大的卐字符。


    对苏千誉入教的执着，老婆婆的儿子十分开心，爽快答应引荐，说教会每日卯时末至酉时初，会开放与关闭祭坛，明日一早再带她去。


    苏千誉考虑多一外人多有不便，找了个理由拒绝，让其在地图上，明确画出路线，就与顾非真约好一同前往探访。


    “走吧。”苏千誉等了片刻，顾非真来了，但见其一人一马，再无他物，愕然道：“您什么都没带？”


    顾非真疑惑，“带什么？”


    苏千誉拍了拍鞍前马后的囊袋，“食物与水啊。此行，不单路远，或有各种繁杂人事接触，许要耽搁到午后、晚上，不带这些怎扛得过饥饿。我可不敢吃教会里的东西。”


    顾非真毫不在乎道：“哦，我不用。”


    “好吧。早听闻修行者有辟谷之术，数日不进食亦安然无恙，生龙活虎。真让人羡慕……”苏千誉不再多虑，夹马西行。


    必达教的教坛，在洛阳城西，白云山主峰的山腰。


    二人一路快马加鞭，近一个时辰到达山脚。


    “洛阳有十六座山峰环绕，八大名山连绵。我却一座不曾攀登。今日查案赏景，倒也不虚此行。”苏千誉仰头眺望高耸挺拔的白云山峰，只见雾蒙翠峰，巍峨气势中，绝美姿容若隐若现。


    顾非真面对这高山峻岭，想的则不同，平静无波的脸上，泛起一点忧色，心里忽然有些后悔。


    他瞅了眼玉软花柔的苏千誉，道：“你体力可以吗？”


    苏千誉取下马上的食囊、水袋，还有一个羊皮袋，自信一笑，道：


    “多谢关心。我自幼便跟随父亲与自家商队往来西域。戈壁沙漠，大浪淘沙，遥遥万里，亦不能阻拦我。一座山峰又何妨。”


    顾非真微微一惊，未料小瞧了她，道：“你去过哪些国家？”


    苏千誉展开地图，依照所指线路沿坡而上，口中兴致盎然地讲着：


    “昭武九国、波斯、大食、契丹、倭国。天高海阔，人各有不同。可万变不离一个利字。


    我更希望未来，大唐能着重发展造船业，开辟更多的海上商路，不仅广州通海夷道这一条。


    西北通商自不可弃，但族类多野蛮之流，战事频发，且他们的习俗、接受革新开放的想法过于狭隘，久之必有衰败。”


    顾非真不懂商业，但一字一句皆认真听着，不时看向她逆光的侧颜，亦能从其中感受到气宇轩昂，“你很热爱经商。”


    “性格使然。糊弄自己的饭碗，毫无好处。”苏千誉随性一笑，在顾非真帮自己拿三个囊袋时，执意留下那只羊纸袋。


    “里面装了什么？你很在意。”顾非真好奇起来。


    “雄黄粉、雄黄膏。山中多蛇虫鼠蚁，我用来防身。您也有自顾不暇的时候。总不能次次皆与在猪场那般，您来帮我驱赶。”


    苏千誉解开袋子，取出部分雄黄膏，涂在手腕、脖颈裸露的肌肤处抹匀，又递给顾非真，“您来点吗？”


    “不用。”顾非真袖袍轻轻一抖，一个精致小巧银香囊掉在手中。


    他送到苏千誉眼前，淡淡道：这个你也拿着吧。”


    苏千誉接过闻了闻，怡然道：“里面有雄黄，比我的好看、好闻。哪里买的？”


    顾非真听着夸赞，嘴角微微上扬，道：“买不到。我加了几味药草。”


    苏千誉手中动作一顿，听似到天方夜谭，“您竟然会制作银香球？”


    顾非真忙傲然道：


    “不。外壳是我从內侍监处买的，里面香料是我自己调配，送你，不仅可防蚊虫鼠蚁，还能清心安神。


    这种花纹的银香囊，在皇族贵戚的女子中很流行。此前圣人举办宴会，召我参加，我看到武惠妃与几个外臣夫人皆有佩戴。”


    “哦。”苏千誉了然一笑，字音拖得老长，将银香囊捧在手里仔细观赏。


    银香囊宽一寸半，链长三寸半。


    外壳镂空雕着的葡萄花鸟纹栩栩如生，内部有两个同心机环，与一个用来放置香料的香盂。


    由于机环和金盂的重力作用，香盂总能保持平衡，里面的香料不会洒落出来，可谓奢华浪漫，匠心独具。


    顾非真见苏千誉爱不释手，一直透过镂空的孔洞，观察里面，便道：“这种不会倾倒的工艺，工匠们叫做陀螺仪。”


    “太精美了。这工艺在民间极少见到，是大手笔。如此厚礼，让您破费了，我定好好珍惜。”苏千誉开心的将银香囊挂在腰带上，甜甜一笑，柔柔白白的样子像天边化开的云。


    顾非真瞧她一眼，“我用一百颗还少丹换来的。你记得回医馆，给他送过去。住址下山后再说。”


    苏千誉笑容一滞，变做了苦大仇深状。


    顾非真得逞的扬了扬下颌，“说笑的。”


    苏千誉无奈的呵呵一笑，“您可真会戏弄人。”


    顾非真扬眉吐气道：“向你学习。”


    苏千誉有些摸不着头脑，自己何时做过同样的事？


    仔细一想，应是前几日自猪场回来，她用皮鞭调戏的那一次。


    她哑然失笑，看向他的目光，似那山间涓涓细流，清澈透润。


    二人走的是信徒们开拓出的小径，花草争艳，树木茂密，隔减了太阳的炙热，较之城里清凉许多。


    行过数十丈，清晰悦耳的鸟语啁啾渐渐销声匿迹，周遭静谧异常，凉意袭身。


    苏千誉放眼望去，前方树影层层恍若婆娑碧浪，稀薄的雾霭中，一座祠堂静静伫立。


    “留侯祠。”她念出门框上牌匾的字，叹道：“是西汉开国功臣张良的遗址。”


    再打量，祠堂大门半开半掩，门前结着硕大的蛛网，几只半掌大的蜘蛛挂在大门正中间。


    门内陈设东倒西歪，已蒙了尘埃。


    白漆的墙壁上灰黑斑驳，许多擦痕依稀可见。


    落在地上的断枝残叶足有三寸厚，上面还聚着许多生生死死的飞虫。


    一旁的小亭、草庵，皆有些许残破，俨然一副凋敝萧索之态。


    “看样子是荒废了许久。西汉几位开国功臣，大多结局惨淡。张良能全身而退，不愧为谋圣之一。书说，张良精通黄老之道，不恋权位，晚年随赤松子云游四海，做了神仙，不知是真是假。”


    苏千誉感慨着看向顾非真，却见其面色冷峻，眉峰微耸，似有心事，欲询问一二，忽觉右手被紧紧握住，低头一看，正是顾非真左手。


    苏千誉感到了顾非真身上，愈发强烈的戒备与肃杀之气，小声问：“有危险吗？”


    顾非真掌风一扫，除去了留侯祠门前的蛛网，拉着苏千誉快步走进，低沉道：


    “有两人在暗中跟着我们。功力不弱。若打斗起来对你不利。


    方才，我不动手，实因不知他们本事深浅，担忧顾不上你。


    幸好遇到留侯祠。这座祠堂石木建造，还算坚固，可做掩体，能替你阻挡一点。


    你在此藏好。我出门将他们逼出来。放心，我不会走远，就在门外。”


    顾非真的竭尽周全，让苏千誉惊惧稍减，露出一个信任的微笑，镇静道：“小心。”


    顾非真轻点了下头，傲立于大门之外，轻蔑的对着前方道：“出来吧。有事便说。要杀便来。如此藏匿，是见不得人的老鼠吗？”


    寥寥几句，威势极强。


    声音裹挟着内力，如波浪推涌向四面八方，地上的花草随之而倒，周遭停歇在枝桠的飞鸟，亦振翅远逃。


    苏千誉顿觉耳朵内一阵鼓胀，很不舒服。


    她没有躲在桌下或张良造像后，想来自己还不至那般怯懦。


    而是在窗户旁，捅破一块韧皮纸，悄悄观察外面的情况。


    须臾，两个人一个自东侧粗大的杉树后走出，一个从西边乱石堆后走出，皆缓缓向顾非真靠拢。


    苏千誉细看去，目瞪口呆。


    只见，东侧男人身高六尺，一身黑衣短打，肤色偏黑，体态精瘦。秃掉的头顶，连着整个额头，抹着红黄相间的颜料，与浓密的黑色胡须呼应，像是某种符文。


    赤裸的臂膀上，涂着厚厚的灰白色粉末，手中拿着一根长杖，上面挂着许多红红黄黄的花朵，四条蛇自杖身中间的孔洞中探出，互相缠绕交错，齐齐的向长杖顶端的骷髅头缓慢绕动，动作与轨迹颇为整齐规律，似在虔诚的瞻仰祈祷。


    而西边的男人，体态臃肿，头发一股股的盘在头顶，形成了一个小驼峰，毛发、胳膊皆为黑色，两只腕上缠着手串，邋遢感十足。


    苏千誉扒着窗棱，目不转睛的盯着那人的手串，一阵头皮发麻。


    手串，竟与她在徐浪手中见到的极为相似。


    是纯粹的巧合吗？


    当苏千誉沉吟不决时，忽见那男人冲顾非真咧嘴怪笑，露出两排漆黑的牙，甚至诡异。


    她压制住翻涌的骇然与恶心，暗道：“这都什么牛鬼蛇神。可千万不能栽他们手里。”


    顾非真神色大变，但与苏千誉的不同，目光与脸上参杂了震惊、悲恨、狐疑等极为复杂的情态。


    短暂缄默后，顾非真冷冷地问：“你们是必达教教徒吗？与黑本教是何关系？”


    “给你一个向神请罪的机会。你此刻束手就擒还来得及。我们不会分吃了你。”黑齿怪人呷呷笑言间，一把弯刀已悬浮身侧。


    一道霜白的寒气自他手背而下，过刀身、聚刀头，如地狱幽火，泯泯将息，却在下一瞬，越发汹烈，挂在刀背上的九个星环更是嗡嗡作响，蓄势待发。


    苏千誉看的发愣，始终没想明白，刀是如何出现的。


    “大言不惭。”顾非真宽袖一甩，充沛真气萦绕周身，六根铁签似有灵般飞出，转了个弯，齐列一排，悬于头顶。


    风起，杀气四溢。


    顾非真左臂一摆，六根铁签向左侧飞射而去，冲向精瘦男人，其势磅礴如雷贯耳。


    同时，他拔身而起，待苏千誉看清时，已距黑齿怪人丈许之内。


    方才，顾非真观察两人武器，精瘦男人善近战，黑齿怪人更适合远攻，故而选择反其道而行之。


    面对逼近的顾非真，黑齿怪人飞身后退，急急拉开距离，以弯刀挡在身前。


    他胖却灵巧，轻功颇好，时而风驰电掣，时而如燕翻飞，最厉害之处是身影可瞬间缩小，穿梭、藏匿于林木角落与夹缝之中，更好的抵消、拖延了顾非真的掌风攻势。


    在苏千誉看来已神乎其神，可黑齿怪人自己明白，这都是被顾非真逼得。


    他从未对战过功力如此强劲的人。


    看年龄不过二十又几，怎会有这般浑厚莫测的功力？


    根骨绝佳、天纵奇才这等夸夸之词，对修行达到一定层次的武者而言，个个都是，差距不会太大。


    有也是极少数，怎会这般巧的遇到。


    黑齿怪人的感受，顾非真亦可察觉。


    摸清了对手，接下来便是速战速决。


    他侧身劈出一掌，震退冲面门横飞而来的弯刀，振臂一挥，九根铁签飞出袖袍，与弯刀缠斗一起。


    黑齿怪人怒喝一声，九个星环离刀，套住九根铁签，于半空激斗，火花迸射。


    顾非真看出黑齿怪人操控弯刀时无法他顾，迅速移至其后，汇内力于掌，欲一击制敌。


    苏千誉亦看出胜负将分，心血沸腾，暗暗替顾非真叫好。


    可转瞬，她勃然变色，紧张地捂住嘴，只见顾非真一掌还未劈下，忽的凌空翻腾，急退的刹那，一股红则劲气，自他脚下擦过，接着便听砰的一声巨响。


    劲气落处已是草木俱毁，色如黑炭，地火熊熊。


    顾非真余光一瞥，精瘦男人已腾空冲他而来，周身炸燃的橙红火色，遇风而盛，如火蛇一股股涌向长杖，所经之处，气流旋动隐有虎啸之声。


    此前的三根铁签，本就是用来拖延时间，分化两人联手，并不指望造成什么伤害。


    而精瘦男人直到现在出手，亦是在观察。


    当下处境，顾非真若要闪躲，必给两人可乘之机。


    若不躲，必受重伤。


    那两人皆明了此中逆转之机，相视一眼，决定合力。


    顾非真反应很快，迅速回拢十二根铁签，风回路转时，带起一阵疾风，无数落叶残花，被卷成了一件状如披风的东西，挡住了精瘦男人的攻击，顺势将那猛烈火气反冲四溅。


    本想借机刀劈顾非真的黑齿怪人，不得不退避三舍，自顾不暇。


    黑齿怪人对火色的惧怕，让顾非真抓住契机。


    他立刻牵制住精瘦男人，将滚烫的落叶残花一甩，朝黑齿怪人翻飞而去，行过处掀起一阵热浪，灼的四周红如藏火。


    黑齿怪人再难招架，虽躲过一劫，但最终被顾非真的十二根铁签，严丝合缝的钉在了树上。


    其中两根最为致命，一根深深插进额头，一根刺穿喉咙；余下的，分别在手筋、脚筋，双肩、胸腹、双膝。


    精瘦男人怒吼一声，爆出剧烈火色，如骤风般铺天盖地的扑向顾非真。


    顾非真翻身打出两掌，将火色震四分五裂。


    溃败之气不成威胁。


    顾非真清除飞荡在周遭的火色，欲再战时，竟不见精瘦男人踪迹。


    欲寻觅，却见其自留侯祠的门内走出。


    身边还有被钳制得苏千誉。


    精瘦男人长杖上的四条蛇，一直蠢蠢欲动的对着苏千誉吐信，但畏惧雄黄不敢靠近。


    苏千誉左肩被精瘦男人死死扣住，双腿因剧痛与恐惧有些无力，娇柔的脸上一片惨白，额头冒出细汗。


    整个人如惊雷落地时，摇摇欲坠的花朵。


    顾非真心头一紧，杀气更盛，但又多了些许慌张。


    “自废武功，否则杀了她。”精瘦男人看出顾非真的在意，胜券在握的笑着。


    顾非真心急如焚，面上却还算镇静。


    他在观察精瘦男子与苏千誉的位置，判断若突袭，对方如何接招，又如何对苏千誉动手。


    该怎样将伤害降到最低？


    显然，自废武功的结果就是他与苏千誉都会死。


    惨死。


    苏千誉看出了顾非真的顾虑，看向他的眼神中氤氲着一点豁达与安抚。


    她深吸口气，嗤笑道：“你搞错了。我比他厉害多了。我有一样天底下最厉害的东西。”


    此话，让顾非真与精瘦男人皆是一愣，不明其意。


    “你应该有所属教派吧。我劝你想清楚。你们来到洛阳，不就是为了立足，谋求更多的机会吗？今日厮杀的目的，不是为了除掉妨碍你们的人吗？


    杀我，反而会给你，与你们整个教派带来灭顶之灾。届时，你们不仅无法在洛阳立足，整个大唐亦难有容身之所。


    因为我有钱。谈不上富可敌国，但对付你们绰绰有余。


    你若杀我伤我，我的父亲会散尽家财，雇佣全天下的奇人能士，哪怕追到天涯海角，也要对你们斩尽杀绝。


    这世道，谁能离得开钱？你们开山立派需要钱吧？你们有多少钱，能与我比？


    放了我。我们井水不犯河水。相安无事。这里的一切，我可以当从未发生。”


    恶人怕比自己更恶的。


    苏千誉一番干脆果决的话，着实唬住了对方。


    见其面露犹豫，神思略有分散，苏千誉一直松垂的右手拇指，小心翼翼的按住食指戒指左侧，随即微一抬臂。


    三根细针自她袖间飞射而出，扎向精瘦男人的脚。


    精气贵于专，分散则慢，慢则易生隙。


    顾非真瞬时抓住机会，在精瘦男人应对脚下时，出掌劈向其面门。


    精瘦男人首尾已难顾，扣住苏千誉的手自然松开。


    苏千誉忙跑到几丈外的墙后躲起来。


    须臾，有脚步声越来越近。


    苏千誉身子一颤，扭头看去，是顾非真。


    她放下心来，挤出个惨淡的笑容，道：“死了吗？”


    顾非真蹲下身子，查看苏千誉肩头的伤势，确定未伤到骨头，松了口气，兀自给她揉捏，道：


    “负伤往山下逃了。我担心你，没有追杀。方才做得很好。说的很对。案子你就不必跟进了。我自己来。”


    苏千誉心神渐稳，活动着胳膊，看着顾非真眼里掩不住的自责，笑道：


    “这话若是遇到那两个怪物前说，我乐意之至。可现在，我拒绝。我必须参与，我们一起尽快破案。”


    “为何？”顾非真皱眉。


    苏千誉站起身来，理了理松乱的鬓发，狠戾道：


    “我不认为他们的目标只有你。你若败了，我同样难逃一死。我已身在局中，唯有亲自斩草除根才安心。


    瞧他们的言行必是邪教，铲除对百姓也是好事一桩。否则，任其滋生蔓延，必生祸端，难保不连累自己。于公于私，没有放弃的道理。”


    随后，她快步走向几丈外的黑齿怪人。


    顾非真的铁签已被收回。黑齿怪人倒在地上，双目圆睁，满身是血，俨然死透。


    苏千誉数了数黑齿怪人的手串珠子，也是一百零八颗，便问跟在身后不明所以的顾非真，“有件事，想向您请教。他戴的是何物件？有说法吗？”


    顾非真将手串拿在手中摩挲片刻，道：


    “人骨念珠。吐蕃佛宗崇尚的圣物。多半由已获圆满报身，有修为的高僧或功德较多的信徒在死亡之后，将其头盖骨，腿骨，指骨制作成特殊的法器，捐赠者皆为自愿。


    但有其他教派或邪修，手段蛮横，通过强行伤害他人来获得骨头，用来为自己的修行加持，往往需要用人血祭养，是否有效不得而知。此人的手串恐非正途所得。”


    苏千誉又问：“正途所得的手串，市面上可以买得到吗？”


    顾非真有点意外，道：


    “很难。没有那么多得道的高僧捐献。圣物用来传承，信徒与普通百姓没有资格。问这做什么？你喜欢？”


    苏千誉忙摆手，道：“不不。好奇而已。走，上山吧。”


    顾非真拉住她，望着她心不在焉的样子，道：“你不怕今日之危重现？”


    “怕。不过我那一番话够他们纠结一阵子了。”苏千誉拍拍衣服上的尘土，摸了摸腰间的银香囊，见无损伤，抬头对顾非真微微一笑，颇有底气道：


    “而且，您会保护我的对吗？”


    顾非真望着苏千誉灼灼生辉的眸子，“你无需我。你随身带着暗器，还有天底下最厉害的东西可自保，伤你之辈定闻风而逃。”


    苏千誉佯作惭愧，将袖口上卷，露出绑在白皙手臂上的暗器匣，道：


    “这是我昨夜去武器行买的。深山远行，不防身怎行。不过，全射偏了。话也是骗他们的。


    我故意吹嘘呢。我那点家底，快要被您在留仙楼打斗时赔光了。雇不起别人了。您不能赖账啊。”


    顾非真迈开步子向山下去，嘴角含笑道：“我看你已无大碍，自己走吧。”


    苏千誉拦住他，不解道：“为何下山？不去必达教祭坛了吗？我可是答应了人家。”


    顾非真有条不紊道：


    “死的怪人胸口同样有卍字符。若与必达教有关，那两人来杀我们，说明他们很可能已料到教会地点暴露，定会有撤离。


    就算他们不离开，对方人多势众，你我二人也难抵挡，需要外援。若不是必达教，晚点再去无妨。


    下山后去府衙，让县尉带些差役与武功不错的不良人随行，更为妥当。我算过了，可在申时内抵达教坛。”


    “有理。”苏千誉眺望着山脚下炊烟袅袅的屋舍，加快了步伐。


    可走了没两步，她身子一歪，贴在树干上，不动了，皱着眉痛苦的哼哼唧唧，道：“脚崴了。”


    走在前方的顾非真忙要去扶，却在转身后忽然顿住，眼中的紧张豁然消失。


    他负手而立，看戏似的点评，“太浮夸了，建议多体验体验崴脚的真实感受。”


    “真的，动一下就疼！”苏千誉抱着树干，赖着不走，眨眨眼，挤不出一点泪。


    顾非真无奈一笑，将苏千誉从树干上扒下，背起，在下山的小径中，渐行渐远。